"Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Nằm ẩn mình trong bụi cỏ, một nam tử toàn thân được bao bọc trong chiếc đấu bồng, ánh mắt tràn đầy nghi hoặc và kinh ngạc, chăm chú nhìn ngôi làng không xa dưới chân núi. Hắn chính là một thành viên của man tộc, đồng thời cũng là người chỉ huy của hành động lần này. Sở dĩ hắn xuất hiện ở đây là bởi có liên quan đến nhóm man tộc đi trước kia ——— theo kế hoạch, sau khi chiếm được Thâm Khê Thôn, bọn chúng phải nhanh chóng báo cáo tình hình, thế nhưng chờ đợi ròng rã nửa ngày vẫn không nhận được bất kỳ hồi đáp nào. Điều này khiến vị đại nhân kia vô cùng khó chịu, nên mới phái hắn dẫn theo một nhóm người khác đến đây kiểm tra tình hình.

Dù nói là đến kiểm tra tình hình, nhưng số người hắn dẫn theo lần này cũng không hề ít. Tình hình nội bộ man tộc ai nấy đều hiểu rõ, tín dụng và khế ước đối với bọn chúng mà nói chẳng có chút ý nghĩa nào. Việc lâu như vậy không có tin tức báo lại, rất có thể là đám khốn nạn kia sau khi chiếm được Thâm Khê Thôn đã có ý định ly khai, tự mình làm chủ. Đương nhiên, đây là hành vi mà vị đại nhân không cho phép. Nếu bọn chúng thật sự làm vậy, thì hắn cũng không ngại để bọn chúng biết ai mới là kẻ định đoạt ở vùng biên giới văn minh này.

Thế nhưng, tình huống trước mắt lại nằm ngoài dự liệu của nam tử. Hắn không hề thấy những thôn xóm bị thiêu rụi, hay những man tộc đang hưởng lạc trong làng. Ngược lại, tuy rằng vùng phụ cận Thâm Khê Thôn có vết tích chiến đấu, nhưng xem ra những thôn dân kia không hề bị tổn thất gì. Điều này thật quá đỗi kỳ lạ. Với sự hiểu biết của bọn chúng về Thâm Khê Thôn, nhóm người phái đi đã đủ sức chiếm lĩnh cả làng. Thế nhưng bây giờ, những man tộc đó đều biến mất không một dấu vết. Lẽ nào bọn chúng đã thất bại?

Điều khiến nam tử càng thêm kinh ngạc chính là, khi bọn chúng cố gắng tiến vào Thâm Khê Thôn để kiểm tra rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, lại phát hiện trên khắp các ngọn núi sâu bao quanh Thâm Khê Thôn không biết từ khi nào đã bố trí không ít cạm bẫy. Hơn nữa, những cạm bẫy này không giống với cạm bẫy của những thợ săn rừng núi, chúng được che giấu vô cùng xảo diệu, không ít người đã trúng phải. Đến tận lúc này, nam tử mới phát hiện trong làng có thêm một nhóm người lạ mà bọn chúng từ trước đến nay chưa từng gặp qua ——— nhóm người này không giống với dân làng sơn dã, họ mặc trang phục tinh xảo, cầm vũ khí tốt. Thoạt nhìn, họ chính là những lữ khách hoặc lính đánh thuê từ nơi khác đến. Những người như vậy tuy không thường xuyên xuất hiện ở đây, nhưng vẫn dễ bắt gặp hơn so với quân đội phòng thủ.

Mặc dù số lượng lính đánh thuê này rất ít, và trông không giống những cường giả có thể đánh bại thuộc hạ của hắn, nhưng nam tử vẫn quyết định cẩn trọng, thăm dò hư thực đối phương. Lúc này hắn mới ra lệnh cho "Người đưa tin" của mình ra tay. Và đến tận giờ phút này, hắn mới cuối cùng phát hiện sự khác biệt của nhóm lính đánh thuê này ———— bọn họ có một pháp sư cực kỳ mạnh mẽ. Quả cầu lửa mà Người đưa tin phóng ra hoàn toàn không có tác dụng trước mặt đối phương. Không chỉ vậy, sau đó, đối phương không biết dùng thủ pháp kỳ lạ gì, lại còn tạo ra một tấm bình phong phòng hộ quỷ dị trên bầu trời Thâm Khê Thôn, hoàn toàn chống đỡ được các đòn tấn công của Người đưa tin. Điều này khiến nam tử vô cùng kinh ngạc, đồng thời trong lòng cũng bắt đầu nảy sinh nghi hoặc sâu sắc. Lính đánh thuê thông thường căn bản không thể có được thực lực như vậy, mà một đoàn lính đánh thuê có thể chiêu mộ được pháp sư mạnh mẽ đến thế lại đến nơi này để làm gì? Nơi này cũng chẳng có thứ gì đáng giá để bọn họ ra tay. Lẽ nào nơi bọn họ muốn đến là vùng biên giới ngoài văn minh? Nếu quả thực là như vậy, thì hắn nhất định phải cân nhắc báo cáo tình hình nơi đây cho vị đại nhân...

Ngay khi nam tử đang khổ sở suy nghĩ, bỗng nhiên một tia sáng đỏ lóe lên trước mắt hắn. Theo bản năng, nam tử ngẩng đầu lên, rất nhanh, hắn liền nhìn thấy mấy đạo ánh sáng đỏ thẳng tắp từ trung tâm ngôi làng kia vọt thẳng lên trời.

Trong nháy mắt, một đồ án khổng lồ khuếch tán ra giữa trời đêm, nó tựa như những bánh răng cắn khớp vào nhau, chậm rãi xoay tròn, thậm chí bao phủ cả vị trí sườn núi nơi nam tử đang đứng.

"Đây là cái gì?"

Nam tử kinh ngạc trợn tròn mắt, nhìn kỹ bầu trời đêm trên đỉnh đầu mình. Những đường nét màu đỏ này phác họa nên một đồ án vô cùng quỷ dị, càng khiến người ta có một cảm giác áp bức mãnh liệt. Và khi hắn vẫn chưa kịp nghĩ rõ đây rốt cuộc là thứ gì, thì những bánh răng đang xoay chậm chạp kia bỗng nhiên ngừng lại, ngay lúc đó, mặt đất đột nhiên bắt đầu chấn động.

"Ầm ——— "

Tiếng nổ trầm thấp vang rền, chấn động dữ dội lan khắp cả vùng núi. Vô số chim nhỏ giật mình tỉnh giấc, mang theo tiếng kêu chói tai vỗ cánh bay vút lên bầu trời. Cùng lúc đó, mặt đất bắt đầu đổ nát, từng vết nứt lớn xuất hiện trên núi. Các man tộc sợ hãi bất an, lũ lượt tháo lui về bốn phương tám hướng, tránh cho mình rơi vào vực sâu không đáy. Có mấy tên thậm chí còn trực tiếp quay người chạy thẳng lên đỉnh núi, mong muốn thoát khỏi khu vực này.

"Đứng lại! Mấy tên khốn kiếp các ngươi, đứng lại cho ta, đừng chạy... Bình tĩnh một chút!"

Thấy bộ hạ của mình chạy tán loạn, nam tử vội vàng vung vẩy hai tay, gầm thét lớn tiếng. Thế nhưng ngay lúc đó, đột nhiên, mặt đất vốn đang chấn động dữ dội bỗng ngừng rung lắc, bốn phía hoàn toàn tĩnh lặng, phảng phất tất cả âm thanh trên thế giới đều bị nuốt chửng. Bất kể là nam tử chỉ huy đang ra sức vung tay hô hoán, hay những man tộc ban đầu đang gào thét muốn trốn khỏi khu vực này, vào lúc này đều không tự chủ được mà dừng bước. Bọn họ ngơ ngác nhìn xung quanh, không thể hiểu nổi vì sao lại c�� chuyện khác thường đến thế. Cứ như thể tai của mỗi người đều bị bịt kín hoàn toàn, họ căn bản không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

Sự tĩnh lặng chỉ kéo dài trong nháy mắt. Ở khoảnh khắc tiếp theo, những âm thanh bị che lấp kia lại gào thét, cuồn cuộn quay trở lại thế giới này bằng một cách khác.

"Thánh hồn tại thượng!!"

Đứng trên quảng trường trong làng, các dân binh sợ hãi trợn tròn mắt nhìn cảnh tượng trước mắt ——— chỉ trong một thoáng ngắn ngủi, những dãy núi bao quanh họ bỗng nhiên trở nên đỏ rực. Sau đó, hàng chục cột lửa phun trào, tựa như suối lửa vọt lên từ mặt đất, bay vút cao về phía trời. Vô số tinh hỏa từ trên cao rơi xuống, giống như một trận mưa lửa bao trùm toàn bộ vùng núi.

Chỉ trong chốc lát, rừng rậm quanh Thâm Khê Thôn đã hoàn toàn bị nhấn chìm trong một biển lửa. Lửa theo những khe nứt do địa chấn tạo ra mà cuồn cuộn dâng lên, rất nhanh bao phủ toàn bộ mặt đất.

Nơi đây đã hoàn toàn biến thành một biển lửa thực sự. Phóng tầm mắt nhìn tới, trên mặt đất là lửa cuộn chảy, giữa bầu trời bay lượn cũng là lửa, màu đỏ, màu vàng óng trở thành tông màu chủ đạo của cả thế giới, thậm chí ngay cả bầu trời đêm vốn thâm trầm cũng đã bị thiêu đốt đến đỏ rực.

Những hàng lửa rít gào vọt lên trời, sau đó lại rơi xuống đất, ngưng kết thành những đợt sóng lửa cuồn cuộn lao về phía Thâm Khê Thôn. Chúng không chút lưu tình biến tất thảy những gì tiếp xúc thành tro tàn. Nhưng ngay khi chúng sắp nuốt chửng Thâm Khê Thôn, bỗng nhiên, dòng lũ lửa này phảng phất nhận được lệnh chỉ huy, nhanh chóng chảy ngược, rút lui về phía sau. Chỉ trong nháy mắt, con sông lửa vừa rồi còn trải rộng khắp núi rừng đã hoàn toàn biến mất, ngoại trừ mặt đất cháy đen, không còn bất kỳ vật gì có thể chứng minh sự tồn tại của chúng.

Giờ khắc này, núi rừng quanh Thâm Khê Thôn đã bị thiêu rụi hoàn toàn. Phía sườn núi đối diện Thâm Khê Thôn, cây cối biến mất không còn dấu vết, thậm chí không để lại cả tro bụi. Còn những man tộc ẩn nấp trong đó tự nhiên cũng cùng chung số phận, dù sao bọn chúng cũng là loài người, không thể nào chống lại được đòn tấn công nhiệt độ cao đến thế.

"Thất Luyến...?"

"Ngại quá, chủ nhân, đã lâu không dùng, lỡ tay mạnh quá một chút."

Nghe La Đức hỏi dò không chút cảm xúc, thiếu nữ tai hồ ly le lưỡi. Tuy nhiên, may mắn là vào lúc này, những người xung quanh thiếu nữ không hề trách cứ hành động của nàng, bởi vì họ vẫn đang đắm chìm trong cảnh tượng dòng lũ lửa vừa rồi — vô cùng mỹ lệ, hùng vĩ mà lại đáng sợ. Nếu không phải giờ khắc này dưới ánh trăng, mọi người có thể thấy rõ những mảnh đất khô cằn đen kịt và vết nứt trên sườn núi, e rằng họ sẽ thật sự cho rằng mình chỉ đang chứng kiến một giấc mơ mà thôi.

"Vậy còn người ta muốn đâu?"

Nghe Thất Luyến trả lời, La Đức bất đắc dĩ thở dài. Hắn cũng không ngờ Thất Luyến lại dùng phép thuật mạnh mẽ đến vậy. Đương nhiên, La Đức cũng gần như đoán được cơ chế hình thành của pháp thuật này. Thực ra, pháp thuật mà Thất Luyến sử dụng không phải loại tốn kém pháp lực tương đương. Nàng làm chỉ là lợi dụng quyền hạn của mình với tư cách là lãnh chúa nguyên tố lửa, mở ra lối thông đến vị diện nguyên tố lửa, dẫn lửa của thế giới đó đến thế giới này mà thôi. Và khi Thất Luyến đóng lối thông vị diện lại, mất đi sự chống đỡ của sức mạnh vị diện, dòng lũ nguyên tố lửa thuần túy kia đương nhiên không thể tiếp tục tồn tại nữa. Có thể nói, đây là vũ khí sát thương quy mô lớn mà chỉ có Thất Luyến mới có thể sử dụng — chỉ có điều, đối với La Đức mà nói, đây hiển nhiên không phải là một tin tốt. Nếu Thất Luyến thật sự thiêu rụi mọi thứ ở đây, thì thứ mà hắn cần cũng sẽ không còn tồn tại.

"À, người này chủ nhân ngài không cần lo lắng."

Nghe La Đức hỏi dò, Thất Luyến lập tức nở một nụ cười đắc ý, sau đó nàng vươn ngón tay ngoắc ngoắc. Rất nhanh, lại có mấy đạo hào quang lửa từ đầu ngón tay thiếu nữ tiết ra, tiếp đó chúng rơi xuống đất. Chúng đan xen vào nhau, rất nhanh hình thành một nhà lao tròn. Cùng với việc nhà lao thành hình, bên trong cũng dần hiện lên một bóng người mặt mày xám xịt.

Từ vẻ bề ngoài, thoạt tiên La Đức cũng cho rằng người này rất có thể là pháp sư. Thế nhưng rất nhanh, hắn liền phủ định suy nghĩ của mình, bởi vì tuy những người này khoác áo choàng, nhưng đó chỉ là trường bào phổ thông, chứ không phải pháp bào như của Marlene. Hơn nữa, những người này cao lớn thô kệch, trông chẳng giống pháp sư. Điều đáng chú ý nhất là, hắn là một người đầu trọc, và trên mặt khắp nơi đều khắc những hoa văn cùng phù hiệu kỳ lạ, trông đặc biệt bắt mắt.

Giờ khắc này, vị "pháp sư" áo bào đen kia đang hôn mê bất tỉnh nằm trong lồng lửa. Từ những vết bỏng trên người và trên mặt, có thể thấy những người này hiển nhiên đã bị thương không nhẹ dưới dòng lũ lửa vừa rồi. Không rõ Thất Luyến đã bắt giữ bọn chúng bằng cách nào, nhưng nhìn dáng vẻ cũng biết, nếu những kẻ này không bị Thất Luyến tóm gọn, e rằng kết cục của chúng cũng sẽ giống như những kẻ khác, triệt để hóa thành tro bụi.

Lúc này, những dân binh và lính đánh thuê kia cũng tò mò vây quanh, chăm chú nhìn người có trang phục cực kỳ kỳ lạ này, đồng thời xì xào bàn tán sôi nổi.

"Tên này là ai vậy? Pháp sư ư?"

"Ta thấy không giống, pháp sư nào lại có dáng vẻ như thế này? Ngươi xem tiểu thư Marlene đi, đó mới là pháp sư."

"Ha, tiểu thư Marlene thực lực cao cường, tên này nói không chừng chỉ là một ma pháp học đồ cấp thấp nhất thôi."

"Thôi đi, học đồ ma pháp nào có dáng vẻ này? Ta xem, là man tộc đấy, man tộc bây giờ còn có thể giả làm pháp sư sao?"

"Chúng ta chưa từng thấy man tộc nào như thế cả..."

Vinny nheo mắt lại, kinh ngạc nhìn chăm chú nam tử áo bào đen đang hôn mê bất tỉnh, quan sát tỉ mỉ hình dáng cùng các phù hiệu trên mặt hắn. Tiếp đó, hắn nhíu mày lắc đầu, rồi nhìn về phía La Đức.

"Đại nhân, quả thật rất kỳ lạ, chúng thần từ trước đến nay chưa từng gặp man tộc nào có dáng vẻ như thế này... Trang phục của chúng quá kỳ quái, hơn nữa những ký hiệu này... Những ký hiệu này không phải là phù hiệu của bất kỳ man tộc nào mà chúng thần biết cả?"

"Không sao, ta biết những người này là ai."

"Ai ạ?"

Nghe La Đức trả lời, tất cả mọi người đều ngẩn người. Tuy nhiên, La Đức hiển nhiên không có tâm trạng giới thiệu cho họ, hắn chỉ gật đầu, sau đó ra hiệu cho Thất Luyến.

"Đánh thức hắn dậy."

Nghe La Đức nói, Thất Luyến cười vỗ tay cái độp. Rất nhanh, nhà lao lửa cấp tốc biến mất. Ngay sau đó, nam tử áo bào đen vốn đang bị giam bên trong, hôn mê bất tỉnh, liền nhíu mày, vặn vẹo mặt mày. Sau khi phát ra vài tiếng rên rỉ thống khổ, hắn mới chậm rãi mở mắt.

Và ngay khi hắn vừa mở mắt, một lưỡi kiếm lạnh lẽo đã kề sát vào cổ hắn.

"Ta khuyên ngươi đừng lộn xộn, vị tiên sinh này."

La Đức tay cầm trường kiếm, thẳng tắp chỉ vào đối phương. Sắc mặt hắn âm trầm lạnh lẽo, không hề biểu lộ cảm xúc gì. Nhìn thấy động tác của hắn, những người xung quanh cũng theo bản năng lùi lại vài bước, giữ khoảng cách. Nam tử áo đen kia lúc đầu không có bất kỳ phản ứng nào. Chỉ một lát sau, ánh mắt vốn mờ mịt của hắn dường như mới dần thanh tỉnh. Tiếp đó, nam tử dùng sức vặn vẹo thân thể, bản năng giãy giụa muốn thoát ra. Thế nhưng khi cảm nhận được mũi kiếm lạnh lẽo kề bên cổ, người đàn ông này cuối cùng cũng ngừng giãy dụa. Hắn ngẩng đầu lên, hung tợn nhìn chằm chằm La Đức, hai mắt đỏ ngầu, trong cổ họng thỉnh thoảng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp.

Sau đó, mọi người chứng kiến một cảnh tượng khiến họ ngạc nhiên khôn tả ——— chỉ thấy người đàn ông kia bỗng nhiên há miệng, rồi một quả cầu lửa khổng lồ từ trong miệng nam tử bắn ra, thẳng tắp bay về phía La Đức.

Thế nhưng quả cầu lửa này lại không thể nào trúng đích, bởi vì ngay khi nam tử phun ra quả cầu lửa, Thất Luyến đứng bên cạnh đã vươn tay phải của mình che trước người La Đức. Và khi quả cầu lửa này chạm vào tay phải của Thất Luyến, trong nháy mắt nó liền bốc cháy rồi biến mất không còn dấu vết.

"Đây là cái gì?"

Nhìn thấy cảnh tượng này, Marlene cũng không tự chủ được kêu lên sợ hãi. Nàng kinh ngạc nhìn chằm chằm nam tử áo bào đen trước mắt, dù thế nào cũng không thể tin nổi những gì mắt mình đang thấy ——— chẳng trách trước đó nàng thấy những pháp sư này chỉ có thể phóng hỏa cầu có chút kỳ lạ. Giờ nhìn lại, bọn họ căn bản không phải người thi triển phép thuật, vậy rốt cuộc bọn họ là ai?

"Quả nhiên."

Đối mặt với đòn phản kích bất ngờ của nam tử này, La Đức không hề lộ ra vẻ kinh ngạc nào. Ngược lại, hắn mang theo một chút đắc ý nhìn nam tử áo bào đen trước mắt, sau đó mở miệng nói:

"Nếu ta không đoán sai, ngươi là một 'Người đưa tin', đúng không?"

"Người đưa tin?"

Nghe từ này, tất cả mọi người đều ngẩn người, chỉ có nam tử áo đen kia lúc này bỗng nhiên bắt đầu giãy giụa dữ dội. Hắn hai mắt đỏ ngầu, hung tợn nhìn chằm chằm La Đức, phát ra những tiếng kêu không rõ ý nghĩa, thế nhưng lại không nói được nửa lời. Tuy nhiên, La Đức dường như không có ý định giao lưu sâu hơn với hắn. Sau khi nói xong câu đó, La Đức khẽ động cổ tay. Cùng với động tác của hắn, lưỡi đao sắc bén của Xích Tươi Chi Nhận trong nháy tức cắt vào lồng ngực nam tử. Tiếp đó La Đức vung vai, hất sang một bên. Kèm theo một tiếng hét thảm, nam tử ngã ngửa ra sau trên mặt đất. Lúc này, mắt và miệng hắn mở to, máu tươi không ngừng chảy ra từ bên trong. Điều càng khiến người ta không đành lòng chứng kiến là, lồng ngực của nam tử lúc này đã bị La Đức cắt toạc một khe hở hoàn toàn từ giữa, máu tươi phụt ra. Vẫn còn thấp thoáng nghe thấy tiếng hít thở khàn khàn trầm thấp của nam t���.

Cảnh tượng thảm khốc này khiến không ít người sắc mặt tái nhợt, thậm chí những lính đánh thuê kia cũng mang theo một tia bất an nhìn La Đức, không hiểu tại sao vị đại nhân này lại dùng thủ đoạn tàn nhẫn đến vậy để đối phó kẻ địch.

"Tê tê... . . ."

Và ngay lúc này, một âm thanh cổ quái bỗng nhiên vang lên. Điều này khiến tất cả mọi người đều sững sờ, sau đó họ phát hiện, âm thanh này chính là phát ra từ lồng ngực nam tử ——— đó không phải tiếng động khi hô hấp, càng không phải âm thanh do không khí chảy qua vết thương, mà là một loại âm thanh khác lạ hơn, càng khiến người ta rợn tóc gáy. Tiếp đó, mọi người thấy lồng ngực nam tử chậm rãi mở ra, sau đó, một con quái vật máu thịt be bét, trông hệt như loài bò sát, từ bên trong ló đầu ra. Nó có bốn đôi mắt, bề ngoài trơn bóng, khắp nơi là cơ bắp và mạch máu liên kết với nhau. Quan sát kỹ hơn còn sẽ phát hiện, con quái vật này hầu như đã hòa làm một với nam tử áo đen kia. Giờ khắc này, nó ngẩng đầu lên, duỗi ra một đôi móng vuốt nhỏ phía trước người, đặt lên thân thể nam tử áo đen, rồi quay đầu lại, đối mặt với mọi người, chậm rãi quét một vòng. Tiếp đó, nó hướng về phía trước. Nhìn kỹ con quái vật bỗng nhiên xuất hiện này, hầu như tất cả mọi người đều trợn mắt há hốc mồm, không biết nên nói gì. Họ từ trước tới nay chưa từng thấy quái vật đáng sợ như vậy, càng không biết nó rốt cuộc là thứ gì.

"Tê...! !"

Con quái vật kia thò đầu ra, gắt gao nhìn chằm chằm La Đức trước mắt, phát ra một tiếng động nhỏ.

"Loài người ngu xuẩn, các ngươi lại muốn đến ngăn cản hành động của chúng ta sao?"

Sau đó, một giọng nói trầm thấp chậm rãi phát ra từ miệng nam tử áo bào đen đang nằm gục.

Một con quái vật đáng sợ như vậy, bọn họ càng không biết rốt cuộc nó là thứ gì.

"Tê...! !"

Con quái vật kia thò đầu ra, gắt gao nhìn chằm chằm La Đức trước mắt, phát ra một tiếng động nhỏ.

"Loài người ngu xuẩn, các ngươi lại muốn đến ngăn cản hành động của chúng ta sao?"

Sau đó, một giọng nói trầm thấp chậm rãi phát ra từ miệng nam tử áo bào đen đang nằm gục.

Tác phẩm này, với bản dịch trau chuốt, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.