Chỉ còn một ngày nữa là đến lễ bế mạc Trọng Hạ Tế.

Những tranh cãi và chủ đề do cuộc tái đấu giữa Starlight và Tự Do Chi Dực khơi mào vẫn đang tiếp diễn. Bởi La Đức cố ý dẫn dắt hướng đi của chủ đề, nên trọng tâm tranh luận của mọi người giờ đây không còn xoay quanh việc Starlight của La Đức có hèn hạ hay vô liêm sỉ hay không, mà đã hoàn toàn trở thành cuộc đấu đá công kích lẫn nhau giữa hai đại địa vực Nam và Bắc. Đương nhiên, ngay trong Hoàng Kim Thành, dưới sự giám sát của Đại Công Tước Litia, dù những kẻ này có náo loạn đến mấy cũng vẫn nằm trong tầm kiểm soát. Huống chi phe Cải Cách phương Nam lần này đã thảm bại toàn diện: Thiên Kiếm cùng Tự Do Chi Dực đều bị tiêu diệt, Rosen, người được dân chúng phương Nam coi là biểu tượng, cũng bị giết chết. Hơn nữa, Tự Do Chi Dực còn bị Thiên Sứ Chiến Đoàn giam giữ. Dù chưa có tin tức xác thực, nhưng từ những lời đồn đãi thấp thoáng truyền ra, Tự Do Chi Dực lần này có thể đã dính líu đến Ma Quỷ ——— đây cũng chính là lý do quan trọng khiến phe Cải Cách hiện tại phải im hơi lặng tiếng, vì họ không muốn tạo thêm bất kỳ sơ hở nào để đối thủ công kích.

"Ta thật không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này."

Lão Walker, người đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, giờ đây cũng đã trở về cứ điểm. Ông đứng bên cửa sổ, nhìn ngắm Hoàng Kim Thành bên ngoài. Sâu thẳm trong lòng lão tràn ngập cảm giác thỏa mãn. Ông chưa từng nghĩ rằng mình lại có thể thao túng hướng dư luận của những người kia trong bóng tối như vậy. Không chỉ những binh lính đánh thuê điên cuồng, dân cờ bạc và thường dân trong quán rượu, mà ngay cả những quý tộc thượng lưu xuất thân cao quý, ăn vận lộng lẫy kia cũng lại theo chủ đề mà ông dẫn dắt nhảy múa theo. Điều này khiến lão Walker cảm thấy quả thực quá điên rồ. Thực tình mà nói, khi lão Walker xem trận đấu trong đấu trường, cũng cảm thấy La Đức làm thật sự quá đáng. Thế nhưng ông không ngờ rằng, chỉ với vài lời nói mà thôi, lại có thể khiến nhiều người như vậy chủ động đứng ra biện giải cho La Đức.

Thánh hồn trên cao, thế giới này điên rồi sao?

Lão Walker nghĩ mãi không thông, nhưng giờ đây, ông có cơ hội nhận được câu trả lời.

"Rất đơn giản thôi, lão già, đây không phải chuyện gì khó khăn cả."

La Đức dựa lưng vào tường, nhìn chăm chú cánh cửa phòng đóng chặt cách đó không xa. Bên trong thấp thoáng truyền ra tiếng va chạm và gõ. Sắc mặt hắn vẫn bình thản như thường, nhưng trong ánh mắt lại không tự chủ để lộ ra sự thân thiết hiếm thấy.

"Ở quê hương ta có một câu nói: 'Cái mông quyết định cái đầu'."

"Cái mông quyết định cái đầu? Là ý gì vậy?"

Nghe La Đức trả lời, lão Walker nghi hoặc nhíu mày. Ông quay đầu lại, nhìn thoáng qua phía sau mình, nhưng chẳng thể tìm ra mối liên hệ nào giữa cái mông và cái đầu cả.

"Chính là nói, lập trường của ngươi sẽ quyết định cái nhìn của ngươi."

Nói đến đây, La Đức mở rộng hai tay.

"Đây là một đạo lý vô cùng đơn giản. Tự Do Chi Dực, dù thế nào cũng là tiên phong của phe Cải Cách phương Nam, Rosen cũng vậy. Trong lòng dân chúng phương Nam, hắn là anh hùng, nhưng trong mắt người phương Bắc, hắn lại là một tên côn đồ đích thực, không hơn không kém. Vì thế, những người phương Nam kia sẽ băn khoăn về việc ta dùng phương thức hèn hạ để đối phó một lão già như vậy, còn dân chúng phương Bắc thì lại hoàn toàn chẳng bận tâm đến điều này. Dù sao, trong mắt họ, Rosen là một nhân vật phản diện, để đối phó kẻ như vậy, dù ta có cướp vợ con, giết cả gia đình hắn đi chăng nữa, họ cũng sẽ lớn tiếng ca ngợi, tán dương ta vì đã cống hiến cho hòa bình thế giới ——— Ngài Walker hẳn rất rõ điều này, Vương Đảng phương Bắc và phe Cải Cách phương Nam từ trước đến nay vẫn luôn như nước với lửa. Bảo những thành viên Vương Đảng đó bịt mũi lại rồi đi hát ca ngợi phe Cải Cách thì thật sự là một chuyện khó xử đối với họ. Thế nhưng hiện tại thì khác, Starlight là một tiểu đoàn lính đánh thuê, hơn nữa chúng ta đã đánh bại Tự Do Chi Dực, sự đối lập giữa chúng ta và phe Cải Cách đã hình thành. Cái gọi là 'kẻ thù của kẻ thù chính là chiến hữu'. Đối với những nhân vật cấp cao của Vương Đảng, có lẽ họ không thật lòng tán thưởng chúng ta, nhưng làm như vậy lại có thể khiến đám người phe Cải Cách kia chướng mắt, đó chính là điều sảng khoái nhất đối với họ. Ngay cả đối với thường dân phương Bắc, họ cũng không muốn chấp nhận việc phải đi ca ngợi những kẻ phương Nam tự cao tự đại đó. Bởi vậy, chỉ cần có một cái cớ để họ thoát khỏi hoàn cảnh lúng túng này, thì họ sẽ chẳng bận tâm đến sự thật."

"Có lúc ta thật sự không hiểu nổi đầu óc của các ngươi, những quý tộc này, rốt cuộc được cấu tạo ra sao nữa."

Nghe La Đức giải thích xong, lão Walker sững sờ một lúc, rồi sau đó mới thở dài thườn thượt, lắc đầu.

"Chừng ấy chuyện mà ngươi cũng có thể làm cho phức tạp đến vậy... Tuy nhiên, tiểu tử, ngươi có nghĩ rằng, cứ thế này, những kẻ phương Nam kia sẽ không vừa mắt chúng ta đâu?"

"Thì sao chứ?"

Nghe đến đây, sắc mặt La Đức trở nên lạnh lùng, khẽ hừ một tiếng.

"Dù cho chúng ta không dùng thủ đoạn, thì khi đánh thắng Tự Do Chi Dực, chúng ta vẫn sẽ là cái gai trong mắt đám người phương Nam kia. Mà nếu như chúng ta thua trận, không chỉ Vương Đảng sẽ bất mãn với chúng ta, mà đám khốn nạn tự cao tự đại kia cũng sẽ khinh thường chúng ta. Huống hồ, việc phe Cải Cách nhằm vào chúng ta đã không phải chuyện một sớm một chiều. Không nể mặt họ cũng chẳng có hại gì, hơn nữa còn khiến chúng ta nhận được sự ủng hộ của dân chúng phương Bắc và thiện cảm từ Vương Đảng... Đây chẳng phải là một kết quả rất tốt hay sao?"

"Ta già rồi, những chuyện phức tạp rối rắm này ta không hiểu, cũng không có hứng thú quản. Ngươi muốn làm sao thì làm, tiểu tử."

Nghe La Đức trả lời, lão Walker lại thở dài một tiếng, rồi sau đó ông cũng quay người đi.

"Mà nói đi nói lại, tình hình của tiểu nha đầu Annie thế nào rồi? Ta vừa nghe nói, tình hình của con bé dường như không ổn lắm."

Cũng khó trách lão Walker có chút bận tâm, dù sao lúc trước cũng chính ông là người giới thiệu Annie đến ��oàn lính đánh thuê Starlight, nên ông cũng có thiện cảm khá tốt với tiểu nha đầu này. Trước đó, lão Walker vẫn bận rộn theo lệnh La Đức khắp nơi, mãi đến khi mọi chuyện kết thúc mới quay về cứ điểm. Lúc này ông mới biết chuyện của Annie ——— nhưng hiện tại, ông cũng chẳng thể làm gì được.

"Hiện tại điều chúng ta có thể làm, chỉ là chờ đợi mà thôi."

La Đức trầm giọng đáp lời, sau đó lần nữa đưa mắt nhìn về phía cánh cửa phòng cách đó không xa.

Giờ phút này, trong phòng khách đã ngổn ngang khắp nơi.

Cái bàn đã bị đập nát hoàn toàn, thậm chí cả giường chiếu cũng bị lật tung, nứt toác ở góc tường. Tứ chi Annie run rẩy không yên như một con dã thú, trong cổ họng nàng phát ra tiếng gầm gừ nặng nề. Hai tay nàng dùng sức đập xuống đất, mặt đất lát đá giờ đây đã xuất hiện từng lỗ hổng, những vết nứt vỡ như mạng nhện lan rộng trên sàn, thậm chí kéo dài lên vách tường và trần nhà. May mắn thay, căn phòng này vốn là trụ sở của đội cận vệ cải tạo mà thành, ban đầu đã rất kiên cố và bền chắc. Nếu là phòng khách của một khách sạn bình thường, e rằng đã sớm tan tành rồi.

"... Không thể... thua... Annie không thể... thua... Roar..."

Annie cắn chặt hàm răng, chịu đựng nỗi thống khổ mãnh liệt cùng sự đâm chọc từ bên trong cơ thể. Lần này thậm chí còn khiến thiếu nữ cảm thấy đau đớn không thể tả hơn cả lần đầu tiên sử dụng. Nàng cảm giác cơ thể mình run rẩy dữ dội không thể kiểm soát, dường như sắp nổ tung. Trong mạch máu, dòng máu nóng bỏng cực độ chảy cuồn cuộn, cảm giác đau thấu tim gan đâm chọc vào từng dây thần kinh của nàng. Thế nhưng dù vậy, Annie vẫn cắn răng nhẫn nhịn. Nàng biết, đây là cơ hội cuối cùng của mình.

Nếu lần thứ hai thất bại, nàng sẽ chết ——— Đương nhiên Annie không mong muốn cái chết, nàng cũng sợ hãi cái chết, thế nhưng, điều này không có nghĩa là nàng sẽ không đưa ra quyết định.

Đương nhiên, Annie không hề hay biết rằng La Đức lựa chọn đưa ra đề nghị này vào lúc này vẫn có những tính toán riêng của hắn. Dù thế nào, Annie cũng là một con người sống sờ sờ. Nếu lần thử nghiệm này thất bại nữa, thì trước lễ bế mạc Trọng Hạ Tế, hắn vẫn có thể thỉnh cầu Đại Công Tước Litia chữa trị cơ thể Annie. Mặc dù Đại Thiên Sứ Trưởng không phải Ngũ Long Sáng Thế, không thể hoàn toàn chữa trị thương thế của Annie, nhưng ít nhất cũng có thể cải thiện một phần, chứ không đến nỗi thực sự như Thất Luyến dự đoán mà nằm liệt giường trở thành một phế nhân.

Gầm gừ...!

Nỗi thống khổ kịch liệt đâm chọc Annie, khiến thiếu nữ không tự chủ ngẩng đầu lên, lần thứ hai phát ra một tiếng gầm gừ thê thảm. Đôi mắt nàng bỗng nhiên co rút lại, tỏa ra ánh sáng xanh lục chói lọi.

Lại là cảm giác này...

Annie có thể cảm nhận được, giờ phút này cơ thể mình đang dần dần không còn thuộc về mình nữa, hệt như trong ác mộng. Một con cự thú vô hình đáng sợ đang truy đuổi nàng từ phía sau, và điều duy nhất Annie có thể làm là liều mạng chạy trốn, tránh né sự săn đuổi của đối phương, đồng thời giữ vững quyền kiểm soát cơ thể mình. Đi���u này giống như một trận kéo co, chỉ người kiên thủ được trận địa của mình mới giành chiến thắng, còn kẻ thất bại sẽ mất đi tất cả.

...!

Annie cảm thấy ý thức mình dần dần trở nên mơ hồ. Nàng dùng sức đập xuống đất, cảnh vật trước mắt bắt đầu vặn vẹo, còn sức mạnh trong cơ thể thì lại một lần nữa bắt đầu tiêu tan.

Thất bại rồi sao?

Annie lại thất bại nữa ư?

Tại sao lại không thể thành công chứ?

Trong ý thức mơ hồ, Annie ngẩng đầu nhìn trần nhà. Nàng vẫn cố gắng, rất cố gắng để duy trì ý thức của mình, nhưng giờ đây thiếu nữ đã đến cực hạn. Nàng có thể cảm nhận được sức mạnh đang dần rời xa mình, ý thức cũng vậy. Huyết mạch chảy trong cơ thể nàng càng lúc càng cuồng dã, thậm chí cho Annie một loại ảo giác như thể sắp bạo thể mà ra.

"... Xin lỗi... Đoàn trưởng... Annie... vẫn thua... rồi..."

Thiếu nữ ngừng động tác, nàng ngã vật ra sàn. Tiêu cự trong mắt nàng dần dần biến mất, nàng lẩm bẩm nói, giọng gần như không thể nghe thấy.

Và đúng lúc này, Annie chợt nghe thấy một tràng tiếng gào thét trầm thấp.

Đó không phải âm thanh do nàng phát ra, nhưng lại quen thuộc và thân thiết đến lạ ——— dường như đang triệu hồi nàng buông bỏ gánh nặng, hoàn toàn tiếp nhận chính mình. Nàng chưa từng nghe qua âm thanh đó, thế nhưng không hiểu sao, Annie dường như biết được thân phận thật sự của đối phương.

"... Mẹ...?"

Đôi con ngươi xanh biếc của thiếu nữ vào đúng lúc này "Hô" co rút lại.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một cột sáng màu xanh lục bùng phát từ cơ thể thiếu nữ, xuyên thủng trần nhà, phóng thẳng lên trời.

Bản dịch này chỉ được đăng tải độc quyền tại truyen.free.