Phốc!!

Máu xanh sẫm phun ra, rơi xuống đất, bốc lên từng đợt khói trắng.

"Dọn dẹp một chút, chúng ta tiếp tục lên đường."

Rhodes thu hồi trường kiếm, hoàn toàn không để tâm đến ánh mắt của những lính đánh thuê xung quanh, bình tĩnh hạ lệnh. Những lính đánh thuê đó thì ngây người một lúc, rồi mới vội vàng bối rối thu dọn cái xác khổng lồ đó.

Ban đầu, những lính đánh thuê này nghĩ rằng ở một di tích như thế, họ cùng lắm cũng chỉ chạm trán lũ địa tinh hay những thứ tương tự. Nhưng khi thực sự đặt chân vào đây, họ mới phát hiện thứ mình phải đối mặt lại là những sinh vật họ chưa từng thấy bao giờ ——— không có địa tinh, không có những con nhện khổng lồ dưới lòng đất, thay vào đó lại là những sinh vật họ chưa từng biết đến. Chúng trông như thằn lằn, nhưng lại có một điểm khác biệt rõ rệt, đó là những con thằn lằn này đi lại bằng hai chân, giống hệt con người. Không những thế, chúng còn có thể sử dụng vài loại vũ khí thô sơ.

Nếu chỉ có thế thì những lính đánh thuê này cũng sẽ không quá đỗi ngạc nhiên, dù sao dưới lòng đất tồn tại rất nhiều chủng tộc kỳ lạ, loài người thằn lằn này có lẽ cũng là một trong số đó. Nhưng những viên bảo thạch khảm trên trán chúng lại truyền tải đến những lính đánh thuê này một thông điệp ——— rằng những con thằn lằn này tuyệt đối không phải chủng tộc tự nhiên sinh ra.

Ban đầu, khi chạm trán những người thằn lằn này, các lính đánh thuê không hề chuẩn bị đã phải chịu không ít thiệt thòi. Những người thằn lằn này có chiều cao trung bình trên hai mét, thân hình cường tráng, sức mạnh kinh người. Hơn nữa, dù chúng không mặc khôi giáp, nhưng lớp vảy bóng loáng của chúng cũng đủ để làm trượt lưỡi đao kiếm của lính đánh thuê. Chính vì vậy, ban đầu các lính đánh thuê không kịp phản ứng, cho đến khi Rhodes nhanh chóng ra lệnh thay đổi phương thức tác chiến của họ thì cục diện mới dần trở nên cân bằng trở lại.

Tuy nhiên, dù là như vậy, điều khiến họ kinh ngạc nhất vẫn là đội trưởng của mình, Rhodes.

Đối mặt với những con quái vật cao to chừng hai mét này, Rhodes lại thoăn thoắt lướt đi giữa chúng như một bóng ma. Nhiều khi, lính đánh thuê chỉ thấy hoa mắt một cái, sau đó, những sinh vật khổng lồ đó liền đổ sập xuống đất. Điều quỷ dị hơn nữa là, khi các lính đánh thuê kiểm tra thi thể, lại không thể tìm thấy bất kỳ vết thương nào. Họ căn bản không biết, Rhodes rốt cuộc đã giết chết những con quái vật này bằng cách nào.

"Kavos?"

"Vâng, thưa đại nhân!"

Nghe thấy Rhodes hỏi, Kavos mới sực tỉnh. Sau đó anh nhanh chóng ra lệnh. Chẳng mấy chốc, những lính đánh thuê này đã rút ra dao găm và dao nhỏ của mình, tiến đến trước những xác chết khổng lồ, lấy đi những viên bảo thạch trên trán chúng. Đây cũng chính là điều Rhodes yêu cầu họ làm. Dù những người thằn lằn kỳ lạ này trông có vẻ nghèo nàn, không có chiến lợi phẩm đáng giá, nhưng những viên bảo thạch trên trán chúng thì có vẻ vẫn có thể bán được giá.

Rút ánh mắt khỏi cấp dưới, Rhodes ngẩng đầu lên, một lần nữa đánh giá di tích trước mắt.

Khác với di tích Hắc Tùng, di tích Phong Kỳ Lân (Độc Giác Thú Chi Phong) hiển nhiên cổ kính hơn nhiều, cũng cũ nát hơn. Ngoài một vài bậc đá, căn bản không thấy dấu vết nhân tạo nào của di tích. Ngay cả những bức bích họa và điêu khắc cũng đã từ lâu bị bụi bặm và dây leo bao phủ từng lớp. Điều này khiến Rhodes không khỏi lo lắng: nếu mọi chuyện thật sự giống như anh nghĩ, chẳng phải sẽ mất một khoảng thời gian rất dài mới có thể đạt được mục tiêu sao?

Nếu đúng là như vậy, lần này có lẽ sẽ là một chuyến đi lỗ vốn.

Tuy nhiên, điều khiến anh có chút bất ngờ là, dựa theo báo cáo của Seven Straight, những người Âu Phi Ni Á sau khi tiến vào di tích cũng không bắt đầu dọn dẹp và ghi chép di tích như Rhodes đã dự đoán. Mặc dù thỉnh thoảng họ cũng làm việc đó, nhưng theo quan sát của Seven Straight, những người Âu Phi Ni Á này dường như chỉ là tình cờ đến đây và tiện tay làm chút việc. Và có vẻ họ đang tìm kiếm thứ gì đó.

Tin tức này khiến Rhodes có chút giật mình, chẳng lẽ ý nghĩ của anh đã sai? Thông tin về chế tạo trang bị rèn đúc (cấu tạo luyện trang) không phải ẩn giấu trong các bức bích họa của di tích, mà được đặt trong một rương báu bí mật nào đó bị thất lạc? Nhưng điều đó không hợp lý chút nào! Rhodes đã dẫn đội đi qua di tích bị phong ấn dưới Phong Kỳ Lân (Độc Giác Thú Chi Phong) này không dưới tám chục, thậm chí cả trăm lần, biết rõ mọi thứ trang bị có thể tìm thấy ở đây như lòng bàn tay. Nếu thực sự có thể tìm thấy một bản thiết kế trang bị rèn đúc ở nơi này, thì sao về sau còn phải khổ sở san bằng Âu Phi Ni Á làm gì?

Thế nhưng những người Âu Phi Ni Á này từ trước đến nay đều "không việc không đến điện Tam Bảo". Họ đã dám đến cái nơi quỷ quái này, tức là biểu thị nơi đây đích thực có thứ họ cần.

Nhưng cũng không loại trừ khả năng rằng bản thiết kế trang bị rèn đúc này vốn dĩ sẽ không được trao cho người chơi. Tính theo thời gian chơi game hiện tại, vẫn còn là giai đoạn giữa của bản thử nghiệm công khai, đại đa số người chơi thậm chí còn chưa hiểu hết mọi ngóc ngách của đại lục Long Hồn, việc chạy đến di tích trong rừng sâu núi thẳm này cũng chẳng bõ công. Hơn nữa, đại lục Long Hồn là một trò chơi trực tuyến duy nhất thực sự "hiện thực hóa", nói cách khác, các NPC trong game cũng sống cuộc sống như người bình thường. Họ sẽ tương tự đi làm, sinh hoạt hoặc mạo hiểm khi bạn không để ý ——— đương nhiên, đại đa số NPC dù chết vì đủ loại nguyên nhân thì cũng sẽ hồi sinh, nhưng tất cả điều này chỉ là một ý tưởng để chăm sóc người chơi mà thôi.

Vậy nên, khi nhóm người chơi còn đang bận rộn làm quen với đại lục này, việc các NPC đến đây mạo hiểm, rồi mang đi bản thiết kế trang bị rèn đúc, cũng không phải là không thể xảy ra. Trong game có rất nhiều nhiệm vụ và vật phẩm đặc biệt dành riêng cho NPC tương tự, điểm này Rhodes cũng chẳng lạ gì.

Tuy nhiên, nếu đúng là như vậy, Rhodes chắc chắn phải thay đổi kế hoạch. Ban đầu anh vẫn còn muốn bận tâm đến những người Âu Phi Ni Á này, để tránh đội ngũ càn quét mình dẫn đầu bị tách rời quá xa với phía sau. Nhưng hiện tại, nếu họ thực sự chỉ đang "Tìm kiếm" thứ gì đó, thì không cần phải chờ đợi họ nữa. Chỉ cần trực tiếp dọn dẹp sạch sẽ tất cả những con quái vật này, vậy thì sẽ không có vấn đề gì.

Ngoài ra, Seven Straight còn báo cáo với Rhodes một việc khác ——— đó là tình trạng của La Bisi ngày càng trở nên quỷ dị. Sau khi tiến vào di tích, cô gái cứ như biến thành một con rối gỗ bị người khác điều khiển, không còn chút ý thức của mình, cứ thế mà lang thang trong di tích. Nếu không phải Seven Straight theo dõi, không biết cô ta sẽ đi đến nơi nào.

Đối với tình trạng của La Bisi, Rhodes hiện tại cũng chỉ có thể đứng nhìn, không có cách nào thực sự tốt. Dù sao anh không phải người máy, không hiểu ba định luật của robot... Nói xa hơn, là một chủng tộc phi luyện kim, anh cũng không thực sự rõ ràng hiện tại La Bisi đang ở trong tình trạng như thế nào. Do đó, ngoài việc yêu cầu Seven Straight phải luôn theo sát La Bisi, anh cũng chẳng còn cách nào khác.

Dù sao, anh còn có nhiều chuyện cấp bách hơn cần giải quyết.

"Tiếp tục lên đường."

Dẹp bỏ suy nghĩ, thấy các lính đánh thuê đã thu thập xong những viên bảo thạch trên đầu người thằn lằn, Rhodes lấy lại bình tĩnh. Sau đó, anh hít một hơi thật sâu, rồi hạ lệnh. Tiếp đó, anh rút trường kiếm, tiếp tục bước về phía trước.

Trong đường hầm tối tăm, chỉ có ánh sáng mờ nhạt chập chờn. Ngoài những ngọn đuốc trên tay và đèn lồng treo bên hông của lính đánh thuê, chỉ còn những thực vật phát sáng trong đêm mọc dọc theo lối đi, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo. Đương nhiên, Rhodes cũng không quên dặn dò người của mình tránh xa những thứ phát sáng đó một chút, bởi theo kinh nghiệm trên Trái Đất, những thứ tự động phát sáng hơn phân nửa đều chẳng phải thứ tốt lành gì.

Trong đường hầm tĩnh mịch, ngoài tiếng bước chân hỗn độn của lính đánh thuê, không còn gì khác.

Nhưng Rhodes không bỏ qua tiếng "tê tê" ẩn hiện trong bóng đêm.

"Kavos, chuẩn bị, bên trái!"

Theo chỉ thị của Rhodes, Kavos đột nhiên vung tay. Ngay lập tức, dưới sự dẫn dắt của anh, vài ngọn đuốc đã được các lính đánh thuê ném ra ngoài. Cùng với ánh lửa bùng lên, bóng tối như thủy triều rút đi. Sau đó liền lộ ra thân hình khổng lồ của những người thằn lằn vốn đang ẩn mình trong đó.

"Tiến công!"

Ánh sáng bất ngờ xuất hiện khiến nhóm người thằn lằn vô cùng kinh ngạc. Chúng không ngờ mình lại bị kẻ địch phát hiện trong tình huống này. Đối mặt với những ánh lửa đột ngột hiện ra trước mắt, những người thằn lằn vốn sống trong thế giới tăm tối dưới lòng đất tự nhiên không thể chịu đựng được thứ ánh sáng chói chang như vậy. Chúng bản năng đưa tay lên che mắt, đồng thời phát ra tiếng "tê tê" đặc trưng của loài bò sát máu lạnh để đáp lại. Nhân cơ hội này, Kavos cũng dẫn theo cấp dưới của mình xông lên. Ban đầu, Kavos còn định dùng cung nỏ để đón tiếp những con quái vật này, nhưng sau khi được Rhodes nhắc nhở, anh nhanh chóng nhận ra mũi tên từ cung nỏ căn bản không thể xuyên thủng lớp vảy bóng loáng của người thằn lằn. Hơn nữa như vậy, chi bằng c���n chiến, rồi ra tay vào phần bụng yếu ớt nhất của chúng thì đáng tin hơn một chút. Vì thế, ngay khi thấy nhóm người thằn lằn lâm vào hỗn loạn, Kavos liền lập tức rút song đao, hô một tiếng ra hiệu cho cấp dưới, rồi với sự nhanh nhẹn và tinh ranh đặc trưng của đạo tặc, anh lao nhanh về phía đàn người thằn lằn đang hỗn loạn.

Tuy nhiên, tốc độ của Rhodes còn nhanh hơn anh.

Kavos chỉ kịp thấy một bóng đen lướt qua khóe mắt. Chỉ trong chớp mắt tiếp theo, anh đã thấy Rhodes bất ngờ xuất hiện bên chân người thằn lằn, đồng thời anh giơ trường kiếm, thực hiện một động tác đâm thẳng tới ———— nhưng ngay lập tức sau đó, cây côn gỗ mà người thằn lằn giơ lên đã xuyên qua tàn ảnh của Rhodes, nện thật mạnh xuống đất. Cũng vào khoảnh khắc đó, con người thằn lằn mất mạng đã đổ gục xuống, đầu ngoẹo sang một bên.

Đối với Kavos mà nói, đó là một cảnh tượng để lại ấn tượng sâu sắc. Tốc độ cực nhanh của Rhodes thậm chí khiến vị đạo tặc chuyên nghiệp này phải ngỡ ngàng. Anh thậm chí căn bản không thể theo kịp quỹ đạo hành động của Rhodes, ngay cả việc phán đoán chính xác vị trí thực sự của đối phương cũng không làm được. Mỗi khi Kavos nhìn thấy Rhodes, anh chỉ có thể phát hiện tàn ảnh mà Rhodes để lại, còn bản thân anh ta rốt cuộc đang ở đâu thì không thể nắm rõ.

Khoảng hơn ba mươi người thằn lằn mai phục trong góc, nhưng chỉ trong chớp mắt, Rhodes đã tiêu diệt mười người thằn lằn trong số đó. Những người thằn lằn còn lại thì vung vẩy những cây côn gỗ thô sơ, giao chiến một trận với các lính đánh thuê. Sức lực mạnh mẽ và cái đuôi dài thon của chúng đều là vũ khí cực kỳ nguy hiểm đối với các lính đánh thuê. Hơn nữa, những loài bò sát máu lạnh này còn thông minh hơn vẻ bề ngoài của chúng rất nhiều. Chúng thậm chí còn biết cách phòng thủ chỗ hiểm, không cho các lính đánh thuê dễ dàng tấn công thành công.

"Uống a!!"

Một lính đánh thuê gầm lên, vung thanh kiếm hai tay xuống. Nhưng trước khi thanh kiếm hai tay của anh ta kịp đâm vào phần bụng mềm yếu của người thằn lằn, cây côn gỗ cứng rắn đã chặn lại đường kiếm. Trong chớp mắt, ánh lửa tóe ra tứ phía, lực phản chấn từ thân kiếm khiến lính đánh thuê thậm chí cảm thấy bàn tay tê dại. Anh ta còn chưa kịp phản ứng thì bên tai đã chợt vang lên tiếng gió, rồi ngay lập tức, cái đuôi dài thon của người thằn lằn đã quật mạnh vào người lính đánh thuê, khiến anh ta văng thẳng ra xa.

"Ô a!!"

Lính đánh thuê không kịp phòng bị, cứ thế bị quật mạnh bay thẳng vào vách tường. Cảm giác cứng ngắc sau lưng, chấn động cùng với đau đớn khiến anh ta có cảm giác như thể nội tạng của mình sắp văng ra ngoài. Và khi anh ta cố gắng bò dậy, lại kinh hoàng phát hiện con người thằn lằn kia đã lao nhanh đến bên cạnh mình, giơ cao cây côn gỗ trên tay.

Dừng ở đây sao?

Nhìn cây côn gỗ thô to kia, lòng lính đánh thuê chợt dâng lên một cảm giác lạnh lẽo.

Bóng đen hiện lên.

Rhodes như một con linh điểu, dễ dàng nhảy vọt lên vai người thằn lằn. Thanh kiếm đỏ tươi (chi khóc) trong tay anh vút qua không khí. Lưỡi kiếm bán trong suốt, cùng với động tác của Rhodes, trong nháy mắt đã xẹt qua cổ người thằn lằn. Toàn bộ quá trình thậm chí chưa đến hai giây, Rhodes đã bật người nhảy lên, lại một lần nữa lao nhanh vào trận chiến như một u hồn.

Và mãi đến sau đó, người thằn lằn đã bị tước đoạt sinh mệnh, vẫn còn giữ nguyên tư thế, lúc này mới đổ gục xuống đất. Cây côn gỗ khổng lồ trong tay nó lướt qua không khí, nện mạnh xuống ngay bên cạnh lính đánh thuê ———— điều này khiến anh ta không khỏi giật mình thon thót. Nhưng rất nhanh, khi nhận ra được sự thật, lính đánh thuê liền lập tức hò reo, bật người đứng dậy, sau đó giơ vũ khí lên, lao về phía một con người thằn lằn khác đang tấn công đồng đội của mình. Mọi nội dung trong bản dịch này đều thuộc sở hữu của truyen.free.