Không có Tuân Úc, Trần Quần, Tào Tháo cùng những người phò tá, ngay cả khi Lâm Dật có được hệ thống tuyển mộ binh mã, cũng khó có thể trong thời gian ngắn áp dụng và triển khai thông suốt các loại pháp lệnh, chính sách và biện pháp.

Chính nhờ có họ mà Đại Lương mới phát triển nhanh chóng như vũ bão. Công lao của những người này quả thực không thể phủ nhận.

“Nhân tài khó tìm, m�� những bậc đại tài này lại càng hiếm có!”

Bạch Tự Tại nhẹ gật đầu. Hoàng Thượng có mắt nhìn người tinh tường, chỉ trong chốc lát đã quy tụ được nhiều nhân tài xuất chúng về dưới trướng. Đại Lương muốn không hùng mạnh cũng khó.

Khi còn ở Bắc Vực Man Tộc, hắn đã tận mắt chứng kiến sự lợi hại của Hạ Hầu Đôn và ba huynh đệ Trương Giác. Họ ra tay như búa bổ, đánh cho đám man rợ kia vừa kính vừa sợ, cuối cùng buộc chúng phải cúi đầu khuất phục.

Khả năng như vậy thực sự khiến hắn kinh ngạc tột độ. Những con người này quả là mạnh nhất. Đại Lương mà không cường thịnh thì mới là chuyện lạ.

“Ồ?”

Vừa định mở lời, Lâm Dật đột nhiên trông thấy một người quen, điều này khiến hắn không khỏi vui mừng. Lại chính là Giả Hủ và Tào Tháo.

Chẳng lẽ đây chính là "nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến" trong truyền thuyết hay sao?

Họ đang ngồi uống trà trong một quán trà lầu, bên cạnh còn có mấy người quen cũ. Hóa ra đó là người của vài Đại Thế gia, dường như đang bàn bạc chuyện gì đó.

Có vẻ như người của các thế gia này đang rất khó xử, còn Giả Hủ và Tào Tháo thì cười tủm tỉm, trông cứ như vừa nhặt được vàng ròng. Điều này lập tức khiến Lâm Dật thấy hứng thú.

“Hoàng Thượng, gần đây Giả đại nhân và Tào đại nhân đang để mắt tới các thế gia, hình như muốn họ tài trợ cho sinh nhật bệ hạ lần này. Chắc là đang thương lượng chuyện này ạ.” Vương Việt nhìn thấy vẻ không hiểu của Lâm Dật nên chủ động giải thích.

Ánh mắt Vương Việt quét một vòng quanh đó, đương nhiên không bỏ qua được những thế gia này, bởi họ cũng đang bị theo dõi sát sao.

À!

Khóe miệng Lâm Dật giật một cái. Chẳng trách người của các thế gia này ai nấy mặt mày ủ dột như nhà có tang. Hóa ra là bị Tào Tháo "đòi tiền tài trợ" đây mà.

Hắn tức giận nói: “Cái tên Tào Tháo này làm việc thật chẳng đáng tin. Trẫm đường đường là một Hoàng đế, tổ chức sinh nhật lại còn phải nhờ tài trợ, cái này thật là quá vô lý! Lễ Bộ không biết tìm Hộ Bộ xin cấp kinh phí sao?”

“Khụ khụ!”

Vương Việt bên cạnh ho khan hai tiếng, ngượng ngùng nói: “Tào đại nhân nói, những thế gia này theo Đại Lương làm ăn ở Tây Vực đã kiếm bộn tiền, ai nấy đều đầy túi đầy bồ. Nhất định phải 'lấy máu' một chút, nếu không tiền nhiều quá cũng chỉ tổ vướng tay vướng chân.”

“Thì ra là vậy, nói vậy cũng có lý!”

Lâm Dật khẽ gật đầu. Chuyện "giết dê béo" này cũng hợp lẽ trời. Xem ra mình cần phải hỗ trợ Tào Tháo một tay, để hắn "làm thịt" thêm một đợt nữa mới phải.

Ý nghĩ vừa lóe lên, hắn liền đi thẳng vào quán trà.

...

Trong trà lầu!

“Tào A Man, ngươi quá đáng! Ta đã đóng thuế cho bệ hạ rồi, kiếm được chút tiền mọn thì làm sao? Ngươi cứ thế mà nhìn chằm chằm đòi hỏi, ta thiếu ngươi chắc?” Trương Vạn Hào muốn bật khóc. Người nhà họ Trương ta từ khi nào lại phải chịu tủi nhục đến vậy?

Chuyện này quả thực quá đáng! Đóng thuế xong còn muốn bị moi tiền. Đây đúng là Tào “lột da” mà!

Tào Tháo không hề giận, vẫn cười híp mắt nhìn hắn, thở dài nói: “Trương lão đệ à, không phải ta Tào Tháo muốn cái chút tiền mọn của đệ đâu, ta đây là cho các đệ một cơ hội, đệ có biết không?

Sinh nhật Hoàng Thượng có ý nghĩa lớn thế nào chứ? Đó là việc trọng đại bậc nhất! Sau khi đệ tài trợ, Long Nhan Hoàng Thượng cực kỳ vui vẻ, gà chó nhà đệ cũng được nhờ!”

Không phải hắn lòng tham không đáy, mà thực sự là những thế gia này lần này đã kiếm bộn tiền. Trên con đường tơ lụa Tây Vực, họ đã lật được gấp mười mấy lần gia sản. Tiền nhiều đến mức họ không giữ nổi nữa!

Thà rằng đừng giữ lại để thành nguồn họa, không bằng tự mình dâng lên cho Hoàng Thượng. Vừa vẹn đôi đường, một công đôi việc tốt lành ấy mà.

“Thăng cái gì mà thăng!”

Khóe miệng Trương Vạn Hào giật một cái, yếu ớt đáp: “Tào đại nhân, cái 'ba dưa hai cây táo' của ngài đòi tới năm trăm vạn quan tiền, cái 'cây táo' này quá lớn, e rằng ta không chịu nổi!”

Thiên hạ này có cái “cây táo” nào lớn đến thế? Đây quả thực là cướp bóc!

Còn chuyện "gà chó lên trời" ư? Nhà ta bây giờ không bị diệt môn đã là may mắn lắm rồi, còn nghĩ gì đến chuyện gà chó lên trời. Người sáng suốt đều biết, Hoàng Thượng sẽ không để thế gia lại ngóc đầu dậy. Tự mình đòi "thăng thiên" chẳng khác nào tìm chết.

Mấy vị gia chủ khác cũng đồng loạt lắc đầu. Cứ mỗi lần mấy trăm vạn, mấy trăm vạn thế này, ai mà chịu cho nổi.

Tiền lệ này không thể mở. Hoàng Thượng hàng năm đều có sinh nhật, Thái Thượng Hoàng cũng vẫn còn đó, chẳng lẽ mỗi năm lại phải chi mấy ngàn vạn quan tiền sao?

“Aiz!”

Giả Hủ liếc nhìn hắn, mặt lộ vẻ cảm thán nói: “Tiền bạc thì vừa đủ là được. Sinh không mang theo, tử không mang đi. Giữ lại nhiều tiền như vậy chưa chắc đã tốt! Hoàng Thượng vì việc nước vất vả, cũng thật khó khăn lắm mới có một ngày sinh nhật vui vẻ. Các khanh phải biết ơn, mới có thể đi đường lâu dài chứ!”

Câu nói này khiến đám người giật mình thon thót. Cái lão già này giết người không dao, cái câu "sinh không mang theo, tử không mang đi" này thật sự quá đáng sợ.

Lưu Khôn không nhịn được nhỏ giọng nói: “Giả đại nhân, chuyện cảm ơn thì chúng thần đương nhiên hiểu, nhưng ngài thỉnh thoảng lại 'đòi' đến năm trăm vạn quan tiền như vậy, chúng thần thật sự không thể kham nổi ạ.”

“Ồ, các khanh đang bàn chuyện gì thế? Kể trẫm nghe với nào?”

Đúng lúc này, một giọng nói đột ngột vang lên khiến mọi người giật mình thon thót.

“Hoàng Thượng!”

Quay đầu nhìn lại, mặt ai nấy đều biến sắc, vội vàng đứng dậy nghênh tiếp.

Mấy vị Đại Thế gia chủ càng thêm tái nhợt. Đây là Hoàng Thượng đích thân đến đòi tiền rồi sao? Lần này không cho cũng không được.

“Tham kiến Hoàng Thượng!”

Tào Tháo và Giả Hủ cũng giật mình thon thót, vội vàng hành lễ, sau đó giải thích: “Bẩm Hoàng Thượng, chúng thần đang cùng mấy vị gia chủ thương lượng, để góp chút sức cho sinh nhật Hoàng Thượng ạ!”

“Sinh nhật của Trẫm?”

Lâm Dật khẽ nhíu mày, mặt lộ vẻ không vui liếc nhìn Tào Tháo, trầm giọng nói: “Sinh nhật của Trẫm đã có Lễ Bộ và Hộ Bộ lo liệu ổn thỏa, cớ sao còn cần các vị gia chủ xuất lực? Trẫm đâu lẽ lại đi đòi tiền dân chúng?”

“Hoàng Thượng thứ tội. Hộ Bộ gần đây vì chiến sự Tây Nam và chiến sự Bát Kỳ mà hao hụt quá nửa. Hiện tại ngay cả phúc lợi khoa cử cũng không thể cấp phát được, cho nên thần mới phải bàn bạc với các vị gia chủ một chút.

Vốn tưởng các vị gia chủ sẽ gánh vác cho quốc gia, không ngờ cuối cùng lại là...” Tào Tháo mặt lộ vẻ chua xót, giải thích.

“Khoan đã!”

Lời Tào Tháo còn chưa nói hết đã bị Vương Huy cắt ngang đột ngột.

Vương Huy cả người toát mồ hôi lạnh. Nếu để Tào Tháo nói tiếp, e rằng đám người mình sẽ bị ghép vào tội phản tặc. Hắn nghiêm mặt nói: “Hoàng Thượng, thần không ngờ Hộ Bộ triều đình bây giờ lại khó khăn đến vậy. Hoàng Thượng lại vẫn quan tâm đến những sĩ tử, thật sự là một Thánh Quân hiếm có!

Chúng thần mấy nhà đi theo Hoàng Thượng đã kiếm được không ít tiền. Nếu đến thời khắc mấu chốt mà không đứng ra, thì thật là thua cả loài cầm thú.

Năm trăm vạn quan tiền này, Vương Huy thần xin được cống nạp!”

Hoàng Thượng đang ở trước mặt, nếu còn từ chối, e rằng sẽ chỉ còn cách họa diệt môn một tấc mà thôi.

“Trương Vạn Hào thần cũng xin được cống nạp! Tào đại nhân nói sớm cho chúng thần bi��t triều đình khó khăn đến vậy, thần không thể chối từ.” Trương Vạn Hào cứng ngắc đứng dậy, mặt tươi rói, như thể người vừa cãi vã tay đôi với Tào Tháo ban nãy chẳng hề tồn tại vậy.

“Thần cũng vậy!”

Mấy vị Đại Thế gia liên tục gật đầu. Bây giờ họ dựa vào Hoàng Thượng mà làm ăn, đến thời khắc mấu chốt mà không đứng ra, e rằng ngay cả chén bát cũng chẳng còn.

Trải qua những ngày này, họ đã nhận ra một điều quan trọng nhất: được sống sót là tốt rồi.

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, xin đừng quên.