Trịnh Thán ngồi xổm trước cửa nhà, không thấy người đâu liền sốt ruột cào lên cánh cửa. Dĩ nhiên không phải cào cửa nhà họ Tiêu, mà là cào cửa nhà Khúc Hướng Dương ở đối diện, xuyên qua lớp cửa lưới kim loại mà cào lên cánh cửa gỗ.

Thế nhưng, gã trạch nam Khúc Hướng Dương kia cứ đeo tai nghe chơi game nên chẳng nghe thấy gì. Đến khi anh ta phản ứng lại thì cánh cửa nhà mình đã "tan nát" vết cào.

Trịnh Thán đợi gần một tiếng đồng hồ mới thấy Dịch Tân mồ hôi nhễ nhại chạy đến.

Khi Dịch Tân nhận được điện thoại của Tiêu lão bản thì đang bận làm thí nghiệm. Tiêu lão bản bảo anh ấy sau khi xong việc hãy qua đón mèo. Dịch Tân đã từng có kinh nghiệm lần đầu tiên giúp chủ nhân đón mèo, nên cũng biết con mèo nhà Tiêu lão bản tính khí không được tốt cho lắm. Vừa hoàn thành công việc đang làm, nước cũng không kịp uống, anh vứt bộ đồ thí nghiệm xuống, vặn chặt bình nước rồi phóng chiếc xe đạp cũ vừa mua về phía khu dân cư Đông Thân Nhân.

Khi đến khu nhà Tiêu gia, Dịch Tân chẳng hề bất ngờ khi nhìn thấy con mèo đen đằng đằng sát khí kia, cùng với tiếng móng vuốt cào ken két lên cánh cửa gỗ.

Nhìn cánh cửa gỗ, rồi lại nhìn ánh mắt của con mèo đen trước mặt, Dịch Tân vội vàng giải thích lý do mình đến muộn, và đặc biệt nhấn mạnh rằng nguyên nhân đến muộn là được chính chủ nhân đồng ý.

Trịnh Thán không thèm nghe anh ta lải nhải nhiều lời. Nó chạy về phòng khách, ném ra cái túi mà Tiêu ba đã dùng để mang nó đến tòa nhà Khoa Sinh vật.

Dịch Tân đối với biểu hiện này của Trịnh Thán cũng chẳng còn kinh ngạc nữa, vì lần đầu tiên đón mèo đã đủ kinh ngạc rồi. Theo lời Tiêu lão bản dặn dò, Dịch Tân mở túi ra.

Trịnh Thán tự động nhảy tọt vào, sau đó nhìn chằm chằm Dịch Tân, ra hiệu bằng mắt, giục Dịch Tân mau chóng xuất phát.

Không thể nói chuyện đúng là bất tiện thật! Trước kia Trịnh Thán còn cảm thấy người câm không có gì là không tiện cả, giờ đây Trịnh Thán mới thấm thía. Dù sao trong cuộc sống, không phải ai cũng có thể "thần giao cách cảm" mà hiểu ý bạn ngay được.

Dịch Tân không hiểu ý ánh mắt của Trịnh Thán. Anh chỉ là dựa theo lời Tiêu lão bản dặn dò, xách túi chạy nhanh xuống dưới lầu. Chạy đến dưới lầu rồi anh mới đột nhiên nghĩ đến, thật ra có thể để mèo tự đi xuống.

Dịch Tân chở Trịnh Thán, đạp xe đi đến Bệnh viện ĐH Sư phạm Sở Hoa.

Đáng tiếc, ngay cả đi xe cũng gặp sự cố.

Chưa ra khỏi khu dân cư Đông Thân Nhân bao xa, Trịnh Thán liền nghe thấy "Tháp" một tiếng, sau đó xe đạp chậm lại.

Nghe tiếng Dịch Tân chửi rủa, Trịnh Thán đang ngồi trong túi đặt trong gi��� xe cúi đầu nhìn xuống, dường như chẳng thấy gì bất thường. Thế nhưng, khi nhìn kỹ hơn thì một sợi xích xe đứt lìa nằm chỏng chơ trên mặt đường.

Trịnh Thán: "... Mẹ nó cái xe hỏng hóc gì thế này, xích xe mà lại đứt ngang thế này!"

Xe buýt trong trường còn phải chờ một đoạn thời gian, hơn nữa xe buýt đi loanh quanh rồi dừng lại, thì Trịnh Thán không chờ nổi. Taxi ư? Trong sân trường ai biết lúc nào mới có taxi lái vào? Mượn xe ư? Mượn của ai? Nếu Dịch Tân lại mượn một chiếc xe khác mà đứt xích giữa đường thì Trịnh Thán chắc phát điên mất.

Trịnh Thán nhớ lúc xuống lầu có thấy chiếc xe điện mini của Tiêu ba ở trong nhà xe. Gần đây trời trở lạnh, có thời gian Tiêu ba thỉnh thoảng cũng đi bộ đến tòa nhà Khoa Sinh vật.

Dịch Tân đang vò đầu bứt tai không biết nên làm thế nào, thì thấy con mèo đen đang ngồi trong giỏ xe nhảy xuống, quay đầu chạy đi mất.

"Này, mày chạy đi đâu đấy! Đợi một chút!" Dịch Tân càng nóng nảy hơn. Xe mất thì có thể mua lại, nhưng nếu để mất mèo thì anh ta không còn mặt mũi nào nhìn chủ nhân nữa.

Thế là Dịch Tân quẳng xe vào lề đường rồi đuổi theo mèo. Dù sao chiếc xe này là đồ cũ, chẳng đáng giá bao nhiêu tiền. Hơn nữa, một chiếc xe đứt xích như vậy, giữa ban ngày ban mặt, chắc trừ nhân viên vệ sinh ra, cũng chẳng ai thèm đụng vào.

Trịnh Thán chạy về phía khu dân cư, về đến Tiêu gia, tìm được một chiếc chìa khóa dự phòng của chiếc xe điện mini trong một góc ngăn kéo bàn học của Tiêu ba. Khi ngậm chìa khóa ra khỏi nhà, vừa hay nhìn thấy Dịch Tân đang thở hổn hển.

Trịnh Thán liếc nhìn Dịch Tân một cái, chạy đến ghế xe điện mini của Tiêu ba, vỗ vỗ yên xe, rồi đặt chìa khóa xuống.

Dịch Tân: "... Thôi được, mèo nhà chủ nhân chính là khác hẳn với những con mèo khác."

Chiếc xe điện mini đáng tin hơn nhiều so với xe đạp. Dịch Tân đi cũng nhẹ nhàng, không phải tự đạp bàn đạp thì thật là tốt. Giờ anh ta thật sự không còn bao nhiêu sức để đạp xe đạp.

Điều khiến Trịnh Thán khó chịu là, chiếc xe điện mini luôn tạo cảm giác chậm chạp, thong thả, không thể nhanh bằng xe máy. Vì vậy, vào lúc này, Trịnh Thán đặc biệt hy vọng Tiêu gia có thể có một chiếc xe ô tô riêng của gia đình.

Trên đường đi đến bệnh viện, Trịnh Thán chú ý ghi nhớ đường đi, để sau này có chuyện gì cũng không cần trông cậy vào người khác, tiết kiệm thời gian và công sức.

Bệnh viện ĐH Sư phạm Sở Hoa không nằm trong khuôn viên Đại học Sở Hoa, cách trường khoảng hai trạm xe buýt. Bệnh viện là sự kết hợp giữa chữa bệnh, giảng dạy và nghiên cứu khoa học, là bệnh viện hạng nhất cấp ba.

Bên phía bệnh viện lúc nào cũng rất đông người. Dịch Tân đỗ xe xong, theo địa chỉ tỉ mỉ mà Tiêu lão bản đã đưa, xách túi đi vào. Dù sao bệnh viện không phải là nơi mèo có thể tự do đi lại, Trịnh Thán cũng không thể nghênh ngang bước vào.

Khi đi thang máy vừa hay gặp Tiêu ba đang đi xuống mua cơm hộp. Trịnh Thán thấy sắc mặt Tiêu ba vẫn ổn, khi nói chuyện với Dịch Tân cũng không có cái giọng khàn và cảm giác nặng nề như lúc nãy trong điện thoại. Xem ra Tiêu mẹ chắc không có vấn đề gì quá nghiêm trọng.

Tiêu ba mua năm suất cơm hộp, một suất cho Dịch Tân.

Dịch Tân còn định mua chút trái cây mang vào, sờ túi quần thì không có tiền mặt. Lúc ấy đi quá gấp, không mặc áo khoác, ví tiền thì để trong áo khoác. Giờ trong túi quần chỉ có mỗi một chiếc thẻ ăn.

"Cái này... quầy trái cây có thể quẹt thẻ ăn không?" Dịch Tân vô cùng lúng túng.

Tiêu ba, Trịnh Thán: "..."

"Để hôm khác vậy, dù sao hôm nay cô ấy cũng không ăn được, giờ còn chưa tỉnh đâu." Tiêu ba nói.

Vừa đi về phía thang máy, Tiêu ba vừa giải thích chuyện hôm nay.

Tiêu mẹ dù dạy ở cấp hai, nhưng có lúc cũng sẽ đi qua trường cấp ba trực thuộc Sở Hoa. Dự định sau này sẽ chuyển lên dạy cấp ba, vì có nhiều người quen ở cả hai bên, và với năng lực của Tiêu mẹ, thừa sức dạy cấp ba. Chẳng qua giờ chưa an tâm vì hai đứa nhỏ ở nhà vẫn chưa vào cấp ba, nhưng nếu không có tiết dạy thì vẫn sẽ đi qua trường cấp ba để xem xét, giúp đỡ trông coi giờ tan lớp, như một giáo viên cấp ba tập sự vậy.

Trường cấp ba trực thuộc Sở Hoa là trường trọng điểm trong tỉnh, bất quá cách trung tâm thành phố hơi xa, gần vành đai 3. Đại học Sở Hoa mỗi ngày đều có chuyến xe xuất phát từ khuôn viên trường, đi qua trường cấp hai rồi đến trường cấp ba trực thuộc. Không ngờ hôm nay vừa rời khỏi trường cấp hai không bao lâu, khi đi qua khúc cua, một chiếc xe tải nhỏ có thùng hàng mở đã lao thẳng tới đâm vào. Tài xế chiếc xe tải nhỏ đó khi lái vẫn chưa tỉnh rượu hoàn toàn, hiện giờ vẫn đang trong phòng phẫu thuật, chưa thoát khỏi nguy hiểm tính mạng.

Trên xe của trường rất nhiều người đều bị thương, sáu người bị thương nặng, hai người vẫn đang được cấp cứu.

Tiêu mẹ thuộc dạng khá may mắn. Khi mới được đưa đến bệnh viện toàn thân đẫm máu. Tiêu ba chạy tới thì nhìn thấy chính là cảnh tượng ấy. Tiêu mẹ trên người có nhiều chỗ bị mảnh thủy tinh găm vào, ba vết găm khá sâu, vết thương ở đùi sâu đến tận xương, nhưng may là không tổn thương xương khớp. Khi mới được đưa đến trông rất đáng sợ, nhưng thực ra so với sáu người bị thương nặng kia, Tiêu mẹ đã quá may mắn rồi.

Sau khi phẫu thuật, tất cả mảnh thủy tinh đều đã được lấy ra, không có gãy xương, bất quá vẫn cần nằm viện quan sát mấy ngày.

Khi Tiêu ba nhận được điện thoại của Trịnh Thán, Tiêu mẹ vừa phẫu thuật kết thúc không lâu. Lúc đó Tiêu ba vẫn chưa thể bình tĩnh trở lại, vẫn còn ám ảnh bởi cảnh tượng nhìn thấy khi đến bệnh viện, nên giọng nói mới như vậy. Nhưng giờ đã lấy lại được vẻ bình tĩnh thường ngày.

Còn Tiêu Viễn và các con, là Tiêu ba đã bảo dì Linh đến đón. Là vì sợ vạn nhất có tình huống bất trắc, ông có thể kịp nhìn các con lần cuối.

Nói một cách tương đối, tình huống của Tiêu mẹ cũng không tính nghiêm trọng, nên sau phẫu thuật trực tiếp đưa đến phòng bệnh thường. Phòng chăm sóc đặc biệt cho bệnh nhân nặng đã kín chỗ. Thật ra cái gọi là "phòng bệnh thường" nói đúng ra cũng không hẳn là "phổ thông" lắm. Bệnh viện có chế độ đãi ngộ đặc biệt dành cho cán bộ công nhân viên của trường đại học, có một tầng chuyên dành cho cán bộ công nhân viên Đại học Sở Hoa. Tiêu mẹ đang nằm ở chính loại phòng bệnh này.

So sánh với các phòng bệnh khác, điểm khác biệt là bốn chiếc giường trong phòng bệnh được ngăn thành từng ô nhỏ. Dù chỉ cần nói to một chút là phòng bên cạnh có thể nghe thấy, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với việc chen chúc chung một chỗ. Phòng bên cạnh cũng có loại không có vách ngăn, tùy theo lựa chọn của người nhà bệnh nhân. Những trường hợp vừa phẫu thuật như Tiêu mẹ, thường sẽ ở phòng có vách ngăn.

Mỗi ô nhỏ rất nhỏ, không tới mười mét vuông, chỉ cần thêm vài người vào là đã thấy chật chội.

Nằm bên trong, Tiêu mẹ vẫn chưa tỉnh lại. Bất quá, biết tính mạng cô ấy không còn đáng ngại sau, bao nhiêu lo lắng bấy lâu của mấy người nhà họ Tiêu đều trút bỏ.

Tiêu Viễn cùng Cố Ưu Tử ngồi trên chiếc ghế dài ở hành lang lớn bên ngoài phòng bệnh. Mắt Cố Ưu Tử còn đỏ hoe, sưng húp vì khóc. Tiêu Viễn cũng chẳng khá hơn là bao.

Sau một lúc, Tiêu ba liền cho Dịch Tân về, dù sao Dịch Tân còn nhiều việc riêng.

"Không đủ người dùng thật!" Tiêu ba xúc động, ngừng một lát rồi nói: "Sang năm tuyển thêm vài nghiên cứu sinh nữa."

Không biết Dịch Tân nếu ở đây, nghe được sẽ có cảm tưởng gì.

Trịnh Thán ở lại ăn cơm hộp trong gian phòng bệnh nhỏ của Tiêu mẹ. Bởi vì ở ngoài dễ bị người ta nhìn thấy, giữa chừng có y tá đến thay thuốc và kiểm tra tình hình bệnh nhân, Trịnh Thán liền chui vào ba lô của Tiêu Viễn. Còn sách vở trong ba lô của Tiêu Viễn thì đều đã được vứt vào một túi ni lông khác.

Chuyện của Tiêu mẹ không nói cho người già ở quê, hai bên ông bà đều đã lớn tuổi, đi lại vất vả cũng mệt người.

Trịnh Thán cùng hai đứa nhỏ tạm ở lại đây, Tiêu ba về nhà một chuyến, mang chút quần áo và vật dụng cá nhân, cũng mang đến chiếc bàn gỗ nhỏ có họa tiết cờ tướng Hoa Hạ. Đến lúc đó có thể dùng để đồ vật, ăn cơm, và hai đứa nhỏ có thể dùng làm bài tập.

Mấy ngày này Tiêu ba buổi tối đều trực đêm ở đây. Trong ô nhỏ có một chiếc ghế xếp có thể ngả ra thành giường, dành cho người nhà chăm sóc bệnh nhân nghỉ ngơi. Trông có vẻ nhỏ thật, nhưng cũng tạm ổn.

Ngày này hai đứa nhỏ nhà họ Tiêu cũng không đi học, cùng Tiêu ba ở lại đây chăm sóc. Tiêu mẹ buổi chiều tỉnh dậy, nói chuyện một lúc rồi lại ngủ thiếp đi. Mặc dù sắc mặt vẫn xanh xao như vậy, nhưng chí ít cả ba người lẫn một mèo đều cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều.

Khoảng hơn năm giờ chiều, Tiêu ba lại đi mua cơm hộp. Ăn xong liền bảo hai đứa nhỏ tranh thủ trời chưa tối thì bắt xe buýt về nhà.

Nguyên bản Tiêu ba định nhờ hai đứa nhỏ sang nhà dì Linh hoặc nhà của mấy thầy cô giáo có mối quan hệ thân thiết để ở tạm, nhưng hai đứa nhỏ kiên quyết phản đối, nói rằng chúng tự có thể chăm sóc bản thân, vả lại ngủ ở ngoài không quen, thà về nhà hơn.

Tiêu ba nhìn Trịnh Thán từ trong ba lô của Tiêu Viễn thò đầu ra, nói: "Than đen, ở nhà thì giúp bố trông nom nhà nhé."

"Ngao." Trịnh Thán đáp lại. Dù Tiêu ba không nói thì nó cũng sẽ chăm sóc hai đứa nhỏ, dù sao nó cũng là một người anh mà.

Từng dòng văn trong bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, mong được độc giả đón nhận.