Tiếng động vọng ra từ đường hầm không lớn lắm, thậm chí còn khá yếu ớt. Phải nín thở tĩnh khí mới khó khăn lắm mới nghe rõ được. Đứng cạnh La Đức, Ngả Mễ Lệ thậm chí vô thức nín thở. Đôi mắt nàng dán chặt vào đường hầm mờ tối phía trước, thậm chí cảm nhận được tim mình đập loạn xạ. Cảm giác căng thẳng tột độ khiến Ngả Mễ Lệ nắm chặt hai nắm đấm đặt lên ngực. Một nỗi lo âu khó tả lan tỏa trong lòng nàng, đến mức cô không thể thở nổi.

La Đức tất nhiên nhận thấy sự khác lạ của Ngả Mễ Lệ, nhưng giờ phút này hắn không có thời gian an ủi cô gái phía sau. Thay vào đó, La Đức nghiêng người tựa vào vách đá, cẩn thận lắng nghe tiếng động ấy — một âm thanh hơi trầm đục, yếu ớt, đứt quãng, nhưng nghe có vẻ không phải từ phía sau bức tường. Nói cách khác, rất có thể đối phương đang ở ngay phía trước đường hầm... Nghĩ tới đây, La Đức không khỏi nhíu mày. Hắn theo bản năng đưa tay vẫy vẫy trong không khí, nhưng khi nhận ra không có gì ở trước mắt, La Đức mới sực tỉnh đây không phải trong trò chơi, tự nhiên cũng chẳng có bản đồ toàn cảnh hay phụ kiện hỗ trợ nào để dùng.

Tuy nhiên, La Đức vẫn có cách.

Nghĩ tới đây, La Đức ngồi xổm xuống. Nhờ ánh sáng cây đuốc trên vách đường hầm, hắn cẩn thận quan sát mặt đất. Tiếp đó, hắn vươn tay, sờ dọc theo vách đá xuống dưới, chạm tới mặt đất, rồi thật cẩn thận và chậm rãi chạm vào từng mảnh quặng vụn chất đống ở góc tường. Thấy động tác của La Đức, Ngả Mễ Lệ có chút ngạc nhiên, mắt mở to, định hỏi, nhưng rồi nhanh chóng nhìn vào hang động tối đen phía trước, nàng lại lập tức ngậm miệng. Tuy nhiên, Ngả Mễ Lệ vẫn rất thắc mắc — La Đức rốt cuộc đang làm gì vậy?

Vài phút sau, La Đức dừng động tác, hắn nhặt được một viên đá nhỏ tròn trơn trong đống đá vụn, rồi giơ tay lên, đặt viên đá nhỏ chỉ bằng móng tay cái ấy trước mắt. Tiếp đó, La Đức nhắm mắt lại, truyền một luồng linh hồn lực vào viên đá nhỏ. Rất nhanh, một dòng thông báo hệ thống hiện ra trước mắt hắn.

【 Phát hiện mảnh tinh thể bị hư hại 】

Xem ra không sai.

Sau khi thấy thông báo hệ thống này, La Đức khẽ gật đầu. Viên tinh thể bị hư hại trong tay hắn lúc này đã giúp La Đức giải đáp thắc mắc — xem ra bọn họ đã sắp đến được một khu mỏ khác, cũng chính là khu mỏ tinh thể của gia tộc Howard. Chỉ bất quá... xét về khoảng cách hiện tại, nếu họ thực sự là người của gia tộc Howard, thì tốc độ tiến độ này có vẻ quá nhanh không?

Nghĩ tới đây, La Đức quay đầu đi, nhìn về Ngả Mễ Lệ, hạ giọng dò hỏi.

"Cô Ngả Mễ Lệ, nơi này trừ chúng ta ra, còn có người khác sao?"

"Cái này..."

Nghe La Đức hỏi, Ngả Mễ Lệ có chút kinh ngạc. Nàng đảo mắt nhìn quanh, suy tư chốc lát, rồi mới hơi cẩn thận và do dự lên tiếng trả lời: "...Nếu tôi nhớ không nhầm, gia tộc Howard cũng có mỏ ở khu vực này, nhưng... nơi đó cách mỏ của chúng ta rất xa."

Điều này cũng là lẽ đương nhiên, dù sao thương hội Edward chủ yếu sản xuất mỏ sắt và mỏ bạc, trong khi nguồn thu chính của thương hội Howard lại đến từ mỏ tinh thể ma pháp. Nhu cầu khác nhau, đương nhiên họ không thể nào cùng khai thác trên cùng một mảnh đất. Hơn nữa, khác với Thiết Ngân chôn vùi trong lòng đất, tinh thể ma pháp phần lớn là tài nguyên khoáng sản lộ thiên dưới lòng đất, và do ảnh hưởng của ma lực, chất lượng các tầng đá nơi có mỏ tinh thể ma pháp thường không được tốt, tự nhiên cũng không thể tồn tại những mỏ bạc, mỏ sắt có độ tinh khiết cao. Cho nên ngay cả khi hai bên muốn đối phó nhau, cũng không phải là chuyện dễ dàng th��nh công. Trước sự kinh ngạc của Ngả Mễ Lệ, La Đức chỉ cười thầm. Mặc dù ở những đại thành thị như Thâm Thạch Thành, việc khai thác mỏ bằng nhân công đã là chuyện thường ngày, nhưng ở những nơi nhỏ bé, các gia tộc thương hội không có đủ nhân lực, vật lực để làm điều tương tự. Vì vậy, khi khảo sát tài nguyên khoáng sản, họ chủ yếu tìm kiếm trong các hang động tự nhiên, và sau đó đào bới, tìm kiếm trong những hang động đó. Những hang động như vậy nằm rải rác khắp dưới lòng đất Fiat. Việc thỉnh thoảng có một hang động xuyên qua núi cũng không có gì lạ.

Nghĩ tới đây, La Đức liền nhanh chóng và đơn giản giải thích cho Ngả Mễ Lệ. Nghe La Đức nói xong, Ngả Mễ Lệ trông vẫn rất ngạc nhiên. Dù cả ngày ở trong thương hội, nhưng những chuyện như thế này nàng thực sự không quen thuộc lắm — dù sao, cũng không thể bắt một cô gái như nàng đi đào mỏ được.

"Như vậy, La Đức, ý của ngài là... chúng ta rất có thể đã đến mỏ quặng của gia tộc Howard rồi?"

Nói tới đây, trong giọng Ngả Mễ Lệ lại mang theo vài phần vui sướng. Dù sao, nàng đã đi theo La Đức trong địa đạo như mê cung này rất lâu rồi, mà trong môi trường mờ tối như vậy, con người sẽ trở nên kém nhạy bén với sự trôi chảy của thời gian. Ngả Mễ Lệ thậm chí không biết đã qua bao lâu. Mười phút? Hai mươi phút? Một giờ? Hai giờ? Hay thậm chí là cả một ngày? Bất kể đã qua bao lâu, đối với Ngả Mễ Lệ mà nói, lúc này nàng đã mệt mỏi rã rời, bụng đói cồn cào, khắp người đều đau nhức, lại còn phải đề phòng những quái vật đáng sợ ẩn mình trong bóng tối đe dọa. Giờ phút này, nghe La Đức trả lời, Ngả Mễ Lệ không khỏi hưng phấn. Mặc dù gia tộc Howard và gia tộc Edward quan hệ không hề tốt, nhưng ít nhất họ là con người, và có thể ở cùng con người, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc chỉ có cô và La Đức cô độc ở nơi đáng sợ này, phải không?

"Vẫn chưa tới, tiếng động rất yếu ớt, nhưng tôi nghĩ phía trước hẳn là có một hang động thông đến đó. Cô Ngả Mễ Lệ, cô hãy cẩn thận một chút. Phía trước là khu mỏ chưa được khai thác, chúng ta cần đi chậm và cẩn thận." Nói tới đây, La Đức đ���ng dậy, đưa tay lấy cây đuốc trên vách tường, tiếp theo hắn quay đầu, nhẹ nhàng mỉm cười với Ngả Mễ Lệ.

"Chúng ta đi thôi, cô Ngả Mễ Lệ."

"Vâng, La Đức."

Nhìn nụ cười của La Đức, không hiểu sao, Ngả Mễ Lệ cảm thấy tâm tình mình nhanh chóng bình tĩnh trở lại. Vốn dĩ nàng còn lo lắng mong sớm ngày thoát khỏi thế giới dư��i lòng đất đáng sợ và mờ tối này, nhưng giờ đây, nhìn thấy nụ cười của La Đức, Ngả Mễ Lệ lại chợt mong mình có thể ở cạnh đối phương lâu hơn một chút.

Trong khi La Đức đưa Ngả Mễ Lệ đi sâu vào lòng đất thì trên mặt đất đã sớm trở nên hỗn loạn.

Celia đứng bên cạnh, với ánh mắt bất lực nhìn những người đang la hét, cãi vã không ngừng, không khỏi đưa tay xoa trán, khẽ thở dài.

Sau khi sự cố xảy ra, người của thương hội Edward nhanh chóng chạy tới hiện trường. Sau khi nghe công nhân tại hiện trường và Celia giải thích, người của thương hội Edward liền bắt đầu tranh cãi. Đặc biệt là khi nghe Celia nói hội trưởng thương hội Edward đã chết, những người này liền ồn ào dữ dội hơn. Một nhóm người cho rằng nên mau chóng khai thông đường hầm, cứu cô Ngả Mễ Lệ và La Đức ra, dù sao một người là con gái hội trưởng thương hội, người kia lại là vị khách quý từ quốc gia ánh sáng xa xôi đến, dù bất kỳ ai trong số họ xảy ra chuyện gì cũng đều rất khó ăn nói. Trong khi đó, một số người khác lại kịch liệt phản đối ý kiến đó. Theo họ, hiện tại đường hầm vô cùng yếu ớt, căn bản không chịu nổi chấn động, lỡ như cố sức khai thông trở lại, nói không chừng sẽ gây ra thiệt hại lớn hơn. Thà rằng đi tìm quanh xem có lối vào nào khác không, rồi sau đó phái người đi tìm những người gặp nạn cũng không muộn.

Cũng chính vì thế, hai bên nhanh chóng tranh cãi không ngừng. Một bên chỉ trích rằng họ căn bản không muốn cứu Ngả Mễ Lệ mà muốn mượn cơ hội này thâu tóm cả thương hội. Bên còn lại thì tuyên bố rằng quyết định của họ hoàn toàn là vì sự an nguy của công nhân và bản thân họ, trong tình huống này, ép buộc khai thông đường hầm không khác gì tự sát, điều đó là không thể nào làm được!

Celia không tham gia vào cuộc tranh cãi này, mặc dù nếu nói đúng ra, lúc này nàng mới là người đáng lẽ phải lo lắng nhất. Nhưng trước đó, khi liên lạc linh hồn với nàng, La Đức đã ra lệnh cho Celia rằng sau khi lan truyền tin tức hội trưởng Edward đã chết, nhiệm vụ của cô đã hoàn thành, sau đó bất kể chuyện gì xảy ra, nàng cũng không cần quan tâm. Ban đầu Celia còn có chút nghi ngờ tại sao La Đức lại ra mệnh lệnh như vậy, nhưng sau khi chứng kiến cảnh tượng trước mắt, nàng cuối cùng đã không còn nghi ngờ gì nữa — một chuyện phiền phức như vậy, Celia quả thật không muốn nhúng tay vào.

Nghĩ tới đây, Chiến Thiên Sứ thiếu nữ thở dài, tiếp theo nàng nhắm hai mắt lại, bắt đầu liên lạc với một người khác.

"Tiểu thư tỷ tỷ Nhét Lace Tina?"

"...Chuyện gì?"

Một lúc lâu sau, từ phía bên kia mới truyền đến giọng nói bất đắc dĩ của Nhét Lace Tina. Qua ngữ khí của nàng, có thể thấy vị đại tiểu thư ma quỷ này rõ ràng vẫn còn bận tâm chuyện tối qua. Điều này cũng khó trách, đường đường là một quý tộc ma quỷ cao cấp, bị người dùng cách đó đoạt đi "đêm đầu tiên" thì cũng đành chịu. Sau đó lại còn như một tên đầy tớ mặc cho đối phương định đoạt — nghĩ đến đây, Nhét Lace Tina liền nghiến răng nghiến lợi. Từ khi sinh ra tới nay, nàng còn chưa từng chịu đựng sự sỉ nhục đến mức này! Nếu có thể, Nhét Lace Tina thật muốn tự mình kết liễu, hoàn toàn chấm dứt mọi thứ giống như cơn ác mộng này. Nhưng đáng tiếc thay, hiện tại nàng lại không có khả năng tự sát... Đối với Tinh Linh triệu hồi mà nói, cho dù các nàng có chết, cũng sẽ sống lại lần nữa.

Cũng chính vì sự rối rắm này, Nhét Lace Tina dứt khoát đóng cửa không ra, tuyên bố mình đang không khỏe, nhắm mắt làm ngơ: "Ít nhất bổn tiểu thư bây giờ không muốn nhìn thấy tên khốn kiếp đáng ghét đó, như vậy chắc không có vấn đề gì chứ!" Đáng tiếc chính là, mặc dù sâu thẳm trong lòng Nhét Lace Tina đang vô cùng rối bời, nhưng Celia lại ngây thơ không hề hiểu rõ tình hình. Nàng hoàn toàn không biết Nhét Lace Tina đã xảy ra chuyện gì, chỉ nghĩ đây là tiểu thư tỷ tỷ của mình lại một lần nữa giở tính khí. Cho nên Celia cũng không nói thêm gì, mà trực tiếp đi thẳng vào vấn đề chính.

"Là thế này ạ, tiểu thư tỷ tỷ, chủ nhân trong mỏ quặng đang gặp chút rắc rối, hiện tại hắn đang bị mắc kẹt bên trong..."

"Chuyện đó liên quan gì đến bổn tiểu thư!" Lời của Celia còn chưa nói hết, đã bị Nhét Lace Tina giận dữ cắt ngang. Vị đại tiểu thư ma quỷ này thậm chí gần như là hét lên để cắt ngang lời Celia.

"Dù sao hắn còn chưa chết, phải không? Phiền phức chết đi được, bổn tiểu thư không tin tên khốn kiếp âm hiểm xảo trá đó có thể xảy ra chuyện gì! Được rồi, Celia, dù sao cũng có ngươi ở đó rồi. Bổn tiểu thư hiện tại rất không thoải mái, không được khỏe! Đừng có tới làm phiền ta nữa!"

Nói xong câu đó, Nhét Lace Tina liền dứt khoát cắt đứt liên lạc tâm linh với Celia. Có vẻ như lần này nàng thực sự không có ý định dây dưa thêm về vấn đề này. Nhận được câu trả lời từ Nhét Lace Tina, Celia bất đắc dĩ thở dài, sau đó nàng mới mở mắt ra lần nữa, nhìn những người vẫn đang cãi vã trước mặt.

Mặc dù giọng ngài nghe có vẻ rất ghét chủ nhân... Nhưng tiểu thư tỷ tỷ... ta cảm thấy ngài vẫn rất tin tưởng hắn đó thôi.

Celia hẳn là nên cảm thấy may mắn vì Nhét Lace Tina không ở đó để nghe thấy lời lẩm bẩm trong lòng nàng.

"Hắt xì!"

La Đức xoa xoa mũi, hắn ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào đường hầm đen kịt phía trước. Khác với những nơi đã được con người khai thác, nơi đây vẫn giữ nguyên v��� hoang sơ, tự nhiên. Trên đầu khắp nơi là những khối thạch nhũ lạnh băng rủ xuống, còn mặt đất dưới chân thì gồ ghề, thậm chí có phần trơn trượt. La Đức đã sớm quen với hoàn cảnh như vậy, nhưng Ngả Mễ Lệ thì vẫn vấp váp đi theo sau hắn. Có vẻ như đối với một vị tiểu thư đài các như nàng, hoàn cảnh hiện tại vẫn còn quá khắc nghiệt. Tuy nhiên, Ngả Mễ Lệ vẫn không nói nửa lời, mà cắn răng kiên trì cố gắng.

Nàng còn không biết gì đâu.

Nhìn Ngả Mễ Lệ đang kiên trì, La Đức nhướng mày. Hắn đã nắm được tình hình bên ngoài từ Celia. Đúng như hắn dự đoán, khi biết Edward đã chết, những kẻ dưới trướng hắn lập tức trở nên sống động — quyền lực, miếng mồi nhử vĩnh cửu, không gì dễ dàng 'câu cá' hơn thứ này. Edward đã chết, Ngả Mễ Lệ cũng không còn ở đó. Trong tình huống như vậy, thương hội Edward còn sẽ có tương lai nào chứ? Còn có...

Nghĩ tới đây, La Đức không khỏi lại nhìn Ngả Mễ Lệ. Khi nàng trở lại mặt đất, chờ đợi nàng, e rằng sẽ không còn là thương hội Edward như trước nữa. Khi đó, nàng còn sẽ tiếp tục ở lại đây sao?

"La Đức?" Vừa lúc đó, phía trước lại một lần nữa vang lên tiếng động. Đó là tiếng binh khí va chạm, đồng thời cũng là tiếng người nói. Thậm chí có thể loáng thoáng thấy vài tia ánh sáng. Thấy cảnh này, Ngả Mễ Lệ nhất thời dừng bước, hơi bất an gọi khẽ. Nghe nàng gọi, La Đức khẽ mỉm cười, tiếp đó đưa tay nắm lấy tay nàng.

"Đừng lo lắng, đi theo ta, cô Ngả Mễ Lệ. Yên tâm đi. Sẽ không có vấn đề gì."

Nói tới đây, La Đức tay trái giơ cao cây đuốc, tay phải cứ thế kéo Ngả Mễ Lệ, nhanh chóng bước thẳng về phía trước. Rất nhanh, bọn họ đến cuối đường hầm, tiếp đó hai người rẽ qua khúc quanh của hang động, đi tới nơi ánh sáng tỏa ra — rất nhanh, họ đã nhìn thấy thứ mình mong muốn.

Trong hang mỏ rộng rãi trước mắt, từng mảng tinh thể ma pháp lấp lánh như những đóa hoa đang nở rộ khắp bốn phía. Trong "vườn hoa" tinh thể ma pháp này, có mấy người đàn ông vũ trang đầy đủ đang đứng. Khi nghe tiếng bước chân, những người đàn ông này lập tức quay người, đồng thời rút vũ khí. Và khi nhìn th��y La Đức cùng Ngả Mễ Lệ, cả hai bên đều không khỏi sững sờ.

Điều này cũng khó trách, dù sao đây chính là sâu trong đường hầm, ở đây đột nhiên gặp hai vị tiểu thư, đối với bất cứ ai mà nói cũng đều là chuyện kỳ lạ, quái gở. Điều khiến La Đức cảm thấy kinh ngạc chính là, ở khu mỏ tinh thể ma pháp rộng lớn này, lại không có lấy một bóng thợ mỏ nào! Những người đàn ông đứng trước mặt họ đều vũ trang đầy đủ, mặc giáp sắt, tay cầm nỏ, lưng đeo kiếm và khiên — nhìn thế nào thì đây cũng phải là lính riêng hoặc mạo hiểm giả mới đúng!

Nhưng tại sao ở đây lại có mạo hiểm giả? Mỏ quặng là địa bàn tư nhân, tuyệt đối không cho phép mạo hiểm giả tiến vào. Những người này là ai? Tại sao họ lại ở trong mỏ quặng của gia tộc Howard? Chẳng lẽ gia tộc Howard đã sa sút đến mức này? Ngay cả mỏ quặng của nhà mình cũng không trông giữ được sao? Điều này thật không hợp lý... Hơn nữa, vào thời khắc nhạy cảm như thế này, việc những người này đột nhiên xuất hiện, có phải hơi quá kỳ lạ không?

"Các ngươi là ai?!"

Thấy La Đức và nhóm người, một trong số đó lập tức gầm lên. Đi kèm với động tác của hắn, những người bên cạnh cũng nhao nhao giơ nỏ trong tay lên, chĩa thẳng vào La Đức và Ngả Mễ Lệ trước mặt. Lúc này đây, Ngả Mễ Lệ cũng vội vàng đứng dậy. So với La Đức, rõ ràng nàng hiểu biết về gia tộc Howard nhiều hơn một chút.

"Chú Tạp Đặc, là cháu, cháu là Ngả Mễ Lệ!!"

"Ngả Mễ Lệ?" Nghe Ngả Mễ Lệ gọi, người đàn ông kia nhíu mày. Hắn đưa tay ra hiệu cho thủ hạ mình bình tĩnh, đừng nóng vội, tiếp đó nghi ngờ nheo mắt, cẩn thận đánh giá Ngả Mễ Lệ từ trên xuống dưới, rồi mới hơi kinh ngạc mở miệng hỏi: "Thật sự là cháu sao? Cháu làm sao vậy? Đã xảy ra chuyện gì? Người phụ nữ này là ai? Các cháu đến đây làm gì?"

"Là thế này ạ, chú Tạp Đặc, mỏ quặng của chúng cháu gặp vấn đề rồi ạ — nó bị sụp đổ, hơn nữa có quái vật tấn công chúng cháu, nên chúng cháu bất đắc dĩ phải chạy tới đây, không ngờ lại chạy tới mỏ quặng của chú Tạp Đặc..." Không biết có phải ảo giác hay không, nhưng khi nghe Ngả Mễ Lệ nói "quái vật", La Đức nhạy bén nhận ra, vẻ mặt người đàn ông này lộ ra chút gì đó kỳ lạ. Điều này cũng khiến hắn vô thức nhíu mày, tiếp đó cẩn thận quan sát đối phương. Rất nhanh, La Đức liền phát hiện, những người này không chỉ ăn mặc kỳ lạ, mà những thứ họ cầm cũng kỳ lạ không kém. Họ không cầm công cụ khai thác quặng, mà lại cầm những vật kỳ lạ trông giống như một loại đồ trang sức mang ký hiệu thần bí nào đó. Điều này hiển nhiên không phải dùng để trang trí trong mỏ quặng, cũng không phải vật dùng để thờ phụng thần linh.

Thoạt nhìn, chuyện quả nhiên không có đơn giản như vậy...

Với sự trân trọng nội dung gốc, truyen.free hân hạnh gửi đến bạn bản dịch được trau chuốt tỉ mỉ.