Tuy nhiên, trước khi thực hiện những điều đó, vẫn còn một vấn đề cần được giải quyết.

Việc người dân bình thường có thể thu hoạch được ngày càng nhiều vật tư, kéo theo các thương nhân cũng ăn nên làm ra, đã vô tình tạo nên một vấn đề rất quan trọng. Vật tư mà một người dân thường kiếm được trong một tháng còn nhiều hơn cả quan viên.

Nguyên nhân mấu chốt dẫn đến tình trạng này là do, trước khi chế độ ban thưởng mới được áp dụng, bổng lộc của tất cả quan viên đều được tính theo bội số của người dân thường. Quan viên cửu phẩm thu hoạch được gấp đôi, bát phẩm gấp ba, cứ thế tăng dần lên, ngay cả nhất phẩm đại quan cũng chỉ bằng mười lần người dân thường. Mức bổng lộc này quả thực thấp đến đáng sợ, nhưng vì bách quan không có hệ quy chiếu nào khác từ triều đình, họ cũng chẳng cảm thấy thiếu thốn, dù sao cũng vẫn nhiều hơn người dân thường một chút.

Nhưng bây giờ mọi chuyện đã khác, một người dân thường hoàn toàn có thể kiếm được lượng vật tư tương đương với một quan cửu phẩm. Thậm chí có một số ít người đặc biệt tài giỏi, sung mãn sức lực, còn có thể đạt được vật tư ngang với quan bát phẩm. Thế là, các quan chức không thể ngồi yên, làm sao có thể để mình nhận được ít hơn người dân thường chứ? Nếu thu nhập còn kém hơn cả người dân, vậy thì họ làm quan để làm gì?

Sự bất mãn liền nảy sinh, phải chăng vấn đề này rất nghiêm trọng?

Còn có một vấn đề nghiêm trọng hơn! Chính là đội ngũ một nghìn người kia, họ tham gia vào đội ngũ đó vì điều gì? Vì làm quan. Vậy trong mắt họ, làm quan là để làm gì? Chính là để thu được nhiều vật tư hơn, và hưởng thụ sự tôn kính của mọi người. Nhưng điều đầu tiên, là phải thu hoạch được càng nhiều vật tư. Còn việc người khác có tôn kính họ hay không, đó chỉ là một thứ phụ thêm, có thì tốt mà không có cũng chẳng sao.

Trong khi đó, phần lớn bọn họ lại chỉ được phong quan cửu phẩm, bởi vì với mười người một đội, không thể nào phong làm quan lớn được. Nhận vật tư còn ít hơn cả người dân thường, lại phải rời khỏi trung tâm phồn vinh này, đi đối đầu với dã thú, vật lộn với thiên nhiên, rồi bắt đầu lại từ đầu để xây dựng thành trấn – điều này quá khổ cực! Họ dựa vào điều gì mà phải rời đi? Nếu làm một chức quan cửu phẩm mà còn không bằng người dân thường, vậy thì hà cớ gì phải làm quan? Một bộ phận người đã bắt đầu thử tìm cách rời khỏi, xem liệu có thể nhường lại danh ngạch hay không.

Lần này vấn đề mới thực sự nghiêm trọng, đã vất vả huấn luyện suốt hai năm, chẳng lẽ lúc này lại định đình công ư? Thế là, trong buổi tảo triều, bách quan lập tức liên tục thảo luận về vấn đề này.

“Chúng ta nhất định phải thay đổi cả chế độ thưởng phạt của mình. Không thể nào chỉ dựa vào việc ghi công lớn được, như vậy quá lâu, có khi mấy năm cũng chẳng thăng được quan. Chúng ta cần những gì đó nhanh hơn!”

Trương Nhị cũng tích cực bày tỏ quan điểm: “Theo chuỗi thức ăn, ngài là vị trí đầu tiên. Ngài ăn no rồi thì chúng thần mới được ăn no, chúng thần ăn no rồi thì người dân thường mới được ăn no. Nhưng hiện tại, người dân thường đã ăn no rồi mà chúng thần vẫn chưa no, suy cho cùng kết quả là ngài cũng chưa được ăn no! Vậy nên, để ngài có thể ăn no, trước hết ngài phải để chúng thần ăn no đã!”

Vương Dương nghe vậy, thầm nghĩ, cái thứ logic hỗn xược gì đây? Theo lời Trương Nhị, nếu bản thân mình hiện tại cũng chưa đủ no, mà lại lấy thêm từ quốc khố ra nữa, chẳng phải mình càng không đủ no sao?

Đây chính là sự khác biệt chết tiệt giữa nhà lý luận và người theo chủ nghĩa thực tế. Nhưng không thể không thừa nhận, dựa trên logic lý thuyết, điều này là chính xác. Một quốc gia mà bách tính giàu có thì quan lại nhất định sẽ không nghèo. Quan lại không nghèo thì quân vương chắc chắn sẽ rất giàu có. Nếu như bách tính giàu mà quan lại lại nghèo, quốc gia này ắt sẽ có vấn đề. Quan lại nghèo thì nhân tài sẽ không muốn làm quan, quân chủ không có người tài để sử dụng, chẳng phải sẽ tự hại mình sao?

Nhưng đó chỉ là lý luận thôi! Bộ lý luận này cũng được xây dựng dựa trên kinh tế học: đầu tiên là muốn bách tính giàu có, bách tính giàu có thì thuế nộp vào sẽ nhiều. Vậy bách tính vì sao lại giàu? Bởi vì quan viên làm việc tốt, thực hiện chính sách hiệu quả, phát triển kinh tế. Cho nên phải khen thưởng quan viên, và thế là quan viên cũng giàu lên. Cuối cùng, quốc gia sẽ trở nên cường thịnh.

Nhưng trên thực tế, giàu có có hai loại: một là tự mình kiếm được, hai là được người khác ban tặng. Ngươi không thể nói muốn bách tính giàu mà lại đem quốc khố ra chia, kết quả là bách tính giàu lên thì quốc gia lại tan hoang. Hiện tại, bách quan đang ở trong tình huống thứ hai: muốn Vương Dương lấy thêm vật tư từ quốc khố ra để tăng phúc lợi. Do đó, họ đã đánh tráo khái niệm, định lừa dối Vương Dương.

Vương Dương vừa bực mình vừa buồn cười, thầm nghĩ, họ coi ta là trẻ con sao? Ta dễ lừa đến thế ư? Vậy có nên tăng “tiền lương” cho bách quan hay không? Vẫn là nên, bởi vì chính sách đã được thực hiện, người dân thường trở nên giàu có, nên khen thưởng quan viên và nâng cao đãi ngộ cho họ.

“Có công thì đương nhiên phải thưởng, nhưng đừng có đánh tráo khái niệm, còn bày đặt cái gì mà chuỗi thức ăn!” Vương Dương trừng mắt nhìn Trương Nhị. Trương Nhị chột dạ cười gượng. “Thế nhưng làm thế nào để thưởng, thì đừng đến hỏi ta. Mấy chuyện lặt vặt như thế này, chính các ngươi hãy tự giải quyết đi.” Vương Dương không muốn bận tâm đến những chuyện lông gà vỏ tỏi.

“Không được! Quốc khố là của ngài! Đương nhiên phải do ngài định đoạt. Vạn nhất chúng thần nhận ít đi, chẳng phải chúng thần sẽ chịu thiệt thòi quá sao?” Trương Nhị nhất thời cuống quýt, những lời trong lòng liền buột miệng thốt ra.

“Cái gì?!” Vương Dương lại trừng mắt.

“Thần nói là, vạn nhất nhận nhiều quá lại không hay.” Trương Nhị liền vội vàng đổi giọng.

“Thủ kho, ngươi là Hộ bộ Thượng thư, việc này cứ để ngươi cùng mọi người bàn bạc đi, ta không có thời gian quản.”

Thủ kho gật đầu đáp ứng.

Giải quyết xong việc này, còn một chuyện cuối cùng cần làm. Có như vậy, Vương Dương mới yên tâm phái đội ngũ một nghìn người kia đi ra ngoài xây dựng thành trấn.

“Hôm nay ta muốn bàn bạc với các khanh một việc, đó là phát hành tiền tệ để thay thế vật tư.”

“Tiền tệ ư?” Đám đông vô cùng nghi hoặc.

“Không sai, tiền tệ chính là một loại vật thay thế vật tư, một thứ tiện lợi có thể mang theo bên mình. Chỉ cần đưa vật này ra, liền có thể đổi lấy vật tư.”

Trình bày sơ lược về ý nghĩa của tiền, Vương Dương liền bảo Tiểu Hồng mang mười mấy cuốn sách nhỏ đến, phân phát cho mọi người.

“Trong sách ghi chép tình hình lưu thông tiền tệ của một nền văn minh khác, cùng với các loại lợi ích của nó. Các khanh hãy xem qua, chỗ nào không hiểu có thể hỏi.”

Đám người xem những ghi chép trong sách, thấy trên đó có các ví dụ minh họa rõ ràng. Mà những ví dụ tiền tệ này, không ngoài lệ, đều là tiền giấy.

Tiền tệ có rất nhiều loại, cũng có lịch sử lâu đời. Xa xưa hơn cả là loại tiền tệ nổi tiếng như đao tệ. Sau này có vàng, bạc, đồng tiền, tất cả đều là tiền tệ. Nhưng những thứ này không chỉ là tiền tệ, bản thân chúng còn là kim loại quý giá. Vương Dương làm sao có thể chế tạo một đống tiền đồng để phát xuống? Đồng còn phải dùng làm công cụ, nếu dùng làm tiền thì chẳng phải vô nghĩa sao? Vì vậy, tiền giấy – tiện lợi khi mang theo và bản thân không có giá trị nội tại cao – đã trở thành lựa chọn hàng đầu của Vương Dương.

Nhưng tiền giấy có một nhược điểm: dễ gây ra lạm phát. Có hai tình huống nguy hại. Nguy hại nhỏ hơn là trong thời chiến, thời kỳ không hòa bình, tiền giấy không thể lưu hành được. Nguy hại lớn hơn một chút, đó chính là việc in ấn tràn lan.

Tình huống thứ nhất... cơ bản sẽ không xảy ra. Tình hình quá ổn định. Tình huống thứ hai càng không thể xảy ra, Vương Dương làm sao có thể rảnh rỗi sinh nông nổi mà in tiền giấy tràn lan?

Không có những nguy cơ tiềm ẩn đó, tiền giấy liền có thể phổ biến. Hơn nữa, tiền giấy còn có một ưu điểm khác. Người dân thường tự bảo quản vật tư sẽ phát sinh hao hụt ít nhiều, gây lãng phí. Nhất là khi phát xuống nhiều vật tư như vậy, không phải ai cũng cần dùng đến. Còn nếu dùng tiền giấy thay thế, vật tư có thể được bảo quản tập trung, giảm thiểu hao hụt và thuận tiện hơn trong việc sử dụng.

Sau khi bách quan xem hết cuốn sách, họ không có bất kỳ ý kiến phản đối nào. Trên thực tế, họ căn bản sẽ không có ý kiến, bởi tiền giấy đối với họ mà nói là một thứ mới mẻ. Mà đã là thứ mới mẻ, chỉ cần không có nguy hại, vậy cứ dùng thôi!

“Các ngươi hãy ban hành thông cáo đi, trước hết cứ để mọi người làm quen một chút, tránh để đến lúc đó mỗi người một ý, loạn thành cháo.”

“Việc in ấn tiền giấy phải hết sức cẩn thận. Lễ bộ cùng Hộ bộ sẽ phụ trách việc chuyển đổi tiền giấy, Công bộ phụ trách in ấn, và Hình bộ phụ trách thiết kế mẫu mã tiền giấy. Phải đảm bảo không ai có thể làm giả được.”

Giao phó xong, Vương Dương cảm thấy nhẹ nhõm hẳn. Những chuyện khác không cần đích thân hắn làm, hắn chỉ cần ngồi ở vị trí trung tâm, phân phối công việc ổn thỏa. Đây chính là điều một người lãnh đạo cần làm nhất.

Thông tin về tiền giấy lập tức được công bố trong ngày hôm đó. Đám đông vây quanh tấm bố cáo, đọc đi đọc lại.

“Chuyện này là sao? Dùng một tờ giấy để đổi vật phẩm ư?”

“Trên đó đã nói rất rõ ràng, đúng là như vậy.”

“Thế nhưng, một tờ giấy làm sao có thể đổi được vật phẩm chứ?”

Đám đông nghi hoặc, nhưng đây là điều sẽ xảy ra ở bất cứ quốc gia nào mới phổ biến tiền giấy, không phải là chuyện gì to tát. Vì vậy, không lâu sau, một tờ bố cáo khác lại được ban hành, lần này là về kích cỡ và sức mua của tiền giấy. Sức mua là như nhau. Tiền giấy sẽ có các mệnh giá từ một nguyên, hai nguyên, năm nguyên đến một trăm đồng.

Vấn đề sức mua đã được giải thích rõ, nhưng mọi người vẫn không tin. Không tin thì phải làm sao bây giờ? Tạm thời chưa có cách xử lý. Một thời gian nữa trôi qua, mẫu mã tiền giấy cũng được công bố. Chúng được làm từ loại giấy đặc biệt, đồng thời có các biện pháp chống giả. Tuy nhiên, mọi người vẫn chỉ đứng nhìn mà thôi.

Một tháng sau, tiền giấy chính thức được ban hành, mọi người có thể mang vật phẩm đến đổi lấy tiền giấy. Nhưng không ai đến đổi, bởi vì người dân vẫn chưa thể thay đổi quan niệm: một tờ giấy làm sao có thể đổi được đồ vật? Không thể nào chỉ vì trên đó ghi 100 mà nó thật sự là 100 được, tôi còn có thể ghi 10.000 nữa kìa.

Các quan văn rất thông minh, họ lại ban hành một đợt bố cáo khác, giảng giải về lợi hại.

“Các ngươi tự giữ vật tư, vật tư sẽ phải do chính các ngươi bảo quản. Vải vóc để lâu sẽ phai màu, thức ăn để lâu thì khó lường, có khi không ăn được hoặc phải đổ bỏ, những thứ đó đều là tổn thất của các ngươi.”

“Nhưng nếu các ngươi đổi lấy tiền, sẽ không có những tổn thất này. Một trăm đồng tiền qua hai năm vẫn là một trăm đồng, có thể mua được vải mới. Thế nhưng, vải vóc để hai năm phai màu rồi, các ngươi còn có thể đổi lấy một tấm vải mới từ người khác sao? Chắc chắn là không được rồi!”

Điểm này rất nghiêm trọng. Tuy nói là chuyện về sau, có vẻ xa vời, nhưng thực sự không sai chút nào. Các ngươi giữ lại hàng hóa sẽ phát sinh tổn thất, và đó là tổn thất các ngươi phải trực tiếp gánh chịu. Hiện tại quốc gia giúp các ngươi gánh chịu tổn thất, chẳng phải rất tốt sao?

Lúc này, đám đông mới mang thái độ bán tín bán nghi đi đổi tiền giấy, sau đó lập tức dùng tiền tìm Vương Dương mua vật tư. Hiện tại, tất cả vật tư đều nằm trong tay Vương Dương, không tìm hắn mua thì sẽ không có ai bán. Bởi vậy, họ liền mạnh dạn mua sắm và phát hiện tiền giấy quả thực có thể sử dụng được. Từ đó, tiền tệ đã vượt qua được giai đoạn khủng hoảng niềm tin ban đầu.

“Bây giờ, có thể phái người đi ra được rồi.” Vương Dương khẽ nhắm mắt, nhìn về phía ánh rạng đông đằng xa. Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.