Trên đời này không có tính toán nào là hoàn hảo không sót một ly, dù trí tuệ đến mấy cũng chẳng thể sánh bằng thần nhân yêu quái. Phàm là người, ai cũng sẽ mắc sai lầm, không một ai là ngoại lệ.

Cố Thanh cũng là phàm nhân, hắn cũng sẽ phạm sai lầm.

Lần này, Cố Thanh đã mắc một sai lầm. Hắn cho rằng phản quân An Lộc Sơn không dám xuôi nam, nên các vùng phía Nam sẽ được an toàn. Thế là, khi Hoàng Phủ Tư Tư và Vạn Xuân háo hức muốn mở rộng việc buôn bán gần Tương Châu, hắn liền vui vẻ đồng ý, đồng thời chỉ điều động tượng trưng mười mấy tên thân vệ để bảo vệ họ.

Cố Thanh không ngờ rằng, cuộc phản loạn này đã lan rộng ảnh hưởng khắp cả Đại Đường, ngay cả phương Nam dù chưa bị chiến hỏa tàn phá cũng không ngoại lệ. Mặc dù các thành phố và vùng nông thôn phía Nam không bị phản quân chiếm đóng, nhưng lòng người đã rối ren, vật giá leo thang, và trị an cũng trở nên hỗn loạn.

Cố Thanh càng không nghĩ tới, ngay gần Tùy Châu, chỉ cách đại doanh An Tây quân chừng hai ngày đường, lại ẩn giấu một đội quân hai ngàn người không rõ lai lịch. Đội quân này hoàn toàn không có trong sổ sách quân đội triều đình, chẳng khác nào một lực lượng vũ trang dân sự. Và ngay lúc này, đội quân ấy đã bao vây Hoàng Phủ Tư Tư cùng Vạn Xuân.

Lá cờ giương cao viết "Phụng thiên bình định" nhưng trên thực tế lại là công việc chặn đường cướp bóc, sự kết hợp này càng khiến người ta thấy mỉa mai.

Lòng Vương Quý dần chùng xuống, hắn nhận ra hôm nay có chút phiền phức. Hơn hai ngàn người của đối phương đang phục sẵn ven đường, hiển nhiên là đã cài đặt nội gián từ sớm trong thành Tùy Châu. Ngay từ khi những chuyến xe ngựa chở đầy lương thực của Hoàng Phủ Tư Tư rời khỏi thành, họ đã nằm trong tính toán của đối phương. Binh lính đã được bố trí sẵn, chỉ chờ phục kích họ trên đường.

Ý nghĩ nhanh chóng lóe lên trong đầu, Vương Quý lập tức đưa ra quyết định.

Lương thực có thể bỏ qua, nhưng Hoàng Phủ Tư Tư và Công chúa Vạn Xuân tuyệt đối phải bảo toàn. Hai vị này có mối quan hệ mật thiết với Công gia, sớm muộn gì cũng là phu nhân của Công gia. Nếu họ có bất kỳ sai sót nào, Vương Quý đành phải rút đao tự vẫn.

Thế là, Vương Quý lập tức quyết định dịu giọng lại, quả quyết từ bỏ lương thực để giữ an toàn. Đại trượng phu có thể co có duỗi, tướng sĩ An Tây quân cũng phải biết nhìn thời thế, tạm thời nhịn một cục tức cũng chẳng sao, sớm muộn gì cũng sẽ trả lại.

"Vị này... ách, Mã tướng quân?" Vương Quý thăm dò hỏi.

Vị tướng lĩnh trẻ tuổi ngạo nghễ nói: "Không sai, ta chính là Mã Toại."

"Mã tướng quân, có từng nghe qua An Tây quân không?"

Mã Toại sắc mặt bình tĩnh đáp: "Có nghe nói, đội quân hổ lang dưới trướng Thục Châu quận công Cố Thanh, mấy lần đánh bại phản quân, lập công lớn cho xã tắc."

Vương Quý cười nói: "Trên lá cờ của Mã tướng qu��n có viết 'Phụng thiên bình định chinh bắc đại tướng quân', nhưng xin thứ lỗi nếu tôi nói thẳng, triều đình chắc hẳn chưa từng phong ai là 'Chinh Bắc đại tướng quân' cả, rõ ràng là Mã tướng quân tự phong tước. Tôi thấy tướng sĩ dưới trướng Mã tướng quân đều là những người bất phàm, nếu Mã tướng quân muốn lập nên sự nghiệp lẫy lừng, sao không về dưới trướng Cố Công gia, mà làm một Chinh Bắc tướng quân đường đường chính chính?"

Mã Toại lạnh lùng nói: "Cố Thanh, kẻ lừa đời chuộc tiếng, có tư cách gì để ta phải nương tựa?"

Vương Quý ngẩn ngơ, hắn không ngờ đối phương lại đánh giá Cố Công gia như thế. Công gia vì triều đình mà bình định loạn lạc, tiêu diệt hơn mười vạn phản quân, trú quân Tương Châu khiến phản quân không dám xuôi nam một bước, giữ cho nửa giang sơn Đại Đường được an bình. Nửa thần dân Đại Đường đều nên quỳ bái ông ấy, sao lại thành kẻ "lừa đời chuộc tiếng" được chứ?

Trong lòng một cơn lửa giận dâng trào, Vương Quý còn chưa kịp dằn xuống cơn giận, đám thân vệ bên cạnh đã lần lượt lộ rõ vẻ phẫn nộ, mùi thuốc súng giữa hai bên càng thêm nồng nặc.

Đám thân vệ coi như còn khắc chế, Mã Toại dám trực tiếp mắng Cố Thanh, họ dù phẫn nộ cũng biết tình cảnh này không thích hợp làm cho tình hình thêm căng thẳng.

Nhưng Vạn Xuân thì không nhịn được.

Nàng là công chúa tôn quý, Cố Thanh lại là người yêu dấu của nàng, có kẻ dám ngay mặt mắng người nàng yêu, công chúa tính tình há có thể chịu đựng đám thổ phỉ này?

"Nghịch tặc ở đâu ra, dám lớn tiếng nói bậy! Cố Thanh chưa từng lừa đời chuộc tiếng bao giờ! An Tây quân chinh chiến vì nước để bình định loạn lạc, diệt địch hơn mười vạn, phản quân chiếm giữ quan ải cũng không dám tiến thêm bước nào, đều là do khiếp sợ uy danh Cố Thanh! Hắn là người nam nhi vĩ đại của Đại Đường ta, là trụ cột anh hùng, nào đến lượt hạng đạo phỉ như ngươi mà dám bình phẩm?"

Vạn Xuân mặt đỏ gay, ngồi trên lưng ngựa chỉ tay vào Mã Toại mà mắng lớn.

Mã Toại sắc mặt lập tức có chút khó coi, ánh mắt hung ác nhìn chằm chằm Vạn Xuân, lạnh lùng nói: "Cô nương giữ chút khẩu đức, đừng tưởng rằng người của An Tây quân mà ta không dám giết. Các ngươi cùng Cố Thanh là cá mè một lứa, ta giết cũng không phải làm ác."

Vương Quý thầm cười khổ, tính toán trăm đường, không ngờ tới vị công chúa điện hạ này lại nóng tính như vậy. Nàng nào có phải người chịu thiệt thòi. Lúc hai bên giương cung bạt kiếm, với bản tính của Công chúa Vạn Xuân, tuyệt đối có thể kích động hai bên chém giết đến cùng, khiến người ngựa ngã rạp.

Trong lúc hai người mắng nhau, Vương Quý càng nghĩ càng bất an, lén lút liếc mắt ra hiệu cho một tên thân vệ phía sau, bảo hắn lặng lẽ thoát ly đội ngũ, nhanh chóng bí mật trở về đại doanh An Tây quân báo tin. Hôm nay nhìn tình thế này, e rằng mọi người đều sẽ bỏ mạng tại đây.

Tên thân vệ kia nhận được ánh mắt của Vương Quý, lập tức hiểu ý, không lộ ra dấu vết thúc ngựa chậm rãi lui lại. Các thân vệ khác cũng lần lượt phối hợp với hắn, khi hắn lùi lại được vài bước, các thân vệ khác liền bổ vào vị trí của hắn, che chắn kỹ lưỡng. Sau đó, tên thân vệ xuống ngựa, chui vào lùm cây thấp ven đường, tiếng xột xoạt vài cái rồi biến mất không dấu vết.

Vương Quý nhẹ nhàng thở ra, chỉ cần có người trở về báo tin, tình thế sẽ không quá nghiêm trọng. Dù cho mọi người đều ngã xuống, Cố Công gia tuyệt đối sẽ không nuốt trôi cục tức này.

Phía trước đội ngũ, Mã Toại sắc mặt tái xanh, thì Vạn Xuân vẫn còn chỉ tay vào mũi hắn mà mắng xối xả.

"Mỗi một người đều là nam nhi bảy thước, lúc xã tắc nguy nan không nghĩ xả thân báo quốc, lại trốn ở hậu phương biến thành đạo phỉ chặn đường cướp bóc. Các ngươi ngay cả liêm sỉ cũng không có, nào còn thể diện để chỉ trích tội lỗi người khác?"

Mã Toại giận nói: "Phụ nữ ngu dốt, ngươi làm sao biết ta chưa từng xả thân báo quốc?"

Vạn Xuân cười lạnh nói: "Đây là Tùy Châu, phản quân chưa đến, nơi đây vốn là thái bình. Các ngươi ở đây chặn cướp mà tính là báo quốc ư? Có bản lĩnh thì cầm dao thật súng thật tiến vào trong quan ải, chiến đấu một trận với phản quân, mới là hán tử chân chính!"

"Còn nữa, ngươi có biết vì sao Tùy Châu lại thái bình như thế không? Đều là nhờ quân An Tây của Cố Thanh trú đóng ở đây, phản quân không dám xuôi nam. Đáng tiếc lòng trung dũng của Cố Thanh và An Tây quân, ngược lại tạo điều kiện thuận lợi cho đám đạo phỉ các ngươi, để các ngươi không chút lo lắng mà hoành hành phá hoại nơi này. Hành vi đáng khinh bỉ!"

Vương Quý thấy Mã Toại sắc mặt càng ngày càng khó coi, lập tức thấy có chút không ổn, thế là vội vàng nói: "Mã tướng quân, nếu các vị muốn lương thực, ta sẽ để lương thực lại. Chúng tôi chỉ xin bình an rời đi, được không?"

Mã Toại sắc mặt tái xanh nói: "Lúc nãy ta chỉ muốn lương thực, nhưng mà bây giờ, thì cả người lẫn ngựa, tất cả phải ở lại!"

Vẻ mặt Vương Quý cứng lại, ánh mắt lộ ra vẻ lạnh lẽo, nói: "Mã tướng quân, đã đưa lương thực cho ngươi rồi, ngay cả người cũng không tha, có quá đáng không?"

Mã Toại nhìn chằm chằm Vương Quý nói: "An Tây quân đáng kính, nhưng Cố Thanh thì đáng ghét. Các ngươi tuy là bộ hạ của Cố Thanh, ta cũng không sợ..."

Nói xong Mã Toại lại chỉ chỉ Vạn Xuân, nói: "Người đàn bà ăn nói chua ngoa này, cần phải được giáo huấn."

Vạn Xuân giận tím mặt, Hoàng Phủ Tư Tư vội vàng níu lại nàng.

Vương Quý và các thân vệ dần lạnh mặt, tay vô thức nắm chặt chuôi đao. Vương Quý nhìn chằm chằm Mã Toại nói: "Mã tướng quân, đây là một lời khuyên cuối cùng, đừng đắc tội với An Tây quân, nếu không hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Đao kiếm không có mắt, vài người chúng ta có chết cũng chẳng đáng tiếc, nhưng nếu làm tổn thương hai vị nữ tử phía sau này, thì mối thù với An Tây quân có thể sẽ rất lớn. Cố Công gia chắc chắn sẽ truy sát các ngươi đến tận chân trời góc bể, không chết không thôi!"

...

Đại doanh An Tây quân.

Cố Thanh đã ăn chân dê nướng liên tiếp hai ngày. Khi Hàn Giới lại một lần nữa bưng chân dê nướng đến trước mặt hắn, Cố Thanh cuối cùng cũng thấy phát ngán.

Tuy nói hắn không thịt không vui miệng, nhưng ngày nào cũng ăn một món đồ ăn, mà thực ra tay nghề của Hàn Giới cũng không quá xuất sắc, Cố Thanh cuối cùng cũng thấy chán.

Buồn bực dùng dao găm nghiền ngẫm dĩa đùi dê trong mâm, đùi dê vẫn tỏa ra mùi thịt nồng đượm, nhưng Cố Thanh chợt mất đi thèm ăn.

Dương Ngọc Hoàn ngồi trước mặt hắn, trước mặt cũng là một bàn chân dê nướng. Nàng đang vụng về dùng dao găm cắt thịt đùi dê. Ngày xưa những việc này đều do thái giám cung nữ làm, giờ đây nàng đang dần làm quen với cuộc sống bình dị, tự nhiên, nhiều việc phải tự mình động tay làm.

Ngoài việc ăn uống, nàng còn học được cách tự mình giặt quần áo, chăm ngựa, nhóm lửa và nhiều kỹ năng khác. Cố Thanh thấy vậy không đành lòng, định mua vài tỳ nữ về hầu hạ nàng, nhưng lại bị nàng từ chối.

Tâm tư Dương Ngọc Hoàn rất đơn giản, đã rời đi chiếc lồng son xa hoa kia, chính là được sống lại một lần. Giống như trước khi tự vẫn ở dịch trạm đã nguyện thề, nguyện đời đời kiếp kiếp làm vợ nhà nông, tuyệt không lại làm phi tần hoàng thất. Nàng đã triệt để chán ghét chốn nhà giàu sang, chỉ muốn sống một cuộc đời giản dị, thanh bần.

Gặp Dương Ngọc Hoàn cử chỉ vụng về khi cắt thịt đùi dê, Cố Thanh muốn giúp đỡ, nhưng bị nàng cười từ chối.

Cố Thanh thở dài: "Tỷ tỷ, ta biết nàng muốn sống một cuộc đời bình yên, nhưng bình yên và kham khổ là hai chuyện khác nhau. Cuộc sống có thể bình yên, nhưng không thể quá kham khổ. Mua vài tỳ nữ về hầu hạ sinh hoạt thường ngày của nàng cũng không xung đột với dự định ban đầu của nàng, việc gì phải khổ sở đến vậy?"

Dương Ngọc Hoàn khẽ cười nói: "Sau này loạn lạc bình định, ta cũng muốn tìm một nơi u tịch để tị thế xuất gia. Một khi đã xuất gia, đó là khổ tu, mọi việc đều phải tự mình động tay làm. Ta phải nói trước là đã quen với việc tự mình làm mọi thứ rồi."

Cố Thanh buồn bực gãi đầu: "Xuất gia ư... Thực ra, tỷ tỷ nếu muốn tị thế, cũng không nhất định phải xuất gia. Sau khi bình định loạn lạc, ta sẽ tìm một nhà lao lớn của châu phủ, ném tỷ vào đó, cũng coi như tị thế. Nơi đó yên tĩnh, người thường không vào được, lại còn được coi là nơi có đại khí vận..."

Dương Ngọc Hoàn bật cười thành tiếng. Sau khi gột rửa hết những phù hoa, nàng cười vẫn xinh đẹp động lòng người, mê hoặc lòng người. Ngay cả Cố Thanh cũng không kìm được mà lạc vào nụ cười của nàng, như gã nghiện rượu gặp được vò rượu ngon năm xưa, chỉ muốn say chết trong đó.

"Ngươi nha, đã là quận công rồi mà nói chuyện vẫn còn không đứng đắn như vậy. Ngoài miệng thì kêu tỷ tỷ, nhưng trong lòng lại muốn nhốt ta vào nhà lao, đồ xấu xa!"

Cố Thanh lập tức quay đi chỗ khác.

Không hổ là một trong tứ đại mỹ nhân. Mấy ngàn năm lịch sử Trung Quốc cũng chỉ có bốn người. Sức quyến rũ này quả là vô địch, một giận một cười đều như mang ma lực câu hồn. Khó trách Lý Long Cơ cam lòng mang tiếng thất đức tang luân vì nàng, nếu là Cố Thanh, e rằng cũng sẽ chẳng màng đến.

Những dòng chữ mượt mà này là thành quả của truyen.free, chân thành cảm ơn sự đón nhận của bạn đọc.