“Vấn đề hay lắm!” Vương Dương giơ ngón tay cái về phía Lý Tứ. Anh cho rằng việc động não là rất tốt, càng suy nghĩ nhiều càng hay. Cái đầu sinh ra là để suy nghĩ mỗi ngày, phải dùng nó, không dùng thì sẽ đần ra.

Phải biết rằng, quãng thời gian huy hoàng nhất trong đời người chính là sáu tháng trước kỳ thi tốt nghiệp trung học.

Khi ấy, bạn trên thông nguyên lý vận hành thiên thể, dưới tường phản ứng hữu cơ vô cơ; trước giải được elip, hypecbon, sau nắm vững phép lai, vòng đời sinh vật.

Ngoài miệng có thể nói tiếng Anh trôi chảy, trong tâm lại tu dưỡng cổ văn; giải được dãy số phức tạp, và diễn giải được cả tư tưởng Marx.

Có thể truy nguyên lịch sử Trung Hoa năm ngàn năm, mở rộng tầm nhìn ra khắp năm châu bốn bể; vừa thông hiểu âm nhạc, mỹ thuật, tin học, lại vừa kiêm tu võ thuật dân tộc, thậm chí cả những kỹ năng dân dã nhất như dùng kìm nhổ đinh.

Thế nhưng, kỳ thi đại học vừa qua đi, bạn chỉ còn biết chơi game thâu đêm.

Vương Dương thấm thía điều này hơn ai hết, tựa như mấy chục năm trôi qua, giờ anh chỉ biết mổ heo, mổ trâu, đánh hổ, ấy là theo tiếng gọi của Mao Chủ Tịch, thanh niên trí thức lên núi xuống nông thôn.

Bảo anh giải thích những biến đổi bên trong đất sét bây giờ thì quả thực rắc rối.

Anh cũng chẳng định giải thích, liền trực tiếp nhặt một nắm đất sét lên, ra sức nhào nặn.

Quả thật không thể phủ nhận, khi đất sét được làm ẩm, nó tựa như đất nặn thời thơ ấu, cũng khá thú vị. Anh nặn một cái bát, đặt sang một bên phơi khô, sau đó cho mọi người dừng lại nghỉ ngơi.

Hai ngày trôi qua, bề mặt đất sét cơ bản đã khô, định hình được phần nào. Sau đó, anh bắt đầu xếp từng lớp cỏ khô, đặt chiếc bát vào giữa rồi châm lửa đốt.

Khói xanh bốc lên nghi ngút, lửa dữ gào thét. Chỉ có chiếc bát chập chờn sáng tối trong ngọn lửa, cùng làn khói xám và hơi nước nhàn nhạt bay vút lên trời cao.

Cỏ khô cháy rất nhanh, Vương Dương thỉnh thoảng lại thêm vật liệu đốt, cứ thế lửa cháy suốt cả ngày.

Bề mặt chiếc bát ám một lớp đen xám, ngoài ra không thấy bất kỳ thay đổi nào.

Đến tối, số cỏ khô cũng đã cháy gần hết, Vương Dương bèn ngừng đốt.

Mọi người cùng anh theo dõi mấy ngày, vẫn ngơ ngác chẳng hiểu gì, thầm nghĩ đây rốt cuộc là anh đang làm gì vậy?

Một ngày nữa trôi qua, Vương Dương nhặt chiếc bát lên. Bề mặt nó vẫn còn hơi ấm, nhưng đã trở nên rất cứng.

Đó là bởi vì dưới nhiệt độ cao, đất sét sẽ trải qua biến đổi vĩnh viễn. Lúc này, nó đã không còn là đất nguyên bản.

Chiếc bát Vương Dương đang cầm trên tay không thể gọi là gốm, cũng không phải sứ, c��ng chẳng phải gạch. Nó chỉ là một bán thành phẩm với một vài biến đổi nhất định, nguyên nhân rất rõ ràng: nhiệt độ nung vẫn chưa đủ cao.

Để nung gốm, nung sứ, nhiệt độ cần hơn một ngàn độ C, cao hơn thiếc gấp mấy lần. Đến lúc đó, vật liệu mới biến đổi hoàn toàn.

Còn chiếc bát trong tay anh, nói khó nghe ra thì nó đúng là một “Tứ Bất Tượng”.

Vương Dương cầm chiếc “Tứ Bất Tượng” này nhúng vào nước rửa, lau sạch lớp đen xám bên ngoài. Sau đó, anh vớt nó ra.

Bề mặt nó hơi thô ráp, điều này cũng không thể tránh khỏi, nhưng nó không hề bị tan chảy khi rửa nước, vẫn cứng rắn như thường.

Sau khi cầm lấy, mọi người mới ý thức được rằng đất sét sau khi được nung đã trải qua một sự biến đổi long trời lở đất.

Để họ hiểu rõ giá trị của thứ này, Vương Dương dùng chiếc bát nhỏ chứa nước trong, nhóm lửa lên, chuẩn bị nấu món ăn trong đó.

Nước chậm rãi sôi sùng sục, thịt vụn được cho vào bát. Chẳng mấy chốc, mùi thịt đã lan tỏa, khiến mọi người hít hà, mắt sáng rỡ. Họ nhận ra thì ra thứ này cũng có thể dùng để nấu ăn. Vậy chẳng phải nó còn tốt hơn nồi thiếc sao?

Đương nhiên là tốt hơn nồi thiếc nhiều. Thiếc có điểm nóng chảy quá thấp, nếu đặt lên lửa nấu mà không kiểm soát được nhiệt độ, lỡ như lửa quá lớn, cả cái nồi sẽ biến mất.

Gốm sứ làm từ đất sét tự nhiên có thể nấu ăn, nhưng khả năng truyền nhiệt lại quá chậm. Ngoại trừ những loại nồi đất chuyên dụng, chẳng ai thích dùng nó để nấu nướng.

Đúng lúc này, mọi người kinh hô lên, làm Vương Dương giật mình.

Chỉ thấy trong nước sôi vốn trong veo của chiếc bát bỗng nhiên xuất hiện một vệt màu cam, rồi vệt màu cam ấy nhanh chóng loang rộng, làm đục ngầu cả nước.

Chuyện này là sao đây? Mọi người nhìn về phía Vương Dương.

Vương Dương không hề ngạc nhiên trước cảnh tượng đó. Anh biết, ban đầu đây chỉ là một “Tứ Bất Tượng” chưa đủ “lửa”, nước len lỏi qua những kẽ hở li ti chưa được nung chín kỹ bên trong lòng bát, khiến phần đất sét chưa biến đổi hoàn toàn lại trở về nguyên trạng.

Nếu nhiệt độ đủ cao, một số tạp chất trong đất sét sẽ hòa tan, bịt kín hoàn toàn các khe hở bên trong, và quá trình biến đổi cũng hoàn tất, thì sẽ vĩnh viễn không xuất hiện tình huống này.

Điều này nằm trong dự liệu của Vương Dương, anh không hề kinh ngạc. Anh làm chiếc bát này chỉ là để mọi người hiểu rõ công dụng của đất sét, bởi sau này nó sẽ được dùng đến rất nhiều.

Tiếp đó, Vương Dương cưỡi lên con dê còng, dẫn theo mọi người rời đi.

Mặc dù nơi này trông có vẻ tốt, nhưng Vương Dương chắc chắn sẽ không dừng lại ở đây. Anh cần đất sét là đúng, nhưng lại càng cần củi khô hơn. Nếu chỉ có đất sét mà không có gì để đốt thì có ích gì? Đống cỏ khô kia cũng không thể dùng hết để nung mãi được.

Cứ thế, họ tiếp tục tiến lên, tiến vào thảo nguyên Đại Cần Mang.

Dưới ánh mặt trời, trên lưng con dê còng, trong không khí khô ráo, Vương Dương ngậm một cọng cỏ khô trong miệng, khẽ kẹp chân vào hông con vật, hài lòng ngắm nhìn cảnh sắc xung quanh.

Dưới ánh nắng vàng dịu êm, cái cảm giác uể oải nhẹ nhàng rất dễ chịu, dễ chịu đến mức say mê, say mê đến hơi chếnh choáng.

Ngửi thấy mùi cỏ đặc trưng của thảo nguyên, Vương Dương xuống khỏi dê còng, quyết định dừng lại ở đây để tìm kiếm thức ăn.

Tính từ ngày họ đặt chân vào thảo nguyên, hôm nay đã là một tháng sau đó.

Suốt một tháng qua, họ dành nửa ngày để đi đường, nửa ngày để săn bắt, nên tốc độ di chuyển không thể coi là nhanh.

Bởi vì họ không có nguồn thức ăn dồi dào. Mặc dù thảo nguyên này trông rất trù phú, nhưng động vật không nhiều, nguồn thức ăn chủ yếu đều dựa vào con sông đó.

Cá trong sông nhìn chung thì rất nhiều, nhưng ăn dọc đường, số lượng cũng nhanh chóng giảm bớt. Vương Dương chẳng còn cách nào khác, đành phải dừng lại.

Không cần phải bàn bạc nhiều về sự phối hợp của mọi người: nhóm nhà xương học tự động đi bắt cá, còn Vương Dương và nhóm của anh thì chia thành từng đội bốn năm người, tản ra khắp bốn phương tám hướng để tìm kiếm thức ăn.

Cuối cùng, hai mươi mấy đứa nhỏ, dưới sự bảo vệ của mười người lớn, thì thu hoạch cỏ Cần Mang gần đó, chuẩn bị vật liệu nhóm lửa cho ban đêm.

Vương Dương và nhóm của anh đi trong thảo nguyên, cỏ mọc quá tươi tốt, cao đến cả thước ở khắp nơi. Chỉ có đầu và cổ của họ lộ ra bên ngoài. Với độ cao như vậy, họ căn bản không thể nào nhìn thấy được những động vật tầm thấp ở đằng xa.

Chớ nói đến những con vật nhỏ, ngay cả báo hoa mai cũng cơ bản không thể phát hiện.

Nếu không phải vậy, mọi người căn bản đã không thể bắt được con mồi.

Nếu như biến mảnh cỏ Đại Cần Mang này thành cỏ nhỏ hơn, tình huống khi đó sẽ có một sự thay đổi cực lớn.

Vương Dương lúc này đã không còn cố chấp tìm kiếm động vật, mà chú tâm tìm kiếm các loại thực vật có thể ăn.

Anh cúi đầu, duy trì cảnh giác và tập trung cao độ, tai lắng nghe tứ phía. Động vật bình thường không thể đến gần anh, vì chú nhóc kia sẽ đưa ra cảnh báo.

Vương Dương thấy chú nhóc có cái mũi thính, muốn nó giúp tìm con mồi, nhưng hiệu quả lại không lý tưởng chút nào, bởi vì chú nhóc không hiểu được ý nghĩ của anh.

Anh vừa đi tìm kiếm, cứ thấy thực vật lạ liền đào rễ lên, xem liệu có bất ngờ nào không. Đáng tiếc, chẳng có gì cả.

Nhưng đột nhiên, khóe mắt anh liếc thấy một loại thực vật quen thuộc, thứ cỏ đuôi chó mà anh rất thích chơi khi còn bé.

Anh đi tới, chợt nhận ra, đó không phải cỏ đuôi chó, mà là một gốc...

“Cái quái gì, lúa mì ư?”

Bản dịch này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức từng câu chữ.