Lục Hoài An đang mải suy nghĩ liệu có nên may cho Thẩm Như Vân thêm vài chiếc váy nữa không thì vai anh bị ai đó vỗ nhẹ.

"A?"

Quay đầu lại, Tiền thúc mỉm cười nhìn anh: "Mải nghĩ đến vợ đấy à? Sao mà đăm chiêu thế?"

Đừng nói, đúng thật là vậy.

Lục Hoài An hiếm khi thấy ngượng ngùng, anh liếc nhìn xung quanh: "Đến nơi rồi ư?"

"Ừm, rẽ qua khúc này là đến ngay!" Ti��n thúc sải bước đi lên trước, chân bước thoăn thoắt.

Con đường sạch sẽ, không một cọng cỏ dại, gần như được cắt sát gốc.

Thẩm Mậu Thực thấy vậy cũng mừng thầm, không nhịn được cảm thán: "Mấy người này siêng năng thật, con đường này mà dọn dẹp sạch sẽ quá."

Không phải vậy.

Con đường dài dằng dặc, nhìn một cái là thấy đến tận cuối.

Rẽ vào một lối, đường liền hẹp hẳn, quanh năm rợp bóng cây, đất bùn vẫn còn nguyên, khá khó đi.

Nhưng Tiền thúc đang nóng lòng, chẳng bận tâm nhiều đến chuyện đó, cứ thế xăm xăm đi nhanh, tay vẫn xách đồ.

Lục Hoài An không thích giày dính đầy bùn, đi nhiều sẽ làm nặng trĩu đôi giày, khó mà nhấc nổi chân.

Anh không gấp gáp đến thế, định đi chậm lại một chút để tránh bùn.

"Quả Quả!" Tiền thúc lớn tiếng gọi, niềm vui như muốn trào ra ngoài.

Đáng tiếc, Lục Hoài An và mấy người kia cũng đã đến sân nhà, mà không thấy ai đi ra cả.

Cửa đóng kín mít, không một tiếng động.

"Không có nhà ư? Lạ thật, hôm nay là Tết Nguyên Tiêu mà."

Tiền thúc đưa đồ cho Thẩm M��u Thực cầm hộ, còn mình thì ghé sát cửa sổ nhìn vào.

Cửa nhà chính đóng kín mít, hậu viện cũng lặng như tờ, không một tiếng động.

"Thật không có người?"

Tiền thúc cau mày, châm điếu thuốc: "Hôm nay là Tết Nguyên Tiêu mà, họ có thể đi đâu được chứ?"

Tết Nguyên Tiêu tuy không náo nhiệt như Tết Nguyên Đán, nhưng cũng là ngày đoàn viên, ai cũng muốn quây quần bên gia đình ăn bánh trôi nước.

"Có phải họ đi nhà người thân rồi không?" Lục Hoài An nheo mắt, nhìn chằm chằm một vết gì đó trên khung cửa.

Đang lúc không khí chùng xuống, Tôn Hoa chẳng thể nào yên được, thấy trong hậu viện có một quả trứng gà, liền trèo qua hàng rào tre: "Ê! Có trứng gà này!"

Lục Hoài An hơi nhức đầu, quát lên: "Chủ nhà không có ở đây, cậu đừng có vào, lát nữa người ta lại tưởng cậu là kẻ trộm, đánh chết đấy!"

Lời còn chưa dứt, một giọng nói non nớt vang lên: "Hây nha! Đánh!"

Một gậy vung tới, Tôn Hoa chạy nhanh như chớp, liền tránh được ngay.

Thế nhưng lực vung lại không kịp thu về, giáng mạnh xuống đất, làm văng lên một cục phân gà.

"Đây là..."

Đầu cây gậy là một đứa bé lấm lem bùn đất.

Đứa bé mặc một chiếc áo bông dính đầy bùn đất đến nỗi không còn nhận ra màu nguyên thủy, trời lạnh như thế này mà không mang giày, không đi tất, chân đất hoàn toàn.

Tóc bết lại từng sợi, rủ xuống đỉnh đầu.

Không thể phân biệt được nam hay nữ.

Lục Hoài An hơi hoài nghi, anh nhớ lại những lời miêu tả của Tiền thúc trước đó: Đáng yêu, thông minh, xinh đẹp, khéo léo, thơm ngát, đỏ bừng bừng...

Cái này, hình như chẳng ăn nhập chút nào?

À không đúng, mặt vẫn rất đỏ, má vì lạnh mà đỏ ửng, còn nứt nẻ hai vết lớn.

Tiền thúc chân mềm nhũn, như muốn quỵ xuống, vội vàng lao tới, đau lòng đến mức giọng nói cũng run run: "Quả... Quả Quả?"

Không kịp nghĩ ngợi gì khác, ông cũng trèo qua hàng rào tre, nhìn chằm chằm cô bé từ đầu đến chân, cẩn thận quan sát, không dám tin vào hai mắt mình.

Trên khuôn mặt lấm lem bùn đất của đứa bé, chỉ có đôi mắt còn có vẻ linh động, nó nghiêng đầu một chút, giọng nói trong trẻo hỏi: "Chú ơi, chú là ai vậy ạ?"

"Không, không phải chú, làm sao lại là chú được chứ..."

Nam nhi không dễ rơi lệ, chẳng qua là chưa tới chỗ thương tâm.

Tiền thúc đầu gối mềm nhũn, gần như quỳ sụp trước mặt cô bé, cực kỳ bi thương: "Quả Quả, ba đây mà, ba của con đây mà..."

Gỡ xuống cái mũ, ông lau vội mặt: "Nhìn đi, ba đây!"

"Ba ba..." Quả Quả lại càng tỏ vẻ kỳ lạ: "Ba ba không phải đợi đến mùa hè mới về sao?"

"Khụ." Lục Hoài An huých nhẹ Thẩm Mậu Thực, lắc đầu, ra hiệu anh ta đi theo mình ra ngoài một chút, không quấy rầy hai cha con họ có không gian tâm sự.

Tiền thúc cũng chắc chắn không muốn để người khác nhìn thấy cảnh này.

Sau khi anh hút hết hai điếu thuốc lá, Tiền thúc mới dắt Quả Quả đi tới.

Hiển nhiên là đã khóc, trên mặt Quả Quả còn hằn rõ hai vệt nước mắt.

"Đến đây, chào chú đi con."

Quả Quả rụt vào phía sau lưng ông, nhút nhát nhìn Lục Hoài An, không lên tiếng.

"Không sao đâu, trẻ con sợ người lạ là chuyện bình thường." Lục Hoài An liếc nhìn, rồi từ trong túi đồ Thẩm Mậu Thực đang cầm lấy ra đôi giày: "Trước hết cho con bé rửa chân, rồi mang giày vào đi."

Bàn chân nhỏ cũng nứt nẻ, đạp trên đất bùn lạnh giá khiến đầu ngón chân co quắp lại.

Mắt Tiền thúc đỏ bừng, chắc là đã khóc đến mức tinh thần hoảng loạn, vậy mà quên béng mất chuyện này.

Thấy ông định cho bé đi thẳng vào, Thẩm Mậu Thực vội ngăn lại: "Nấu chút nước nóng rửa chân cho bé đi, chìa khóa đâu?"

"Không có, không có chìa khóa." Tiền thúc nghiến răng nói từng chữ một: "Bọn họ, bọn họ đã... nuôi nhốt con bé trong chuồng gà."

Con bé mới bé tí thế này...

Thẩm Mậu Thực, vì nhà có em trai em gái nhỏ, đau lòng đến đỏ cả vành mắt: "Vậy giờ phải làm sao?"

"Không làm sao hết." Lục Hoài An cười mỉa một tiếng, bước lên trước, đá tung cửa phòng bếp: "Đã đến mức này rồi, còn khách khí với bọn họ làm gì?"

Cứ thế mà nấu nước, nấu cơm.

Chẳng ai nghĩ đến chuyện tiết kiệm củi cho nhà người ta nữa, bất kể thế nào, trước tiên cứ lo cho Quả Quả đâu vào đấy đã.

Đun nước, trước hết tắm cho Quả Quả, tắm hết mấy thùng nước, nước mới tạm trong trở lại.

Lục Hoài An lục lọi trong phòng một hồi, lại tìm được một bộ áo bông đỏ khá tươm tất, chỉ là khoác vào thì hơi rộng.

Tóc được sấy khô bên bếp lửa, Tiền thúc vừa lau tóc cho bé, vừa lau nước mắt.

Thật là đau lòng!

Trong phòng gần như không ai nói chuyện, chỉ có tiếng củi cháy đôm đốp.

Thẩm Mậu Thực đợi ông buộc gọn tóc cho Quả Quả xong, mới bưng món ăn lên bàn: "Ăn cơm trước đi."

Quả Quả lên bàn ăn đầu tiên, không nói tiếng nào đã bưng bát lên.

"Ách, cái này... Đừng để ý nhé..." Tiền thúc vẫn còn chút ái ngại.

Kết quả là, ông thấy Quả Quả bưng chiếc bát không, cứ thế lùi dần ra sau.

Lục Hoài An và Tiền thúc liếc nhìn nhau, vừa nghi hoặc vừa đi theo.

Ở cạnh chuồng gà, Quả Quả ngồi xuống, đôi mắt sáng long lanh nhìn vào cái chậu trước mặt, rất vui vẻ: "Ăn cơm chưa? Mau đổ đi!"

"..." Tiền thúc hít sâu một hơi, vịn vào tường: "Hoài An, nhờ cậu một chuyện này."

Ông ấy xưa nay không nói nặng lời như vậy, Lục Hoài An liền quả quyết: "Tiền thúc, giữa chúng ta không cần khách sáo, ông cứ nói thẳng."

Tiền thúc cúi người xuống, ôm chặt lấy Quả Quả: "Tôi phải đưa con bé đi!"

Mặc dù chuyến này họ phải đi nhập hàng, mặc dù mang theo con bé quả thật rất bất tiện, nhưng Lục Hoài An không chút do dự: "Được."

Một bữa cơm, trừ Quả Quả, ai cũng không thấy ngon miệng.

Dù sao, thấy một đứa bé tí hon như vậy, chỉ dám ăn những món gắp vào bát mình, đến bát cơm cũng chẳng dám ngẩng lên nhìn, ăn ngấu nghiến như thế, thì ai mà ăn ngon cho được.

Sợ bé ăn một lúc quá no, Lục Hoài An thấy bé múc đầy một bát cơm thì hơi ngăn lại: "Thôi tạm vậy đã con."

Không đợi Tiền thúc nói gì, Quả Quả đã nhanh nhẹn đặt bát xuống, nhảy phóc xuống ghế.

Từ cạnh chuồng gà, bé cầm lấy lưỡi hái, cõng chiếc giỏ tre nhỏ ra cửa.

Lục Hoài An và Tiền thúc liếc nhìn nhau, không nói tiếng nào, đi theo sau bé.

Từ con đường nhỏ đầy bùn lầy trước cửa, bé đi ra đến đường lớn, rồi rảo bước đến bờ ruộng.

Từng chút một, bé cắt cỏ dại sát tận gốc.

Trời vẫn còn rất lạnh, chẳng có mấy màu xanh tươi.

Bé cũng không bận tâm, chỉ như thể đang hoàn thành nhiệm vụ, từng chút từng chút một cắt.

Chắc là vì được ăn no mặc ấm, tâm trạng bé rất vui vẻ, vừa cắt cỏ vừa hát hò.

"Cải thìa nha, trong đất vàng nha..."

"Ba lạng tuổi nha, không có mẹ nha..."

Mọi nỗ lực biên tập này đều thuộc về kho tàng truyện của truyen.free.