La Đức đặt cuốn sách trên tay xuống, nhìn cô gái đang ngồi đối diện mình.

“Tiến triển không được thuận lợi lắm sao?”

“Vâng, đoàn trưởng.”

Chim Hoàng Yến khẽ gật đầu. Đã năm ngày trôi qua kể từ khi bắt đầu chiêu mộ, nhưng hiệu quả không hề tốt chút nào. La Đức đã chọn phương thức sử dụng không gian huấn luyện bán vị diện Cầu Huyền Bí để tuyển chọn những lính đánh thuê. Không gian bán vị diện này có thể thay đổi tùy theo ý nghĩ của người sở hữu, đồng thời có thể tạo ra đủ loại địa hình và kẻ địch để phục vụ việc huấn luyện. Nếu diễn tả khác đi, nó giống như một trò chơi thực tế ảo dùng để khảo nghiệm. Mỗi khi nghĩ đến điều này, La Đức lại cảm thấy rất kỳ quái, khi ở trong một thế giới thoạt nhìn như trò chơi lại chơi một trò chơi tương tự, cảm giác này thật sự rất lạ lùng.

Suy nghĩ đến những trận chiến rất có thể sẽ xảy ra trong tương lai, La Đức đương nhiên ưu tiên chọn sinh vật bất tử làm đối tượng khiêu chiến. Nhưng cũng chính vì thế, hiệu suất tuyển chọn giảm xuống cực kỳ thấp. Trong đợt tuyển chọn đầu tiên, chỉ có sáu mươi trong số năm trăm người đạt tiêu chuẩn do Chim Hoàng Yến và Bọt Biển đặt ra, số còn lại đều thất bại và bị loại, thậm chí không đủ một trăm người. Những ngày tiếp theo cũng tương tự. Hiện tại, sau nhiều ngày, Tinh Quang Công Hội mới chỉ chiêu mộ được một trăm hai mươi lăm người, chưa đạt một nửa mục tiêu đề ra.

Tình huống này khiến Shana và Kavos vô cùng lo lắng. Họ cũng từng bí mật tìm La Đức để nói chuyện, cho rằng tiêu chuẩn của Chim Hoàng Yến và Bọt Biển có phần quá nghiêm khắc. Một số lính đánh thuê mà họ thấy thực ra đã rất xuất sắc, nhưng trong mắt hai người kia lại luôn không đạt yêu cầu. Đương nhiên, họ không thể chất vấn ánh mắt của hai người đó, chỉ là tầm nhìn của các nàng ấy thật sự quá cao. Paffi Stewart dù sao cũng chỉ là một vùng đất nhỏ bé, Kavos và Shana cho rằng chỉ cần có thực lực nhất định là đủ. La Đức cũng đã nới lỏng tiêu chuẩn đến mức nhất định rồi, nhưng cuối cùng cho đến tận bây giờ, số người có đủ tư cách vượt qua khảo nghiệm, gia nhập công hội, vẫn chỉ chưa đến ba trăm người.

Nhưng khu vực Paffi Stewart gần như đã tuyển chọn hết những lính đánh thuê muốn gia nhập Tinh Quang rồi.

“Quản nhiều người không dễ, nhưng ít người cũng là vấn đề. Em và Bọt Biển đã nghĩ đủ mọi cách để giữ lại những người có thực lực, thoạt nhìn có chút trung thành với công hội, hơn nữa sẽ không bỏ rơi đồng đội của mình. Nhưng nếu ngay cả những điều này họ cũng không làm được, thì em cảm thấy để họ gia nhập công hội sẽ chỉ là một mớ hỗn độn thôi.”

“Chính xác. Người ở đây chết rồi cũng không thể sống lại, em và Bọt Biển cũng phải chú ý điểm này… Nhưng hiện tại, có những người này là đủ rồi. Về việc huấn luyện họ, ta giao cho em và Bọt Biển. Ta nghĩ hai người chắc hẳn rất rõ mình cần làm gì, ít nhất là khi Hắc Ám Long Quốc tấn công tới, ta kỳ vọng thủ hạ của ta không nên giống như đám ngu ngốc ở Quang Quốc Gia kia, chỉ giỏi mỗi việc chạy nhanh nhất thôi, còn lại thì chẳng ra gì.”

“Vâng, đoàn trưởng.”

Nghe La Đức nói, Chim Hoàng Yến không khỏi khẽ cười. Nàng cũng là một người chơi xuất thân từ Moune Công Quốc, động cơ gia nhập Tinh Quang cũng là để báo thù cho Moune, những điều này La Đức đều biết. Chim Hoàng Yến trong phương diện này cũng không khác anh là bao.

“Đúng rồi, hãy chú ý Marlene nhiều hơn một chút. Tiềm năng của tiểu thư đó rất mạnh, thiên phú toàn nguyên tố — đúng là mẫu hình NPC tinh anh khiến người ta hâm mộ, ghen tị, và cả hận nữa.”

“Em sẽ chú ý, đoàn trưởng. Bất quá…”

Nói đến đây, đôi mắt đen láy, linh động của Chim Hoàng Yến lại bất chợt đảo một vòng.

“Vị tiểu thư Marlene kia, cùng với Lỵ Khiết và tiểu thư Annie… Anh đã đưa các cô ấy lên giường rồi sao?”

“Ách…”

Nghe Chim Hoàng Yến hỏi, La Đức sững người. Hắn nhìn chằm chằm thiếu nữ trước mặt, mãi sau mới nở một nụ cười khổ.

“Nhìn tình hình, em hẳn là đã hiểu ý ta rồi, phải không?”

“Em biết ngay anh sẽ nói vậy mà.”

Nghe La Đức trả lời, thiếu nữ cười đứng dậy, chuyên chú nhìn anh. Tiếp đó, thiếu nữ đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt La Đức, rồi cúi đầu, nhẹ nhàng đặt môi mình lên môi anh.

Đầu lưỡi mềm mại của thiếu nữ quen thuộc cạy mở hàm răng của La Đức, nhanh chóng lướt vào trong khoang miệng. La Đức cũng tự nhiên đưa tay ra, ôm lấy vòng eo thiếu nữ, đáp lại nụ hôn nồng nhiệt của nàng. Chỉ chốc lát sau, hai người mới quyến luyến tách rời… Chỉ có sợi chỉ bạc vương vãi nơi khóe môi mới chứng tỏ nụ hôn vừa r��i nồng nhiệt và mãnh liệt đến nhường nào.

Chim Hoàng Yến ngẩng đầu lên, vẫn chưa thỏa mãn, liếm nhẹ đôi môi, sau đó nhìn về phía La Đức.

“Vẫn như trước đây… chẳng thay đổi chút nào, La Đức. Vậy, khi nào cần, em cũng sẽ đến tìm anh nhé? Vẫn như cũ…” Nói đến đây, thiếu nữ thậm chí còn tinh nghịch nháy mắt. “Hơn nữa, ở đây, em chỉ là phân thân thôi, anh cứ có thể yên tâm mà xả vào trong, không cần lo lắng em sẽ mang thai đâu nhé?”

“Đây coi là một lời mời sao?”

La Đức mang vẻ mặt bất đắc dĩ nhìn chằm chằm thiếu nữ trước mặt, đồng thời đưa tay lên, nhẹ nhàng vuốt ve môi mình. Ở đó vẫn còn lưu lại cảm giác mềm mại và hương chanh đặc trưng của thiếu nữ. Mặc dù La Đức cũng biết đây chỉ là một phân thân ảo ảnh, nhưng… vừa nghĩ đến lời hứa của Chim Hoàng Yến, La Đức không khỏi có chút động lòng.

“Đương nhiên.”

Đối mặt với câu hỏi ngược lại của La Đức, Chim Hoàng Yến khẽ gật đầu. Sau đó, nàng nghiêng đầu đi, tựa hồ đã nhận ra điều gì, rồi lùi lại hai bước.

“Vậy thì, đoàn trưởng, em phải đi trước đây… À mà, khóa cửa phòng em hình như có chút vấn đề, không khóa được ấy…”

Nói đến đây, thiếu nữ xoay người, rời khỏi phòng. Nhìn bóng lưng Chim Hoàng Yến rời đi, La Đức nhún vai, thở dài.

“Dù là phân thân, tính cách cũng chẳng khác gì bản thể.”

Vừa lẩm bẩm tự nói, La Đức vừa lắc đầu. Tiếp đó, hắn nhanh chóng ngẩng đầu lên như có điều suy nghĩ.

“Bất quá, đây cũng thật sự là một lời mời rất hấp dẫn.”

Đang lúc La Đức suy nghĩ viển vông, bỗng nhiên, tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài. Nghe tiếng gõ cửa, La Đức rất nhanh liền thu lại suy nghĩ của mình. Hắn ngồi thẳng người, chỉnh trang lại y phục, rồi mới mở miệng nói:

“Vào đi.”

Kèm theo lời đáp của La Đức, cửa phòng mở ra. Lão Walker bước đi mệt mỏi tiến vào. Nhìn vẻ ngoài, ông lão này hẳn đã rất bận rộn trước đó, bây giờ đến mức mệt mỏi rã rời, dường như chẳng muốn cử động chút nào. Sau khi bước vào phòng La Đức, lão Walker liền đưa tay kéo một chiếc ghế, rồi cứ thế thản nhiên ngồi xuống đối diện La Đức.

“Phù… Cuối cùng cũng xong xuôi rồi, thằng nhóc. Suýt nữa thì mệt chết lão già này.”

“Mọi chuyện thuận lợi chứ?”

“Cũng coi như không tệ.”

Nói đến đây, lão Walker mới thở ra một hơi dài.

“Kế hoạch của cậu đúng là kỳ quái thật đấy, ngay cả ta cũng suýt nữa thì không làm được. Nhưng may mắn là thằng Cát Văn đã giúp chúng ta không ít việc, hiện tại gần như đã hoàn thành rồi.”

“Vậy thì tốt.”

Nghe lão Walker trả lời, La Đức gật đầu.

Sau khi trở lại Paffi Stewart, La Đức đã yêu cầu lão Walker thiết lập một số điểm tình báo ở khắp nơi trong Paffi Stewart. Dù sao, từ nay về sau, mọi công việc liên quan đến lính đánh thuê ở Paffi Stewart đều sẽ do Tinh Quang phụ trách. Nơi này không phải trò chơi, người chơi không thể thông qua hệ thống để biết chuyện gì đang xảy ra ở đâu. Vì vậy, đối với La Đức mà nói, có một điểm tình báo có thể kịp thời truyền về tin tức từ các nơi là vô cùng quan trọng. Không thể không nói, đây cũng là một công trình lớn. Paffi Stewart tuy không lớn nhưng cũng chẳng nhỏ, xung quanh có đến mười mấy thôn trấn lớn nhỏ. Việc cài cắm người ở khắp những nơi này thực sự không phải chuyện dễ dàng. Huống hồ loại công việc này đòi hỏi sự trung thành rất cao, vì vậy La Đức chỉ có thể từ từ, trước tiên cử mấy bộ hạ đáng tin cậy đến các thị trấn lớn để triển khai công việc. Còn về những phương diện khác thì dựa vào Ảnh Nha Đoàn lính đánh thuê của Cát Văn để bổ sung — đó cũng là phần thưởng khi La Đức giúp Cát Văn giết chết tên xui xẻo kia. Là một tập đoàn sát thủ, Ảnh Nha có năng lực trinh sát và thu thập tình báo cực kỳ xuất sắc.

Đương nhiên, lòng trung thành không phải nói suông mà có. Lúc trước ở Hoàng Kim Thành, những bộ hạ đã theo lão Walker đi loan truyền tin đồn do La Đức phát ra cũng đều nhận được phần thưởng hậu hĩnh, và sau khi họ trở về từ Hoàng Kim Thành, coi như chính thức trở thành thành viên của Tinh Quang Công Hội. Bất quá, nhiệm vụ của những người này lại không phải là ra chiến trường chiến đấu như những lính đánh thuê khác, mà là ẩn mình trong bóng tối thu thập tình báo, và nếu cần thì còn phải tung tin đồn.

“Bất quá, thằng nhóc, cậu không quên lời ước định của chúng ta đấy chứ?”

Nói đến đây, lão Walker không khỏi xoa xoa hai bàn tay, ánh mắt đầy mong chờ nhìn La Đức. Đối mặt với câu hỏi của ông, La Đức khẽ gật đầu, đương nhiên biết lão Walker muốn nói điều gì. Lúc trước, khi La Đức giao nhiệm vụ cho lão Walker, đã từng “dụ dỗ” ông ta rằng sau khi mạng lưới tình báo này thành lập, mọi việc sẽ do lão Walker phụ trách. Dù sao ông ta cũng là một “địa đầu xà” ở Paffi Stewart, quan hệ rộng, hơn nữa đủ trung thành với Tinh Quang để có thể tin cậy. Lão Walker cũng một lời đồng ý yêu cầu này, không hề từ chối, bởi đối với ông ta mà nói, đây cũng là chuyện tốt.

“Đương nhiên không quên, lão già. Đó cũng là điều chúng ta đã nói lúc trước. Bất quá… ông thật sự không nghĩ lại sao?”

Nghe La Đức hỏi, trên mặt lão Walker thoáng hiện vẻ bất đắc dĩ. Sau đó, ông quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thở dài một tiếng.

“Ta già rồi, thằng nhóc. Cậu cũng nên rõ điều này. Trong đám người đó, thực lực của ta chẳng thấm vào đâu. Dù là Marlene hay con bé Annie giờ cũng giỏi hơn ta rồi. Cái lão già xương xẩu này thứ duy nhất đáng tự hào là kinh nghiệm… Hắc hắc, nhưng mà trước mặt cậu, kinh nghiệm của lão già này cũng chẳng có ích gì phải không? Thẳng thắn mà nói, ta vẫn rất mong đợi những cuộc phiêu lưu, nhưng ta cũng biết, giờ đây ta không còn sức lực như thời trẻ nữa, muốn theo kịp đám thanh niên các cậu là điều không thể… Bất quá…”

Nói đến đây, lão Walker đưa tay xoa nhẹ mũi, sau đó mới tiếp lời.

“Nhưng ít nhất, hiện tại ta vẫn có thể tiếp tục ‘chiến đấu’ theo cách này mà, phải không? Ha ha ha, ở Hoàng Kim Thành khi đó, ta lần đầu tiên phát hiện ra rằng nói năng ba hoa lại có thể lợi hại hơn nhiều so với động dao, thật thú vị, phải không? Thằng nhóc, nhìn xem, sau này cậu có kẻ địch nào, ta há miệng ra là có thể ‘phun chết’ hắn ngay.”

“Ta lập ra cái này không phải để ông ‘phun’ người đâu…”

“Ha ha ha, ta đương nhiên biết, nhưng nghĩ như vậy cũng rất thoải mái mà…”

Nói đến đây, lão Walker gạt đi nụ cười trên mặt, sau đó ông xoay người, nghiêm túc nhìn La Đức.

“Bất quá, thằng nhóc, chuyện xây cứ điểm ở Vùng Đất Chuộc Tội này… cậu định khi nào thì làm xong? Có cần ta tìm vài người giúp cậu không? Dù sao ở Vùng Đất Chuộc Tội chẳng có nhà cửa gì cho cậu ở đâu, cậu không định học người Lùn đào hang làm nơi ở đấy chứ?”

“Không thành vấn đề, ta đã có dự định.”

Nghe lão Walker hỏi, La Đức gật đầu. Sau đó hắn ngả người ra sau ghế, nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Bất quá, trước đó, chúng ta cần phải chuẩn bị trước đã.”

Bản dịch tinh tế này, tựa như một góc nhỏ của thế giới văn chương, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.