Một kỵ binh mỗi năm tiêu tốn đến bảy mươi đồng Kinnars. Trong đó, việc nuôi dưỡng ngựa tốn ít nhất mười đồng Kinnars, vũ khí và giáp trụ cũng ngốn ít nhất mười đồng Kinnars. Ngoài ra, tiền lương binh lính tại vương quốc Florence, mỗi kỵ binh nhận một đồng Kinnars mỗi tháng, tổng cộng mười hai đồng Kinnars mỗi năm. Chưa kể, một kỵ binh còn phải có ít nhất hai phụ binh hỗ trợ. Dù chi phí cho phụ binh không cao bằng kỵ binh, nhưng cộng dồn cả năm cũng là một khoản không nhỏ.

Đó là chưa kể đến giá trị bản thân của ngựa, cùng với tỷ lệ hao mòn. Một con chiến mã đạt chuẩn có giá ít nhất ba mươi đồng Kinnars. Ngựa chiến của kỵ binh thường xuyên bị thương, đây cũng là một khoản chi lớn.

Hơn nữa, khi khai thác lãnh địa mới, vật tư giai đoạn đầu đều phải vận chuyển từ trong nước. Điều này khiến chi phí cho một kỵ binh vượt xa con số bảy mươi đồng Kinnars, đôi khi thậm chí gấp đôi. Do đó, để duy trì một đoàn kỵ sĩ một ngàn người trong quá trình khai thác lãnh địa, chi phí cơ bản đã lên tới mười vạn đồng Kinnars.

Đây mới chỉ là chi phí quân đội. Sau đó, việc xây dựng lãnh địa, chiêu mộ dân cư hoặc mua sắm nô lệ cũng tốn kém không kém. Bởi vậy, dù việc khai thác lãnh địa có vẻ là một vinh dự lớn lao, nhưng khi bắt tay vào thực hiện mới thấy, nếu không có nguồn tài chính hùng mạnh chống lưng, quả thực là vô cùng khó khăn.

Thu nhập lãnh địa hàng năm của một Bá tước, cộng thêm các nguồn khác, cũng chỉ vào khoảng mười vạn đồng Kinnars. Vậy có mấy vị quý tộc khai hoang nào có thể bỏ ra số tiền lớn như vậy? Dù cho có thể chi trả, đã đầu tư thì phải có thu hoạch, nhưng lợi nhuận từ việc khai thác lãnh địa được bao nhiêu? Thu hoạch lớn nhất chính là đất đai. Nếu chỉ đơn thuần trồng trọt, thì ít nhất trong vòng hai mươi năm, khoản đầu tư này khó lòng thu hồi.

Tất nhiên, cũng có một số lãnh địa khai hoang chi phí không quá cao. Tuy nhiên, phần lớn những lãnh địa đó đều nằm gần các thành phố của loài người hiện tại, xung quanh ít bộ lạc hoang dã, sức mạnh của chúng cũng yếu ớt. Chỉ cần duy trì một đội quân không quá lớn là có thể bảo vệ lãnh địa, và khoảng cách vận chuyển vật liệu cũng gần hơn.

Chi phí Kinnars không nhiều, nhưng những nơi này đã sớm bị người chiếm cứ, những quyền khai thác lãnh địa như vậy không phải ai cũng có thể có được. Chẳng hạn như Sullen, trong quyền khai thác của hắn quy định rõ ràng, hắn phải đến khu vực cách Hắc Thạch thành ba trăm dặm mới được thành lập lãnh địa. Nếu không, vương quốc Florence có quyền thu hồi lãnh địa đó.

Trong khi đó, những quyền khai thác gần nhất chỉ yêu cầu cách Hắc Thạch thành năm mươi dặm. Đương nhiên, loại quyền khai thác này cũng có giới hạn, phạm vi lãnh địa chỉ vỏn vẹn mười dặm vuông.

Mặc dù khai thác lãnh địa gần có nhiều ưu điểm, nhưng lãnh địa lại rất nhỏ. Quan trọng hơn, tài nguyên khoáng sản ở đó hầu như rất ít, bởi lẽ những khoáng sản có giá trị gần thành phố đều đã được phát hiện rồi.

Lãnh địa của Sullen tuy xa, nhưng không bị giới hạn về diện tích. Về lý thuyết, chỉ cần đủ sức mạnh, hắn vẫn có thể mở rộng ra bên ngoài. Song, thực tế cho thấy, đa số người chỉ giữ vững được lãnh địa đã là khó khăn, việc mở rộng ra ngoài càng là chuyện viển vông.

Vậy có ai thành công không? Chắc chắn là có. Một số người may mắn khi khai hoang lãnh địa đã phát hiện ra các mỏ khoáng sản quý giá như vàng, bạc. Ngay lập tức, một lượng lớn quý tộc hoặc thương nhân sẽ kéo đến giúp đỡ, hỗ trợ xây dựng lãnh địa, cung cấp vật tư, tất cả chỉ vì quyền khai thác những mỏ khoáng quý giá đó.

Thậm chí có những người mang theo hào quang của nhân vật chính, phát hiện mỏ bạc xen lẫn với Bí Ngân, từ đó nhận được sự ủng hộ đông đảo của các Vu sư. Quặng Bí Ngân là một loại kim loại ma pháp vô cùng quan trọng, sản lượng cực kỳ khan hiếm. Ngay cả trong thời đại tinh linh ở kỷ nguyên thứ hai, nó đã là một kim loại cực kỳ quý hiếm, nhiều trang bị ma pháp mạnh mẽ của tinh linh đều sử dụng Bí Ngân.

Khoáng vật Bí Ngân phân bố hoàn toàn không theo quy luật nào, và trữ lượng quặng Bí Ngân được phát hiện hiện nay đều rất nhỏ. Đại đa số quặng Bí Ngân là loại mỏ xen lẫn trong quặng Bạc. Nếu một mỏ có thể sản xuất một ounce Bí Ngân mỗi năm, thì mỏ đó đã được gọi là quặng giàu rồi, nhưng những mỏ như vậy thực sự quá hiếm.

Rất nhiều mỏ quặng sản xuất Bí Ngân, tổng cộng cả năm cũng chỉ khai thác được từ ba đến năm ounce.

Nếu lãnh địa của Sullen phát hiện Bí Ngân, thì chưa đầy ba ngày, sẽ có một nhóm Vu sư đến ủng hộ hắn khai thác lãnh địa. Muốn vật tư có vật tư, muốn Kinnars có Kinnars, thậm chí các Vu sư còn đích thân ra tay giúp sức.

Chỉ có điều, Bí Ngân là thứ hoàn toàn có thể gặp mà không thể cầu. Sullen cũng không nghĩ rằng mình lại có vận may tốt đến thế.

Đến giờ, lãnh địa nhất định phải nhanh chóng tìm ra một điểm lợi nhuận, bất kể là mỏ vàng, mỏ bạc, thậm chí là mỏ đồng hay quặng sắt đều được, hoặc là phát hiện các tài nguyên khác trong lãnh địa. Sau đó, dựa vào những tài nguyên này để thu hút thương nhân đến giao dịch. Có thương nhân, Sullen mới có thể thu được đủ loại vật tư, thu thuế, lãnh địa cũng sẽ có thu nhập. Rồi sau đó, mượn nhờ những tài nguyên này, lãnh địa sẽ dần dần phát triển.

Ngoài việc giải quyết những mối họa tiềm ẩn bên ngoài, Sullen liền dẫn theo mấy chiến binh Dã Man Nhân đi tìm kiếm khoáng sản trong lãnh địa. Mục tiêu của hắn là quặng sắt. Khi giao chiến với những người Sài Lang, Địa Tinh, Cẩu Đầu Nhân và Cự Ma, Sullen đã phát hiện các bộ lạc hoang dã này có một ít đồ sắt.

Hơn nữa, những đồ sắt đó được chế tác thô sơ, chất lượng kém cỏi, thậm chí còn chưa loại bỏ hết xỉ quặng. Ngay cả tay nghề của một thợ rèn học việc cũng tốt hơn thế này rất nhiều. Nhưng đúng là chúng thực sự là đồ sắt. Cách đây không lâu, Sullen đã thẩm vấn các tù binh và biết được vị trí đại khái của mỏ quặng sắt này. Sau đó, hắn liền dẫn mấy chiến binh Dã Man Nhân chuẩn bị đi tìm khoáng sản.

Nhân tiện nhắc đến, đội vệ binh Dã Man Nhân của Sullen giờ đây đã toàn bộ thăng cấp thành Dã Man Nhân Dũng Sĩ. Gần một nửa trong số đó còn trở thành Dã Man Nhân Cự Phủ Dũng Sĩ, bất kỳ ai trong số họ cũng có thể dễ dàng đánh bại một kỵ sĩ cấp thấp.

Theo thông tin từ các tù binh Sài Lang Nhân, mỏ quặng sắt nằm về phía đông bắc lãnh địa, cách doanh trại khoảng năm mươi dặm. Tốc độ của Sullen và các chiến binh rất nhanh, chỉ mất hai giờ, họ đã tiếp cận khu vực mục tiêu.

Vượt ngoài dự đoán của Sullen, vị trí quặng sắt rất dễ tìm. Mấy người chỉ đi dò xét vài vòng đã phát hiện ra mỏ quặng. Mỏ nằm trên một ngọn đồi nhỏ, trên đó cây cối trơ trụi, thảm thực vật thưa thớt. Nhìn từ xa không thấy gì đặc biệt, nhưng khi đến gần mới phát hiện, một bên sườn đồi có rất nhiều dấu vết khai thác.

Khi họ đến đây, còn phát hiện một vài Cẩu Đầu Nhân đang tụ tập. Phát hiện ra một ngọn núi quặng mà lại còn "khuyến mãi" thêm cả thợ mỏ, chuyện tốt như vậy Sullen đương nhiên sẽ chấp nhận.

Sullen tiện tay nhặt một khối đá từ dưới đất lên, cầm trong tay thấy hơi nặng. Bề ngoài màu nâu đỏ, không ngoài dự đoán chính là một khối quặng sắt. Hơn nữa, nhìn từ chất lượng bề ngoài, hàm lượng quặng sắt trong khối đá này cũng không hề thấp.

"Không ngờ, nơi này lại là một mỏ quặng lộ thiên!" Nhìn mỏ quặng trước mắt, Sullen vô cùng phấn khích. Cần biết rằng, việc khai thác mỏ quặng có sự khác biệt rất lớn. Một số khoáng sản dù trữ lượng phong phú nhưng độ khó khai thác cực cao, thậm chí không thể khai thác được. Một số khác lại bị chôn vùi trong núi hoặc dưới lòng đất, đòi hỏi phải đào hầm mỏ để khai thác.

Đơn giản nhất chính là loại mỏ lộ thiên như thế này, không cần đào hầm mỏ, chỉ việc khai thác trực tiếp là xong.

Truyện này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ và phát hành.