Thêm hai ngày nữa trôi qua, nguồn nước dự trữ không còn nhiều. Nhóm thợ thủ công, vốn chỉ chuyên vác thức ăn nước uống, đương nhiên cũng đã ý thức được sự nghiêm trọng của vấn đề.

Họ thực sự rất sợ Vương Dương sẽ giết mình để uống máu, ăn thịt.

Nếu Vương Dương biết họ nghĩ vậy, chắc chắn sẽ mắng cho một câu: "Lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, thật ghê tởm!"

Chuyến đi đã kéo dài hơn nửa tháng, cảnh vật xung quanh rốt cuộc cũng có chút thay đổi. Không còn là những dải đất vàng mênh mông, hay những ngọn cỏ úa vàng khô cằn trơ trọi nữa.

Trên mặt đất đã xuất hiện những mảng cỏ xanh. Dù chưa bạt ngàn như biển, nhưng đó cũng là một dấu hiệu rất tốt, cho thấy họ đang tiến đến một vùng đất tràn đầy sức sống hơn.

Vương Dương suy nghĩ, có nên đào một cái giếng để xem có thể tìm thấy nước hay không.

Cùng lúc đó, nhóm thợ thủ công lại đang âm thầm mưu tính một chuyện khác: bỏ trốn!

Một con hươu, nếu bị một bầy hổ răng kiếm vây quanh, nó rất có thể sẽ đứng yên tại chỗ, không dám thử bỏ chạy.

Nhưng nếu một con hươu chỉ bị một con hổ răng kiếm nhìn chằm chằm, thì nó khẳng định không nói hai lời, lập tức xoay người bỏ chạy.

Huống chi, con hươu này lại có cả một đàn đồng loại, trong khi số lượng hổ răng kiếm thì chưa đến một nửa so với bọn họ.

Ví dụ này, tất nhiên là nói về nhóm thợ thủ công và sáu người Vương Dương. Nhóm thợ thủ công không có v�� khí, như những con hươu không có nanh vuốt; còn Vương Dương và nhóm của hắn, chính là những con hổ răng kiếm có nanh vuốt.

Thực ra, trong suốt thời gian qua, ban đầu họ không hề nghĩ đến việc bỏ trốn, bởi vẫn đắm chìm trong sự uy hiếp của Vương Dương.

Nhưng sau một thời gian trôi qua, sự uy hiếp đó dần dần yếu đi, khả năng phán đoán của họ dần trở lại, và thế là họ nhận ra, mình có thể bỏ trốn.

Hơn nữa, suốt quãng đường đi, những cảm nhận và ký ức trước kia lại khác nhau rất lớn, khiến họ đã sớm nảy sinh sự do dự và hoang mang. Cộng thêm nỗi lo sợ Vương Dương sẽ ăn thịt mình, cảm xúc bỏ trốn lập tức bùng phát như một dịch bệnh lây lan.

Nếu như họ có vũ khí, thậm chí còn có thể cùng Vương Dương và nhóm của hắn liều chết một trận.

Cái dã tính này, sau khi thoát khỏi nỗi sợ hãi cái chết bao trùm, một lần nữa trỗi dậy trong lòng họ.

Thông thường, bỏ trốn vào ban đêm sẽ là lựa chọn tốt nhất, bởi trời tối đen như mực, không ai có thể nhìn thấy gì.

Nhưng nếu không có đuốc hoặc đèn trong tay, việc bỏ trốn trong đêm lại tiềm ẩn rủi ro cực lớn. Vì vậy, họ quyết định bỏ trốn vào ban ngày.

Đúng vậy. Chính là bỏ trốn vào ban ngày! Đầu óc vốn đã chậm chạp của bọn họ, vậy mà lại nghĩ ra được việc bỏ trốn giữa ban ngày!

Lúc đó, mặt trời đang gay gắt chiếu rọi, và Vương Dương thì đang ngủ say.

Thấy hắn đã ngủ thiếp đi, nhóm thợ thủ công liền lập tức tụ tập lại một chỗ, bàn bạc cách bỏ trốn.

Cũng may họ không quá đần, không dùng hình vẽ để giao tiếp, mà là dùng những cử chỉ tay mù mờ, khó hiểu. Sau một hồi lâu, những thợ thủ công khác cuối cùng cũng hiểu ý định bỏ trốn của đồng bạn này.

Anh ta muốn những người khác cùng mình bỏ trốn. Những người khác gật đầu đồng ý, thế là anh ta chìa tay về phía người cao lớn, ra hiệu nhờ gỡ trói cho mình.

Cách thắt nút dây thừng không khó, chỉ cần dành chút thời gian gỡ là có thể giải thoát.

Sau khi được tự do, anh ta liền muốn giúp người cao lớn và những người khác cởi trói. Nhưng kết quả là bị phát hiện.

Người đại nhân đang giữ dây thừng cảm thấy có động tĩnh lạ trên tay, liền quay đầu nhìn sang, phát hiện sợi dây thừng đang quấn quanh tay mình đã bị gỡ ra.

“Ô!” Hắn phát ra một tiếng quát lạnh, một mặt cảnh cáo tên thợ thủ công, một mặt bước tới.

Tên thợ thủ công lúc này hoàn toàn hốt hoảng, không lùi mà tiến tới, một cước gạt ngã tên đại nhân kia. Tên đại nhân không ngờ tên thợ thủ công này lại cả gan đến vậy, không kịp phản ứng liền bị gạt ngã.

Sau đó, tên thợ thủ công và những thợ thủ công khác liền vây quanh, đánh vào cánh tay hắn, muốn hắn buông tay. Nhưng tên đại nhân chết cũng không chịu buông, thậm chí còn tóm chặt được mắt cá chân của tên thợ thủ công đã được tự do.

Tiếng ồn ào này trực tiếp đánh thức Vương Dương và bốn người còn lại. Thấy tình cảnh này, còn không rõ chuyện gì đang xảy ra nữa sao? Họ lập tức xông lên, đánh tới tấp đám thợ thủ công.

Chỉ nghe những cú đấm tới tấp, từng tiếng kêu rên, kêu thảm vang lên, nhóm thợ thủ công bị đánh ngã lăn ra đất.

Tên thợ thủ công đã được tự do, biết nếu không chạy sẽ lại bị bắt lại, liền hung hăng đạp thêm tên đại nhân một cước, oán độc liếc nhìn Vương Dương và nhóm của hắn, rồi phóng như bay về phía trước.

Vương Dương nhấc chân định đuổi theo, nhưng chân vừa nhấc lên đã không thể nhúc nhích, vì đã bị người cao lớn ôm ghì chặt lại, không cho đuổi theo.

Mấy người khác cũng vậy, bị nhóm thợ thủ công khác giữ chặt, ôm kéo lại, nhất quyết không cho đuổi theo.

“Hừ! Muốn đi thì đi đâu!”

Vương Dương cùng các đại nhân khác lấy ra cây ném mâu, rút ra mũi mâu, đặt vào tay. Nhờ lực từ eo và cánh tay đột ngột hất mạnh, “Xoẹt xoẹt xoẹt ~” mũi mâu xé gió bay đi.

Hai giây sau, những tiếng “phập phập” vang lên, những mũi mâu đều găm vào thân thể tên thợ thủ công kia. Hắn chạy thêm được mười mấy mét rồi mới vô lực ngã gục.

Nhìn thấy đồng bạn chết đi, nhóm thợ thủ công chán nản buông lỏng tay ra. Lúc này họ mới nhận ra, đối phương mạnh hơn họ không chỉ một chút; muốn bỏ trốn, chẳng khác nào nói mơ giữa ban ngày.

“Hừ! Vậy mà lại muốn bỏ trốn vào giờ nghỉ trưa!” Vương Dương ánh mắt âm trầm, liếc nhìn họ. Đám thợ thủ công liền quay đầu đi, chột dạ không dám nhìn thẳng vào hắn.

“Tiếp tục đi đường.” Không có bất kỳ hình phạt nào khác, Vương Dương lệnh cho mọi người tiếp tục lên đường.

Thêm hai ngày nữa trôi qua, khi họ sắp cạn kiệt nguồn nước, trước mắt họ lại xuất hiện một con sông.

Con sông này chỉ lớn hơn con suối trước một chút, bên bờ sông thưa thớt mọc lên vài bụi cây nhỏ, hệt như những cây gai móc lưa thưa trên thảo nguyên. Chỉ cần chui vào, đảm bảo sẽ da tróc thịt bong, thương tích đầy mình.

Vài cây này sống được là nhờ dựa vào nguồn nước gần đó, nhưng xung quanh lại không có nhiều cây hơn, cho thấy đây hẳn là một khu vực thảo nguyên thưa cây cối.

Vương Dương lập tức tháo những bình nước khô quắt và các dụng cụ khác từ người nhóm thợ thủ công xuống, rồi đi xuống bờ sông múc nước.

Khi trở lại, hắn đã thấy từng người trong nhóm thợ thủ công lộ vẻ nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Thứ nhất, là bởi vì tìm được nguồn nước, Vương Dương sẽ không uống máu của họ.

Thứ hai, và cũng là điểm quan trọng nhất, họ tìm lại được cảm giác quen thuộc. Trong ký ức, con sông này là một vật thể mang tính tiêu chí duy nhất.

“Tìm được ư?” Vương Dương lộ vẻ vừa sợ hãi vừa vui mừng. Vốn dĩ hắn cho rằng chuyến tìm kiếm mỏ đồng đã trở thành một hành trình gian nan, xa vời, không ngờ giờ đây lại tìm thấy một dấu hiệu mang tính bước ngoặt.

Sau khi hỏi han một hồi, Vương Dương mới biết, trước đây, sau khi rời khỏi khu rừng rậm có mỏ đồng kia, nhóm thợ thủ công đã đi thẳng về phía Bắc. Chính là nhờ có con sông này giúp đỡ, họ mới không bị thiếu nước uống nữa.

Về sau họ rời bỏ con sông này là bởi vì nó có cá sấu, đồng thời quá nhiều dã thú, khiến họ không thể chịu đựng nổi.

“Có cá sấu ư?” Vương Dương nhớ lại mình vừa đi xuống bờ sông múc nước. Lúc này quay đầu nhìn lại, chỉ thấy nước trong vắt thấy đáy, không thấy một con cá nào, thì cá sấu đâu ra mà có chứ?

Có dấu hiệu chỉ đường, trong mấy ngày tiếp theo, tốc độ của cả đoàn tăng nhanh đáng kể. Cuối cùng cũng không cần đi một đoạn lại dừng, mịt mờ nhìn tứ phía nữa.

Một ngày nọ, Vương Dương lần nữa đến lấy nước. Hắn rất cẩn thận nhìn mặt sông, quan sát kỹ một lúc, phát hiện mặt sông vẫn rất bình yên, liền tiến đến múc nước.

Nước sông đã trở nên đục ngầu hơn một chút, không phải do bùn đất làm đục, mà là do dưới đáy sông có một số thực vật dạng rong rêu, lay động lờ mờ, khiến nước không còn trong vắt như trước.

Mà tại bờ sông phụ cận, càng là xuất hiện những bụi cỏ dại cao đến đầu gối. Cây cối cũng xuất hiện nhiều hơn một chút, nhưng lại không giống một khu rừng rậm.

Cũng không giống một thảo nguyên thưa cây cối điển hình, mà giống một khe núi đầy cỏ dại vùng nhiệt đới. Trong điều kiện tự nhiên như vậy mà có được một cảnh quan như thế, thật đúng là kỳ lạ.

Vương Dương không có tâm trạng quan sát sự tạo hóa kỳ diệu của thiên nhiên, tên gọi cụ thể của loại cảnh quan này cũng quên mất. Hắn chỉ vội vàng múc nước, rồi gấp rút lên đường.

Kết quả mới đi được một đoạn, người đại nhân đi trước nhất đột nhiên ra hiệu dừng lại, rồi làm động tác ra dấu im lặng.

Vương Dương nhẹ nhàng tiến lên, đi đến bên cạnh tên đại nhân kia, theo hướng ngón tay hắn chỉ mà nhìn sang, thấy cả một vùng trắng bóng...

Trên những khối trắng bóng ấy, còn có từng vệt vằn đen.

“A... Đây là gì? Trời ơi, đúng là cá sấu!” Vương Dương lập tức không thể bình tĩnh nổi. Những thứ trắng bóng ở phía trước trên bờ sông, không phải tuyết, cũng chẳng phải bông, mà là những con cá sấu đang nằm ngửa phơi nắng!

Tại sao đám cá sấu này lại muốn nằm ngửa phơi nắng? Lại còn cùng nhau phơi?

Vương Dương đúng là biết động vật máu lạnh thường xuyên phơi nắng để duy trì nhiệt độ cơ thể, nhưng đám sinh vật ghê tởm này phơi thì phơi đi, sao lại còn lật ngửa bụng ra phơi? Chẳng lẽ không sợ ta cho một mũi mâu sao?

Vẫy vẫy tay, Vương Dương và nhóm của hắn hữu kinh vô hiểm mà bỏ qua đám cá sấu.

Thật ra, những con cá sấu đó tạm thời không phải loại mà Vương Dương có thể dây vào. Hắn cũng không nhận ra chúng thuộc loại nào, tốt nhất là không nên chọc vào.

Lại qua mấy ngày, Vương Dương và nhóm của hắn cuối cùng cũng đi ra khỏi khu vực toàn cỏ lau này.

Trên đường, họ gặp rất nhiều cá sấu, chúng hoàn toàn chiếm giữ con sông này, cũng không biết có phải đang chờ đàn ngựa hoang di cư đến tận miệng hay không.

Ban đầu có thể khẳng định rằng, những bãi cỏ này giống như ốc đảo giữa sa mạc, diện tích không lớn, nhưng đủ để nuôi dưỡng một vùng sinh linh.

Mà những con cá sấu kia, chính là bá chủ trong đoạn dòng sông đó.

Đến đoạn này, cơ bản không còn gặp cá sấu nào, bởi vì nơi đây lại trở thành thiên hạ của cỏ lau.

Không thể không nói, loài cỏ lau này thực sự có sức sống vô cùng mãnh liệt. Tại khu vực thảo nguyên nhiệt đới, nó là bá chủ của các loài cỏ trong tự nhiên.

Khi Vương Dương và nhóm của hắn đến nơi này, sự cảnh giác lại được nâng cao đáng kể. Mỗi khi họ đi qua, thế nào cũng sẽ phát hiện trong bụi cỏ ven sông rải rác xương trắng của đủ loại động vật.

Những nguy hiểm bên ngoài, Vương Dương và nhóm của hắn luôn đề phòng. Nhưng họ lại không hề phát hiện ra rằng, nhóm thợ thủ công lại đang cố ý chậm dần bước chân, không còn liều mạng đi đường nữa, mà đang tính toán riêng cho mình.

Họ nghĩ gì, thực ra chẳng cần nói nhiều cũng biết, vẫn là chuyện bỏ trốn.

Họ sợ sau khi tìm thấy mỏ đồng, Vương Dương sẽ giết họ, nên muốn bỏ trốn.

Sợ mạng sống của mình luôn nằm trong tay người khác, nên muốn bỏ trốn.

Họ muốn hỏi Vương Dương có giết họ hay không, nhưng họ không dám hỏi, chỉ sợ vừa hỏi, Vương Dương sẽ đại khai sát giới.

Thế nên họ trầm mặc, âm thầm lên kế hoạch, làm thế nào để thực hiện kế hoạch bỏ trốn.

Thật trùng hợp làm sao, một ngày nọ, họ chạm trán một bầy báo.

Những con báo này có hình thể lớn hơn hẳn so với báo thời hiện đại, nhưng lại còn linh hoạt hơn cả những loài mèo lớn khác. Tổng cộng có mười mấy con.

Ngay khoảnh khắc phát hiện Vương Dương và nhóm của hắn, bọn chúng liền nảy ra ý định ăn thịt người. Tựa như tất cả loài động vật họ mèo khác, chúng cho rằng đám người này rất dễ bắt nạt.

Bọn chúng nằm phục xuống, lặng lẽ tiến đến gần. Đến khoảng cách chừng mười thước, chúng liền nhao nhao dừng lại, để phân tích kỹ hơn năng lực của đối phương từ mọi phương diện.

Bản dịch này do truyen.free thực hiện và nắm giữ bản quyền.