"Souler!"

Ngón tay thon dài, trắng nõn lướt qua không trung, mang theo từng luồng điện quang, vô số tia chớp nhảy múa xung quanh, gào thét bay tán loạn về phía trước. Từng đạo lôi điện dáng nặng nề giáng xuống đầu những tên lính, ngăn cản họ tiến thêm một bước. Marlene nghiêm nghị nhìn đối thủ trước mắt, rồi lui về phía sau nửa bước, đồng thời giơ tay phải lên, vung về phía trước. Kèm theo động tác của nàng, mười mấy binh sĩ mặc khôi giáp đen nhánh, vũ trang đầy đủ đang đứng sau lưng thiếu nữ liền nhanh chóng bước ra. Họ giơ cao loại vũ khí trông giống trường thương, nhắm thẳng về phía trước. Rất nhanh, bánh răng ở đầu những cây trường thương này bắt đầu xoay tròn nhanh chóng, từng luồng sáng ma pháp rực rỡ lan tỏa dọc thân súng, ngưng kết ở phần đầu. Sau đó, kèm theo tiếng oanh minh trầm đục, đinh tai nhức óc, vô số luồng sáng vàng chói mắt bắn ra từ đó, tựa như mưa tên lao thẳng vào mảnh đất trước mắt. Luồng khí mạnh mẽ cuộn bay cánh hoa và lá cỏ trên không trung, nhiệt độ cực nóng làm tan chảy bề mặt đất cứng, bùn đất và nham thạch. Ánh sáng chói lòa liên tục dập dờn tạo thành một biển vàng rực. Khi mọi thứ đã kết thúc, trước mắt không còn gì sót lại.

"Hô..."

Đến lúc này, Marlene mới nhẹ nhõm thở phào. Sau đó, nàng một lần nữa thu liễm tâm thần, lại nhìn chăm chú vào chiến trường đã hoàn toàn thay đổi trước mắt, rồi hài lòng gật đầu. Tiếp theo, Marlene xoay người, mỉm cười với đám binh sĩ phía sau.

"Các ngươi làm không tệ, nhiệm vụ của chúng ta đã kết thúc. Trong thời gian ngắn, quân địch sẽ không phát động tấn công lần nữa. Bây giờ, xếp hàng trở về doanh trại."

Nghe được mệnh lệnh của thiếu nữ, đám binh sĩ trước mắt mới một lần nữa thu hồi trường thương, rồi cung kính cúi chào Marlene. Sau đó, họ yên tĩnh và nhanh chóng tập hợp thành hàng, xoay người đi về phía doanh trại. Đến lúc này, một thiếu nữ mặc giáp nhẹ màu trắng, tuổi tác dường như không kém Marlene là bao, mới chạy nhanh đến trước mặt Marlene, rồi đưa tới một bình nước.

"Đại tiểu thư, ngài vất vả rồi. Lần này vẫn thuận lợi như mọi khi ạ."

"Cảm ơn ngươi, Lai Lệ. Vũ khí mới được gia tộc chế tạo thử nghiệm này về mặt tính năng mà nói vẫn khá tốt. Dù là uy lực, tầm bắn hay diện tích bao phủ đều có hiệu quả rõ rệt, tính an toàn cũng tốt hơn trước rất nhiều. Nhưng hao phí quá lớn vẫn là vấn đề nan giải. Trong khoảng thời gian chúng ta đến Phồn Hoa Chi Nguyên, chỉ tham gia bảy trận chiến mà đã tiêu tốn năm mươi vạn kim tiền ma pháp thủy tinh ——— xem ra, 'Khẩu súng tận thế' vẫn cần tiếp tục cải tiến."

"Vâng. Thiếp hiểu rồi, đại tiểu thư. Thiếp sẽ sớm báo cáo ý kiến của ngài lên tộc trưởng đại nhân."

Nghe Marlene nói, thiếu nữ vội vàng gật đầu đáp lời, rồi hơi bĩu môi không vui, tiếp tục nói.

"Đúng rồi. Đại tiểu thư, vừa rồi chỉ huy trưởng cứ điểm tìm thiếp, mong muốn mời ngài cùng đi ăn tối, nhưng thiếp đã giúp ngài từ chối rồi. Thiệt tình, cái tên đàn ông thô lỗ đó, không biết tự nhìn lại mình là cái thá gì mà dám mưu toan cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga, đánh chủ ý lên đại tiểu thư chứ. Hừ... nếu không phải nể mặt hắn là bộ hạ của sư đoàn trưởng Archimonde..."

"Đó không phải là chuyện chúng ta nên quan tâm, Lai Lệ."

Lời của thiếu nữ chưa dứt đã bị Marlene cắt ngang. Nàng ngẩng đầu, ngắm nhìn bầu trời xanh thẳm trước mắt. Mùi khói lửa gay mũi thoảng đến trong gió nhẹ. Mảnh sân cỏ vốn xanh mướt giờ đây khắp nơi đều là dấu vết cháy sém, tựa như những vết sẹo đáng sợ trên da thịt. Nhìn cảnh tượng trước mắt, Marlene khẽ thở dài không thể nhận ra, rồi nàng quay đầu đi, mở lời hỏi.

"Gần đây tình hình chiến tuyến thế nào rồi?"

"Vâng, ở đây ạ, đại tiểu thư."

Nghe Marlene hỏi, Lai Lệ vội vàng lấy ra một phong thư đưa tới. Marlene thuận tay nhận lấy thư tín, mở ra, đồng thời hai mắt nhanh chóng lướt qua tờ giấy. Sau đó, biểu cảm của Marlene hơi ngẩn ra.

"Thật thú vị, quân đoàn Phương Nam điều động gần chín nghìn người vây công cứ điểm Mây Mù Đỉnh sao? Nơi Phồn Hoa Chi Nguyên này gần đây binh sĩ cũng không ít... Thì ra là vậy, xem ra những kẻ phe cải cách cũng không phải tất cả đều ngu ngốc. Mấy ngày trước, sự náo loạn ở Phương Nam chắc hẳn khiến bọn họ đau đầu nhức óc. Hừm, trước kia bọn họ luôn oán trách công việc của chúng ta, giờ cũng đến lượt họ tự mình cảm nhận, những chuyện này đâu phải dễ dàng như vậy... Ừm, đây cũng không phải là chủ lực của quân đoàn Phương Nam..."

Vừa chăm chú đọc tình báo, Marlene vừa lẩm bẩm nói, sau đó nàng khẽ cười một tiếng.

"Lai Lệ, lần này tổng số binh lính của quân đoàn Phương Nam tấn công phòng tuyến phía Bắc Paffi Stewart là bao nhiêu người?"

"Vâng, đại tiểu thư, căn cứ tình báo từ trong gia tộc truyền về, tổng cộng có năm quân đoàn, tổng cộng bốn vạn ba ngàn người."

"Kẻ địch ở Phồn Hoa Chi Nguyên là bảy ngàn, tiến tới Mây Mù Đỉnh còn lại tám ngàn... Cộng thêm sáu ngàn bộ binh của Cách Nhĩ Darr và hải quân Phương Nam phong tỏa eo biển Thương Đau ——— ít nhất còn hơn hai vạn người không rõ tung tích. Điều này thật kỳ lạ, trên một phòng tuyến lớn như vậy, ta thật không tin hai vạn người này cứ thế biến mất không dấu vết, nhưng mà..." Nói đến đây, ánh mắt Marlene chợt lóe lên, sau đó nàng ngừng lẩm bẩm.

"Xem ra nhiệm vụ của chúng ta đã hoàn thành, Lai Lệ. Sau khi về, hãy chỉnh lý lại tình hình 'Khẩu súng tận thế' một lần nữa, rồi đưa ra báo cáo. Ta muốn thấy bản báo cáo này sau bữa tối. Nếu mọi thứ đúng như chúng ta dự đoán, vậy chúng ta có thể chọn rời khỏi đây và đến tiền tuyến."

"Tiền tuyến?"

Nghe đến đó, Lai Lệ không khỏi mở to mắt tò mò, khó hiểu nhìn đại tiểu thư bên cạnh mình.

"Đại tiểu thư, đây không phải tiền tuyến sao? Ngài còn muốn đi đâu nữa ạ?"

Nghe thị nữ của mình nói, Marlene không khỏi khẽ mỉm cười.

"Nơi này chẳng qua là sân chơi của lũ khỉ thôi, Lai Lệ. Giết thời gian cũng phải có chừng mực, đối phương cũng không có ý định dừng tay lúc đó. Mặc dù họ đã cố ý tỏ ra muốn dốc toàn lực tấn công phòng tuyến Paffi Stewart, nhưng binh lực không đủ quả thực là điểm yếu chí mạng của họ... Tất cả những thứ này chẳng qua chỉ là mồi nhử mà thôi. Thực tế, mục đích thực sự của quân đoàn Phương Nam không phải là hướng chúng ta. Mặc dù không biết ai đã nghĩ ra kế hoạch này, nhưng lần này..."

Nói đến đây, Marlene dừng lại một chút, nàng dường như nhớ ra điều gì đó, không tiếp tục nói nữa. Nghe đại tiểu thư của mình nói được một nửa nhưng không có phần tiếp theo, điều này cũng khiến Lai Lệ hơi ngạc nhiên. Nàng tò mò quay đầu, nhìn đại tiểu thư bên cạnh. "Lần này thế nào ạ, đại tiểu thư?"

"Không có gì, Lai Lệ."

Nghe thị nữ của mình hỏi, Marlene mỉm cười lắc đầu.

"Ta chẳng qua là cảm thấy, lần này lại bị hắn nói đúng rồi."

"Hắn? Đại tiểu thư, ngài nói 'hắn' nào ạ?"

"Đây là bí mật."

Marlene cười đáp lời, sau đó nàng cất bản báo cáo trong tay, một lần nữa để vào ngực. Tiếp theo, Marlene xoay người, đi về phía doanh địa.

"Được rồi, Lai Lệ. Thu dọn một chút, sau khi kiểm tra tình trạng hư hại của trang bị, chúng ta sẽ chuẩn bị lên đường ngay lập tức. Tính năng của 'Khẩu súng tận thế' cũng đã được điều chỉnh xong, cuộc tấn công của phe cải cách ở Phồn Hoa Chi Nguyên cũng đã kết thúc một giai đoạn. Theo tình hình hiện tại, rõ ràng họ không còn ý định lấy nơi này làm mục tiêu tấn công chính, vì vậy chúng ta phải hành động ngay lập tức. Lần này, ta sẽ cho hắn một bất ngờ."

Ánh nắng chói chang từ trên cao rọi xuống, mang theo cảm giác lười biếng. Nhưng đối với García mà nói, hắn lại chẳng cảm thấy chút thoải mái nào. Ngược lại, người đàn ông mặc bộ quân phục luộm thuộm ấy cứ thế nửa tựa vào tường thành cứ điểm, cong vẹo nhìn chăm chú lá cờ tung bay nơi đường chân trời xa xa. Sau đó, người đàn ông này há miệng, ngáp một cái thật to. Rồi hắn giơ tay lên, vươn vai một cái, mới nhàn nhã tự tại đứng dậy. Đúng lúc này, tiếng bước chân dồn dập vang lên, tiếp theo một tên lính vội vã đi lên thành tường.

"Báo cáo đại nhân, phía trước phát hiện quân địch."

"Ta có mắt, nhân số thế nào?"

"Tổng cộng bảy liên đội bộ binh, quân số ước chừng ba ngàn năm trăm người."

"Hắc."

Nghe thuộc hạ báo cáo, García không khỏi cười khẩy một tiếng. Hắn thuận tay cầm lấy bầu rượu bên hông, ngửa đầu uống một ngụm lớn sảng khoái, rồi mới thoải mái "hô a" một tiếng. Sau đó, García vừa thỏa mãn ợ một tiếng, vừa cất bầu rượu trở lại bên hông. Nhưng lần này, đôi mắt vốn đang nửa ngủ nửa tỉnh, lim dim của hắn lại mở to.

"Thật không ngờ, đối phương lại nể mặt ta như vậy. Ba ngàn năm trăm người, hừ, ta thật sự muốn ra ngoài xem một trận cho đã mắt. Đúng rồi, ai là kẻ dẫn đội?"

"Là tướng quân Man Đức đích thân dẫn đội ạ!"

"Hả?"

Lần này, biểu cảm của García cuối cùng cũng hơi đổi. Hắn kỳ quái "ưm" một tiếng, nhưng rất nhanh đã khôi phục vẻ mặt ban đầu, sau đó hắn mệt mỏi vẫy tay. "Ừm, ta biết rồi, ngươi xuống đi, thông báo cho bọn chúng, đã đến lúc bọn chúng phải ra sức. Còn đám quý tộc chết tiệt kia, nói cho bọn chúng biết, nếu muốn ta viết tên tuổi cao quý của họ vào báo cáo sau trận chiến, thì bảo bọn chúng xắn quần lên mà làm việc cho tử tế, kẻo lại kém cỏi hơn cả đàn bà!"

"Rõ!"

Nghe xong mệnh lệnh của chỉ huy trưởng, lính liên lạc lập tức xoay người rời đi. Đến khi tiếng bước chân phía sau mình hoàn toàn biến mất, García mới đưa tay lên, vừa vuốt cằm đầy râu ria xồm xoàm, vừa cau mày, mang theo ánh mắt nghi hoặc nhìn chăm chú đội quân xa xa nơi đường chân trời, đồng thời thì thầm.

"Cái này thì phiền phức rồi. Không ngờ lão già đó lại đích thân dẫn đội, gió chiều nào thổi đây? Hắn không phải chịu trách nhiệm đánh nghi binh sao? Nếu lão này chịu trách nhiệm vây hãm và kiềm chế, vậy ai sẽ là người dẫn dắt những kẻ khác tiến hành đột phá? Với tác phong của lão này, hắn hẳn sẽ không tùy tiện tìm người thay thế mới phải chứ."

Vừa lẩm bẩm nói, biểu cảm của García cũng dần trở nên nghiêm túc.

Cô bé kia... hẳn là sẽ không sao đâu.

Trong rừng cây, không một cơn gió, ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá, tạo thành những đốm sáng loang lổ, tựa như tấm thảm rực rỡ trải khắp rừng. Lỵ Khiết ẩn mình trong bụi cỏ, nhìn qua khe lá về phía đường chân trời cách đó không xa. Giờ phút này nàng cảm thấy vô cùng căng thẳng, trái tim đang đập nhanh. Xung quanh không một làn gió, cái nóng thực sự khiến người ta khó chịu. Lỵ Khiết thậm chí cảm thấy bộ pháp bào Linh Sư vốn phải nhẹ nhàng vô cùng mà mình đang mặc giờ đây nặng như cục chì, ngay cả cơ thể nàng cũng có chút cứng đờ vì không cử động trong thời gian dài.

Bên cạnh Lỵ Khiết, Annie lại nhàn nhã nằm sấp trên cỏ, tựa như một chú chó nhỏ hiền lành đang tắm nắng. Nhìn vẻ mặt vô cùng thích ý khi nàng nheo mắt lại, nếu không phải thiếu nữ đang khẽ đung đưa cánh tay và bắp chân, thậm chí người ta sẽ không khỏi nghi ngờ nàng có phải đã ngủ rồi không. Cách Annie không xa, những Linh Sư khác cũng tĩnh lặng ẩn mình trong bụi cỏ. Có người phấn khích, có người căng thẳng, có người thì mặt không chút biểu cảm. Còn những người khác, thì đã sớm vào vị trí.

Giờ phút này, mặt trời đã lên cao.

Thời gian không sai biệt lắm.

Lỵ Khiết ngẩng đầu, nhìn mặt trời trên bầu trời, đồng thời nhẩm tính thời gian. Nhưng trước mắt nàng, vẫn không có bất kỳ dấu vết nào của địch nhân. Bốn phía một mảnh tĩnh lặng, đường chân trời xa xăm chỉ có không khí hơi vặn vẹo do sóng nhiệt thổi quét, không nhìn thấy nửa bóng người.

Chẳng lẽ mình đã sai? Không thể nào? Lỵ Khiết vô cùng tin chắc, mình tuyệt đối không có lầm. Để làm rõ lộ tuyến có khả năng bị địch nhân đánh úp, nàng không chỉ xem đi xem lại tất cả bản đồ cứ điểm, mà còn đặc biệt thảo luận với chỉ huy trưởng García cùng những quân nhân khác. Nếu muốn đi qua trong thời gian ngắn nhất với tốc độ nhanh nhất, vậy con đường này không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất. Cũng chính vì thế, Lỵ Khiết mới tin chắc rằng chủ lực đối phương nhất định sẽ chọn con đường này.

Nhưng hiện tại...

"Xoạt xoạt..."

Đang lúc Lỵ Khiết suy nghĩ lung tung, bỗng nhiên bụi cây bên cạnh nàng xao động, tiếp theo Joy như một bóng ma từ đó lách ra. Hắn nhanh chóng chạy đến bên cạnh Lỵ Khiết, rồi cười hắc hắc với nàng.

"Đến rồi, tiểu thư Lỵ Khiết, đúng như ngài dự đoán!"

"Nhân số bao nhiêu?"

"Ba ngàn năm trăm người. Hắc, xem ra lại bị chú Marfa nói đúng rồi. Ta bảo sao lão ấy lại có cái mỏ quạ đen như vậy. Nhiều kẻ địch như vậy thật sự là phiền phức, nhưng nếu kế hoạch của ngài thật sự thành công thì anh em chúng ta cũng kiếm chác được. Hắc, chưa tới hai trăm người mà lại tiêu diệt ba ngàn năm trăm kỵ binh, chuyện này mà truyền ra thì chậc chậc chậc ——— sau này còn ai dám coi thường Ánh Sao Công Hội chúng ta nữa?"

"Cờ xí thế nào? Là cờ của ai? Có phải là sư tử hai đầu không?"

"Á, cái này thì không phải. Cờ xí là nền xanh viền trắng, ở giữa là một con chim bồ câu trắng."

"Chim bồ câu trắng?"

Nghe Joy hồi báo, Lỵ Khiết không khỏi ngây người. Chuyện quả nhiên vẫn xảy ra bất trắc. Vốn dĩ nàng cùng García và Thất Luyến đều cho rằng. Một nhiệm vụ đánh úp quan trọng như vậy, nhất định sẽ giao cho chỉ huy trưởng có năng lực nhất. Mà là một chỉ huy trưởng, Man Đức hẳn sẽ chọn đích thân ra trận, dù sao đánh nghi binh chỉ là ngụy trang, thậm chí điều này cũng chưa tính là âm mưu mà là dương mưu, cho nên đổi người nào đi làm chỉ huy trưởng kiềm chế binh lực cứ điểm thì thực ra cũng như nhau. Nhưng hiện tại, đội quân này lại không phải do tướng quân Man Đức dẫn dắt? Vậy rốt cuộc sẽ là ai chứ?

"Mặc kệ hắn là ai, dù sao cũng phải đánh, không phải sao?"

"Nói cũng đúng. Bọn họ còn bao lâu nữa thì tới?"

"Chỉ vài phút nữa thôi, họ đã không còn xa đây."

Nghe Joy nói, Lỵ Khiết mới hồi phục tinh thần lại, tiếp theo nàng dùng sức gật đầu, đồng thời nắm chặt hai nắm đấm.

"Joy, đi thông báo Lan Đa, tiên sinh Marfa cùng tiểu thư Thất Luyến, kẻ địch sắp đến mục tiêu rồi, bảo họ hành động theo kế hoạch đã định trước."

"Hiểu rồi, cứ yên tâm giao cho tôi đi."

"Á, đúng rồi, Joy, những cái bẫy của ngươi... thật sự không có vấn đề gì chứ?"

"Cô cứ yên tâm một trăm phần trăm đi, tiểu thư Lỵ Khiết. Tôi ngu xuẩn đến mấy cũng sẽ không ngu đến mức dùng đồ chơi này đùa giỡn với chính mình đâu."

Nghe Lỵ Khiết lo lắng hỏi, Joy cười hắc hắc, sau đó hắn vung tay áo, cả người lại một lần nữa như bóng ma chui vào bụi cỏ, không thấy bóng dáng. Đến khi bóng dáng hắn hoàn toàn biến mất, Lỵ Khiết mới thu hồi ánh mắt, một lần nữa nhìn về phía trước. Không biết có phải ảo giác hay không, rất nhanh, nàng cũng cảm thấy mặt đất đang chậm rãi chấn động, bên tai thậm chí mơ hồ truyền đến tiếng vó ngựa. Nhưng Lỵ Khiết rất nhanh đã biết đây không phải ảo giác của mình ——— bởi vì đúng lúc đó, Annie vốn đang nhàn nhã nằm sấp trên mặt đất, trông như đang ngủ trưa, bỗng nhiên bật dậy. Nàng mở mắt, tay phải đè chặt tấm trọng thuẫn tinh kim trên mặt đất, cả người tựa như một mãnh thú sắp lao ra, nhìn chằm chằm về phía trước.

Lỵ Khiết mở to mắt, nhìn theo hướng Annie.

Rất nhanh, đường chân trời xa xăm vốn không một bóng người, một đám thân ảnh màu đen từ đó xuất hiện. Mấy ngàn tên kỵ binh trang bị hoàn hảo cứ thế thúc ngựa giơ roi, phi nhanh mà đến. Giữa bầy kỵ binh đó, Lỵ Khiết có thể thấy rõ một lá cờ nền xanh viền trắng, với biểu tượng chim bồ câu trắng đang tung bay theo gió. Rất rõ ràng, đây chính là dấu hiệu của chỉ huy trưởng ��ội quân này. Sắp đến rồi, sắp đến rồi! Nhìn những kỵ binh này càng lúc càng gần mình, Lỵ Khiết cũng không khỏi càng thêm kích động và căng thẳng. Nàng chăm chú nhìn những kỵ binh này, đồng thời tính toán khoảng cách làm phép của nhóm mình, tốc độ di chuyển của đội kỵ binh, cùng với không gian và vị trí cần thiết cho trận chiến tiếp theo. Đúng lúc này, những kỵ binh này đã phi nhanh đến cách họ không xa. Lỵ Khiết thậm chí có thể thấy rõ hoa văn trên bộ giáp họ đang mặc, cùng với hơi nóng phả ra từ những chiến mã khi chúng hí mũi. Nhưng dù vậy, nàng vẫn kiềm chế bất động, chờ đợi thời cơ tốt nhất. Những kỵ binh này dường như cũng không để ý, hoặc nói, họ không hề nhận thấy sự tồn tại của Lỵ Khiết và nhóm người cô. Họ chỉ một lòng nhìn chằm chằm về phía trước, nhanh chóng lao đi. Đối với họ mà nói, thời gian lúc này chính là sinh mệnh, e rằng không còn thời gian thừa thãi để lãng phí ở đây.

Rất nhanh, một nửa số kỵ binh đã xông qua bên cạnh Lỵ Khiết. Và chính vào lúc này, thiếu nữ cuối cùng hạ quyết tâm.

Đúng lúc này, Lỵ Khiết cuối cùng đứng dậy, tiếp đó, nàng giơ cao tay phải.

Chính là bây giờ, chuẩn bị tấn công!!!

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng trân trọng.