"Cô nhi?" Mặc Họa có chút khó tin, "Cô trong Cô Sơn Thành, là cô nhi sao?"

"Cũng không hẳn," Cố sư phó giải thích, "Cô Sơn Thành giáp Cô Sơn, mà Cô Sơn này, tên gốc phải gọi là Cô Hoàng Sơn."

"Trong núi có nhiều mỏ đồng thau sáng. Mỏ kim hoàng này tinh khiết, rực rỡ chói mắt, vô cùng lộng lẫy, lại chứa linh khí, bảo vật, cung điện trên núi còn sáng hơn vàng, vì vậy được thế gia danh lưu tôn sùng."

"Về sau, mỏ đồng thau sáng bị khai thác quá độ, vét sạch, chỉ còn lại cảnh hoang tàn, mỏ quặng đen sì. Vì mỏ quặng suy tàn, tu sĩ giảm mạnh, cô nhi tăng vọt, nên núi này mới gọi là Cô Sơn, thành này cũng thành Cô Sơn Thành..."

Mặc Họa nhìn quanh, thấy không dưới mấy chục thân thể gầy yếu, da đen nhẻm, cõng quặng đá, lặng im thở dài.

Có người sinh ra đã phú quý, xa hoa lãng phí cả đời.

Còn có người sinh ra, dường như chỉ để chịu khổ.

Cái khổ này, càng ăn càng nhiều, ăn mãi đến chết...

Mặc Họa cau mày, tâm tình phức tạp.

Bỗng một đứa trẻ cõng giỏ trúc, trượt chân ngã nhào xuống đất, than đen, quặng thô rẻ tiền văng tung tóe.

Đứa bé không để ý vết thương ở đầu gối, vội vàng bò dậy, luống cuống nhặt quặng rơi vãi, sợ bị cướp mất.

Mấy thứ quặng này, phần lớn chẳng đáng một xu.

Nhưng đứa bé vẫn coi như trân bảo.

Đây là cách duy nhất để kiếm sống, chỉ có nhặt quặng vụn, nó mới có miếng cơm ăn.

Nếu ở ngoài kia, có lẽ sẽ có đứa khác tranh giành.

May mà đây là gần Luyện Khí Hành, mọi người còn giữ quy củ, không ai cướp quặng của nó.

Đứa bé nhặt quặng vào giỏ, nặng nề đeo lên vai.

Giỏ trúc nặng trĩu, ép cong thân hình nhỏ bé, dây thừng siết hằn hai vệt đỏ.

Đứa bé cứ thế cõng giỏ, xếp hàng.

Nó có thể bỏ giỏ xuống, nghỉ ngơi một chút, nhưng không biết có phải đã quen.

Hay vì một khi bỏ xuống, lòng không nỡ, không biết có còn miếng cơm nào không.

Nó cứ khom lưng, chết lặng cõng gánh nặng.

Không chỉ nó, những đứa trẻ khác cũng vậy.

Mặc Họa không kìm được bước tới.

Đứa bé thấy có người đến gần, ngẩng lên, thấy một tiểu công tử da trắng như ngọc, mày thanh tú, yểu điệu như tiên nhân, nhất thời ngẩn ngơ, rồi tự ti cúi đầu.

Mặc Họa thương xót, đưa tay gỡ giỏ trúc xuống.

Đứa bé sợ hãi run rẩy, nhưng rồi không kháng cự, mặc Mặc Họa lấy đi.

Mặc Họa vốn yếu ớt, nhưng so với Trúc Cơ tu sĩ thôi, chứ không đến nỗi không đạt tiêu chuẩn Luyện Khí.

Giỏ trúc nặng trĩu, đầy quặng đen.

Mặc Họa ước lượng, khẽ động tâm niệm, lấy bút trận ra.

Hắn định vẽ một bộ trận pháp lên giỏ, nhưng vừa vẽ đã dừng lại, trầm tư.

Không thể vẽ phức tạp.

Giỏ trúc kém chất lượng, dễ hỏng, không chịu được kết cấu trận pháp phức tạp.

Không thể vẽ cao giai.

Linh thạch hao tốn quá lớn, bọn trẻ không dùng nổi.

Thậm chí trận pháp Nhất phẩm Cửu Vân bình thường cũng quá xa xỉ với chúng.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Mặc Họa mới chậm rãi hạ bút.

Hắn chỉ vẽ một đạo trận văn.

Một đạo trận văn Nhất phẩm đơn giản nhất.

Một đạo trận văn Bát Quái Phong hệ.

Trận văn thành hình, ánh sáng nhạt hiện lên, hòa vào giỏ trúc.

Mặc Họa ôn tồn nói: "Con đeo thử xem."

Đứa bé ngơ ngác đeo giỏ lên, bỗng sững sờ, khó tin nhìn Mặc Họa.

Khi nó đeo giỏ lên, trận văn sáng lên, một cơn gió nhẹ từ dưới lên, nâng đỡ giỏ.

Giỏ trúc nhẹ hẳn đi, không còn nặng nề.

Vai nó không còn đau nhức.

Lưng nó cũng thẳng hơn.

Đây chỉ là một đạo trận văn Nhất phẩm cấp thấp nhất, thậm chí không thể gọi là trận pháp, lực lượng trận văn cực nhỏ, nhưng đủ để bọn trẻ thở phào khi gánh nặng.

Mặc Họa nhìn trận văn, chợt hiểu ra những đạo lý Trịnh trưởng lão từng nói.

Trời đất che chở vạn vật, không phân tôn ti.

Trận đạo bao la vạn pháp, không phân cao thấp.

Trận pháp cao giai, thâm ảo cùng cực, tìm kiếm thiên đạo.

Nhưng chỉ có trận pháp đê giai, lan tỏa thiên hạ, mới thật sự ban ơn cho chúng sinh.

Đôi khi, không cần trận pháp, chỉ cần một hai đạo trận văn đơn giản là đủ.

Linh quang lóe lên, Mặc Họa run lên trong lòng.

Càng đơn giản, càng dễ học, dễ truyền bá, dễ ứng dụng, càng có thể cải biến cảnh ngộ của tầng lớp thấp nhất.

Đây hẳn là hình thức cuối cùng của "Đạo"?

Dùng hình thức "đơn giản" nhất, bao quát đại đạo vô tận, làm ý chí đại đạo lan tỏa khắp thiên địa, làm chúng sinh đồng lòng, thiên địa đại đồng?

Đây chính là chân chính Đại Đạo chí giản, Phản Phác Quy Chân?

Mặc Họa chấn động trong lòng.

Bỗng, hắn nhớ đến trấn phái truyền thừa của Ngũ Hành Tông – "Quy Nguyên" Toán Pháp.

Hóa phức tạp thành đơn giản, Vạn Trận Quy Nhất.

Đem trận pháp hạo phồn quy nguyên thành một đạo "Nguyên Văn" ẩn chứa pháp tắc Ngũ Hành, có phải cũng tuân theo đạo lý này?

Bắt đầu từ đơn giản đến phức tạp, học tận trận pháp thiên hạ.

Rồi từ phồn nhập giản, đem ngàn vạn trận pháp quy về nguồn gốc.

Như thế, mới có thể cùng cực huyền bí trận pháp, mới có thể chân chính vấn đạo thành tiên?

Mặc Họa đứng tại chỗ, ngẩn ngơ. Quanh thân toát ra khí cơ thâm ảo, trong mắt có vài sợi ý chí đại đạo lưu chuyển.

Cố sư phó rung động trong lòng.

Ông không hiểu Mặc Họa ngộ ra điều gì, nhưng biết trận pháp là Đạo hiển hiện, trận sư thân cận với Đạo nhất.

Trận sư có thể lĩnh ngộ những điều tu sĩ tầm thường không ngộ được.

Nhưng dù sao, ông lần đầu thấy trận sư đốn ngộ mà có khí cơ thâm ảo như vậy.

"Không biết trận sư đều thế, hay tiểu Mặc công tử đặc biệt..."

Cố sư phó thầm nghĩ, nhưng thức thời không lên tiếng quấy rầy.

Lát sau, Mặc Họa hoàn hồn, khí cơ tiêu tán, lưu quang trong mắt cũng thu liễm.

"Bảo bọn trẻ mang giỏ ra, ta vẽ trận văn cho chúng." Mặc Họa ôn hòa nói.

"Được." Cố sư phó gật đầu.

Ông phân phó bọn trẻ cõng giỏ xếp hàng.

Mặc Họa dùng bút trận, vẽ lên giỏ của từng đứa một đạo Phong văn Nhất phẩm.

Phong văn này quá đơn giản với Mặc Họa, hắn chỉ cần phẩy bút nhẹ nhàng, vài hơi thở là xong.

Chưa đến một nén hương, trên những chiếc giỏ bẩn thỉu đã có thêm đạo trận văn trắng sáng.

Thanh phong theo sau.

Khi bọn trẻ cõng giỏ nặng trĩu, không còn khổ cực như vậy.

Vẽ xong trận pháp, Mặc Họa không nói gì, chỉ nhìn bọn trẻ, ôn hòa cười rồi quay đi.

Bọn trẻ nhìn theo Mặc Họa.

Khuôn mặt đen nhẻm, gầy gò, có chút hèn mọn và đờ đẫn, nhưng đáy mắt dần sáng lên ánh sáng hy vọng.

...

Trong Luyện Khí Hành, phòng khách.

Cố sư phó tự tay rót trà cho Mặc Họa.

Mặc Họa vẫn nghĩ về bọn trẻ, lát sau, hắn hỏi: "Bọn trẻ đó... không có cách nào sao?"

Cố sư phó hiểu ý Mặc Họa, thở dài: "Chuyện này rất phức tạp."

"Cho thêm linh thạch?"

"Không được." Cố sư phó lắc đầu, "Lòng người hiểm ác. Cho thêm linh thạch, dù chỉ là chút toái linh thạch, chúng sẽ bị cướp sạch."

"Chúng sẽ cướp lẫn nhau. Tu sĩ trưởng thành cũng sẽ cướp."

"Thậm chí có tu sĩ phát rồ, bức hiếp chúng để đòi linh thạch."

"Trớ trêu thay, khi chúng không có gì, không ai quan tâm, chúng sống rất khổ. Nhưng khi ch��ng có chút lợi lộc, bị người để ý, lại càng khổ hơn."

"Ta cũng muốn cho chúng ăn chút gì..." Cố sư phó lắc đầu, "Nhưng cô nhi ở Cô Sơn Thành quá nhiều, mở cái lỗ hổng này, ai cũng chen chúc đến, không nuôi nổi."

"Huống chi, Luyện Khí Hành của ta mới vừa xoay sở được. Sư phụ, đệ tử, học đồ, chưa ai no bụng, không có khả năng lo cho chúng."

Cố sư phó sắc mặt đắng chát.

Mặc Họa thở dài.

Lòng người khó lường.

Đôi khi, việc tốt đơn giản, chỉ cần dính đến người, sẽ trở nên phức tạp.

Trên đời này, làm việc tốt khó hơn làm việc xấu...

Mặc Họa nghĩ rồi hỏi: "Luyện Khí Hành có trận sư không?"

"Cái này còn tùy loại trận sư... Vẽ bừa vài bộ trận pháp thì có, nhưng để lọt vào mắt xanh của tiểu công tử thì chắc không..." Cố sư phó nói.

"Không sao, vẽ trận pháp đơn giản là được."

Mặc Họa lấy giấy từ tay áo, vẽ một đạo trận văn, chính là Phong hệ trận văn v���a vẽ trên giỏ trúc.

"Trận văn này là trận văn Bát Quái Phong hệ Nhất phẩm. Trong trận pháp Bát Quái, trận pháp Phong hệ hiếm thấy, thường chỉ có đại tông môn mới truyền lại. Nhưng trận văn Phong hệ Nhất phẩm đơn thuần không khó, tìm người có kiến thức về trận pháp, luyện tập nhiều là được."

"Cố sư phó, ngài tìm người học trận văn này."

"Sau đó, khi bọn trẻ cõng giỏ đến đổi toái linh thạch, vẽ trận văn Phong hệ này lên giỏ cho chúng."

"Trận văn Nhất phẩm hiệu dụng thấp, linh hao tổn cũng thấp. Chỉ cần trộn chút bột linh thạch vào linh mực là đủ dùng lâu dài. Bọn trẻ cũng có thể dùng."

Cố sư phó run run nhận lấy tờ giấy mỏng từ tay Mặc Họa.

Ông ngẩng lên nhìn Mặc Họa dung mạo tuyệt lệ như tiên nhân, lòng đau xót, cảm thán thế gian này thật sự có người trời sinh nhân ái.

Hơn nữa... Ông cúi đầu nhìn trận giấy.

Trông chỉ là một đạo trận văn đơn giản, nhưng Cố sư ph�� biết đây mới là chỗ khó nhất.

Dùng phương thức đơn giản nhất, rẻ tiền nhất để giải quyết vấn đề khó giải quyết nhất.

Không có lịch duyệt trận pháp khổng lồ, không có bản lĩnh trận pháp thâm hậu, không thể làm được.

Cố sư phó trịnh trọng cất trận văn, ôm quyền nói với Mặc Họa:

"Cố mỗ thay hàng ngàn hàng vạn cô nhi ở Cô Sơn Thành, cảm ơn tiểu công tử!"

...

Đến tối, Cố sư phó cố ý thiết tiệc khoản đãi Mặc Họa, mời sư phụ, đệ tử, học đồ của Luyện Khí Hành ăn một bữa lớn.

Ngoài Luyện Khí Hành, Cố sư phó cũng thiết quầy ăn, mỗi đứa trẻ được hai bánh bao, một bát cháo.

Ngày nào cũng mời thì không nổi.

Nhưng Mặc Họa đến thì khác, mời một bữa cũng không sao.

Vậy là, trong Luyện Khí Hành, lửa trại sáng rực, náo nhiệt.

Ngoài Luyện Khí Hành, bọn trẻ cũng tươi cười hơn.

Mặc Họa ngồi ở thượng tọa trong đại viện, ăn linh nhục.

Linh nhục này là đặc sản Cô Sơn Thành, vị không tệ, không quý, nhưng nghĩ đến bọn trẻ ngoài kia ăn bánh bao đã vui mừng hớn hở.

Miếng linh nhục trong miệng Mặc Họa bỗng không thơm.

Nhưng hắn không làm ảnh hưởng người khác, linh nhục vô tội, không thể lãng phí.

Mặc Họa vẫn ăn hết thịt trước mặt.

Ăn xong thịt, hắn uống chút rượu, nhìn sư phụ Luyện Khí Hành oẳn tù tì té ngã, náo nhiệt một trận, thấy mệt mỏi mới về phòng nghỉ.

Cố sư phó chuẩn bị cho hắn khách phòng thượng hạng.

Mặc Họa nằm trên giường, nhắm mắt dưỡng thần, tiêu bớt hơi men, định rời giường vẽ trận pháp, nhưng không ngờ trước giờ Tý đã thiếp đi.

Hắn lại gặp ác mộng.

Trong mộng, một đôi mắt đen ngòm trống rỗng, thấm tơ máu, tà dị đáng sợ nhìn hắn.

Vô số người chết thảm cụt tay cụt chân, như từ vực sâu leo ra, giãy dụa bò về phía Mặc Họa, cắn xé "nhục thân" Thần Niệm của hắn.

Mặc Họa lại trải nghiệm sự nhỏ yếu, bất lực, tuyệt vọng.

Lần này cảm giác rõ ràng hơn, bất lực hơn.

Điều này có nghĩa là quy tắc ác mộng mạnh hơn.

Nhưng Mặc Họa vẫn lạnh lùng, không do dự, không e ngại.

Bị ngàn vạn oan hồn bao phủ, bị gặm nuốt, cắn xé, Mặc Họa đứng vững, coi tất cả trước mắt là "hư ảo".

Bàn tay hắn, một sợi kiếm quang Thần Niệm đứt quãng ngưng tụ.

Không biết bao lâu, tinh quang trong mắt Mặc Họa bắn ra, Thần Niệm Hóa Kiếm trong tay ngưng tụ thành, thoát khỏi huyễn tượng "tiểu ngã" trong ác mộng, vung kiếm, kim quang hạo đãng, đưa tang toàn bộ oan hồn dữ tợn.

Ánh mắt âm trầm huyết dị của Tà Thai biến mất.

Mặc Họa tỉnh khỏi ác mộng.

Lần này, hắn càng xác định.

Ác mộng của Tà Thần mang theo "quy tắc", vặn vẹo nhận biết Thần Thức, áp chế, thậm chí xóa bỏ Thần Niệm, khiến bản thân rơi vào ác mộng khó thoát.

Lần đầu ác mộng không mạnh.

Lần này mạnh hơn nhiều.

Vì sao?

Vì... bản thân càng gần nguồn gốc ác mộng?

Mặc Họa quay đầu nhìn ra cửa sổ.

Ngoài cửa sổ là Cô Sơn bát ngát, dưới bóng đêm đen sì, tịch mịch, trống trải, âm trầm, như quái vật khổng lồ nuốt chửng Cô Sơn Thành.

Mặc Họa ngưng mắt.

...

Hôm sau, sau khi rời giường ăn sáng, Mặc Họa nói: "Cố sư phó, có thể đưa ta đi Cô Sơn dạo một chút không?"

"Cô Sơn?" Cố sư phó giật mình.

"Ừ." Mặc Họa gật đầu.

Cố sư phó châm chước: "Cô Sơn gập ghềnh dơ dáy bẩn thỉu, phần lớn bị bỏ hoang vì khai thác quá độ, không có gì hay."

Mặc Họa nói: "Không sao, ta đi xem."

Cố sư phó suy nghĩ rồi gật đầu: "Được."

Ông sắp xếp việc ở Luyện Khí Hành rồi một mình đưa Mặc Họa vào Cô Sơn theo đường núi hoang phế.

Lúc này mới sáng sớm, nhưng trên núi đã có tu sĩ, một phần là trẻ em.

Chúng cõng giỏ trúc, cúi đầu, lựa quặng vụn có thể dùng trong hầm mỏ đen đúa.

Tu sĩ lên núi kiếm ăn.

Cô Sơn vốn là tài sản đời đời của họ, cung cấp cho con cháu Cô Sơn sinh tồn.

Nhưng tài nguyên khoáng sản Cô Sơn đã bị khai thác gần hết.

Những tử tôn Cô Sơn chỉ có thể đãi cặn bã trên "di hài" Cô Sơn, đổi chút toái linh thạch, sống tạm, gian khổ qua ngày.

Mặc Họa nhìn hết, rồi tiếp tục đi.

Như lời Cố sư phó, Cô Sơn đã hoang vu đến cực điểm.

Khắp nơi là giếng mỏ hoang phế, lộn xộn. Cửa mỏ đen ngòm trải rộng ngọn núi, không biết thông đi đâu.

Đường núi ẩm ướt u ám, quặng vụn dưới chân bốc mùi khác thường, kèm theo mỏ độc.

Mặc Họa đi dạo lâu vẫn không thu hoạch gì.

Ở Cô Sơn, hắn không tìm được manh mối, không phát hiện dấu hiệu tà dị.

Mặc Họa quay đầu nhìn Cô Sơn:

"Chắc không sai..."

Du Nhi nói, thỏ khôn có ba hang, nhất sơn nhất thủy nhất nhân.

Nhất thủy hẳn là Yên Thủy Hà.

Vậy nhất sơn, theo suy đoán của hắn, rất có thể là Cô Sơn.

Nhưng quanh đây không có dấu hiệu tà ma.

Không có nanh vuốt Tà Thần, không có tung tích Ma Tu, không có khí tức yêu ma.

Không có tế đàn.

Không có sát nghiệt.

Không có trận pháp...

Trông chỉ là mỏ quặng bị vắt kiệt giá trị rồi bỏ hoang.

Mặc Họa cau mày, tiếp tục đi.

Nhưng vừa đi vài bước, Cố sư phó đã ngăn lại: "Tiểu công tử, không đi được nữa, phía trước là đỉnh núi Thẩm Gia."

Mắt Mặc Họa co lại, đột ngột quay đầu: "Thẩm Gia?"

Cố sư phó gật đầu.

"Thẩm Gia nào?"

"Thẩm Gia Càn Học Châu Giới, thế gia đỉnh cấp Ngũ phẩm, có thế hệ chức vị kế tục ở Càn Đạo Tông, một trong Tứ Đại Tông..."

Giọng Cố sư phó mang vẻ e ngại, chỉ về phía trước: "Gần trăm dặm phía trước đều là đỉnh núi Thẩm Gia. Năm đó Thẩm Gia mua cả mảng núi này để mở mỏ đồng thau, khai thác xong thì bỏ hoang, không cho tu sĩ khác vào."

Mí mắt Mặc Họa giật giật, quay đầu nhìn mảng núi liên miên.

Mảng núi này không khác gì những nơi khác.

Nếu Cố sư phó không nhắc, hắn không nghĩ đây là Thẩm Gia...

"Tiểu công tử, hay là... đi nơi khác xem?" Cố sư phó uyển chuyển nói.

Thế lực Thẩm Gia quá lớn, ông không dám đắc tội.

Mặc Họa nghĩ rồi gật đầu.

Hai người đổi hướng, đi tiếp về phía bên phải, nhưng vẫn không phát hiện gì.

Thấy trời không còn sớm, Cố sư phó nói: "Tiểu công tử, hay là về trước?"

Mặc Họa không từ chối.

Hai người lại theo đường núi dơ dáy bẩn thỉu trở về.

Lần này đường núi càng lệch.

Đi một lát, Mặc Họa mắt sắc, thấy bên đường không xa, một nơi hẻo lánh có chút đá vụn mới, còn có vết rìu đục đặc biệt.

Mặc Họa hỏi Cố sư phó: "Đỉnh núi này còn khai thác quặng?"

Cố sư phó kỳ quái: "Không thể nào..."

Ông đến chỗ đá vụn, dùng tay vê, rồi nghĩ đến vết rìu đục đặc biệt, dần cau mày:

"Cái này không giống khai thác quặng, giống... trộm mộ..."

Mặc Họa sửng sốt: "Trộm mộ?"