Mạch Đao Doanh cũng là một trong những át chủ bài của Cố Thanh.

Để thành lập Mạch Đao Doanh, Cố Thanh đã chiêu mộ Lý Tự Nghiệp từ trấn Sơ Lặc. Để loại bỏ tâm ma trong lòng Lý Tự Nghiệp, hắn còn tự tay chém kẻ thù của y. Khi thành lập Mạch Đao Doanh, Cố Thanh không tiếc tiền của, muốn người có người. Để chiêu mộ đủ nhân sự, Cố Thanh đã không ít lần khiến Ca Thư Hàn phải nhượng bộ, nên hơn một nghìn binh sĩ trong Mạch Đao Doanh vốn là những binh lính tinh nhuệ của quân Hà Tây.

Vì Mạch Đao Doanh, Cố Thanh có thể nói là đã bỏ ra rất nhiều tâm sức.

Lần này, Mạch Đao Doanh cuối cùng cũng có đất dụng võ chính thức. Tại Hàm Cốc Quan, Mạch Đao Doanh trở thành nhân vật chính, nhiệm vụ của họ là cầm chân, giam hãm năm vạn quân địch trong ải.

Ba nghìn đối đầu năm vạn, chênh lệch cực lớn, nhưng các tướng sĩ Mạch Đao Doanh trên dưới không một ai e ngại. Sau khi Lý Tự Nghiệp hạ lệnh bày trận, các tướng sĩ lặng lẽ đứng vào vị trí của mình, không ngừng điều chỉnh đội hình dưới sự vẫy cờ hiệu của tướng lĩnh.

Sở dĩ Cố Thanh có được sự tự tin như vậy, dám dùng ba nghìn Mạch Đao Doanh nghênh đón năm vạn quân địch, nguyên nhân quan trọng chính là địa hình Hàm Cốc Quan.

Hàm Cốc Quan từ xưa đã là cửa ải hùng hiểm yếu. Ngay từ thời Chiến Quốc, khi liên quân sáu nước tấn công nước Tần, quân Tần đã dựa vào địa thế hiểm yếu của Hàm Cốc Quan để đánh lui liên quân, làm nên câu chuyện "thây trăm vạn, máu chảy thành sông". Khi Sở Hán tương tranh, Lưu Bang cũng dựa vào địa hình Hàm Cốc Quan để chống cự quân Sở của Hạng Vũ, thay đổi cả cục diện chiến tranh. Có thể thấy sự hiểm yếu về địa lý của Hàm Cốc Quan là không thể bàn cãi.

Cố Thanh chọn Hàm Cốc Quan vì địa hình nơi đây giống như một chiếc phễu khổng lồ, trước rộng sau hẹp. Khi ba nghìn Mạch Đao Doanh dàn trận ở phía trước, hai bên gần như không còn khoảng trống thừa nào, vừa vặn chặn đứng hoàn toàn con đường tiến vào Hàm Cốc Quan.

Hôm nay, các tướng sĩ Mạch Đao Doanh hiếm khi toàn thể khoác lên mình giáp trụ. Giáp vảy cá che kín toàn thân họ, ngay cả mặt cũng được che kín bởi mặt nạ sắt, chỉ để lộ đôi mắt tràn đầy sát khí, lạnh lùng nhìn chằm chằm con đường phía trước.

Lý Tự Nghiệp cũng khoác giáp toàn thân, nắm trong tay thanh Mạch Đao đặc chế. Thanh đao của hắn dài hơn, bản rộng hơn so với Mạch Đao thông thường, nặng khoảng hơn bốn mươi cân. Mạch Đao thủ bình thường khó lòng vung vẩy nổi, nhưng với người tráng kiện trời sinh như Lý Tự Nghiệp thì lại rất nhẹ nhàng.

Giơ cao Mạch Đao trong tay, Lý Tự Nghiệp tuần tra dọc tiền tuyến, đảo mắt nhìn các tướng sĩ Mạch Đao Doanh, Lý Tự Nghiệp lớn tiếng nói: "Nuôi binh ngàn ngày, dụng binh một lúc. Mấy năm nay Hầu gia và ta đối đãi với các ngươi thế nào, trong lòng các ngươi tự hiểu rõ. Trong năm vạn quân An Tây, chỉ có Mạch Đao Doanh là ngày nào cũng có thịt ăn. Các tướng sĩ khác ganh tị, bàn tán sau lưng, nói rằng Hầu gia bỏ ra cái giá quá lớn để nuôi một đám người chưa từng ra chiến trường, quả thực là lãng phí. Những lời này, các ngươi có phục không?"

Tâm khí các tướng sĩ Mạch Đao Doanh trong chốc lát đã bùng lên, đồng loạt giơ cao Mạch Đao, quát vang: "Không phục!"

Lý Tự Nghiệp cười ha hả một tiếng, sau đó quay người chỉ tay về con đường lớn phía trước đang bỏ trống, nói: "Hôm nay, cơ hội để chúng ta chứng minh danh tiếng của Mạch Đao Doanh đã đến rồi! Ba nghìn người đối đầu năm vạn quân địch, chúng ta chỉ có thể dựa vào sự hiểm yếu của Hàm Cốc Quan. Hầu gia có lệnh, Mạch Đao Doanh phải kiên thủ ở đây ít nhất hai canh giờ. Các ngươi làm được không?"

Các tướng sĩ đồng loạt hét: "Có thể!"

Một tướng sĩ cuồng ngạo hơn thì cười lớn nói: "Tướng quân, đừng để địch quân đến, dựa vào sự hiểm yếu của Hàm Cốc Quan, chúng ta cứ thế quét sạch năm vạn quân địch, sau đó nghênh ngang trở về lĩnh thưởng, cho cái lũ chó má mắt dài kia biết tay!"

Lý Tự Nghiệp cười nói: "Tốt! Người ta nói kiêu binh tất bại, nhưng Mạch Đao Doanh chúng ta thì khác. Chúng ta trời sinh đã phải cuồng ngạo! Ba nghìn người đối năm vạn, nếu có thể giữ vững, chúng ta có quyền kiêu ngạo trước bất kỳ ai."

Thay đổi ngữ điệu, Lý Tự Nghiệp nhấn mạnh: "Trước đây khi xuất chinh từ An Tây, Hầu gia đã định rõ thưởng phạt, chém một thủ cấp thưởng năm mươi văn, cái giá này mọi người nhớ rõ chứ?"

Trong trận, không khí càng thêm sôi sục, các tướng sĩ Mạch Đao Doanh cười vang.

Lý Tự Nghiệp chỉ tay về phía con đường phía trước nói: "Năm vạn quân địch sẽ nhanh chóng ập đến. Năm vạn người, tức là năm vạn thủ cấp. Ba nghìn chúng ta chia nhau, mỗi người sẽ kiếm được bao nhiêu? Mọi người có tính ra không? Ha ha, trận này ta xin chúc mừng tất cả anh em sẽ phát tài! Quay về tháo giáp, trở lại quê hương, mỗi người các ngươi đều sẽ là địa chủ lớn, ba đời không lo ăn uống!"

Bài diễn thuyết trước trận chiến đầy sục sôi, thêm vào số tiền thưởng mê người, sĩ khí Mạch Đao Doanh trong chốc lát đã bùng lên. Trước Hàm Cốc Quan, một luồng chiến ý lăng liệt tràn ngập khắp bốn phía, sát khí giống như sương mù dày đặc trước bình minh, bao trùm mọi ngóc ngách Hàm Cốc Quan.

Hai bên cánh do các doanh quan trấn giữ, Lý Tự Nghiệp đi đầu, một mình đứng ở hàng đầu tiên của trận tuyến.

Sau nửa canh giờ, bóng dáng trinh sát phản quân đã thấp thoáng giữa rừng cây thung lũng. Khi nhìn thấy một phương trận vuông vức đứng lặng trước Hàm Cốc Quan, toàn quân mặc giáp, mỗi người mang mặt nạ sắt dữ tợn, yên lặng như một khu rừng đen tuyền chỉnh tề đứng chắn trước cửa ải, bọn trinh sát kinh hãi. Họ vội vã quay người, cấp tốc chạy về phía đội tiên phong của phản quân.

Một canh giờ sau, một vạn kỵ binh tiên phong của phản quân đã đến.

Viên quan tiên phong là một võ tướng tên Tằng Kình, một đại tướng thuộc Bình Lư quân dưới trướng Sử Tư Minh, rất được Sử Tư Minh coi trọng.

Khi Tằng Kình dẫn một vạn kỵ binh đến Hàm Cốc Quan đã là lúc xế chiều. Cách Hàm Cốc Quan vài trăm trượng, Tằng Kình đã nhìn thấy đội Mạch Đao Doanh đang bày trận chờ sẵn bên ngoài ải. Trong lòng Tằng Kình giật mình, hạ lệnh toàn quân dừng ngựa, rồi có chút hoảng hốt nhìn về phía trận tuyến Mạch Đao Doanh từ xa, tim đập đột nhiên tăng tốc.

Đương nhiên hắn nhận ra đây là Mạch Đao Doanh, và cũng biết đây là Mạch Đao Doanh của quân An Tây. Trước đây Điền Thừa Tự đã từng bị Mạch Đao Doanh mai phục tại đại doanh quân An Tây, bị Mạch Đao Doanh đánh cho tan tác. Sau khi Điền Thừa Tự thoát chết trở về, Cao Thượng đã sớm truyền tin tức về Mạch Đao Doanh của quân An Tây cho An Lộc Sơn.

Tằng Kình không ngờ rằng Cố Thanh lại có thể dự đoán trước việc An Lộc Sơn sẽ phái viện binh gấp rút tiếp viện Lạc Dương, càng không ngờ rằng để chống cự địch, Cố Thanh lại dám điều Mạch Đao Doanh ra trấn thủ bên ngoài Hàm Cốc Quan.

Toàn thân giáp vảy cá, mặt nạ sắt, Mạch Đao ba thước sắc lạnh, trận tuyến chỉnh tề như một khối... Từ xa nhìn lại, chúng giống như một bức tường đồng vách sắt vững chãi không thể lay chuyển, chưa khai chiến đã khiến người ta cảm thấy một sự bất lực sâu sắc.

Tằng Kình chỉ cảm thấy đắng miệng, hắn có dự cảm, hôm nay chắc chắn sẽ có một trận khổ chiến.

Hắn lại nhìn quanh địa hình một lượt, Hàm Cốc Quan bốn bề là núi, chỉ có một con đường độc đạo hình phễu dẫn ra ngoài ải. Khoảng đất trống duy nhất bên ngoài ải chính là nơi Mạch Đao Doanh đang bày trận, hơn nữa vị trí của Tằng Kình lại là đường dốc, hoàn toàn bất lợi cho kỵ binh xung phong.

Chẳng trách ngày xưa Tần Vương có thể dựa vào ải này mà chặn đứng liên quân sáu nước, chẳng trách Lưu Bang dám dựa vào đây để kháng cự quân Sở của Hạng Vũ. Cửa ải hùng vĩ này trời sinh đã là nơi phòng thủ, tiếng tăm "một người giữ ải, vạn người khó qua" quả không hư danh.

Gân xanh trên thái dương Tằng Kình giật giật. Hắn vung roi ngựa chỉ vào hai dãy núi hai bên, nói: "Trinh sát mau đi dò xét xem hai bên sườn núi có phục binh hay không."

Từng tốp trinh sát liền lanh lẹ chạy bộ lên núi.

Tằng Kình nhìn chằm chằm đội Mạch Đao Doanh ở đằng xa, đang suy tính cách phá ải. Phía sau, một lính liên lạc cưỡi ngựa chạy tới.

"Tằng tướng quân, chủ soái Sử tướng quân thúc giục đội tiên phong phải nhanh chóng chiếm lấy Hàm Cốc Quan. Hậu quân của chủ soái sẽ đến sau một canh giờ nữa."

Tằng Kình thở dài, rồi hạ lệnh: "Toàn quân xuống ngựa, bày trận diệt địch!"

Quyết định này là sáng suốt, với địa hình hiểm trở như vậy, lại là đường dốc, kỵ binh ở đây hoàn toàn không có tác dụng. Xuống ngựa bày trận đánh địch ngược lại có phần thắng hơn.

Nhưng trên con đường nhỏ hẹp hoàn toàn không thể bày trận, một vạn phản quân chỉ có thể dàn thành một trận "trường xà".

Tằng Kình cắn răng, rút đao chỉ về phía trước, quát: "Công!"

Phản quân quả nhiên giống một con trường xà, đồng thanh reo hò, xông thẳng về phía Mạch Đao Doanh.

Cùng lúc phản quân bắt đầu tấn công, Lý Tự Nghiệp cũng giơ cao Mạch Đao, quát lớn: "Chuẩn bị ——"

Các tướng lĩnh hai bên vung cờ hiệu, ba nghìn Mạch Đao Thủ vung đao lên. Dưới ánh mặt trời rực rỡ, chỉ thấy đao quang trắng lóa như tuyết lóe lên. Theo bước chân tấn công ngày càng nhanh của phản quân, tốc độ vung đao của họ cũng ngày càng nhanh, gi���ng như một cỗ máy đã được khởi động, tăng tốc hết công suất.

Càng ngày càng gần, càng ngày càng gần. Tiếng bước chân ầm ầm như giẫm lên tim. Hai bên không lời mắng chửi, không tuyên chiến, một khi chạm trán chính là sinh tử chiến.

Sát khí mênh mang, khí thế ngất trời. Khi hai quân chỉ còn cách nhau vài trượng, Lý Tự Nghiệp bỗng nhiên quát lớn: "Mạch Đao Doanh, tiến lên!"

Ầm ầm nổ vang, hai quân như hai con trâu rừng điên cuồng, hung hãn đâm sầm vào nhau.

Dưới cú va chạm, hàng đầu của Mạch Đao Doanh xuất hiện một chút xáo trộn nhỏ, trận tuyến bị đánh đến hơi loạn. Nhưng dưới tiếng quát lớn nghiêm nghị và cờ hiệu vẫy của tướng lĩnh, trận tuyến bị xông loạn đã nhanh chóng khôi phục nguyên trạng.

Còn phản quân xông trận thì trong nháy mắt đã định sinh tử. Toàn bộ phản quân xông vào trận Mạch Đao đều bị Mạch Đao chém nát, không một ai sống sót. Có người thậm chí còn chưa kịp kêu thảm thiết trước khi chết. Ý thức còn vương vấn, trơ mắt nhìn thân thể mình bị những lưỡi đao trắng lóa như tuyết xé nát thành nhiều mảnh, rồi ý thức cuối cùng chìm vào bóng tối, rơi vào vĩnh hằng tịch mịch.

Trong đợt công kích đầu tiên, Mạch Đao Doanh đã nghiền nát gần một nghìn quân tiên phong của phản quân.

Phản quân phía sau tận mắt chứng kiến sự lợi hại của Mạch Đao Doanh, sợ hãi mà lần lượt dừng bước lại, vẻ mặt kinh hãi nhìn những thanh Mạch Đao vẫn không ngừng vung vẩy. Dù địch nhân trước trận đã chết không còn nguyên vẹn, Mạch Đao vẫn không mệt mỏi vung lên.

Dưới chân các tướng sĩ Mạch Đao Doanh phủ đầy máu và thi thể nát, máu chảy thành sông, thây chất như núi. Từ xa nhìn lại, nơi đây như lò sát sinh Tu La dưới địa ngục, và những người đang vung Mạch Đao kia chính là chủ nhân của chiến trường Tu La.

Cảnh tượng quá đỗi đẫm máu và tàn khốc, dù là những phản quân bách chiến trấn thủ biên cương cũng phải sinh lòng sợ hãi. Bất kể tướng lĩnh có quát mắng giận dữ thế nào, cũng không một ai còn dám tiến lên một bước, bởi vì ai cũng biết, xông vào trận Mạch Đao sẽ có kết cục ra sao.

Vừa giao chiến đã rơi vào thế giằng co, phản quân dần dần lùi lại. Lý Tự Nghiệp hét lớn một tiếng "Dừng!", các tướng sĩ Mạch Đao Doanh liền ngừng vung đao, rồi lần lượt móc lương khô từ trong giáp ra. Nhân lúc địch tạm thời rút lui, các tướng sĩ lần lượt há to miệng nuốt lương khô, uống ừng ực nước để bổ sung thể lực.

Hậu cần tiếp tế của Mạch Đao Doanh cũng là tốt nhất toàn quân. Lương khô các tướng sĩ mang theo đều là những khối thịt khô, về hương vị thì đương nhiên không thể gọi là mỹ vị, nhưng từng khối thịt khô béo gầy vừa phải lại rất chắc bụng.

Sau khoảng một nén hương, phản quân đại khái đã rút ra kinh nghiệm, thế là đổi sang một phương thức tấn công khác.

Đột nhiên, một màn tên dày đặc như mưa lao về phía Mạch Đao Doanh.

Lý Tự Nghiệp không hề sợ hãi, ngược lại còn cười phá lên một tiếng, rồi nghiêm nghị nói: "Mạch Đao Doanh, chuẩn bị ——"

Các tướng sĩ vừa bổ sung thể lực lại một lần nữa vung Mạch Đao lên. Giữa một màn đao quang dày đặc đến mức nước tạt vào cũng khó lọt, gần như toàn bộ tên bắn ra từ phía phản quân đều bị những thanh Mạch Đao đang vung vẩy chặn lại. Số ít mũi tên không bị chặn lại, bắn trúng các tướng sĩ Mạch Đao Doanh, nhưng không một ai ngã xuống. Các tướng sĩ đều mặc bộ giáp kín kẽ không kẽ hở. Bộ giáp này cũng là do Cố Thanh bỏ ra cái giá rất lớn để chế tạo, giờ đây cuối cùng đã phát huy tác dụng.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy trân trọng công sức của người biên tập.