Thái Hư đại điện, nơi diễn ra hội nghị thường kỳ của ba mạch.

Sau lời của chưởng môn Thái A, chưởng môn Thái Hư tỏ vẻ kinh ngạc.

Ông ta không ngờ rằng lại có người muốn nhét thêm người vào đội của Mặc Họa.

"Việc này... e là không ổn lắm..." Chưởng môn Thái Hư nhíu mày nói.

Như vậy, kế hoạch sẽ càng thêm rối loạn.

Quan trọng hơn là, ông ta không rõ ý của Mặc Họa.

Nếu đội của Mặc Họa đã định xong xuôi, người cũng đã chuẩn bị đầy đủ, việc cưỡng ép nhét thêm người vào có thể khiến Mặc Họa không vui.

Mặc Họa làm việc luôn có quy củ, lại có lão tổ chống lưng.

Ông ta, thân là chưởng môn, khi quyết định cũng phải để ý đến tâm tình của Mặc Họa.

Chưởng môn Thái A lại kiên quyết nói:

"Ta chỉ có điều kiện này, nếu ngươi đồng ý, Thái A nhất mạch sẽ không có ý kiến khác, Luận Kiếm Đại Hội cứ để các ngươi làm chủ."

"Ba mạch hợp nhất, vinh cùng vinh, nhục cùng nhục."

"Luận Kiếm mà không có đệ tử Thái A Sơn tham gia, sao được?"

Trong đội này, Mặc Họa không quan trọng, mấu chốt là Lệnh Hồ Tiếu.

Đây là "Thiên kiêu dòng độc đinh" duy nhất của cả ba mạch Thái Hư, bởi vậy, đội này nhất định phải có một đệ tử Thái A Môn.

Như vậy mới gọi là "trên một sợi dây thừng".

Dù thế nào cũng phải trói chặt.

Chưởng môn Thái Hư trầm mặc, suy tư một lát rồi chậm rãi nói: "Việc này... ta sẽ suy nghĩ."

"Đó là đương nhiên."

Chưởng môn Thái A không ép buộc.

Luận Kiếm là chuyện lớn, cần suy nghĩ kỹ càng, cẩn thận quyết định.

Hội nghị thường kỳ kết thúc.

Ba mạch ai về núi nấy.

Xung Hư Sơn, trong đại điện Hậu Sơn.

Chưởng môn Xung Hư thuật lại mọi chuyện cho Lệnh Hồ lão tổ.

"Kế hoạch ban đầu bị xáo trộn. Tiếu Nhi có thể phải cùng 'Trận Đạo yêu nghiệt' của Thái Hư Môn tham gia Luận Kiếm."

Lệnh Hồ lão tổ nhíu mày, "Tiếu Nhi nói gì? Ngươi đã hỏi nó chưa?"

Chưởng môn Xung Hư gật đầu, thở dài: "Hỏi rồi, nó chỉ nói một câu, nó muốn cùng Mặc Họa."

Lòng Lệnh Hồ lão tổ bỗng chốc chua xót.

"Bảo bối" của Xung Hư Môn bị Thái Hư Môn "cuỗm" mất.

Lại còn là tự nguyện.

Chưởng môn Xung Hư thấy lão tổ có vẻ khó chịu, liền nói: "Hay là ta tìm cách khuyên Tiếu Nhi, để nó cùng đệ tử 'Xung Hư' nhất mạch tổ đội."

Luận Kiếm Đại Hội lần này, nói là ba mạch hợp nhất, ba tông một thể, nhưng mỗi mạch đều ng��m ngầm so cao thấp.

Nếu đệ tử Xung Hư Môn biểu hiện xuất sắc ở Luận Kiếm Đại Hội, vị thế của "Xung Hư" nhất mạch trong Thái Hư Môn sẽ cao hơn.

Ông ta là chưởng môn, dù ba tông hợp nhất, việc ưu tiên mưu cầu lợi ích và địa vị cho mạch của mình là bổn phận.

Chưởng môn Xung Hư nói tiếp: "...Tính Tiếu Nhi dù lạnh lùng, nhưng không phải kẻ bạc tình, nếu dùng lý lẽ, tình cảm, thêm vào đại nghĩa truyền thừa 'Xung Hư', nó hẳn sẽ đồng ý..."

Lệnh Hồ lão tổ có chút dao động.

Nhưng sau khi suy tính, vẫn lắc đầu, "Tiếu Nhi là đứa trẻ tâm cao khí ngạo. Nên buông tay, nó sẽ nhớ tình ngươi. Nếu miễn cưỡng, dù nói hay đến đâu, trong lòng nó sẽ oán hận."

"Đừng nghĩ nó vẫn còn là trẻ con, coi nó là đồ ngốc, dùng đạo nghĩa trói buộc nó."

"Tâm tư nó dù đơn thuần, nhưng trực giác rất nhạy bén."

"Ai thật lòng đối tốt với nó, nó biết."

Chưởng môn Xung Hư suy nghĩ một lát, gật đầu, "Lão tổ nói rất đúng."

Ông ta cũng không muốn làm "ác nhân".

Nhưng thân phận buộc phải cân nhắc.

"Vậy việc này..."

"Cứ vậy đi." Lệnh Hồ lão tổ thở dài, "Mặc Họa của Thái Hư Môn, dù sao cũng là Trận Đạo khôi thủ, cùng Tiếu Nhi một đội cũng coi như xứng. Hơn nữa..."

Lệnh Hồ lão tổ trầm tư, nhíu mày, "Đứa trẻ tên 'Mặc Họa' này, khắp người toát vẻ lanh lợi, lại là 'cục cưng' của Tuân lão tổ, chắc hẳn có chút bản lĩnh, ít nhất không kéo chân sau..."

Ông ta chưa từng gặp Mặc Họa, chỉ có thể suy đoán dựa trên những gì nghe được.

"Vâng." Chưởng môn Xung Hư đáp.

Lệnh Hồ lão tổ nhìn chưởng môn Xung Hư, chậm rãi nhắc nhở:

"Ba mạch đã hợp nhất, việc cấp bách là đồng tâm hiệp lực."

"Tông môn mạnh, tranh giành lợi ích mới có ý nghĩa. Nếu tông môn bại, giằng co cũng chỉ là ba đồng hai xu, vô nghĩa."

Chưởng môn Xung Hư hiểu ý lão tổ, chắp tay nói: "Lão tổ nói rất đúng."

Lệnh Hồ lão tổ phất tay.

Chưởng môn Xung Hư lui ra.

Đại điện trở nên thanh lãnh.

Lệnh Hồ lão tổ ngồi im lặng hồi lâu, vẻ mặt càng thêm ngưng trọng.

Có một câu ông ta không nói ra, vì không may mắn.

Nhưng ông ta là lão tổ, đứng cao trông xa, trong lòng rất rõ.

"Ba tông hợp nhất, nếu lại bại, sau này có còn 'Xung Hư Môn' hay không, chưa biết..."

...

Bên kia, chưởng môn Thái Hư cũng tìm đến Mặc Họa.

"Thêm người?" Mặc Họa ngạc nhiên.

"Một thiên kiêu của Thái A nhất mạch," chưởng môn Thái Hư nói, "Chưởng môn Thái A coi trọng ngươi, ngươi phải dẫn theo đệ tử của họ."

Chưởng môn Thái Hư nói rất dễ nghe, tránh để Mặc Họa phản cảm.

Mặc Họa được khen, quả nhiên vui vẻ hơn.

"Tên gì?"

"Âu Dương Hiên." Chưởng môn Thái Hư đáp.

"Âu Dương Hiên..."

Mặc Họa trầm ngâm.

Cái tên này lạ lẫm, dường như chưa từng gặp.

Nhưng nghĩ lại cũng bình thường, đệ tử Thái A Môn hắn không quen nhiều.

Dù ba tông hợp nhất, mấy ngàn đệ tử đều gọi hắn một tiếng "Tiểu sư huynh", nhưng người quá đông, hắn không thể nhớ hết.

Hơn nữa, nhiều người chỉ gọi ngoài mặt, trong lòng không phục, ngày thường cũng xa lánh.

"Được, ta sẽ dẫn theo hắn." Mặc Họa nói.

Ít nhất phải nể mặt chưởng môn Thái A.

Chưởng môn Thái Hư trầm ngâm rồi nói:

"Âu Dương Hiên là đệ tử có thiên phú tốt nhất, thực lực mạnh nhất của Thái A nhất mạch, nhưng tính tình không tốt lắm, kiêu ngạo..."

Ông ta muốn Mặc Họa chuẩn bị tâm lý, tránh xảy ra bất hòa.

Mặc Họa nói: "Chưởng môn, ngài yên tâm. Tính ta cũng không tốt lắm, ta cũng rất kiêu ngạo, chắc hợp nhau."

Chưởng môn Thái Hư: "..."

"Thật... không sao chứ?" Chưởng môn Thái Hư chậm rãi nói.

"Không sao," Mặc Họa gật đầu, "Ta thích người 'kiêu ngạo'."

Chưởng môn Thái Hư im lặng hồi lâu rồi thở dài: "Thôi vậy..."

Chuyện n��y coi như định.

Thêm Âu Dương Hiên của Thái A Môn, đội của Mặc Họa đủ người.

Nhưng Mặc Họa chưa gặp "Âu Dương Hiên", không biết tâm tính và tu vi thế nào, có phối hợp được không, nên khó sắp xếp, chỉ có thể gặp mặt rồi tính.

Trong Đệ Tử Cư, trước mặt Mặc Họa bày đầy sách.

Sách vẽ sông núi, sông ngòi, đầm lầy, hiểm địa, phế tích, hang động.

Mộ Dung sư tỷ đưa cho hắn.

Những địa hình này có thể xuất hiện ở Luận Kiếm Đại Hội.

Ngoài ra, còn có các loại chiến thuật, Trận Đồ, bản vẽ linh khí.

Đây là mô phỏng thực chiến, hắn tự nghĩ ra chiến thuật.

Nhưng dù chuẩn bị nhiều, Mặc Họa vẫn lo lắng.

Luận Kiếm khác Luận Trận.

Trận pháp là lĩnh vực hắn giỏi nhất, dù đối thủ là ai, hắn không hề lo lắng, nhất là ở Càn Học Châu Giới, so với đệ tử tông môn.

Nhưng Luận Kiếm, hắn không có kinh nghiệm thực chiến.

Chưa từng thực chiến, chỉ "nhìn" là không đủ.

Dù nhìn, hắn cũng chỉ xem một kỳ đại hội - trước khi cải chế.

Sau khi tông môn cải chế, chế độ và hình thức Luận Kiếm thay đổi.

Lúc đó Mặc Họa bận chuẩn bị Luận Trận đại hội, dồn hết tâm trí vào trận pháp, nên không đến xem trực tiếp.

Hắn chỉ nghe qua những thay đổi, chưa từng thấy tận mắt.

Vì vậy, kế hoạch của hắn thiếu kiểm chứng, không biết có ổn không.

Luận Kiếm Đại Hội có nhiều đệ tử dự thi, địa hình phức tạp, khó lường, biến số nhiều.

Thiên kiêu cũng nhiều, dù có hắn và Tiếu Tiếu, muốn giành nhất cũng khó như lên trời.

"Tình hình không tốt lắm, hay là... tính một quẻ?"

Mặc Họa do dự, lấy đồng tiền ra, tính toán, rồi nhíu mày.

Thiên Cơ Diễn Toán đẩy "Nhân" và "Quả".

Với tình hình hiện tại, mọi chuẩn bị của hắn, thêm thiên thời, địa lợi, nhân hòa, tạo thành "Nhân", không thể đẩy ra "Quả" mà hắn muốn, Luận Kiếm Đệ Nhất.

"Nhân" và "Quả" cách nhau rất xa.

Điều này có nghĩa là Luận Kiếm Đệ Nhất vô vọng.

Mặc Họa suy tư.

Đây là báo trước của "Thiên Cơ", là phán đoán nhân quả.

"Thiên Cơ" trong mắt người ngoài nghề có lẽ mơ hồ, khó nắm bắt.

Nhưng Mặc Họa càng nghiên cứu, càng thấy bản chất Thiên Cơ là sự tụ tập của nhân quả, mà nhân quả là lý lẽ của vạn vật.

Chỉ là Thiên Cơ sâu sắc, nhân quả khó lường, đầy biến số, nên khó nắm bắt.

Nhưng mạch lạc bên trong có thể thấy được.

Có đủ "Nhân" khách quan, mới có thể diễn biến thành "Quả" mong muốn.

Đây là Mặc Họa, người kiêm "Thiên Cơ Diễn Toán", "Thiên Cơ Quỷ Toán" và "Quy Nguyên Toán Pháp", Thần Niệm hơn người, lấy Thần Thức Chứng Đạo, thông qua tiếp xúc sự thật khách quan, nghiên cứu luật nhân quả, mà tổng kết ra, giống như "Thiên Cơ trực giác".

Đây là trực giác mộc mạc.

Nhưng vì Thần Thức của Mặc Họa quá mạnh, Thần Niệm quá sâu, nên trực giác này giống như "tiên thiên" nhìn thấu.

Hắn không cần kế hoạch, không cần chi tiết, chỉ cần suy nghĩ, có thể nhận ra con đường này không thông.

Hắn muốn Luận Kiếm Đệ Nhất.

Nhưng "Quả" lại lơ lửng trên trời, không thể chạm tới.

Mặc Họa thở dài.

"Vẫn không được..."

"Làm thế nào mới có được Luận Kiếm Đệ Nhất?"

Vấn đề này làm Mặc Họa bối rối mấy ngày, ngay cả ăn cơm, đi đường cũng nghĩ đến.

Nhưng càng nghĩ, càng bế tắc.

Thực lực của hắn bị hạn chế.

Tiếu Tiếu dù mạnh, cũng chỉ có một người.

Thiên kiêu hàng đầu của Tứ Đại Tông có cả đám.

Chỉ cần không mù quáng tự tin, khách quan nhìn nhận, sẽ thấy hắn không có hy vọng lớn vào Luận Kiếm Đệ Nhất.

Trừ khi vận may nghịch thiên.

Nhưng vận may vốn mơ hồ, không thể trông cậy vào.

Trong rừng cây ngoài Đệ Tử Cư, Mặc Họa tan học, đi trên đường nhỏ, vẫn vừa đi vừa suy nghĩ.

Có người chào hỏi, hắn cũng không nghe thấy.

"Tiểu sư huynh..."

"Tiểu sư huynh?"

Mặc Họa giật mình, hoàn hồn, thấy Tạ Lĩnh gọi mình.

Tạ Lĩnh đưa mấy ngọc giản cho hắn, "Tiểu sư huynh, trước ngươi nói hứng thú với 'mộ táng' tu sĩ, trận pháp âm trạch, ta tìm được chút tài liệu, tặng ngươi xem."

"À..." Mặc Họa giật mình.

Sau chuyến Cô Sơn mộ táng, hắn cảm thấy trận pháp mộ táng và kiến thức liên quan là điểm yếu trong tu đạo của mình.

Dù đã đi qua mộ, vẫn còn nhiều chi tiết chưa rõ.

Hắn tìm Tạ Lĩnh, người xuất thân từ Cấn Châu Cung Âm giới, có bí pháp phong thủy gia truyền, thỉnh giáo và nhờ tìm tài liệu.

Tu Giới mênh mông, tuổi thọ tu sĩ có hạn, kiến thức cũng có hạn.

Cần trao đổi, xác minh lẫn nhau, tầm mắt mới rộng mở, nhận thức mới nâng cao.

Mặc Họa học được nhiều từ Tạ Lĩnh, nay Tạ Lĩnh còn chuẩn bị ngọc giản và điển tịch, Mặc Họa càng cảm kích.

"Sau này ở Thái Hư Môn, nếu ai bắt nạt ngươi, cứ tìm ta..."

Mặc Họa nói.

Ở nơi khác, hắn không dám khoe khoang.

Nhưng ở Thái Hư Môn, lời hắn nói có chút trọng lượng.

Tạ Lĩnh dở khóc dở cười, nhưng cảm kích, "Cảm ơn tiểu sư huynh."

Mặc Họa cất ngọc giản, định rảnh sẽ xem, rồi cùng Tạ Lĩnh về Đệ Tử Cư.

Trên đường nói chuyện, Tạ Lĩnh ao ước Luận Kiếm Đại Hội sau mấy tháng.

Mặc Họa tò mò, "Ngươi không tham gia à?"

Tạ Lĩnh gật đầu.

"Vì sao?" Mặc Họa hỏi.

Tạ Lĩnh nói: "Ta tự biết mình, từ nhỏ học gia truyền phong thủy mộ táng, không giỏi đấu pháp trực diện."

"Tư chất linh căn Thượng Hạ Phẩm của ta, ở Tạ Gia Cấn Châu có lẽ còn xếp hạng, nhưng ở Càn Học Châu Giới chỉ xếp cuối."

"Linh căn ta chỉ trung hạ." Mặc Họa nói.

Tạ Lĩnh cười, "Tiểu sư huynh ngươi khác, linh căn ngươi dù không tốt, nhưng trận pháp rất lợi hại. Còn ta..."

Tạ Lĩnh thở dài, "Ta mọi thứ không bằng người, đi cũng chỉ làm pháo hôi, bẽ mặt tông môn."

Mặc Họa nhìn Tạ Lĩnh, hỏi:

"Vậy ngươi muốn tham gia Luận Kiếm không?"

Tạ Lĩnh im lặng.

Một lát sau, hắn bình tĩnh thở dài:

"Tiểu sư huynh, trên đời này, có người chỉ là quần chúng."

Quần chúng chỉ có thể đứng nhìn "nhân vật chính" tỏa sáng trên sân khấu.

Họ chỉ có thể khen hay.

Tạ Lĩnh nói với vẻ bình tĩnh.

Đây là đạo lý hắn hiểu từ khi đến Càn Học Châu Giới, và dần chấp nhận thực tế này.

Trên đài Luận Kiếm, phong quang vô hạn.

Nhưng đa số chỉ có thể ngồi dưới đài làm quần chúng.

Và đa số cả đời chỉ là khán giả mờ nhạt.

Như hắn.

Tạ Lĩnh buồn bã.

Mặc Họa giật mình, không biết an ủi thế nào.

Lời hay hắn có thể nói, nhưng "phiến thang thoại" vô nghĩa.

Hai người đến Đệ Tử Cư rồi chia tay.

Tạ Lĩnh nhanh chóng lấy lại tinh thần.

Chỉ là chút ao ước, thất vọng, thất bại, không cam lòng, bất lực.

Hắn, một đệ tử "mạt lưu" tầm thường, đã quen với điều này.

"Tiểu sư huynh, Luận Kiếm cố lên!" Tạ Lĩnh chân thành nói.

Mặc Họa gật đầu, lòng phức tạp.

Nhưng trong lòng hắn khó chịu.

Về lại Đệ Tử Cư, Mặc Họa thấy chua xót.

Trên đời này, ai cũng muốn làm nhân vật chính.

Không ai cam tâm vô danh.

Nhưng đệ tử như Tạ Lĩnh, ngay cả đội cũng không có, không biết làm sao so tài với người khác.

Họ đều là con cháu thế gia.

Nhưng ở Càn Học Châu Giới, họ là đệ tử "tầng dưới chót".

Và nếu có "tầng dưới chót", chắc chắn còn nhiều đệ tử như vậy...

Mặc Họa im lặng.

Hắn ngồi trước bàn, nhìn chiến thuật, suy nghĩ xuất thần, rồi bừng tỉnh.

Mặc Họa giật mình.

Hắn nhận ra ý nghĩ trước đây không đúng.

Trước đây hắn nghĩ làm sao để bản thân đạt được "Luận Kiếm Đệ Nhất".

Ý nghĩ này sai lầm.

Không phải mình muốn làm đệ nhất.

Sức một người có hạn.

Hắn mạnh hơn cũng không thể tranh phong với thiên kiêu hàng đầu của Tứ Đại Tông.

Hắn phải phát động toàn bộ đệ tử Thái Hư Môn, để họ phấn đấu.

Không phải chỉ đội của hắn muốn nhất.

Mà toàn Thái Hư Môn muốn nhất.

Chỉ cần Thái Hư Môn nhất, "Ất Mộc Hồi Xuân Trận" rơi vào tay Thái Hư Môn, cũng như rơi vào tay hắn.

Việc hắn có phải là nhất hay không không quan trọng.

Mục đích của hắn chỉ là trận pháp.

"Nếu muốn Thái Hư Môn nhất..."

Mặc Họa chuyên chú suy tư.

Luận Kiếm Đại Hội là "Luy thắng chế", mỗi ván thắng được tính điểm, tông môn có điểm cao nhất là Luận Kiếm Đệ Nhất.

Vậy bản chất Luận Kiếm Đại Hội là "Tông môn Luận Kiếm".

Là chọn ra tông môn có đệ tử mạnh nhất.

Không phải chọn ra "đệ tử" mạnh nhất trong tông môn.

Vì vậy, Luận Kiếm mới là tiểu đội chế, mới tính thắng cục, cống hiến điểm cho tông môn.

Tiền bối Càn Học Châu Giới tổ chức Luận Kiếm ban đầu có lẽ dự tính như vậy.

Họ muốn đệ tử hợp tác, cống hiến cho tông môn, dùng đó làm tiêu chuẩn đánh giá sự phát triển của tông môn.

Đây là tông môn "Luận Kiếm".

Nhưng theo sự phát triển của Tu Giới, chế độ Luận Kiếm diễn biến, dự tính này dần bị quên lãng.

Luận Kiếm hiện tại là so đệ tử nào hàng đầu hơn.

Cả hai có vẻ giống nhau, nhưng ý nghĩa khác biệt.

Thái Hư Môn hiện tại không có nhiều đệ tử "hàng đầu", nhưng sau khi ba tông hợp nhất, có số lượng đệ tử lớn hơn.

Chỉ cần đệ tử tầng dưới chót thắng đủ nhiều, Thái Hư Môn sẽ có nhiều điểm, cơ hội thắng sẽ lớn hơn.

Mặc Họa nhớ lại lời sư phụ dặn.

Sư phụ bảo hắn làm "phụ trợ" tu sĩ sát phạt, để tránh tranh chấp, và đứng ở thế bất bại.

Nhưng sư phụ chỉ nói phụ trợ, không nói phụ trợ bao nhiêu người.

Phụ trợ một người là phụ trợ.

Phụ trợ một đội là phụ trợ.

Nhưng nếu phụ trợ cả một giới, thậm chí cả tông môn đệ tử, cũng là "phụ trợ".

"Phụ trợ" toàn bộ đệ tử Thái Hư Môn, phát động lực lượng lớn nhất, dốc toàn tông lực, tranh nhất!

Không thể bỏ mặc tiểu sư đệ.

Mình mạnh không tính là mạnh, mọi người mạnh, tông môn mạnh mới là thật mạnh.

Chỉ có vậy, mình mới là "Tiểu sư huynh" thực sự của Thái Hư Môn!

Mắt Mặc Họa càng sáng.

Trước mắt hắn, con đường hàm ẩn Thiên Cơ, kết nối nhân quả càng rõ ràng.

Sau khi cân nhắc, Mặc Họa bắt đầu chuẩn bị.

Chiến thuật, trận pháp, phương án linh khí... đều được thiết kế và cải tiến.

Ngày hôm sau, Mặc Họa tìm Trình Mặc:

"Gọi tiểu sư đệ đến, ta có chuyện muốn nói."