Mấy ngày nay, Trịnh Thán cảm thấy mình đang bị theo dõi. Anh không rõ rốt cuộc ai là người theo dõi mình, nhưng cảm giác này lại vô cùng rõ rệt.

Do lời dặn của Tiêu ba, cũng để tránh mặt người họ Nhậm kia, gần đây Trịnh Thán không bén mảng đến tòa nhà khoa Sinh. Không chỉ vậy, buổi tối anh cũng rất ít khi ra khỏi khu nhà ở. Chỉ ban ngày, khi không chịu nổi sự tù túng, anh mới ra ngoài dạo chơi một chút.

Thông thường, anh sẽ đợi ở cổng phụ nhỏ vào khoảng hơn năm giờ chiều để đón hai đứa trẻ, sau đó cả ba cùng về nhà. Ngay cả khi tối đến anh có ra ngoài, cũng chỉ quanh quẩn trong khuôn viên khu nhà, tuyệt đối không đi ra khỏi cổng lớn, chứ đừng nói đến việc đến khu nhà cũ với những con hẻm nhỏ.

Ban ngày, sân trường đông đúc, người qua lại tấp nập. Dù sao đây không phải một ngôi trường nội trú khép kín, việc kiểm tra người ra vào cổng trường cũng không quá nghiêm ngặt. Thế nhưng, Trịnh Thán vẫn không thể yên lòng khi chưa tìm ra nguyên nhân của cảm giác bị theo dõi này.

Hôm đó, cách khu nhà ở của người thân không xa, Trịnh Thán tìm một cây ngô đồng lớn rồi trèo lên, ngủ gà ngủ gật trên cành cây. Quả nhiên, ở trên cao thì cảm giác yên tâm hơn hẳn, tầm nhìn cũng thoáng đãng.

Anh ngáp dài một tiếng, tối qua suy nghĩ quá nhiều nên ngủ không ngon, giờ ban ngày phải tranh thủ ngủ bù.

Gần đây, mẹ Tiêu và vài đồng nghiệp đang có một đề án về phương pháp giảng dạy cần hợp tác. Vài tháng nữa Tiêu Vi���n sẽ vào cấp hai, nên mẹ Tiêu cũng cần thể hiện sự hiện diện của mình trước các giáo viên cấp hai, nhờ đó Tiêu Viễn có thể nhận được nhiều lợi ích hơn ở trường.

Những người khác trong nhà đều có người già hoặc trẻ nhỏ chưa đi nhà trẻ, nên đến nhà họ thì bất tiện. Cuối cùng, mọi người vẫn quyết định chọn nhà Tiêu làm địa điểm họp. Vì vậy, ban ngày Trịnh Thán thường lang thang bên ngoài, khi mệt thì tìm cây trèo lên ngủ. Nếu trời mưa thì anh chạy sang nhà Đại Béo, dù sao Trịnh Thán cũng không muốn ở nhà đối mặt với mấy vị giáo sư cấp hai kia.

Trịnh Thán đang mơ màng ngủ gà ngủ gật thì đột nhiên cảm giác bị theo dõi kia lại ập đến. Anh vẫy vẫy tai, không nghe thấy bất kỳ âm thanh lạ nào. Xung quanh đều là học sinh qua lại, cách đó không xa có công nhân vệ sinh đang quét sân, thỉnh thoảng có xe chạy qua. Gần đó còn có một sân vận động, thỉnh thoảng lại vọng đến vài tiếng cổ vũ, hò reo.

Tất cả đều là những âm thanh hết sức bình thường, Trịnh Thán đã thành thói quen. Thế nhưng, cái cảm giác bị theo dõi này lại khiến anh đứng ngồi không yên. Vì vậy, Trịnh Thán mở mắt, quét một vòng quanh gốc cây.

Anh vẫn không phát hiện ai khả nghi, nhưng lần này Trịnh Thán đã cẩn thận hơn. Anh cố gắng ghi nhớ tất cả những người đang chậm rãi đi qua hoặc ngồi trên ghế dài, trên bãi cỏ xung quanh, cũng như những người không di chuyển nhanh chóng. Bởi lẽ, nếu đối phương muốn theo dõi sát sao, chắc chắn sẽ không di chuyển quá nhanh.

Từ trên cây đi xuống, Trịnh Thán đi đến gần một nhà ăn trong trường. Sau khi quan sát, anh tìm một cây cổ thụ ở góc phía bắc nhà ăn rồi nhảy lên, quay lưng về phía con đường bên kia, tiếp tục nằm ngủ.

Một lát sau, khi cảm giác bị theo dõi kia lại dâng lên, Trịnh Thán hé mắt nhìn về phía nhà ăn đối diện.

Sở dĩ Trịnh Thán chọn nhà ăn này, cũng như cái cây ở góc phía bắc, là vì anh đã nhắm trúng ô kính một chiều ở góc tầng hai phía bắc. Bởi vì đó là một văn phòng, khi sửa chữa đã dùng kính một chiều, chỉ có thể nhìn thấy bên ngoài từ bên trong, còn từ bên ngoài nhà ăn nhìn vào thì nó như một tấm gương.

Trịnh Thán nhìn hình ảnh phản chiếu trên kính, quan sát những người bên trong, sau đó so sánh với những người anh vừa ghi nhớ. Cuối cùng, tầm mắt anh dừng lại trên một người trông có vẻ rất bình thường, như một học sinh.

Học sinh kia đeo túi xách, trên tay còn cầm một quyển sách, chậm rãi đi về phía nhà ăn. Trong lúc đi, cứ hai bước anh ta lại liếc nhìn chỗ Trịnh Thán. Cuối cùng, anh ta đi đến bãi cỏ phía trước nhà ăn ngồi xuống, mở sách ra đọc.

Lúc Trịnh Thán chưa đến đây, người này đã ngồi đọc sách trên bãi cỏ cách không xa cái cây ngô đồng Trịnh Thán vừa nằm. Có rất nhiều học sinh cũng đọc sách trên bãi cỏ như vậy, và khi Trịnh Thán mở mắt quét qua, anh ta cũng đang cúi đầu, nên Trịnh Thán đã không phát hiện ra.

Suy nghĩ một chút, Trịnh Thán đứng dậy vươn vai, sau đó giả vờ như vô tình quét mắt nhìn quanh. Quả nhiên, người kia lại cúi đầu xuống.

Trịnh Thán nằm xuống, tiếp tục quay mặt về phía con đường bên kia mà ngủ, nhưng mắt vẫn dõi theo tấm kính một chiều trên nhà ăn. Đúng như Trịnh Thán dự đoán, người nọ lại ngẩng đầu liếc nhìn hướng anh, thậm ch�� cứ vài giây lại liếc nhìn về phía này một lần.

Trịnh Thán thầm bực bội, rốt cuộc người này là ai? Tại sao lại muốn theo dõi mình?

Hơn nữa, ngay cả khi là theo dõi, mục tiêu chỉ là một con mèo, mà lại phải thận trọng đến vậy sao?

Chẳng lẽ là do mình đóng quảng cáo quá nổi tiếng, sau đó có người nhắm trúng mình, muốn bắt mình đi? Trên TV toàn chiếu cảnh như vậy mà. Bằng không, một con mèo chẳng có giá trị gì, lại đáng để bị theo dõi đến thế sao?

Đã tìm được đối tượng khả nghi, Trịnh Thán liền quyết định đối phó lại.

Mỗi ngày Trịnh Thán đều rất có quy luật, buổi sáng anh cùng lũ trẻ ra ngoài, dạo một vòng rồi đến cái cây ở phía bắc nhà ăn này ngủ, tiện thể theo dõi ngược lại kẻ kia. Buổi trưa về nhà ăn cơm, ngủ trưa, buổi chiều lại cùng hai đứa trẻ ra ngoài, nhảy lên cùng một cái cây, tiếp tục theo dõi ngược đối phương.

Có lúc sợ bị phát hiện, Trịnh Thán cũng sẽ đổi sang chỗ khác. Trong trường học, một vài siêu thị và quán ăn vặt cũng có loại kính một chiều như vậy. Không phải Trịnh Thán quá thận trọng, mà thật sự là hành vi theo dõi thận trọng đến mức đối với cả một con mèo của đối phương khiến Trịnh Thán cảm thấy bất an.

Dù sao thì, vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn.

Một tuần sau, Trịnh Thán phát hiện người kia đã biến mất, cảm giác bị theo dõi cũng không còn.

Không theo dõi nữa?

Hay là, có động thái tiếp theo?

Sự nghi ngờ của Trịnh Thán chỉ kéo dài một ngày.

Tối ngày thứ hai, ăn cơm xong, Trịnh Thán cùng mẹ Tiêu ra ngoài. Mẹ Tiêu đi nhảy với bạn để rèn luyện sức khỏe, còn Trịnh Thán thì dạo quanh trong khu nhà. Có lúc rảnh rỗi nhàm chán, anh sẽ đi trêu chọc vài con chó trong viện.

A Hoàng và Cảnh Sát Trưởng đều bị nhốt trong nhà. A Hoàng thì đã già, có lẽ sẽ yên tĩnh hơn một chút, nhưng Cảnh Sát Trưởng thì không chịu ở yên. Lúc mới bị nhốt trong nhà, nó vẫn còn kêu ầm ĩ, nhưng trong nhà có người chơi cùng nên sau này cũng dần dần không kêu nữa. Ban ngày thỉnh thoảng mới được thả ra chơi một chút, buổi tối thì tuyệt đối không được phép ra ngoài.

Vì vậy, nếu muốn tìm mèo đi dạo cùng, Trịnh Thán chỉ có thể tìm Đại Béo. Nhưng Đại Béo giờ đã mập mạp hơn, mỗi lần chỉ ngồi xổm ở ban công nhà mình, rất ít khi ra ngoài đi lại.

Sau khi trêu chọc con chó Tráng Tráng đầu trâu một lúc, Trịnh Thán nhàm chán đi quanh khu nhà.

Gần tám giờ rưỡi, mẹ Tiêu và bạn sẽ nhảy đến chín giờ mới về. Tối nay Tiêu ba ở nhà vì bài tập của Tiêu Viễn có phần nghe viết, sau khi đọc xong, Tiêu ba còn phải ký tên. Vì thế, Tiêu ba cũng không ra ngoài. Trịnh Thán dự định đợi mẹ Tiêu về thì sẽ theo bà lên thẳng lầu.

Đang đi, Trịnh Thán đột nhiên nghe thấy tiếng cánh đập.

Anh vểnh tai, nhìn về phía nơi phát ra âm thanh. Bên đó gần bức tường rào, là một góc khá hẻo lánh trong khu nhà. Ở đó trồng vài cây hoa quế, mai vàng... dùng để trang trí cảnh quan.

Thế nhưng, bình thường Trịnh Thán và bạn bè không thường chơi ở đây, vì cây cối quá ít, thân cây lại nhỏ, mài móng hay leo cây đều không thoải mái. So với khu rừng nhỏ cạnh khu nhà ở của người thân, nơi này nhàm chán hơn nhiều, nên Trịnh Thán cùng A Hoàng bọn họ thà chịu khó đi thêm mấy bước ra khu rừng nhỏ bên ngoài khu nhà mà chơi.

Tuy nhiên...

Trịnh Thán nhìn về phía tiếng đập cánh vọng đến, hơi kỳ lạ, là chim sao?

Nếu là những con mèo khác, gặp tình huống này chắc chắn sẽ đi tới. Mèo không phải vì ăn mà đi săn, săn mồi là bản năng của chúng, nghe thấy động tĩnh của chim chắc chắn sẽ đi tới.

Nhưng Trịnh Thán thì khác, anh chẳng có chút hứng thú nào với việc bắt chim.

Đang định quay người rời đi, Trịnh Thán vừa đi được hai bước thì lại nghe thấy một tiếng động nhỏ, giống như tiếng thở hổn hển rồi rên rỉ của con người. Dù đã cố gắng giữ giọng thấp, nhưng Trịnh Thán vẫn nghe được.

Lúc đi tới, Trịnh Thán giả vờ như đang vờn cành cây, liếc nhanh bức tường rào bằng khóe mắt.

Đèn đường cách đây hơn mười mét, chỉ có thể chiếu sáng con đường, phía cây cối này vẫn rất tối. Nhưng nhờ lợi thế của loài mèo, Trịnh Thán vẫn thấy được một cái đầu ló ra trên bức tường rào.

Có vấn đề!

Trịnh Thán giả vờ cào cào hai cành cây một lúc, sau đó nghe thấy cái lồng bên kia lại đập lạch cạch mấy tiếng. Anh nhân cơ hội này đi tới xem rốt cuộc là cái gì.

Mặc dù tò mò, nhưng Trịnh Thán vẫn rất chú ý động tĩnh xung quanh. Anh không muốn chẳng hiểu ra sao mà bị đánh lén.

Những cây ở đây đều cao khoảng ba bốn mét, dù không nhiều nhưng khá rậm rạp. Nhìn từ xung quanh, căn bản không thể thấy rõ chuyện gì đang xảy ra dưới gốc cây. Và tiếng bịch bịch kia chính l�� từ dưới mấy gốc hoa quế vọng ra.

Khi đến gần mấy cây hoa quế, Trịnh Thán đánh hơi được mùi chim, cùng một mùi hương khác lạ.

Tiếng cánh đập bịch bịch còn lẫn tiếng kim loại va chạm nhẹ, giống hệt chiếc lồng bẫy chuột Trịnh Thán từng thấy ở nhà Tiểu Khuất đối diện. Tiểu Khuất khi bẫy chuột cũng tạo ra âm thanh tương tự.

Cái lồng?

Bẫy mèo?

Bẫy mèo, hay là chuyên để bắt mình?

Trong lòng Trịnh Thán đầy rẫy nghi vấn.

Theo lý thuyết, thời điểm này chắc hẳn ít ai bắt mèo. Huống chi đây còn là khu nhà ở của giảng viên trong khuôn viên trường đại học, những người này gan to đến thế sao?

Trịnh Thán đã đi vào dưới gốc hoa quế, từ từ tiến lại gần, rồi nhìn thấy chiếc lồng. Trên lồng có một ít lá cây dùng để ngụy trang, một bên đang mở, đó chính là miệng lồng.

Chiếc lồng dài khoảng sáu mươi cm, rộng gần hai mươi cm. Bên trong có một con chim sẻ thỉnh thoảng lại đập cánh hai cái. Có lẽ nhận ra Trịnh Thán đang đến gần, con chim sẻ kia càng đập mạnh hơn, nhưng vì bị nhốt bên trong nên căn bản không thể thoát ra, chỉ có thể vỗ cánh trong lồng. Khi giãy giụa quá kịch liệt, lắc lư mạnh, cánh nó sẽ đập vào nóc lồng, tạo thành tiếng bịch bịch. Nhận ra "kẻ săn mồi" ngày càng gần, nó còn hoảng sợ phát ra mấy tiếng kêu thét.

Khi Trịnh Thán tiến lại gần chiếc lồng, bên kia lầu nhà người thân, ở tầng một, Đại Béo đang ngủ gà ngủ gật trên ban công chợt vểnh tai, đột ngột mở mắt ra, nhìn bà lão đang đeo kính lão khâu cúc áo trong phòng, rồi phát ra tiếng "meo" trầm thấp. Tiếng kêu ấy giống như tiếng cảnh báo khi những con mèo khác gặp nguy hiểm, nhưng lại có chút khác lạ.

Nghe thấy tiếng kêu, động tác khâu cúc áo của bà lão ngừng lại, bà lập tức đặt đồ vật trên tay xuống.

"Có chuyện gì vậy?" Bà lão nhìn về phía Đại Béo.

"Meo o —"

Bà lão cau mày, sau đó cầm điện thoại gọi cho bảo vệ. Khi bà ngẩng đầu lên, Đại Béo đã biến mất.

"Rốt cuộc có chuyện gì vậy?" Bà lão lẩm bẩm, lập tức mặc áo khoác, cầm đèn pin, chuẩn bị đi xem rốt cuộc có chuyện gì. Nếu chỉ là gặp trộm như lần trước, Đại Béo sẽ không tự mình chạy ra ngoài, nhưng lần này...

Trịnh Thán đứng cách lồng một mét, không tiến lại gần thêm, chỉ đứng đó nhìn chiếc lồng, đồng thời chú ý người đang nằm rạp trên tường rào nhìn về phía này. Thế nhưng, mấy gốc cây ở đây quá rậm rạp, phân nhánh nhiều, cành lá sum suê, phía sát đường còn trồng một hàng hoa đỗ quyên, coi như đã che khuất tầm nhìn cả phía trên lẫn bên cạnh.

Tuy nhiên, Trịnh Thán không nhìn thấy người kia, và người kia cũng chắc chắn không nhìn thấy Trịnh Thán.

Vì vậy, Trịnh Thán chuẩn bị chờ xem khi nào người nọ không chịu nổi mà leo tường qua.

Đang suy nghĩ, Trịnh Thán liền nghe thấy tiếng "meo" một tiếng, là Đại Béo, nghe tiếng thì nó đang chạy về phía này.

Vèo!

Đại Béo đã nhảy qua hàng đỗ quyên, đi tới dưới gốc hoa quế. Thấy Trịnh Thán đứng trước cái lồng, nó xông tới rồi vung hai bàn chân tát về phía Trịnh Thán.

Trịnh Thán phản ứng rất nhanh, lùi hai bước, tránh khỏi móng vuốt của Đại Béo.

Đại Béo cong lưng, lông trên lưng đều dựng đứng lên, tai cụp xuống, gầm gừ với Trịnh Thán hai tiếng, rồi lại gầm g�� với chiếc lồng.

Trịnh Thán biết Đại Béo đang cảnh cáo mình tránh xa chiếc lồng.

Trịnh Thán vẫy vẫy đuôi, đi qua, mặc kệ vẻ mặt như thể đại nạn sắp tới của Đại Béo. Anh nhấc móng vuốt khẽ vỗ vỗ đầu nó, sau đó đi tới phía sau chiếc lồng, không đứng đối diện miệng lồng.

Đại Béo vẫn còn "meo meo" định xông tới, Trịnh Thán lại vẫy đuôi, đưa móng vuốt ra, bắt lấy thân lồng, nhấc bổng lên rồi lắc mạnh hai cái.

Đại Béo khẽ kéo tai xuống, hiển nhiên không ngờ Trịnh Thán lại có phản ứng như vậy. Dù sao Đại Béo không phải người, ngay cả khi tương đối thông minh, nhưng tư duy vẫn không bằng con người. Nếu là con người, chắc chắn sẽ kinh ngạc đến ngây người trước phản ứng của Trịnh Thán. Việc trực tiếp nhấc bổng cái lồng lên rồi lắc mạnh như vậy không phải một con mèo nào cũng làm được.

Sau hai cú lắc, Trịnh Thán nhìn chiếc lồng. Cửa lồng vẫn chưa đóng, có vẻ cơ quan bên trong vẫn chưa được chạm vào, thiết kế thật cẩn trọng.

Trịnh Thán nhìn quanh, uốn cong móng vuốt, móc một cành cây nhỏ, sau đó đưa cành cây vào bên trong, chạm vào một bộ phận bên trong lồng.

Cạch!

Cửa lồng khép lại, hầu như không cho mèo thời gian phản ứng. Nếu như một con mèo đang chơi đùa với con chim sẻ bên trong, chắc chắn sẽ không kịp phản ứng trước khi cửa lồng đóng sập.

Đại Béo lại kéo kéo tai, cong đuôi vẫy vẫy, tỏ vẻ hơi nghi ngờ, nhưng đã không còn vẻ mặt như thể đại nạn sắp tới như lúc nãy.

Sau khi chiếc lồng đóng kín, sự chú ý của Trịnh Thán liền dồn vào người trên bức tường rào. Nhưng mà, người nọ lại tỏ ra khá thận trọng, không lập tức leo tường sang.

Trong lòng Trịnh Thán hiểu rõ, liên hệ với những chuyện xảy ra mấy ngày trước, những người này đã theo dõi lâu như vậy, còn cố ý đặt cái bẫy ở đây, đoán chừng là đã nắm rõ quy luật hoạt động của mình. Mục đích rất có thể chính là anh!

"Ngao ô —" Trịnh Thán xé giọng gầm lên hai tiếng. "Ông đây không tin trước khi gọi tất cả mọi người trong viện ra, mày còn có thể nhịn không động thủ!"

Nghe Trịnh Thán gầm lên, Đại Béo cũng "meo meo" kêu to.

Ở khu nhà ở của người thân, rất nhiều người có thể nghe không rõ, nhưng các thú cưng thì lại có thể nghe rõ.

A Hoàng cùng Cảnh Sát Trưởng đều nghe ra tiếng kêu của hai đồng bọn, cũng kêu theo.

Những con chó khác thì càng "ẳng ẳng ẳng" kêu loạn xạ, đặc biệt là con chó Tráng Tráng đầu trâu, một bên kêu, một bên dùng sức cào cửa sắt.

Trong lúc nhất thời, trong khu nhà mèo kêu chó sủa ầm ĩ không ngớt.

Lần trước xảy ra chuyện này là vào lần bắt trộm đó. Hiển nhiên, với kinh nghiệm từ lần đó, mọi người trong khu nhà nghe thấy động tĩnh thì điều đầu tiên nghĩ đến là: Lại có người tới trộm đồ!

Ông Nghiêm vứt tờ báo trên tay xuống, vội vàng xuống tầng mở cửa cho Ngưu Tráng Tráng: "Mau, bắt tên trộm đi!"

Cửa vẫn chưa hoàn toàn mở ra, Ngưu Tráng Tráng liền không kịp chờ đợi chen ra ngoài, vung chân chạy về phía Trịnh Thán và Đại Béo.

Ông Lý bên kia cũng không xích con chó lớn của nhà mình. Thấy con Tráng Tráng nhà ông Nghiêm chạy ra ngoài, ông Lý liền tháo xích chó ở cổ con Tiểu Hoa nhà mình ra, nhìn con chó nhà mình chạy theo Ngưu Tráng Tráng ra xa. Con chó Saint Bernard to lớn như vậy, nhưng đến lúc mấu chốt cũng phải thể hiện chút chứ, không thể cứ to xác mà vô dụng chứ!

Ngoài hai con này, Sahara cũng bị chủ nhân nó thả ra. Con chó này thì như được tiêm máu gà, mặc kệ chủ nó ở phía sau nói gì, hết sức chạy về phía có tiếng kêu của Trịnh Thán và Đại Béo.

Còn những con chó nhỏ khác trong nhà như Chihuahua, Pekingese, Corgi thì không được thả ra. Chưa nói đến việc có bắt được trộm hay không, ngay cả khi có thể bắt, thì đã có hai con chó lớn kia rồi, lại thêm Ngưu Tráng Tráng "hung tàn" này đi tiên phong, mấy con chó nhỏ kia mà đi theo e là còn bị thương oan.

Mà bên này, người vẫn luôn ở chỗ tường rào chú ý động tĩnh của cái lồng bẫy mèo, nghe thấy hai con mèo xé giọng gầm lên, suýt chút nữa phun ra một ngụm máu.

"Chết tiệt, con mèo này vì sao lại đột nhiên kêu to như vậy!"

"Trước giờ bẫy mèo chưa từng xảy ra tình huống này!"

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, chúng tôi luôn nỗ lực đem đến những trải nghiệm đọc tốt nhất.