Là một Pháp sư Hoàng gia, Almond đã không nhớ rõ đây là lần thứ mấy mình bước chân vào cung điện nguy nga này.

Sàn đá cẩm thạch trơn phẳng trải dài khắp nơi, sạch sẽ không vương một hạt bụi, thậm chí phản chiếu rõ nét những nếp nhăn nơi khóe mắt lão pháp sư. Những chiếc đèn chùm pha lê được trang trí xa hoa nối tiếp nhau, ánh sáng tươi tắn mà dịu nhẹ tạo nên một cảm giác ấm áp, dễ chịu. Hương thơm dịu dàng phảng phất khắp không gian, mang đến hơi thở ấm áp, an lành. Sau lưng, cánh cửa gỗ lớn từ từ khép lại, phát ra âm thanh trầm thấp. Thế nhưng, Almond không hề tỏ ra chút lo lắng nào, ông mỉm cười sửa lại tấm pháp bào đỏ thắm thẳng thớm trên người, rồi mới tiến đến trước mặt vị tiểu thư đang ngả lưng trên ghế sofa nhung thiên nga, khẽ cúi đầu.

"Điện hạ."

"Chào ngài, Almond khanh."

Litiya vẫn duy trì dáng vẻ đó, hai mắt khép hờ, tựa tiếu phi tiếu nhìn kỹ lão nhân trước mặt. "Giữa trăm công ngàn việc lại triệu ngài đến đây, mong ngài đừng trách tội."

"Đâu dám, Điện hạ."

Almond ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn thiếu nữ thêm vài phần nhu hòa. "Là một thành viên của dòng tộc đời đời phục vụ vương thất, thần đương nhiên sẽ không từ chối lời mời của người."

"Vậy thì tốt, nếu trì hoãn hành trình quan trọng của ngài, ta cũng sẽ bất an trong lòng."

Thiếu nữ nói rồi, chậm rãi ngồi dậy, bốn chi trắng nõn, hoàn mỹ đến mức dường như không nên tồn tại trên thế giới này, từ dưới lớp lụa mỏng vươn ra. Sáu đôi cánh ánh sáng cũng theo động tác của thiếu nữ mà từ từ hiện lên, mang đến cho cung điện một sắc thái thánh khiết. Nhìn biểu hiện của thiếu nữ, Almond cười khổ lắc đầu. Ông đã quá quen với sự tùy tiện của vị tiểu thư này mọi lúc mọi nơi. Khi nàng vẫn chưa kế nhiệm vị trí đại công, vẫn còn là học trò của mình, Almond đã từng nhiều lần nhắc nhở nàng phải chú ý lời nói, cử chỉ của bản thân. Thế nhưng, đối với thiếu nữ mà nói, nàng hiển nhiên có cái nhìn khác về điều này.

"Almond lão sư, vẻ đẹp của ta và vẻ đẹp của thế giới này là một thể thống nhất, che giấu đi vẻ đẹp này mới chính là tội ác. Nếu bản thân ta không làm việc gì trái lẽ, thì đường đường chính chính thể hiện bản thân chẳng phải tốt hơn sao? Nếu sự tồn tại của ta có thể khiến thế giới này trở nên đẹp đẽ hơn, thì ta có lý do gì để từ chối thể hiện bản thân chứ?"

Điều này nghe có vẻ cực kỳ ngông cuồng, nhưng khi thốt ra từ miệng thiếu nữ trước mặt lại hiển nhiên vô cùng tự nhiên, lẽ dĩ nhiên. Nàng mãi mãi vẫn luôn tự tin như vậy, kiêu ngạo không cho phép bất cứ ai dẫn dắt ý chí của mình.

Đương nhiên, những đánh giá của ngoại giới về vị tiểu thư này chưa bao giờ tốt đẹp là bao. Những từ ngữ như phóng đãng, tàn bạo là những miêu tả thường thấy nhất. Thế nhưng, dù vậy,

Thiếu nữ vẫn như cũ làm theo ý mình, hoàn toàn không để nh���ng lời đồn đại phỉ báng đó trong lòng. Có lẽ cũng chính vì vậy, nàng mới có thể đạt được những thành công đáng chú ý như thế.

"Vậy thì, xin hỏi Điện hạ bỗng nhiên triệu kiến thần đến có chuyện gì không ạ?"

"Chuyện là thế này."

Thiếu nữ thay đổi tư thế, ngồi trên ghế sofa, cười hì hì, hai tay chống cằm, nhìn lão pháp sư râu bạc trước mặt. "Chuyện ta từng nhờ ngươi đi làm trước đây, tình hình giờ đã có thay đổi."

"Ồ?"

Nghe đến đó, Almond hơi ngẩn ra, nhưng ông không lập tức đặt câu hỏi, mà trầm tư nhìn Litiya, chờ đợi vị tiểu thư này nói tiếp. Ông biết rõ, Litiya không phải người làm việc thiếu suy nghĩ. Tuy rằng vị đại công này thường ngày có vẻ nhàn nhã, lười biếng, xa hoa đến cực độ, thế nhưng, nếu vì vậy mà coi nàng là kẻ đầu óc đơn giản, chỉ biết dựa vào bản năng để hưởng thụ lạc thú, thì cái chết sẽ bi thảm lắm.

Almond hiện tại vẫn còn nhớ, khi Litiya mười hai tuổi đã xảy ra một chuyện. Khi đó nàng kế nhiệm vị trí đại công chưa đầy hai năm, địa vị bất ổn. Cũng vào lúc ấy, vị lão thần vốn giữ chức Đại tướng quân của công quốc bỗng nhiên cáo bệnh từ chức, khiến vị trí quyền lực tối cao nắm giữ binh quyền của cả quốc gia bị bỏ trống. Trong mắt nhiều người, đây chính là cơ hội tốt nhất để mình leo lên vị trí, giành lấy quyền lực. Nếu có thể nắm giữ quân quyền, vậy thì có nghĩa mình rất có thể trở thành người thống trị ngầm của toàn bộ Mục Ân công quốc. Dù sao lúc đó Litiya mới chỉ mười hai tuổi, bất cứ ai cũng không tin một cô gái mười hai tuổi có thể lãnh đạo tốt một quốc gia, đặc biệt là trong việc lựa chọn một vị trí quân chính quan trọng như thế. Đương nhiên, vào lúc ấy cũng không thiếu kẻ mong muốn nhân cơ hội này leo lên vị trí, khống chế Litiya, cứ thế một tay nắm đại quyền, lại có thể thu một trong những thiếu nữ xinh đẹp nhất toàn đại lục vào hậu phòng. Có thể nói là nhất cử lưỡng tiện, cơ hội tốt như vậy ai mà muốn bỏ qua?

Mà cuối cùng, những người tranh giành vị trí này lại là hai vị Quân đoàn trưởng biên cảnh Đông và Tây. Lúc đó, không ít người đều cho rằng Quân đoàn trưởng phương Tây rất có thể sẽ giành được vị trí này. Bởi vì từ nhiều năm trước khi nhậm chức, hắn đã liên tục dẫn dắt quân đội đánh bại, đồng thời trục xuất những ngoại tộc âm mưu xâm lược. Trong khi đó, Quân đoàn trưởng phương Đông suốt những năm qua lại không có bất cứ một chút công lao nào đáng kể. Cũng chính vì vậy, không ít người đều cho rằng Quân đoàn trưởng phương Tây vất vả hơn, công lao lớn hơn, vị trí này gần như đã định đoạt.

Thế nhưng, kết quả cuối cùng lại hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người. Ngay khi hai vị Quân đoàn trưởng được triệu về, đồng thời sắp chính thức nhận chức tướng quân, Litiya, người vẫn luôn giữ im lặng trong cuộc phong ba này, lại bỗng nhiên đưa ra một loạt quyết định khiến người ta phải kinh ngạc: Nàng không chỉ trực tiếp bổ nhiệm Quân đoàn trưởng biên cảnh phương Đông làm Đại tướng quân, mà còn lấy danh nghĩa "nguy hại quốc gia" bắt giam Quân đoàn trưởng biên cảnh phương Tây ngay tại chỗ.

Chuyện này vừa xảy ra, mọi người lập tức ồ lên. Không ít người căn bản không ngờ rằng sự việc lại lập tức rẽ ngoặt 180 độ. Kẻ kêu oan có, kẻ kháng ngh�� có, kẻ phản đối cũng có. Họ cho rằng tiểu cô nương này tuy tuổi còn nhỏ, nhưng lại có ham muốn quyền lực rất lớn. Nàng lo lắng Quân đoàn trưởng phương Tây công cao chấn chủ, nên mới ra tay sớm. Thế nhưng, Litiya lại một lần nữa giữ im lặng giữa những lời kháng nghị này, kéo dài cho đến một tháng sau.

Sau một tháng, kết quả thẩm vấn khiến tất cả mọi người giật nảy mình. Hóa ra Quân đoàn trưởng biên cảnh phía Tây những năm gần đây sở dĩ có quân công đầy rẫy, là bởi vì hắn vì muốn có được con bài thăng chức, thỉnh thoảng cố ý khiêu khích những ngoại tộc đó tiến công, sau đó lại tàn sát họ để thu được quân công. Tuy rằng vì thế, nguy hiểm bên ngoài biên cảnh cũng tiêu trừ không ít. Thế nhưng ngược lại, vì nhiều năm liên tục chinh chiến, cư dân vùng biên cảnh phía Tây lại khổ không nói nổi. Tuy rằng chiến tranh là do quân nhân đánh, thế nhưng họ cũng chịu tai họa nghiêm trọng ở đây. Ngược lại, vùng biên cảnh phía Đông luôn ôn hòa, cư dân cùng dân ngoài biên cảnh sống trong yên bình, vô sự. Nếu không có chuyện gì thì đương nhiên không có quân công để báo. Cũng chính vì thế, vị Quân đoàn trưởng đó mới vĩnh viễn nằm cuối bảng danh dự.

Mà cho đến lúc này, Litiya – người vẫn luôn tự do tự tại bên ngoài mọi sự vụ, cả ngày du ngoạn sơn thủy, ngắm hoa nuôi chim – rốt cục đã ra tay.

Cùng lúc kết quả thẩm phán được truyền đạt, toàn bộ quan quân trong quân đoàn biên cảnh phía Tây có quan hệ mật thiết với vị Quân đoàn trưởng kia đều bị bắt giữ. Những người trước đây từng kháng nghị, kêu oan cho vị Quân đoàn trưởng kia cũng không ngoại lệ. Chỉ trong vòng mấy chục ngày ngắn ngủi, tổng cộng có 580 người, bao gồm cả quý tộc và quan quân, bị bắt và sau đó toàn bộ bị xử tử.

Họ vừa bị xử tử, thì những người kế nhiệm đã ngồi vào vị trí của họ ngay lập tức.

Cũng chính là sau sự việc đó, không còn ai dám coi thường thiếu nữ ăn mặc hở hang, cả ngày ưa chuộng xa hoa, sắc đẹp và hưởng lạc này nữa.

Mà hiện tại, Almond đương nhiên biết công quốc đang ở trong tình huống thế nào. Cũng chính vì thế, Litiya mới yêu cầu ông đích thân xuất phát đến đó. Thế nhưng hiện tại nàng bỗng nhiên nói như vậy... Chẳng lẽ là vì sự việc đã có biến cố?

"Ngài đoán không sai, Almond khanh." Dường như đọc được chân ý từ ánh mắt lão pháp sư, Litiya mỉm cười đáp lại.

"Căn cứ tình báo ta thu thập được, nguy hiểm đã được giải trừ."

"Ồ?"

Nghe đến đó, lão pháp sư hơi ngẩn ra, sau đó nhíu mày. "Ý của người là..."

"Đây là báo cáo ta vừa nhận được sáng nay."

Litiya nói, đưa tay ra, đẩy một phong thư tín có hoa văn tinh xảo, đẹp mắt đến trước mặt lão pháp sư. Sau đó nàng tiện tay cầm tách hồng trà thơm ngát trên bàn lên, nheo mắt thưởng thức.

Lão pháp sư cung kính cầm lấy thư tín trên bàn mở ra, sau đó bắt đầu cẩn thận xem xét nội dung tình báo. Tuy rằng trên mặt ông không có bất kỳ biến hóa nào, nhưng từ ánh mắt bỗng trở nên sắc bén của lão pháp sư, có thể nhận ra vẻ kinh ngạc của ông. Sau đó, ông chậm rãi đặt phong thư trong tay xuống, lần thứ hai nhìn về phía thiếu nữ trước m��t.

"Ngài cảm thấy thế nào, Almond khanh?"

"Nếu đây là một chuyện cười, vậy xin cho phép thần cười phá lên."

Lão pháp sư cười khổ lắc đầu, thế nhưng vẻ mặt ông lại hoàn toàn không giống như đang cười được. "Nếu đây là sự thực... Vậy thần chỉ có thể nói, thật quá khó tin."

"Điều chưa biết mới chính là điểm kỳ diệu của thế giới này."

Mà đối mặt với lời cảm thán của lão pháp sư, Litiya thì lại lộ ra vẻ mặt hưởng thụ. "Khi ngài mở ra một cánh cửa, ngài sẽ vĩnh viễn không biết phía sau nó ẩn chứa điều gì. Đó mới chính là nơi thú vị nhất. Ta vô cùng hưởng thụ sự tươi đẹp của điều chưa biết này. Nó khiến ta cảm thấy căng thẳng, hưng phấn, đối với ta mà nói, điều này rất cần thiết. Ta vốn nghĩ rằng những thuộc hạ đáng yêu của ta sẽ giải quyết những chuyện này, thế nhưng không ngờ hiện tại lại mang đến cho ta một niềm vui bất ngờ như vậy."

"Có thể..."

Lão pháp sư dường như không lạc quan như Litiya. Ông vuốt vuốt chòm râu bạc đã rủ xuống tận eo của mình, sắc mặt nghiêm nghị. "Xin thứ cho thần nói thẳng, Điện hạ, thần vẫn không cho rằng một đoàn lính đánh thuê bình thường có thể dễ dàng tiêu diệt một pháp sư đã bước vào cấp Trung Hoàn tầng ba. Ngay cả là thần, e rằng cũng phải tốn một phen khí lực mới có thể làm được. Thần cho rằng trong chuyện này liệu có ẩn khuất gì không..."

"Ta hiểu ý của ngài, Almond khanh."

Litiya hơi đưa tay, ngắt lời lão pháp sư. "Đây cũng là nguyên nhân ta triệu hoán ngài đến. Ta tin tưởng báo cáo của những thuộc hạ đáng yêu của ta là chính xác. Hơn nữa, bọn họ cũng mang đến một số chứng cứ, những điều này đủ để chúng ta đưa ra phán đoán sơ bộ. Ta nghĩ ngài cũng đã nhìn ra rồi, có một người... là cốt lõi của chuyện này."

"Người trẻ tuổi tên La Đức Elante đó?"

"Không sai. Căn cứ tình báo ta thu thập được, hắn đã không phải lần đầu tiên làm như vậy. Hắn đã cứu các đoàn lính đánh thuê ở khu vực Pafield khỏi hiểm nguy, đồng thời phá hỏng kế hoạch cài người của bọn họ. Hơn nữa, hành động đột nhiên đối địch giữa hắn và Phỉ Thúy Chi Lệ sau đó, cùng với hành động tiêu diệt "chuột" cuối cùng đã nối kết tất cả những điều này lại với nhau. Ta không cho rằng đây là một sự kiện ngẫu nhiên. Căn cứ tình báo cho thấy, người trẻ tuổi này đến Thâm Thạch Thành chưa đầy một tháng, nhưng kế hoạch mà Quang Quốc Gia đã khổ tâm dày công chuẩn bị suốt một năm, cũng đã gần như hoàn toàn bị hắn phá hủy. Ta nghĩ chuyện này đối với vị lão tiên sinh có tính tình nóng nảy, cấp bách ở hội nghị mà nói, nhất định là một đả kích không nhỏ."

Nói tới chỗ này, Litiya khẽ che miệng, cười nhẹ lên.

"Liên quan đến thân phận của hắn... Có thật không?"

"Ta đã hỏi dò khu vực miền núi phía Đông, thế nhưng bọn họ trước sau như một không hề cho ta một câu trả lời. Thế nhưng điều đó cũng không quan trọng. Quan trọng là, người trẻ tuổi này rất có thể biết kế hoạch của Quang Quốc Gia, hơn nữa hắn đặc biệt đến đây để phá hủy âm mưu này. Ta không để ý đến thân phận hay lai lịch của hắn. Nếu có thể mang đến cho ta niềm kinh hỉ như vậy, thì ta nghĩ hắn hẳn sẽ không phải là kẻ địch của chúng ta."

"Vậy thì, ý của người là..."

Lời nói đến đây, lão pháp sư đã lờ mờ đoán ra nguyên nhân vị tiểu thư này triệu hoán mình. "Ta hi vọng ngài có thể cùng ta lên đường đến Thâm Thạch Thành, bí mật quan sát vị tiên sinh này. Những gì miêu tả trên mặt chữ kém xa việc tận mắt nhìn thấy mới rõ ràng và chuẩn xác. Nếu vị tiên sinh này chịu giúp đỡ công quốc, thì là người thống trị công quốc, ta tất nhiên phải có đáp lại mới không thất lễ. Hơn nữa..."

Nói tới chỗ này, Litiya rụt hai tay về, trên khuôn mặt tuyệt thế vô song kia, lộ ra một tia cười tham lam và dục vọng trần trụi. "Nghe nói đó là một người rất xinh đẹp. Nếu đúng là như vậy, thì nếu không thể biến hắn thành vật sưu tầm của ta, quả thật là quá đáng tiếc, phải không?"

Tuyệt tác văn chương này được chắp bút và chuyển ngữ bởi những tâm hồn đam mê tại truyen.free, không sao chép ở bất cứ đâu.