Lần đầu tiên đặt chân đến Đại Thảo Nguyên, Vương Dương không khỏi cảm thấy vô cùng phấn khích. Anh thấy bầu trời xanh biếc lạ thường, những đám mây trắng muốt nổi bật, và thảm cỏ xanh mướt trải dài vô tận.

Mọi thứ trước mắt dường như trở nên đáng yêu lạ lùng. Những con dương đà chẳng còn là dương đà, mà biến thành từng đám kẹo bông gòn trắng muốt, mềm mại. Đàn trâu rừng cũng không còn là trâu rừng nữa, mà tựa như những con búp bê khắc gỗ thô ráp.

Hít một hơi thật sâu, Vương Dương chợt nảy ra một suy nghĩ: liệu mình có đang hít cả thế giới vào lòng không?

“Phốc!” Con ngu xuẩn chợt rặn ra một đống phân.

“Ừm... Có lẽ chỉ nửa cái thế giới thôi, nhưng phần tươi đẹp nhất thì phải.”

Vương Dương khẽ vỗ lưng con ngu xuẩn, rồi thong thả bước đi. Từ đằng xa, anh thấy thấp thoáng những vạt hoa dại rực rỡ sắc màu, ẩn hiện giữa thảm cỏ. Đến gần hơn, anh mới nhận ra đó không phải hoa dại, mà là những hạt Thủy Châu Nhi mới nảy mầm trên ngọn cỏ xanh.

Một chú thỏ con chạy nhảy tung tăng, không hề sợ hãi khi thấy Vương Dương và đám người cùng đàn trâu rừng. Đó hẳn là một chú thỏ non, có lẽ mới sinh không lâu. Sự ngây thơ khiến nó không biết sợ, và rồi nó bị một con đại bàng lượn lờ từ lâu tóm gọn.

Từ xa, một con hồ ly không hiểu sao lại hành động lạ. Khi thấy con mồi mình rình rập bấy lâu bị đại bàng cắp mất, nó bỗng nhiên nhảy vọt lên, định tấn công con chim săn mồi kia.

“Phốc phốc phốc phốc!” Không sai, nó bị hơn chục mũi giáo găm chặt xuống đất.

“Mọi thứ dường như đều thật tươi đẹp,” Vương Dương cảm thấy hài lòng, mỉm cười cảm thán một tiếng...

Đàn trâu rừng, có lẽ do trí thông minh không quá cao, khi nhìn thấy một vùng thảo nguyên phì nhiêu lại vẫn cứ mê mẩn đi theo sau con ngu xuẩn, mắt không rời nắm cỏ khô héo kia. Giây phút này, Vương Dương cuối cùng cũng hiểu thế nào là tình yêu đơn phương dành cho "nhất chi hoa". Chẳng trách Ngưu Lang cam chịu cô đơn lạnh lẽo bao năm, một lòng thủ vững Chức Nữ. Đều là những kẻ cố chấp, bướng bỉnh như nhau!

Tiến sâu hơn vào thảo nguyên, Vương Dương dừng lại. Anh ném nắm cỏ khô ra phía sau, thỏa mãn tâm nguyện của chúng. Đàn trâu rừng tranh nhau ăn, chỉ trong ba giây đã xử lý hết nắm cỏ khô. Đang lúc loay hoay tìm kiếm thức ăn tiếp theo, chúng cúi đầu nhìn xuống, và thấy đầy đất là những chồi cỏ xanh mơn mởn, liền vui sướng gặm nhấm.

Có lẽ cho đến giờ chúng vẫn chưa hiểu, tại sao mình lại có thể bước chân vào một vùng đất phì nhiêu rộng lớn đến vậy.

Người xua đuổi nhặt xác con hồ ly, đến trước mặt Vương Dương h���i liệu giờ có thể quay về chưa. Anh ta băn khoăn: nếu giờ về luôn, đàn trâu rừng này sẽ thế nào? Chúng ta đã vất vả lắm mới khiến chúng quen thuộc. Lỡ chúng ta đi rồi, chúng lại quên thì sao?

Vương Dương mắt sáng lên. Anh mỉm cười giơ ngón cái với người xua đuổi, khen ngợi: “Được đấy! Nhanh vậy mà đã biết liên tục đặt câu hỏi, có tiến bộ rồi!”

Nhưng nghĩ lại cũng đúng. Đến được đích rồi thì cần phải quay về. Về rồi, làm sao để duy trì thiện cảm với đàn trâu rừng đây?...

Chưa kịp hai người bàn bạc, một người đàn ông liền xung phong nhận nhiệm vụ, nói rằng anh ta muốn ở lại đây.

Vương Dương và người xua đuổi ngớ người, “Một người thôi ư?”

Anh ta gật đầu, nhưng chỉ một lát sau lại lắc đầu, rồi chỉ tay về phía một người phụ nữ, ý bảo muốn hai người!

“Khụ khụ...” Vương Dương không vạch trần suy nghĩ của anh ta. Nghĩ đi nghĩ lại, đây dường như cũng là một giải pháp không tồi. Hai người ở lại đây sẽ không làm mất đi thiện cảm đã vất vả xây dựng với đàn trâu rừng.

Vì vậy, Vương Dương dặn dò anh ta một hồi, tốt nhất đừng giết bò ăn ngay. Sau này sẽ có nhiều cơ hội ăn thịt bò, nhưng trước tiên phải bồi dưỡng thiện cảm đã. Cụ thể cần chú ý: đừng dùng lửa dọa chúng. Nếu muốn đốt lửa nấu ăn, hãy tránh xa một chút. Nơi đây tầm nhìn rộng, nếu thực sự phát hiện đàn sói, cũng có thể dễ dàng ứng phó. Thậm chí nếu giúp đàn trâu rừng giết vài con sói, có lẽ thiện cảm của chúng sẽ tăng lên đáng kể.

Người đàn ông gật đầu, rồi hỏi người phụ nữ đi cùng anh ta thế nào. Cô ấy không có ý kiến gì.

“Vậy thì cứ quyết định thế đi!”

Để dễ nhớ, Vương Dương đã "vô sỉ" đặt cho anh ta một cái tên thật kêu: Ngưu Lang...

Đàn ngu xuẩn đã ăn no cỏ cây, Vương Dương liền rời đi.

Vài ngày sau, họ quay về bộ lạc.

Vừa về đến, họ đã bắt gặp gương mặt u sầu của mọi người. Hỏi han một hồi, họ nhận được tin tức chẳng lành: một người đàn ông đã chết...

“Chuyện gì xảy ra vậy? Sao lại có người chết được! Là ai làm! Tìm cho lão tử! Lão tử sẽ lột da nó ra!”

Vương Dương vô cùng phẫn nộ. Anh vẫn luôn ra sức bảo vệ bộ lạc khỏi sự uy hiếp của các thế lực khác, và đã nhiều năm trôi qua kể từ lần gần nhất có người chết. Không ngờ giờ đây lại xảy ra chuyện như thế.

“Là Cự Liệp Cẩu!” Mọi người vẽ hình Cự Liệp Cẩu. Với loài dã thú hung tàn nhưng mạnh mẽ này, Vương Dương có một ấn tượng cực kỳ sâu sắc.

Ngày hôm đó, người đàn ông kia ra thảo nguyên khai hoang. Anh ta nhổ một ít cỏ dại, gieo xuống một cây lúa mì; rồi lại nhổ một ít, gieo xuống một cây khác, cứ thế lặp đi lặp lại. Đây rõ ràng không phải là một phương pháp khai hoang sáng suốt, ít nhất về hiệu suất đã giảm đi rất nhiều. Không rõ đó là chủ ý của bản thân người đàn ông kia, hay chưa có ai dạy anh ta cả.

Những người khác đang ở cách đó không xa, tùy tiện nhổ cỏ dại. Họ đều rất chăm chú, làm việc hết sức cố gắng, tận tụy. Tuy nhiên, động tác của họ không mấy quy củ: muốn nhổ thì nhổ, muốn trồng thì trồng, hoàn toàn tùy ý.

Rất ít người nhắc nhở họ. Cốt học giả cũng không nói gì, vì ông cho rằng Vương Dương chưa nói, thì mình cũng không cần nói. Trong khi đó, Vương Dương lại bận rộn suốt ngày, chạy ngược chạy xuôi, làm sao có thời gian quản những chuyện này. Lúc trước anh đã giao việc quản lý cho Cốt học giả.

Đương nhiên, giờ nói những điều này thì cũng chỉ là sự đã rồi.

Theo lẽ thường của Cốt học giả và mọi người, dù họ khai hoang ở đâu hay bằng phương pháp nào, đều sẽ không gặp nguy hiểm. Thực tế là họ đã cư ngụ ở đây rất lâu, tạo ra một sức răn đe lớn đối với lũ dã thú quanh vùng. Người đàn ông kia cũng nghĩ vậy. Toàn bộ tâm trí anh ta đều dồn vào việc nhổ cỏ và gieo hạt, không hề chú ý đến những biến động ẩn mình dưới thảm cỏ cao ngút.

Đàn Cự Liệp Cẩu đã lợi dụng đặc điểm mọi người ở quá gần thảo nguyên, lẳng lặng ẩn nấp tiếp cận. Chúng bất ngờ phát động tấn công. Chỉ trong khoảnh khắc, một cánh tay của người đàn ông đã lìa khỏi thân thể, sau đó là cánh tay còn lại, rồi đến đùi... Hơn chục con Cự Liệp Cẩu dồn dập tấn công tàn bạo, chưa đầy mười giây, người đàn ông kia đã mất hết tứ chi. Anh ta chỉ kịp kêu lên một tiếng rồi bỏ mạng ngay tại chỗ.

Khi những người khác kịp phản ứng, định cầm vũ khí lên chống trả, đàn Cự Liệp Cẩu đã cao chạy xa bay, ôm theo chiến lợi phẩm mà biến mất.

“Không phải ta đã dặn các người phải cẩn thận, đừng tiến sâu vào thảo nguyên sao? Sao không khai phá một khoảng đất trống lớn trước rồi hãy gieo hạt chứ? Rõ ràng biết ‘núi có hổ, lại cứ đến núi có hổ’, chẳng phải là tìm chết sao!”

Vương Dương gọi Cốt học giả và Tiểu Hồng đến, vừa cằn nhằn vừa răn dạy họ. Người khác không biết thì còn chấp nhận được, chứ hai người kinh nghiệm đầy mình như họ mà còn phạm sai lầm thế này thì đúng là chịu không nổi!

Tiểu Hồng tỏ vẻ rất ấm ức, nói rằng mình chẳng biết gì cả, cô vừa từ phía Đông Bắc trở về sau khi tìm được một vài người.

“Vậy thì mấy người kia cứ tạm thời ngừng việc khai hoang lại. Sau đó, cần chấn chỉnh lại thói quen của mọi người: phải khai phá một mảnh đất trống thật rộng trước, rồi mới gieo hạt. Làm như vậy sẽ tránh tiếp xúc quá gần với bụi cỏ, giảm thiểu nguy hiểm.”

Anh gọi người xua đuổi đến, dặn anh ta mang một ít thức ăn và muối đến thảo nguyên phía tây bắc, để hai người kia không bị đói.

Vương Dương thở dài. Vốn dĩ, lần này trở về anh còn muốn báo tin vui cho mọi người về việc có thể thuần phục một đàn trâu rừng. Vậy mà giờ xảy ra chuyện này, anh chẳng còn tâm trạng nào cả.

Việc xung đột lợi ích với lũ dã thú, Vương Dương không còn xa lạ gì. Khi còn ở hạp cốc, anh đã từng đối mặt với đủ loại mâu thuẫn, không còn là lính mới nữa. Sự kiện đàn trâu rừng cũng khiến anh nhận ra điều này, nên mới vội vã trở về, muốn đề phòng trước khi mọi chuyện xảy ra. Nhưng anh không thể ngờ mọi chuyện lại xảy ra đột ngột đến thế, khiến anh không kịp chuẩn bị gì.

Vùng thảo nguyên rộng lớn ngút ngàn này, thực ra không có quá nhiều dã thú bản địa. Những loài như Cự Liệp Cẩu, trước đây chưa từng xuất hiện, có thể suy ra chúng đến từ rất xa... Chẳng qua gần đây, chúng bị đàn trâu rừng thu hút đến đây, với ý định càn quét một trận trong vùng.

Nơi đây đối với chúng mà nói chính là thiên đường: những thảm cỏ cao cả mét là nơi ẩn nấp lý tưởng, khứu giác nhạy bén giúp chúng nhanh chóng phát hiện con mồi. Điều càng khiến chúng vui mừng hơn là, nơi này lại có một nhóm người trông có vẻ không mấy mạnh mẽ sinh sống. Đây đúng là thiên đường được thiết kế riêng cho chúng vậy.

Sau khi đàn trâu rừng rời đi, hơn một trăm người này liền trở thành mục tiêu săn mồi đầu tiên của chúng. Nhu cầu thức ăn của chúng rất lớn, mỗi ngày đều phải ăn rất nhiều thịt. Chính vì điểm này mà chúng đã bị đẩy nhanh đến bờ diệt vong trong dòng chảy lịch sử.

Vương Dương biết, việc này không thể bỏ qua. Nếu không thể xua đuổi, vậy buộc phải tiêu diệt. Từ trước đến nay, quan điểm của anh là: kẻ nào gây hấn với người của mình, thì kẻ đó phải bị diệt trừ tận gốc. Anh sẽ báo thù, nhưng sau khi đã hướng dẫn mọi người phương pháp khai hoang an toàn.

Tối hôm đó, Vương Dương liền triệu tập mọi người lại, vẽ phác thảo trên mặt đất và nhấn mạnh việc giảng giải phương pháp khai hoang an toàn.

Đầu tiên, phải khai phá một vùng đất trống rộng lớn. Khi nhổ cỏ, mắt phải luôn nhìn thẳng về phía trước. Lúc đó, dù có dã thú đến gần, mọi người cũng sẽ phát hiện rất sớm. Khi đất trống đã đủ rộng, mới gieo hạt. Tuyệt đối không được vội vàng gieo lúa mì, vì lúc này không ai thiếu thức ăn cả... Không nên cứ thế tiến sát ra mép đất trống. Hãy gieo hạt ở vị trí giữa, sau đó tiếp tục khai hoang. Khi đất trống lại rộng thêm, thì lại tiếp tục gieo hạt. Từng bước một, tiến hành một cách cẩn trọng.

Mọi người nhao nhao gật đầu, bày tỏ sẽ làm theo ý Vương Dương.

Ngày thứ hai, Vương Dương vẫn chưa yên lòng, nên đi theo mọi người ra đồng khai hoang để quan sát xem họ có làm đúng như vậy không. Dưới sự giám sát của anh, mọi người đều tuân thủ. Ngày thứ ba, anh không đi nữa mà để Cốt học giả đến giám sát. Cốt học giả quan sát một ngày, nhận thấy mọi người giờ đã thực sự cẩn thận hơn nhiều, không còn dám lơ là, nghiêm túc thực hiện theo yêu cầu.

Đến ngày thứ tư, sau khi sắp xếp ổn thỏa các việc khác, Vương Dương bắt đầu kế hoạch báo thù. Anh muốn lấy mạng hơn chục con Cự Liệp Cẩu kia. Mặc dù tốn bao nhiêu công sức, hao tổn bao nhiêu thể lực, anh cũng nhất quyết phải lấy mạng chúng.

Không nói nhiều lời, anh dẫn theo những người đàn ông đến rìa đất trống. Nghe tiếng kêu quái dị “khặc khặc” vọng lại từ xa, anh mạnh mẽ dậm chân, chỉ vào mảnh đất vừa khai hoang dưới chân mình, lớn tiếng nói:

“Chúng muốn chết, vậy thì chúng ta sẽ đào cho chúng một ngôi mộ khổng lồ, để chúng yên tâm mà tìm đến cái chết!”

Bản quyền của những con chữ này thuộc về truyen.free, nơi trí tưởng tượng không ngừng bay bổng.