Đồng Ngạn bị bắt giữ, vô cớ bị phản quân Hạng Tuyên gánh vác tội danh. Việc Triệu Ngu cần làm sau đó, chính là ra sức thoát khỏi mọi liên lụy, đẩy toàn bộ trách nhiệm và sai lầm lên thân Đồng Ngạn – kẻ đã chết.

Đương nhiên, trên thực tế, lúc này Đồng Ngạn vẫn chưa chết.

Sau khi suy nghĩ một lát, hắn phái người gọi Vương Tấn và Trương Kỳ, hai quân sĩ của Lương Thành đến.

Một lát sau, Vương Tấn và Trương Kỳ cùng nhau đến doanh trại của Triệu Ngu, với vẻ mặt lo lắng bất an.

"Chu, Chu Đô úy..."

Nhìn Vương Tấn và Trương Kỳ với vẻ mặt lo lắng bất an, Triệu Ngu thầm cười trong lòng.

Hắn muốn đẩy mọi trách nhiệm và sai lầm lên người Đồng Ngạn, và chính là trông cậy vào hai người này.

Sau khi thầm cười, Triệu Ngu cố ý dùng giọng điệu nặng nề nói: "Hai vị, ta đã viết chiến báo về việc quân ta gặp phục kích và Đồng Đô úy bị phản quân hãm hại, rồi phái người gửi đến tay Tiết Tướng quân..."

"Chiến báo..."

Sắc mặt Vương Tấn và Trương Kỳ lập tức tái nhợt.

Trong lúc đó, Vương Tấn càng không thể tin nổi nhìn Triệu Ngu, bất an nói: "Chu Đô úy, ngài..."

Dường như đoán được tâm tư của hai người, Triệu Ngu hạ giọng nói: "Chuyện lớn như vậy, hai ngươi nghĩ có thể che giấu được sao?"

Nói đoạn, hắn đứng dậy, đi đến cửa doanh phòng liếc nhìn ra ngoài, rồi thản nhiên nói: "Nếu ta không đoán sai, kỵ binh Thái Nguyên đã đi trước ta một bước bẩm báo việc này cho Tiết Tướng quân..."

Vương Tấn và Trương Kỳ giật mình.

Bọn họ cũng biết, vị Chu Đô úy trước mắt này, không thể ra lệnh cho những kỵ binh Thái Nguyên đó.

"Vậy... Vậy hai chúng ta sẽ... thế nào?" Trương Kỳ chua xót nói.

Triệu Ngu quay đầu nhìn Trương Kỳ, rồi hợp ý nói: "Chuyện lớn như vậy, Tiết Tướng quân nhất định sẽ đích thân đến đây, có thể sẽ quở trách chúng ta... Mặc dù ta đã hứa với hai người các ngươi sẽ hết sức giúp đỡ, nhưng rốt cuộc thế nào, còn phải xem Tiết Tướng quân định xử lý ra sao..."

Nghe xong lời này, Vương Tấn lập tức hoảng sợ.

Dù sao, nếu vị Chu Đô úy trước mắt này kể rõ mọi chuyện cho Tiết Tướng quân, và vị tướng quân ấy biết được là do hai bọn họ tham công liều lĩnh mà bày binh, thì hai người họ còn có cơ hội sống sót ư?

Hắn vội vàng khẩn cầu: "Chu Đô úy, ngài không thể bỏ mặc chúng tôi chứ..."

Triệu Ngu xua tay, ra vẻ khó xử nói: "Chu mỗ tự nhiên sẽ không bỏ mặc hai vị, nhưng việc này rất khó giải quyết, ai cũng biết là hai vị quá hấp tấp, đến mức trúng kế của phản quân... Nếu Tiết Tướng quân đến lúc đó h��i đến, ngươi bảo ta trả lời thế nào?"

"Thế nhưng là... Thế nhưng là..." Vương Tấn sắc mặt kinh hãi.

Đúng lúc này, Trương Kỳ ở bên cạnh thấp giọng nói: "Nếu đây là mệnh lệnh của Đồng Đô úy thì sao?"

"Đồng Đô úy mệnh lệnh?"

Vương Tấn liếc nhìn đồng liêu, trong đôi mắt chợt lóe lên tia hy vọng.

Đúng vậy, vị Đồng Đô úy kia của họ đã bị đại tướng Hạng Tuyên của phản quân giết chết, chỉ cần đẩy mọi trách nhiệm lên thân vị Đồng Đô úy này chẳng phải tốt sao?

Tuy nói Đồng Đô úy khi xưa đối đãi hai người họ không tệ, nhưng rốt cuộc Đồng Đô úy đã chết, mà hai người họ lại muốn bảo toàn tính mạng, chắc hẳn Đồng Đô úy sẽ không bận tâm.

Nghĩ đến đây, Vương Tấn cũng dùng ánh mắt mong chờ nhìn về phía Triệu Ngu.

A.

Nhìn Trương Kỳ với vẻ mặt căng thẳng, lộ rõ mấy phần quỷ quyệt, rồi lại nhìn Vương Tấn với vẻ mặt tràn đầy mong chờ, Triệu Ngu thầm cười.

Hắn triệu Vương Tấn và Trương Kỳ đến, chính là để củng cố thêm chuyện "Đồng Ngạn tham công liều lĩnh", hòng thoát khỏi trách nhiệm trong chuyện này sao?

Đương nhiên, để tránh bị Vương Tấn, Trương Kỳ nhìn thấu, thậm chí lộ ra sơ hở, Triệu Ngu vẫn không thể tùy tiện đồng ý chuyện này. Hắn muốn để Vương Tấn và Trương Kỳ tiếp tục đau khổ cầu khẩn.

Nghĩ đến đây, dù đang đeo mặt nạ, hắn vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, cứng rắn, rồi thấp giọng nói với vài phần không vui: "Hai vị là muốn Chu mỗ báo cáo sai sự thật sao?"

"Tại hạ không dám."

Trương Kỳ nghe ra vẻ bất mãn trong giọng Triệu Ngu, vội vàng giải thích: "Chẳng qua, việc Đồng Đô úy ra lệnh hai chúng tôi hành quân gấp truy kích phản quân cũng là sự thật. Nếu Chu Đô úy thật sự nguyện ý cứu mạng hai chúng tôi, lúc Tiết Tướng quân trách tội có thể nói giúp đôi lời, chúng tôi vô cùng cảm kích."

"Ừm..."

Triệu Ngu ra vẻ chần chờ, chắp hai tay sau lưng đi đi lại lại mấy bước trong doanh phòng, lúc này mới hỏi Vương Tấn và Trương Kỳ: "Chuyện Đồng Đô úy ra lệnh hai ngươi hành quân gấp truy kích phản quân, có mấy người biết được?"

"Việc này ngài hẳn phải biết chứ." Vương Tấn giật mình nói.

"Ta đương nhiên biết." Triệu Ngu liếc nhìn Vương Tấn, cau mày nói: "Nhưng một mình ta làm chứng, Tiết Tướng quân chưa chắc sẽ tin..."

Nghe lời ấy, Trương Kỳ vội vàng nói: "Việc này, hộ vệ bên cạnh của hai chúng tôi đều có thể làm chứng."

"Thì ra là vậy, xem ra có cơ hội thuyết phục Tiết Tướng quân..."

Triệu Ngu khoanh tay nhìn về phía một góc doanh trại.

Thấy Triệu Ngu làm dáng như vậy, Vương Tấn và Trương Kỳ liếc nhau, chợt tiến lên một bước, ôm quyền thấp giọng nói: "Nếu Chu Đô úy hôm nay có thể cứu mạng hai chúng tôi, hai chúng tôi suốt đời khó quên ân nghĩa này."

Nghe lời ấy, Triệu Ngu quay người lại, nhìn Vương Tấn, rồi nhìn Trương Kỳ, chậm rãi gật đầu nói: "Thôi được, ta đã hứa với hai người các ngươi, tự nhiên sẽ hết sức nỗ lực... Nhưng ta khuyên hai vị chớ có ý đồ lừa dối Tiết Tướng quân. Nếu hai vị nghe lời ta khuyên, lúc đó chỉ cần nói rõ sự thật, chứng minh là Đồng Đô úy đã ra lệnh các ngươi vội vàng truy kích phản quân, còn lại, Chu mỗ tự sẽ cố gắng thu xếp ổn thỏa cho hai người các ngươi."

"Đa tạ Chu Đô úy."

Vương Tấn và Trương Kỳ vội vàng ôm quyền cảm ơn.

Thấy vậy, Triệu Ngu phất tay, chợt nói tiếp: "Có Chu mỗ thu xếp ổn thỏa cho hai vị, vấn đề này cũng không lớn..."

Hắn liếc nhìn Vương Tấn và Trương Kỳ, rồi đoạn lời nói sau đó liền ngưng bặt.

Hắn vốn muốn giải quyết luôn vấn đề "thi hài Đồng Ngạn", nhưng sau khi suy nghĩ kỹ càng, hắn chợt cảm thấy lúc này vẫn chưa phải là thời cơ.

Ít nhất phải đợi Vương Tấn và Trương Kỳ trước mặt Tiết Ngao xác nhận "Đồng Ngạn đã chết". Đến lúc đó, không cần hắn mở lời, hai người Vương Tấn, Trương Kỳ tự sẽ thay hắn giải quyết chuyện này – đương nhiên, hai người họ chắc chắn không giải quyết được, vì họ định trước không tìm thấy thi thể Đồng Ngạn, rồi quay lại còn phải cầu kế với hắn.

Ta thật sự là càng ngày càng am hiểu loại âm mưu quỷ kế này... Triệu Ngu thầm cười nhạo chính mình, dù sao xét từ góc độ chủ quan, hắn luôn coi thường những âm mưu quỷ kế ấy.

Sau đó hai ngày, Triệu Ngu dẫn Tấn quân vội vàng xây dựng căn cứ tạm thời cách thành năm dặm, trong khi phản quân thì đang nghỉ ngơi dưỡng sức tại Hàm Bình huyện. Đồng thời, phản quân phái người liên lạc quân bạn ở các huyện Úy Thị, Yên Lăng, chuẩn bị cùng nhau rút lui, nên hai bên tạm thời bình an vô sự.

Cùng lúc đó, tại bến đò phía bắc Đại Hà, Lương Thành, Tiết Ngao đang dẫn một đội thị vệ chờ ở bên cạnh cây cầu mà ngày đó ông từng dẫn quân qua sông.

Không lâu sau, trong tầm mắt Tiết Ngao, ẩn hiện một đội quân với số lượng khổng lồ.

"Đến rồi." Ngụy Hội bên cạnh Tiết Ngao thấp giọng nhắc nhở.

Tiết Ngao gật đầu, tiếp tục nhìn thẳng về phía trước.

Một lát sau, đội quân từ phương xa chậm rãi tiếp cận. Lúc này đã không khó để nhận ra, binh lính trong đội quân này đều giương cao cờ hiệu chữ "Tấn", và ở giữa các cờ hiệu là một lá Hổ kỳ.

Lá Hổ kỳ này không tầm thường, trên mặt cờ còn vẽ biểu tượng "Trú Dương" của vương thất Tấn quốc. Đó chính là quân kỳ của Tấn quốc Thái sư Trần Trọng – Trú Hổ kỳ.

Trừ trực hệ vương thất Tấn quốc, Thái sư Trần Trọng là trọng thần duy nhất của Tấn quốc được phép khắc hình Trú Dương lên cờ hiệu. Đây là đặc ân riêng biệt của ông, cũng là quyền lực mà tiên đế đời trước của Tấn quốc đã ban cho vị Thái sư này.

Tuy nhiên, lần này dẫn đội quân này đến đây, lại không phải nghĩa phụ Trần Thái sư của Tiết Ngao, mà là huynh đệ của ông, Hậu tướng quân Vương Tắc.

"Nhị ca."

"Lão Ngũ."

Một lát sau, Tiết Ngao và Vương Tắc gặp mặt bên bờ Đại Hà, cùng nhau cười nói chuyện phiếm.

Hóa ra, sở dĩ Tiết Ngao không cùng Triệu Ngu và Đồng Ngạn truy kích chủ lực phản quân do Trần Úc dẫn đầu, chính là vì chờ huynh đệ của ông là Vương Tắc.

Sau một hồi trò chuyện, Tiết Ngao cười hỏi Vương Tắc: "Lão Ngũ, đệ mang bao nhiêu quân đội đến giúp ta vậy?"

Vương Tắc giơ năm ngón tay, cười nói: "Năm vạn."

"Chỉ thế thôi sao?" Tiết Ngao nhíu mày.

"Còn thiếu ư? Phụ thân và đại ca đã giao ba phần mười quân đội cho ta rồi..."

"Ba phần mười ư?" Tiết Ngao ngẩn người, khó hiểu nói: "Không phải nói Hàm Đan khởi binh năm mươi vạn sao?"

Vương Tắc cười giải thích: "Làm gì có năm mươi vạn, chỉ là dọa người thôi, mười lăm vạn là cùng. Quân đội của phụ thân có mười vạn, còn năm vạn là quân Hàm Đan."

Tiết Ngao dường như nghĩ đến điều gì, cau mày nói: "Là lương thảo không đủ sao?"

"A."

Vương Tắc phiền muộn thở dài, nói: "Năm ngoái, Đông quận và bình nguyên Đại Hà bị lũ lụt, nhấn chìm hàng triệu mẫu ruộng đồng ở hạ du. Thêm vào đó, phản quân phía nam Đại Hà lại gây loạn, triều đình năm ngoái thu hoạch được bao nhiêu lương thực đâu, có thể phái mười lăm vạn quân đội xuất chinh đã là không tệ rồi... Có lẽ, trên đường còn phải trưng mượn thêm một ít lương thảo từ các quận."

"Thật sao."

Tiết Ngao cũng lộ vẻ phiền muộn gật đầu.

Ông cũng cảm thấy, mấy năm nay Tấn quốc thiên tai nhân họa không ngừng, việc này quả thực chẳng có gì tốt đẹp cả.

Sau khi trò chuyện vài câu, Vương Tắc hỏi Tiết Ngao: "Không nói những chuyện này nữa, phản quân đâu rồi?"

Tiết Ngao khẽ cười nói: "Có ta tọa trấn Lương Thành, phản quân nhiều lần tấn công không thành, vốn đã có ý muốn rút lui. Bỗng nhiên hai ngày trước, phản quân tan rã, đầu tiên là phản quân Giang Đông bỏ chạy về phía đông, sau đó, Trần Úc kia cũng dẫn số quân còn lại rút lui về phía nam... Ta đoán, ở Hà Bắc phần lớn có nội gián của phản quân, biết được tin tức 'lão già khởi binh năm mươi vạn diệt giặc' rồi."

Dừng một chút, ông lại nói: "Ta đã phái Lý Mông truy đuổi phản quân Giang Đông, lại phái Chu Hổ và Đồng Ngạn dẫn quân đuổi bắt Trần Úc..."

Vương Tắc gật đầu, không nói tiếp nữa.

Sau nửa canh giờ, Tiết Ngao dẫn Vương Tắc và Ngụy Hội đi đầu trở về Lương Thành, chuẩn bị vào thành thiết yến đón tiếp huynh đệ của mình.

Không ngờ vừa vào thành, Tiết Ngao liền nhận được một phong tin gấp, đó là tin tức do Hà Nam Đô úy Lý Mông từ Khảo huyện gửi đến.

Nhìn thấy nội dung trong thư, sắc mặt Tiết Ngao hơi biến đổi.

Thấy vậy, Vương Tắc khó hiểu hỏi: "Sao vậy, nhị ca?"

Chỉ thấy Tiết Ngao trên mặt hiện lên vài phần vẻ ngưng trọng, trầm giọng nói: "Lý Mông phái người gửi tin gấp đến, nói rằng hắn dẫn quân truy kích phản quân Giang Đông, một đường đuổi tới Khảo huyện, nhưng phản quân lại không rõ tung tích..."

Từ bên cạnh, phó tướng Ngụy Hội của Tiết Ngao nghe vậy, sắc mặt hơi biến đổi, nói: "Phản quân Giang Đông lại chưa hề bỏ chạy về phía đông ư? Chẳng lẽ..."

"A."

Tiết Ngao khẽ gật đầu, cười lạnh nói: "Bị chơi một vố rồi... Phản quân Giang Đông đã bày nghi binh, giả vờ rút lui về phía đông, kỳ thực là để dụ quân ta chia binh truy kích... Nếu không ngoài dự liệu, phản quân Giang Đông phần lớn đã quay đầu về phía nam trên nửa đường đến Khảo huyện, lần nữa tụ hợp với phản quân của Trần Úc."

Nghĩ đến đây, ông lập tức phân phó hai tên hộ vệ: "Hai ngươi lập tức đến Khảo huyện, gọi Lý Mông dẫn quân nhanh chóng đến Hàm Bình."

Mặc dù ông cũng biết rằng đến lúc này, quân Hà Nam của Lý Mông chưa chắc đã kịp vây Hàm Bình, nhưng ông cũng chỉ có thể làm như vậy – không thể để gần năm vạn quân Hà Nam ở Khảo huyện mà không có việc gì chứ?

Từ bên cạnh, Ngụy Hội lặng lẽ chờ Tiết Ngao hạ lệnh, sau đó ông mới nói: "Nếu phản quân Giang Đông quả thật đã đổi hướng đến Hàm Bình giữa đường, vậy Chu Hổ và Đồng Ngạn, e rằng..."

"Ừm."

Tiết Ngao vẻ mặt nghiêm túc gật đầu, lúc này quay đầu nói với Vương Tắc: "Lão Ngũ, ca ca vốn định trong thành bày tiệc rượu đón đệ, nhưng dưới mắt thế cục nguy hiểm, bữa rượu này ca ca xin khất lại đệ."

Nghe xong lời này, Vương Tắc liền đoán được vị huynh trưởng trước mắt này phần lớn sẽ lập tức đến Hàm Bình để hội quân với Chu Hổ và Đồng Ngạn, vội vàng nói: "Nhị ca cứ đi trước, đợi đánh tan phản quân, chúng ta cùng nhau uống rượu cũng chưa muộn... Tiểu đệ bên này, nghỉ nửa ngày sẽ lập tức đến Hàm Bình, cùng nhị ca tụ họp."

"Được." Tiết Ngao khẽ gật đầu, chợt quay đầu nói với Ngụy Hội: "Ngụy Hội, ngươi đi cùng Lão Ngũ, ta đi trước để hội quân với Chu Hổ và Đồng Ngạn."

"Tuân mệnh." Ngụy Hội ôm quyền lĩnh mệnh.

Dặn dò xong xuôi, Tiết Ngao chỉ mang theo mấy chục tên kỵ binh, liền lập tức thẳng tiến về hướng Hàm Bình.

Trên đường, ông gặp một đội kỵ binh Thái Nguyên.

Đúng như Triệu Ngu đã đoán, khi biết ông và Đồng Ngạn gặp phục kích của phản quân, hai tướng Đổng Điển và Chung Liêu liền phái đội kỵ binh này đến Lương Thành bẩm báo việc này. Không ngờ đội kỵ binh này còn chưa đến Lương Thành thì đã gặp Tiết Ngao trên đường.

Từ miệng những kỵ binh này biết được chuyện Chu Hổ và Đồng Ngạn gặp phục binh của phản quân, Tiết Ngao vừa sợ vừa giận.

Điều đáng kinh hãi là, phần dự cảm chẳng lành trong lòng ông quả nhiên ứng nghiệm: Chu Hổ và Đồng Ngạn quả nhiên gặp thất bại, thậm chí, Đồng Ngạn còn rơi vào kết cục "sống chết không rõ" – lúc Đổng Điển phái kỵ binh Thái Nguyên đi, Triệu Ngu còn chưa đến Hàm Bình huyện để "xác nhận" Đồng Ngạn đã tử trận.

Còn về phần giận, đó đơn giản là vì Chu Hổ và Đồng Ngạn tham công liều lĩnh, đến mức mắc vào cạm bẫy của phản quân.

Ngày hai mươi tháng hai, chỉ dùng một ngày rưỡi công phu, Tiết Ngao liền dẫn theo mấy chục tên kỵ binh, từ Lương Thành đuổi đến vùng Hàm Bình huyện. Ông liên hệ được với đội kỵ binh Thái Nguyên đang tuần tra gần đó, tiếp đó dưới sự chỉ dẫn của họ, đến doanh trại mà Triệu Ngu mới xây dựng được hai ba ngày.

Đến nhanh như vậy sao?

Khi biết tin Tiết Ngao đã đến, Triệu Ngu cũng giật mình, vội vàng dẫn các tướng ra doanh trại nghênh đón.

Không ngờ, chưa kịp đợi Triệu Ngu và mọi người ra đón, Tiết Ngao đã dẫn mấy chục tên kỵ binh tiến vào trong doanh, rồi gặp đoàn người Triệu Ngu ngay trên đường.

"Tiết Tướng quân."

Nhìn thấy Tiết Ngao, Triệu Ngu vội bước lên phía trước hành lễ.

Thông thường, vào những lúc như thế này, Tiết Ngao cơ bản đều sẽ khách khí đáp lại một câu 'Chu Đô úy', dù là gọi thẳng tên Chu Hổ thì cũng thể hiện ý thân cận. Nhưng hôm nay, vị Xa Kỵ tướng quân này lại nghiêm mặt, khiến người ta thoáng cái có thể nhận ra tâm trạng ông không tốt.

"Đồng Ngạn đâu?"

Nhìn Triệu Ngu vài lần nữa, rồi lại nhìn những người phía sau Triệu Ngu, Tiết Ngao lạnh lùng nói.

Hắn chưa nhận được chiến báo của ta sao?

Triệu Ngu trong lòng hơi kinh ngạc, cẩn thận nói: "Mời tướng quân vào doanh phòng trước, ti chức sẽ bẩm báo chi tiết."

"Dẫn đường đi."

"Vâng."

Một lát sau, Triệu Ngu dẫn Tiết Ngao đến doanh trại của mình.

Đi vào doanh phòng, Tiết Ngao ngồi xuống chiếc ghế băng cạnh bàn, chợt cau mày nhìn Triệu Ngu, rồi lần nữa hỏi: "Đồng Ngạn ở đâu? Vì sao không thấy hắn?"

Nghe lời ấy, Triệu Ngu ôm quyền, dùng giọng trầm thấp nói: "Hồi bẩm tướng quân, mấy ngày trước, ti chức cùng Đồng Đ�� úy đã lọt vào phục kích của phản quân, Đồng Đô úy bất hạnh bị đại tướng Hạng Tuyên của phản quân sát hại."

"Cái gì?!"

Tiết Ngao nghe vậy kinh hãi, không khỏi mở to hai mắt.

Đồng Ngạn... chết rồi?

"Rầm!" Hắn tức giận vỗ cái bàn bên cạnh, chỉ nghe một tiếng soạt, chiếc bàn vốn không mấy vững chắc kia liền lập tức vỡ vụn.

Dù là Triệu Ngu, cũng vô thức cúi đầu.

Tiết Ngao trợn trừng mắt, căm tức nhìn Triệu Ngu, quát lên: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?!"

Thấy vậy, Triệu Ngu liền kể lại toàn bộ sự việc gặp phục kích ngày đó cho Tiết Ngao, không pha tạp một lời nói dối nào – chỉ là có chỗ che giấu mà thôi.

Khi biết chuyện đã xảy ra, Tiết Ngao càng thêm phẫn nộ.

Nói thật, Đồng Ngạn có chết hay không, ông thật sự không quan tâm. Ông bận tâm là việc Chu Hổ và Đồng Ngạn lọt vào phục kích của phản quân, chịu tổn thất to lớn.

Hơn nữa, Đồng Ngạn thì thôi đi, Chu Hổ trước mắt, lại không nên trúng cái kế dụ địch của phản quân ấy chứ.

Ông nổi giận nói: "Hai ngươi lúc đó chỉ có hai vạn quân đội, mà phản quân lại có gần sáu vạn. Gần sáu vạn phản quân bị hai vạn quân đội của các ngươi đuổi kịp, bọn chúng không những không nghĩ đánh lui các ngươi, ngược lại còn tán loạn bỏ chạy, đây rõ ràng chính là kế dụ địch! ... Ngươi và Đồng Ngạn ngu xuẩn đến mức nào mà lại có thể mắc vào quỷ kế của phản quân như vậy?!"

"..." Triệu Ngu cúi đầu, không nói một lời, mặc cho Tiết Ngao phát tiết cơn giận.

Bởi vì hắn biết, với tính cách của Tiết Ngao, càng giải thích sẽ càng khiến ông ấy phẫn nộ, chi bằng cứ thành thật nhận lỗi trước.

Quả nhiên, sau khi hung hăng trút giận một trận, Tiết Ngao rốt cục dần dần bình tĩnh lại.

Chỉ thấy ông cau mày nói với Triệu Ngu: "Chu Hổ, nói cho ta biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Với tài trí của ngươi, tuyệt đối không nên trúng phải loại quỷ kế tầm thường như vậy của phản quân."

Lúc này Triệu Ngu mới ôm quyền, thấp giọng nói: "Ngày ấy, Đồng Đô úy hạ lệnh khẩn cấp truy đuổi phản quân. Cho đến khi ta ý thức được tình huống không đúng, tiền quân đã rơi vào cạm bẫy của phản quân..."

"Hành quân gấp truy kích phản quân ư?!" Tiết Ngao sa sầm mặt, giận dữ nói: "Bách lý nhi thú lợi giả quyết thượng tướng, ngũ thập lý nhi thú lợi giả quân bán chí*. Theo ta được biết, ngươi cũng là người từng đọc binh pháp, lẽ nào ngay cả đạo lý này cũng không biết?" (*Chú thích: "Bách lý nhi thú lợi giả quyết thượng tướng, ngũ thập lý nhi thú lợi giả quân bán chí" xuất từ 《 Tôn Tử Ngô Khởi liệt truyện 》 của sử học gia Tư Mã Thiên đời Tây Hán. Câu văn dịch ý: Binh pháp đã nói, hành quân gấp trăm dặm để tranh lợi với địch nhân có khả năng tổn thất Thượng tướng quân; hành quân gấp năm mươi dặm để tranh lợi với địch nhân thì chỉ có một nửa binh sĩ có thể đuổi tới. Ý nói người thiện chiến phải biết khéo léo tùy thời, dục tốc bất đạt.)

"..."

Triệu Ngu cố ý trầm mặc nửa ngày, chợt mới thấp giọng giải thích: "Ti chức lúc ấy cũng đã khuyên Đồng Đô úy, nhưng Đồng Đô úy một lòng muốn đánh tan phản quân, bắt tên thủ lĩnh đạo tặc Trần Úc về dâng lên tướng quân, nên..."

Hắn cố ý chỉ nói một nửa, nhưng hắn tin rằng bấy nhiêu đó đã đủ để gán tội danh "tham công liều lĩnh" lên đầu Đồng Ngạn.

Quả nhiên, nghe nói như thế, trên mặt Tiết Ngao lần nữa hiện lên vài phần vẻ giận dữ, vô thức đưa tay định vỗ bàn, lúc này mới phát hiện chiếc bàn kia đã bị mình đập nát, đành phải hạ tay xuống.

"Thật đúng là ngu không ai bằng!"

Sau khi mắng một câu, Tiết Ngao trầm giọng nói: "Vương Tấn và Trương Kỳ, hai người dưới trướng Đồng Ngạn, còn sống chứ? Gọi họ đến đây!"

"Vâng!"

Triệu Ngu ôm quyền, bước ra doanh trại, phái người triệu Vương Tấn và Trương Kỳ.

Một lát sau, Vương Tấn và Trương Kỳ liền đến trong trướng bồng.

Chỉ thấy Tiết Ngao lạnh lùng liếc nhìn hai người vài lượt, trầm giọng nói: "Hai người các ngươi hãy kể lại toàn bộ sự việc gặp phục kích ngày đó cho ta, nếu có nửa lời dối trá, ta tuyệt đối không tha!"

"Không dám không dám."

Vương Tấn liên tục lắc đầu, chợt kể lại chuyện ngày đó từ đầu chí cuối cho Tiết Ngao, không khác gì lời Triệu Ngu đã nói.

Mà Trương Kỳ cũng ở bên cạnh lời thề son sắt bảo đảm: "Chúng tôi chỉ là nghe theo mệnh lệnh của Đồng Đô úy, việc này trong quân sĩ đều có thể làm chứng."

Nghe đến những điều này, Tiết Ngao đã nắm được đại khái về chuyện Triệu Ngu và Đồng Ngạn gặp phục kích của phản quân ngày đó: Rất hiển nhiên, Đồng Ngạn kia là vì muốn lấy lòng ông, không nghe Chu Hổ khuyên can, khăng khăng hạ lệnh toàn quân vội vàng đuổi theo phản quân, dẫn đến hai người Vương Tấn, Trương Kỳ nghe lệnh của hắn mà lao đầu vào cạm bẫy của phản quân. Nếu không phải lúc ấy trời đã tối, lại thêm Chu Hổ nhanh chóng chỉnh đốn lại trận thế, rồi ngày hôm sau dẫn quân chi viện Vương Tấn và Trương Kỳ, e rằng hơn vạn quân Lương Thành đã bị tiêu diệt toàn bộ.

Nghĩ như thế, kẻ chủ mưu đã lộ diện, chính là Đồng Ngạn đáng chết kia!

Tham công liều lĩnh, hại chết mình đã đành, còn liên lụy hơn năm ngàn quân sĩ Lương Thành, quả thực chết cũng chưa hết tội!

Nghĩ đến đây, Tiết Ngao có chút áy náy vì vừa rồi đã nổi giận với Chu Hổ. Mang theo vài phần áy náy, ông nói với Triệu Ngu: "Chu Hổ, lần này trách nhiệm xác thực không phải lỗi của ngươi, vừa rồi ta lỡ nổi giận với ngươi, ngươi đừng để bụng."

"Tướng quân nói quá lời." Triệu Ngu ôm quyền, giọng trầm trọng nói: "Dù không phải lỗi của ti chức, nhưng ti chức cũng có trách nhiệm. Nếu ti chức có thể thuyết phục Đồng Đô úy..."

"Thôi thôi, loại lời này đừng nói nữa." Tiết Ngao phất tay, cười lạnh nói: "Mấy kẻ ngu xuẩn tham công thì có mấy ai nghe lời khuyên? ... Thi thể Đồng Ngạn đâu? Đã tìm về được chưa? Hay là bị phản quân cướp đi rồi?"

Vương Tấn lắc đầu nói: "Vẫn chưa tìm thấy thi thể Đồng Đô úy."

"Vẫn chưa tìm thấy ư?" Tiết Ngao nhíu mày: "Có ý gì?"

Thấy vậy, Triệu Ngu ra mặt giải thích: "Là như vậy, vì sợ bị phản quân bỏ lại, chúng tôi không dám vì việc này mà trì hoãn quá lâu. Bởi vậy trong lúc vội vã, tạm thời vẫn chưa tìm thấy thi hài Đồng Đô úy..."

"Ừm." Tiết Ngao giật mình gật đầu, ông đương nhiên sẽ không cảm thấy Triệu Ngu đã làm sai điều gì.

So với việc tìm kiếm thi thể Đồng Ngạn, thì việc tiếp tục kiềm chế phản quân, ngăn ngừa chúng thừa cơ trốn xa rõ ràng quan trọng hơn.

Nghĩ đến đây, ông vô ý nói: "Vậy cứ tiếp tục phái người đi tìm đi, bất quá việc cấp bách, vẫn là phải vây khốn phản quân... Chu Hổ, phản quân còn ở Hàm Bình chứ?"

Cuối cùng cũng qua được rồi...

Thấy Tiết Ngao rốt cục không còn truy cứu chuyện Đồng Ngạn, Triệu Ngu thầm thở phào nhẹ nhõm, ôm quyền đáp: "Đúng vậy... Ngày ấy sau khi phản quân lui vào Hàm Bình, liền không có động tĩnh gì, cho đến... Nói đến đây, ti chức đang muốn bẩm báo tướng quân, một ngày trước, tướng quân Giang Đông đã lần nữa tụ hợp với phản quân ở đây."

"Quả nhiên."

Con ngươi Tiết Ngao co rụt lại, trầm giọng nói: "Lúc đến đây, ta liền nhận được tin gấp của Lý Mông. Hắn nói cho ta, vùng Khảo huyện chưa từng phát hiện bất kỳ tung tích nào của phản quân Giang Đông. Lúc đó ta liền đoán được, phản quân Giang Đông giả vờ thoái lui, lừa gạt Lý Mông, rồi chạy đến tụ hợp với Trần Úc... Bất quá không cần lo lắng, gần năm vạn quân Hà Nam của Lý Mông, còn có năm vạn quân đội do Lão Ngũ nhà ta dẫn đầu, giờ phút này đều đang trên đường đến Hàm Bình. Về sau còn có lão gia nhà ta đích thân dẫn quân đến, chỉ cần chúng ta có thể giữ chân phản quân ở Hàm Bình, phản quân chắc chắn sẽ đại bại!"

Cuối cùng cũng đã đến sao, Tấn quốc Thái sư Trần Trọng...

Triệu Ngu trong lòng run lên.

Ngay từ đầu hắn đã kết luận rằng, đối thủ chân chính của nghĩa quân, chính là vị Trần Thái sư kia.

Chỉ cần vị Trần Thái sư này còn chưa chiến bại, nghĩa quân sẽ không thể đánh bại Tấn quốc.

Đây là thành quả chuyển ngữ riêng biệt được Truyen.free gửi tặng quý độc giả.