Dưới mắt Duy Khắc Đa, tình thế ở vùng núi Sora Cương Vị vô cùng bất ổn.

Sau khi thấy được huy chương và mật thư từ vương thất, Duy Khắc Đa cuối cùng cũng không giữ được sự im lặng. Mặc dù hắn không quá tín nhiệm La Đức và nhóm của anh ta, nhưng lúc này, việc tin tưởng hay không đã vượt khỏi quyền quyết định của Duy Khắc Đa. Nếu vương thất đã ra chỉ thị, thì dù trong lòng bất an, hắn cũng chỉ có thể tuân theo. Vì vậy, khi La Đức và nhóm một lần nữa đến phòng Duy Khắc Đa, đồng thời đưa ra mật thư và chỉ thị từ vương thất, Duy Khắc Đa đã kể rõ toàn bộ tình hình hiện tại cho La Đức.

Theo lời Duy Khắc Đa, khi đội Ưng Cole của họ nhận được chỉ thị từ vương thất, hắn đã dẫn theo những tâm phúc đáng tin cậy nhất của mình tiến vào vùng núi Sora Cương Vị. Qua điều tra, họ đã nắm được tình hình bên trong khu vực này. Sau đó, Duy Khắc Đa đã âm thầm liên lạc với vị nghị trưởng vùng núi Sora Cương Vị và thành công giành được sự tin cậy của ông ta, nhận nhiệm vụ bảo vệ nghị trưởng và những người đi cùng. Mặc dù Duy Khắc Đa và nhóm của hắn chỉ đến vùng núi Sora Cương Vị trong thời gian ngắn, nên họ chỉ phụ trách phòng thủ bên ngoài, nhưng đối với Duy Khắc Đa, như vậy cũng đã đủ rồi.

Ưng Cole vốn chuyên về thu thập và phân tích tình báo. Vì vậy, sau khi có được tư cách tiếp cận khu vực hội nghị ở vùng núi Sora Cương Vị, Duy Khắc Đa và nhóm của hắn đã mượn cớ kiểm tra phòng thủ thường lệ để tiến hành thăm dò, và rất nhanh chóng phát hiện ra những yếu tố bất ổn bên trong nghị hội. Đúng lúc này, nghị trưởng ra ngoài đến một mỏ khoáng để điều tra và làm việc, nhưng không ngờ lại bị tấn công. May mắn là Duy Khắc Đa đã sớm đề phòng, cuối cùng đã giành lại được mạng sống của nghị trưởng cùng nhóm người của ông ta từ tay đối phương. Tuy nhiên, sau một trận chiến ác liệt, nghị trưởng và nhóm của ông vẫn chịu tổn thất nặng nề. Hơn nữa, đối phương đã nhanh chóng hình thành vòng vây từ bốn phía, phong tỏa tất cả các con đường dẫn đến thành phố Sora Cương Vị. Dù Duy Khắc Đa có thực lực rất mạnh, nhưng những kẻ bí ẩn bịt mặt phong tỏa đường đi cũng không phải hạng yếu. Duy Khắc Đa đã giao đấu với chúng nhiều lần và cũng tổn thất một số nhân lực. Cuối cùng, sau nhiều lần phá vây không thành công, Duy Khắc Đa không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tạm thời lánh đi. Nhưng đúng lúc đó, Duy Khắc Đa cũng nhận được tin từ những thuộc hạ vẫn còn nằm vùng trong vùng núi: do nghị trưởng mất tích, những phe phái nghiêng về Ám Dạ Chi Quốc vốn bị kiềm chế nay bắt đầu rục rịch. Chúng bắt đầu tiếp qu���n toàn bộ hệ thống phòng vệ, canh gác của vùng núi, và cố gắng triệu tập hội nghị vùng núi trong tình hình nghị trưởng vắng mặt. Nhìn những động thái có trật tự, không chút hoảng loạn của những kẻ này, rõ ràng đây là một kế hoạch đã được mưu đồ từ lâu và phối hợp ăn ý.

Duy Khắc Đa tự nhận thấy rằng lực lượng của mình không thể cùng lúc tác chiến với cả những kẻ bí ẩn bao vây và đội cận vệ đã bị mua chuộc. Hơn nữa, tình hình hiện tại đã vượt quá khả năng giải quyết của Hội lính đánh thuê của hắn. Đúng lúc này, vòng vây ngày càng thu hẹp, Duy Khắc Đa và nhóm của hắn cũng ngày càng nguy cấp. Vì vậy, bất đắc dĩ, Duy Khắc Đa đành phải lựa chọn đơn thân độc mã đột phá "điểm giao tiếp" chưa từng bị phong tỏa, trở về Công quốc Moune để báo cáo tình hình.

Phải thừa nhận rằng, Duy Khắc Đa quả thực là một người rất có quyết đoán và dũng khí. Nếu không phải một hội trưởng hội lính đánh thuê có thực lực cá nhân cường đại như hắn, việc đột phá điểm giao tiếp để trở lại vùng đất văn minh và trật tự gần như là điều không thể – trên thực tế, ngay cả bản thân hắn cũng suýt nữa phải bỏ mạng.

"Dưới mắt Duy Khắc Đa, tình thế ở vùng núi Sora Cương Vị vô cùng bất ổn."

Lắng nghe Duy Khắc Đa kể lại, La Đức không khỏi nhíu mày, tiếp tục dò hỏi: "Tuy nhiên, nếu đối phương không lộ thân phận, vậy làm sao ngươi biết những kẻ đó là người do Quang Chi Quốc phái tới?" Nghe anh hỏi, Duy Khắc Đa không mấy ngạc nhiên, chỉ cười khổ nhún vai.

"Tôi đoán trước được ngài sẽ hỏi câu này, thưa ngài La Đức. Đúng vậy, tôi không dựa vào huy chương, giọng điệu hay ngoại hình để phân biệt chúng. Thực tế, những kẻ đó cực kỳ xảo quyệt. Bề ngoài, chúng chẳng khác gì đám sơn tặc cướp bóc. Chúng tôi cũng từng lục soát thi thể một số tên, nhưng không tìm thấy bất kỳ vật phẩm nào chứng minh thân phận hay lai lịch. Rõ ràng đối phương đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Nhưng may mắn thay, trong một lần phá vây, tôi đã bất ngờ tấn công chỉ huy của chúng và thành công làm hắn bị thương. Ngay lúc đó, tôi nhìn thấy trên cánh tay đối phương một vết thương kỳ dị và quen thuộc..."

Nói đến đây, Duy Khắc Đa không khỏi nở một nụ cười đắc ý.

"Đó là vết thương do kiếm thuật "Song Nha" của tôi để lại. Ở vị trí đó, chỉ có một người từng bị tôi dùng Song Nha đả thương và để lại vết sẹo như vậy, đó chính là Belmont Đức của đội đặc nhiệm bí mật Quang Chi Quốc. Sau đó, dù đang trong lúc phá vây, tôi vẫn cố ý dò xét thêm vài lần và cuối cùng có thể xác nhận, hắn chính là Belmont Đức. Cũng chính vì thế, tôi có thể tin chắc rằng những kẻ bí ẩn này là thành viên của đội đặc nhiệm từ Quang Chi Quốc."

"Vậy thì, thưa ngài Duy Khắc Đa, làm sao ngài lại nhận ra ngài Belmont Đức này?"

Đối với những lời Duy Khắc Đa nói, La Đức không hoàn toàn tin nhưng cũng bắt đầu cân nhắc.

Belmont Đức mà Duy Khắc Đa nhắc đến, La Đức cũng từng nghe qua. Trong ký ức, hắn đúng là một đội trưởng cấp "tiểu boss" của Quang Chi Quốc. Nhưng Duy Khắc Đa, vốn là người của Công quốc Moune, lại làm sao có thể nhận ra một thành viên bí mật của đội đặc nhiệm như Belmont Đức?

"Đó là chuyện của rất nhiều năm về trước. Lúc ấy, tôi nhận được tin tức Quang Chi Quốc đang cố gắng phái người phá ho���i ở cao nguyên Cole, vì vậy tôi đã dẫn người đi điều tra. Cuối cùng, tôi lần ra được Belmont Đức. Tuy nhiên, đối phương phản ứng rất nhanh, thấy tình thế bất lợi liền lập tức quay đầu bỏ chạy. Tôi ra sức đuổi theo, và đã giao đấu kịch liệt với hắn. Dù trọng thương tên đó, nhưng hắn vẫn trốn thoát được."

Nói đến đây, Duy Khắc Đa không khỏi lắc đầu.

"Lúc ấy, đó cũng là một trận ác chiến đối với tôi. Hơn nữa, việc tôi trọng thương hắn khi đó hoàn toàn là do may mắn — cũng chính vì thế mà tôi nhớ rất rõ vết thương đặc biệt đó. Bởi vì, dù có quay ngược thời gian, để tôi diễn lại hành động khi đó một lần nữa, e rằng tôi cũng không cách nào làm được tốt như vậy."

Nghe Duy Khắc Đa giải thích, La Đức gật đầu. Anh không phải là không hiểu ý tưởng của Duy Khắc Đa. Trong trò chơi, cũng có những lúc người chơi vô tình "thăng hoa". Ví dụ như một game thủ vốn có kỹ năng bình thường, trong trận chiến boss cực kỳ cam go, lại vô tình phát huy được kỹ năng di chuyển "thần sầu", và cuối cùng một mình hạ gục con boss suýt chút nữa khiến cả đội bị diệt. La Đức cũng từng xem đoạn video đó. Chỉ nhìn riêng trong video, game thủ kia đơn giản mạnh mẽ và vô địch như một vị thần chiến lược. Nhưng sau đó, khi game thủ đó thử lại vài lần, lại không thể thành công được nữa.

Chính vì rất hiếm có, nên mới khắc sâu vào ký ức. Lý do Duy Khắc Đa đưa ra coi như là khá hợp lý.

Hơn nữa, nhờ vậy, La Đức cũng yên tâm hơn rất nhiều. Nếu Duy Khắc Đa nhận ra lai lịch những kẻ bịt mặt kia dựa vào dấu hiệu trên tay hoặc huy hiệu của đối phương, thì nghị trưởng vùng núi Sora Cương Vị cũng có thể nhận ra vấn đề tương tự. Nếu thật như vậy, thì thái độ của anh ta đối với Quang Chi Quốc sẽ rất rõ ràng – chẳng ai còn muốn thân thiện với một đối thủ đã kề dao lên cổ mình. Nếu đúng là thế, dù La Đức có cứu nghị trưởng về, thì vùng núi Sora Cương Vị vẫn rất có thể không tránh khỏi số phận nghiêng về Ám Dạ Chi Quốc. Nếu đúng vậy, thì La Đức thà dứt khoát giết chết đối phương rồi nhân cơ hội tìm một người khác ngoan ngoãn, hiểu chuyện để thay thế mới là đúng đắn.

Duy Khắc Đa cũng hiểu rõ điểm này, vì thế khi giải thích cho La Đức, hắn cũng đặc biệt nói rõ về vấn đề này. Bằng không, chuyện có lẽ thực sự sẽ vô cùng khó nói.

"Nhưng tôi vẫn không hiểu..." Li Khiết lẩm bẩm, mãi không nghĩ ra. "Tại sao người dân vùng núi Sora Cương Vị lại muốn nghiêng về Ám Dạ Chi Quốc chứ? Nghe Marlene nói, ở đó phần lớn đều là con người, nhưng Ám Dạ Chi Quốc thì..."

Mặc dù Li Khiết chưa nói hết câu, nhưng ý của cô đã được thể hiện rất rõ ràng. Đúng vậy, Ám Dạ Chi Quốc là vương quốc của sinh vật bất tử, mà mối quan hệ giữa người sống và người chết luôn có khúc mắc và xung đột. Nhưng tại sao người dân vùng núi Sora Cương Vị lại làm ngược lại, đi tìm kiếm sự giúp đỡ từ những sinh vật bất tử ẩn mình trong bóng tối? Chẳng lẽ họ không có lòng tự trọng, niềm kiêu hãnh của người sống và nỗi sợ hãi trước cái chết và bóng tối sao?

"Điều này cũng không có gì lạ." Nghe Li Khiết hỏi với vẻ không hiểu, La Đức nhún vai. Anh rất quen thuộc với vấn đề này.

"Thật ra, vùng núi Sora Cương Vị từ rất lâu đã luôn tồn tại lập trường này, và suy nghĩ như của Li Khiết em chính là nguyên nhân của vấn đề đó."

"Hả? Suy nghĩ của em?" Nghe La Đức trả lời, Li Khiết không khỏi sững sờ, mở to hai mắt nhìn La Đức đầy tò mò và bối rối, không sao hiểu được ý anh – chẳng lẽ suy nghĩ của mình có vấn đề gì sao?

"Suy nghĩ của em không có vấn đề, nhưng đó lại chính là vấn đề lớn nhất. Vùng núi Sora Cương Vị là nơi sản xuất khoáng sản thủy tinh ma pháp, đương nhiên có rất nhiều thế lực muốn giao dịch. Dĩ nhiên, trong những hoạt động buôn bán này, mặc cả là điều không thể tránh khỏi. Nhưng những thương nhân kiêu ngạo của Quang Chi Quốc lại không nhìn nhận như vậy. Bởi vì trong mắt họ, phần lớn cư dân vùng núi Sora Cương Vị đều là sinh mạng sống động, việc giao thiệp với con người là điều rất đương nhiên. Dù sao thì họ cũng là người sống, vì vậy không nên tiến hành mua bán khoáng sản với những sinh vật bất tử tà ác kia. Cũng chính vì thế, các thương nhân của Quang Chi Quốc từ rất lâu đã ép giá xuống cực thấp, hơn nữa còn thường xuyên đưa ra những điều kiện tương đối hà khắc. Điều này đương nhiên là điều mà vùng núi Sora Cương Vị không thể chấp nhận và chịu đựng được. Cho nên, họ chuyển sang bán tài nguyên cho Ám Dạ Chi Quốc. Có lẽ là vì Ám Dạ Chi Quốc có lập trường rõ ràng về thân phận của mình, cho nên trong quá trình giao dịch với vùng núi Sora Cương Vị, không hề có chuyện ép giá vô lý hay kèm theo nhiều điều khoản hà khắc như vậy. Dù có mặc cả, cũng chỉ trong phạm vi hợp lý và bình thường. Mà nếu là giao dịch buôn bán, thì việc mua bán với thế lực có thể mang lại lợi nhuận cho mình là điều dễ hiểu. Nhưng từ rất lâu, việc làm này của vùng núi Sora Cương Vị lại bị những thương nhân từ Quang Chi Quốc chỉ trích là tham lam tiền bạc, sợ hãi bóng tối và cái ác, thần phục dưới sự dụ dỗ và uy hiếp của những sinh vật bất tử ghê tởm kia..."

Nói đến đây, La Đức khinh thường hừ lạnh một tiếng.

"Có lẽ đám thương nhân ngu ngốc này hy vọng mượn cớ đó để gây áp lực cho vùng núi Sora Cương Vị. Chiêu này ban đầu vẫn có chút hiệu quả, dù sao thì người dân ở vùng núi Sora Cương Vị chủ yếu là con người. Nhưng đám ngu xuẩn ở Quang Chi Quốc sau khi nếm được vị ngọt thì không thể dứt ra được, cứ động một tí là dùng chiêu này. Cứ chơi đi chơi lại như vậy, dân chúng vùng núi Sora Cương Vị cũng không phải khỉ hay kẻ điên cuồng, luôn bị người ta chèn ép như thế thì đương nhiên họ không vui. Vì vậy, dần dần, doanh số mua bán giữa vùng núi Sora Cương Vị và Quang Chi Quốc bắt đầu giảm, còn doanh số mua bán với Ám Dạ Chi Quốc lại tăng lên. Sau đó, các thương nhân Quang Chi Quốc vẫn luôn công khai châm biếm, sỉ nhục vùng núi Sora Cương Vị trong các trường hợp, và còn tự than vãn cho mình, cho rằng họ đang chịu đãi ngộ bất công – nếu không phải người dân vùng núi Sora Cương Vị nhượng bộ dưới âm uy của sinh vật bất tử, làm sao họ lại cố ý giảm sản lượng mua bán với mình chứ... Không thể không nói, trẻ con biết khóc thì mới có sữa. Sau những lời than vãn của các thương nhân này, Quốc hội Quang Chi Quốc đã từng tiến hành hội đàm với vùng núi Sora Cương Vị, và cuối cùng quy định rằng vùng núi Sora Cương Vị hàng năm nhất định phải xuất khẩu khoáng sản thủy tinh ma pháp với hạn mức và giá cả giao dịch tối thiểu cho Quang Chi Quốc. Lúc này, sự bất mãn của các thương nhân đó mới được xoa dịu ở một mức độ nhất định. Nhưng cũng chính vì điều này, mà sự bất mãn của người dân vùng núi Sora Cương Vị đối với Quang Chi Quốc ngày càng tăng. Cũng chính vì thế, việc vùng núi Sora Cương Vị tìm kiếm sự bảo vệ của Ám Dạ Chi Quốc cũng không phải là chuyện gì quá kỳ lạ."

Nghe La Đức cẩn thận kể lại những chuyện liên quan đến vùng núi Sora Cương Vị, vẻ mặt của Li Khiết vô cùng phức tạp. Cô há miệng nhưng không biết nên nói gì, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng với vẻ mặt phức tạp, không nói thêm gì nữa. Phải nói rằng, trên thực tế, bản thân Li Khiết trước đây cũng từng có suy nghĩ như vậy, nhưng sau khi nghe La Đức kể, cô lại lộ vẻ hơi mơ hồ.

"Nhưng mà... quân đội Quang Chi Quốc làm thế nào để vào được vùng núi Sora Cương Vị vậy?" Marlene ở bên cạnh liếc nhìn Li Khiết, vỗ nhẹ vai cô gái trẻ, rồi như thể chuyển đề tài, lên tiếng dò hỏi.

"Chắc cũng giống như Duy Khắc Đa và nhóm của hắn, được đối đãi như lính đánh thuê thôi." La Đức đối với điều này ngược lại không có gì nghi vấn.

"Vùng núi Sora Cương Vị mặc dù nằm ở điểm ổn định tiếp giáp giữa Long Hồn Ám Dạ và Long Hồn Quang Minh, nhưng dù sao thì đó cũng là điểm giao tiếp của hai Long Hồn lớn, đủ loại quái vật xuất hiện không ngừng. Vì vậy, xung quanh vùng núi Sora Cương Vị khắp nơi đều không yên ổn. Để tránh tổn thất lực lượng trong những cuộc tiêu hao vô vị với quái vật, vùng núi Sora Cương Vị từ trước đến nay đều có truyền thống sử dụng lính đánh thuê để giải quyết hỗn loạn và phiền phức xung quanh mình. Nếu giả trang thành lính đánh thuê để tiến vào vùng núi Sora Cương Vị, thì dù không thể tiếp cận thành phố, áp lực cũng sẽ nhỏ hơn rất nhiều."

Nói đến đây, La Đức không khỏi nhíu mày suy nghĩ. Việc người của Quang Chi Quốc xuất hiện ở vùng núi Sora Cương Vị không có gì lạ. Điều phiền toái duy nhất là, theo lời Duy Khắc Đa kể, những người này rõ ràng có gì đó mờ ám với các nghị viên nghiêng về Ám Dạ Chi Quốc. Bây giờ chỉ là không biết là họ đúng lúc tìm được những nghị viên kia, hay là chính các nghị viên chủ động đến tận cửa để đưa ra kế hoạch – bất kể là trường hợp nào, đối với La Đức thì cũng không khác nhau là mấy.

Căn cứ theo tình báo của Duy Khắc Đa, hội nghị vùng núi Sora Cương Vị càng ngày càng gần. Nếu không phải vì hội nghị vùng núi cần triệu tập tất cả các nghị viên, và nhất định phải trải qua một trình tự nhất định mới bắt đầu, thì La Đức cảm thấy xác suất hoàn thành nhiệm vụ này sẽ rất thấp. Nhưng bây giờ thì tốt rồi...

"Thưa ngài Duy Khắc Đa, tình hình của người của ngài bây giờ thế nào?"

"Tôi đã để Phó quan Vincent dẫn những người khác mang theo nghị trưởng cùng nhóm của ông ta tiếp tục di chuyển. Họ hiện đang ở trong một hang động trên núi cao, thuộc khu vực ranh giới giữa vùng núi Sora Cương Vị và điểm giao tiếp. Nơi đó dễ thủ khó công, hơn nữa xung quanh còn có một số quái vật đáng sợ và khó giải quyết. Lại thêm tiếp liệu của chúng tôi cũng khá dồi dào, kiên trì khoảng mười ngày cũng không thành vấn đề."

"Ngài từ vùng núi Sora Cương Vị đến đây, mất bao lâu?"

"Cái này..." Nghe La Đức hỏi, Duy Khắc Đa tính toán một chút, rồi mới lên tiếng trả lời.

"Đi ngày đêm không ngừng nghỉ, đại khái mất hai ngày."

"Rất tốt." Khi có được câu trả lời mình muốn, La Đức gật đầu. Tiếp đó anh quay đầu lại, nhìn về phía Marlene.

"Marlene, đi thông báo Lan Đô và Joy, bảo đội của họ chuẩn bị lên đường. Còn nữa, tìm Rabith, bảo cô ấy cung cấp năm mươi lọ thuốc Hộ Vệ Trật Tự... Sáng mai, chúng ta sẽ lên đường."

"Vâng, La Đức." Nghe La Đức ra lệnh, Marlene không chút do dự gật đầu, rồi xoay người ra khỏi phòng. Nhìn Marlene rời đi, Duy Khắc Đa đang dựa trên giường lúc này mới nở nụ cười với La Đức.

"Thẳng thắn mà nói, thưa ngài La Đức, tôi thực sự rất ngưỡng mộ ngài có những thuộc hạ tốt như vậy. Nếu có thể, tôi thật sự muốn đổi với ngài."

"Ngài có mang núi vàng núi bạc đến tôi cũng không đổi. Đây đều là những thuộc hạ đáng yêu của tôi, chứ không phải vật dùng để trao đổi hay làm công cụ."

Nghe La Đức trả lời, Duy Khắc Đa bật cười ha hả.

"Ha ha ha... Tôi cũng chỉ đùa một chút thôi, thưa ngài La Đức, ngài không cần căng thẳng như vậy... Nhưng thật sự có một vấn đề, tôi hy vọng ngài có thể nghiêm túc trả lời tôi."

"Ồ? Vấn đề gì?"

"Người vừa rồi ở đây phụ trách chăm sóc tôi... cái người toàn thân trên dưới đều là... cái vị đó... rốt cuộc là thứ gì vậy?"

--- Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, là một tác phẩm được tạo ra từ sự đầu tư và sáng tạo không ngừng nghỉ.