Bởi vì chuyện về người lạ mặt kia, A Hoàng và Cảnh Sát Trưởng đều ở nhà yên phận mấy ngày. Đại Béo vẫn giữ phong thái cũ, không ai gọi thì chẳng bao giờ xuất hiện. Còn Trịnh Thán, sau khi nhận lời Tiểu Quách đi chụp quảng cáo thức ăn cho mèo, đã được bố mẹ Tiêu đưa đến trung tâm thú cưng "Rành rành như thế" để chụp ảnh trong hai ngày.

Quảng cáo đầu tiên không phải là video như Trịnh Thán tưởng tượng, mà là dạng ảnh kể chuyện.

Trịnh Thán từng bỏ quên một điều, đó là ở thời điểm hiện tại, sự phát triển của video internet chưa bùng nổ như mười năm sau. Thậm chí nhiều người còn không coi trọng lĩnh vực này, cho rằng tiền cảnh của nó không hề lạc quan, có người còn nhận định là không có chút hy vọng nào.

Thế nhưng, Tiểu Quách lại không nghĩ như vậy. Trong lúc thương lượng hợp đồng với bố Tiêu, anh ta nói: "Sức hút của internet chính là ở chỗ nó có thể biến những điều cũ kỹ, tưởng chừng vô giá trị thành những điều thần kỳ nhờ sự đổi mới kỹ thuật." Câu nói này khiến Trịnh Thán càng thêm coi trọng anh ta một bậc. Là người từng trải, Trịnh Thán hơn ai hết biết rõ internet mười năm sau sẽ phát triển đến mức nào.

So với các hình thức quảng cáo đơn điệu của những thương gia khác, Tiểu Quách chọn cách chụp quảng cáo dưới dạng câu chuyện ảnh sẽ hấp dẫn hơn nhiều. Ngay cả những người không nuôi thú cưng cũng sẽ thích xem, ít nhất là có thể nâng cao danh tiếng thương hiệu.

Có Trịnh Thán ở đó, việc chụp những câu chuyện ảnh này không tốn chút công sức nào, thậm chí không cần dùng đến thức ăn cho mèo, điều này khiến Tiểu Quách vô cùng hài lòng. Để một chú mèo diễn tả biểu cảm lý tưởng là rất khó, và do hạn chế của thời đại, các thương gia cũng không muốn tốn quá nhiều công sức cho kiểu quảng cáo này.

Những câu chuyện ảnh quảng cáo này sẽ được Tiểu Quách đăng trên một diễn đàn thú cưng trên internet, đồng thời, chúng cũng sẽ xuất hiện trên các tạp chí giấy. Đây cũng là một lý do khác khiến Tiểu Quách vội vàng nhờ Trịnh Thán đến chụp quảng cáo. Một người bạn của Tiểu Quách mới thành lập một tạp chí chuyên về thú cưng cách đây không lâu, mỗi tháng ra một số, nên Tiểu Quách cũng rất sẵn lòng "đi ké" dịp này.

Thực ra, trước khi Trịnh Thán đến trung tâm thú cưng, Tiểu Quách đã thử chụp với những con mèo khác, trong đó có vài con còn là giống mèo quý hiếm, nhưng quá trình quay chụp và hiệu quả thì thật sự là... đến mức khiến anh ta tức đến đau dạ dày.

Tuy nhiên, sau khi Trịnh Thán đến, việc quay chụp diễn ra vô cùng thuận lợi. Mỗi động tác, mỗi ánh mắt đều không cần tốn nhiều lời chỉ dẫn, nhờ vậy, Tiểu Quách cũng không còn đau dạ dày, thức ăn cho mèo cũng tiết kiệm được, và anh ta vội vàng kéo bố Tiêu ký hợp đồng.

Vì tạp chí 《Sủng Ái》 là nguyệt san, Trịnh Thán chỉ cần đi chụp một lần mỗi tháng là được. Đối với Trịnh Thán, việc này chẳng thấm vào đâu. Ngoài việc kiếm thêm một chút thu nhập vặt vãnh từ việc chụp quảng cáo này, Trịnh Thán còn mang theo tâm lý chơi đùa. Điều buồn cười nhất là, ở cuối mỗi câu chuyện ảnh, có một dòng chữ nhỏ ghi: "Diễn viên: blackc".

Ghi tên thú cưng lên, đó là thói quen của Tiểu Quách và những người như anh ấy. Còn cái tên "blackc" thì là ý của bố Tiêu. Việc không trực tiếp nêu tên thật của Trịnh Thán cũng là một cách bảo vệ cậu.

Về cái tên "blackc" này, Tiểu Quách cũng đã hỏi lý do. Bố Tiêu giải thích: black là đen, còn "c" trong bảng tuần hoàn nguyên tố hóa học đại diện cho "Thán" (Carbon), cho nên...

Lần đầu tiên chụp quảng cáo thức ăn cho mèo, Tiểu Quách đã chuyển vào thẻ một nghìn đồng. Mẹ Tiêu nói số tiền này nhiều hơn dự tính rất nhiều. Một nghìn đồng, đối với Trịnh Thán khi xưa, thực sự chẳng đáng là bao, nhưng giờ đây lại là một khoản thù lao lớn khó có được.

Ngoài ra, bố Tiêu còn làm thủ tục cho Trịnh Thán một tấm thẻ ngân hàng, chuyên dùng để gửi tiền quảng cáo của cậu. Thực tế, không chỉ Trịnh Thán, mà Tiêu Viễn và Cố Ưu Tử cũng đều có thẻ ngân hàng riêng của mình. Tiền mừng tuổi được gửi vào đó, tiền thưởng từ các kỳ thi cũng gửi vào đó, sau này tiền tiêu vặt sẽ được trừ từ trong đó. Chỉ là hiện tại các tấm thẻ đều do bố Tiêu giữ, để phòng chúng lạm dụng. Đây là phương pháp giáo dục đặc biệt của bố Tiêu.

Tuy nhiên, điều khiến Trịnh Thán luôn khó hiểu là, tại sao bố Tiêu lại áp dụng phương pháp này ngay cả với một con mèo.

Đôi lúc Trịnh Thán thực sự không hiểu phó giáo sư Tiêu rốt cuộc nghĩ gì. Thế nhưng, dù sao đi nữa, sau hơn ba tháng chung sống, Trịnh Thán cũng đã có một mức độ hiểu biết nhất định về bố Tiêu, ít nhất cậu có thể chắc chắn rằng bố Tiêu sẽ không gây bất lợi cho mình. Không biết có phải những người làm nghiên cứu khoa học đều đặc biệt dễ chấp nhận những sự việc vượt quá lẽ thường hay không.

Nếu người ngoài biết cách phó giáo sư Tiêu chung sống với chú mèo nhà mình, chắc chắn sẽ kinh ngạc đến mức rớt tròng mắt. Ngay cả mẹ Tiêu, Tiêu Viễn và Cố Ưu Tử cũng không hề hay biết về cách chung sống đặc biệt giữa Trịnh Thán và bố Tiêu.

Sau khi chụp xong quảng cáo, Trịnh Thán cũng không có việc gì làm. Sau khi ở nhà hai ngày, cậu vẫn không chịu nổi sự nhàn rỗi mà chạy ra ngoài dạo một vòng. Lần này, cậu không phát hiện nhân vật đáng ngờ nào. Cậu đi đến sân cỏ lớn bên kia quan sát một lượt, không thấy người lạ lần trước, nhưng lại thấy con chuột lang kia, cùng với một bé gái nhỏ, không lớn hơn Cố Ưu Tử là bao, đang cùng mẹ mình nhìn con chuột lang trông như cục bông di chuyển trên bãi cỏ. Trịnh Thán tính toán sau này sẽ tránh xa hai mẹ con đó một chút, để không lại chọc phải người kia.

Ngày hôm đó, Trịnh Thán đi dạo bên ngoài rồi về, chưa kịp vào cửa đã nhận ra một luồng khí tức lạ.

Có khách?

Không khí phòng khách chẳng tốt chút nào, quá đỗi trầm mặc. Mẹ Tiêu đang nấu cơm trong bếp, nhưng lòng cũng không yên. Bố Tiêu và người kia ngồi trên ghế sofa hút thuốc, cả hai đều không nói lời nào.

Người khách tuổi tác xấp xỉ bố Tiêu, trông tinh thần không được tốt lắm, có vẻ chán nản, mắt đ�� ngầu đầy tơ máu, trông như người thức trắng mấy đêm liền. Bố Tiêu gọi người nọ là "Bánh Trôi", hiển nhiên mối quan hệ của họ khá tốt. Thế nhưng tại sao bây giờ cả hai lại im lặng lạ thường, thậm chí mang theo chút nặng nề, Trịnh Thán không hiểu rõ lắm.

Trong phòng Tiêu Viễn có đặt một chiếc bàn nhỏ. Khi có khách đến, không tiện để hai đứa trẻ có mặt ở đó, mẹ Tiêu mới mang chiếc bàn gỗ nhỏ có khắc hoa văn cờ tướng ra, để Tiêu Viễn và Cố Ưu Tử ăn trong căn phòng nhỏ. Chủ đề của người lớn, có chút không thích hợp để trẻ nhỏ nghe.

Vì vậy, khi thấy cảnh này, Trịnh Thán càng thêm tò mò: Chủ đề gì mà lại không thích hợp có mặt hai đứa trẻ nhỉ?

Trịnh Thán nhảy lên chiếc ghế chuyên dụng của mình, nằm bò nghỉ ngơi, tiện thể nghe ngóng tình hình.

Trước hành động của Trịnh Thán, bố Tiêu chỉ ngẩng đầu liếc nhìn, không nói gì, xem như ngầm đồng ý.

Bất kể trước đó im lặng đến thế nào, ba ly rượu vào bụng, những cái miệng vốn đóng chặt liền mở ra.

Trong cuộc trò chuyện đẫm nước mắt và nước mũi của hai người đàn ông lớn, Trịnh Thán cũng hiểu rõ đại khái mọi chuyện.

Người hướng dẫn luận án thạc sĩ, tiến sĩ của bố Tiêu thời kỳ nghiên cứu sinh là giáo sư Viên, cũng chính là cha của "Bánh Trôi" này. Ông ấy bị ung thư phổi giai đoạn cuối, tình trạng sức khỏe hiện giờ rất tệ, dự đoán chỉ còn sống được khoảng hai tháng.

Khi bố Tiêu tốt nghiệp đại học Nam Hoa, giáo sư Viên đã ra nước ngoài. Vì giáo sư Viên không còn ở đó, bố Tiêu cũng không ở lại đại học Nam Hoa, mà trở về quê hương mình ở tỉnh Kinh Hán, đến Sở Hoa giảng dạy.

Đại học Nam Hoa là trường đại học hàng đầu ở khu vực duyên hải miền Nam Hoa Hạ, có địa vị tương tự như Đại học Sở Hoa ở khu vực Hoa Trung.

Mẹ Tiêu, bố Tiêu và "Bánh Trôi" này, ban đầu khi ở Nam Hoa, mối quan hệ của họ khá tốt. Đương nhiên, họ cũng có mối quan hệ rất tốt với giáo sư Viên. Hôm nay nghe tin về giáo sư Viên, cả hai đều rất đau lòng.

"Bánh Trôi" không thừa kế y bát của cha mình, căn bản anh ta không có tâm trí nghiên cứu, hay nói đúng hơn là, lúc đi học anh ta luôn không tập trung. Cũng giống như Trịnh Thán lúc trước, một kẻ phá gia chi tử.

Trịnh Thán không biết "Bánh Trôi" này đã trải qua những chuyện gì sau khi tốt nghiệp, và đã bị đả kích lớn đến mức nào vì bệnh tình của cha. Theo như cuộc trò chuyện của hai người, "Bánh Trôi" đã thay đổi rất nhiều. Đúng như lời bố Tiêu vừa nói: "Lãng tử quay đầu".

Người ta thường nói lãng tử quay đầu còn quý hơn vàng, nhưng nhiều khi, lãng tử lại tình nguyện mình mãi mãi là lãng tử, bởi vì cái giá phải trả cho việc lãng tử quay đầu là quá lớn, anh ta thà rằng không bao giờ quay đầu để khỏi phải đối mặt với những "cái giá" đó.

"Vậy nên, nếu không phải Phí Hàng báo cho tôi biết cậu đến Sở Hoa thị, cậu định sẽ tiếp tục một mình chịu đựng sao? Định giấu mọi người cả đời à?!" Bố Tiêu mắt đỏ hoe, giọng không cao nhưng run rẩy, hiển nhiên đã không thể kìm nén cảm xúc của mình.

Mẹ Tiêu nãy giờ vẫn im lặng, ngồi bên cạnh lặng lẽ lau nước mắt.

"Ông già ấy... không muốn nhiều người biết, bây giờ cũng không còn tiếp tục các loại trị liệu nữa, chỉ muốn an tĩnh nhắm mắt ở quê nhà." Bánh Trôi hít hít mũi, nói.

Năm đó, bố Tiêu là con át chủ bài của giáo sư Viên. Sinh viên khoa Sinh Mệnh của Nam Hoa năm ấy, ai mà chẳng ngưỡng mộ giáo sư Viên vì có một học trò như vậy? Cộng thêm việc con trai mình không theo nghề, giáo sư Viên có thể nói là đối xử với bố Tiêu như con ruột. Những thành tựu bố Tiêu đạt được ngày nay đều là nhờ một tay giáo sư Viên dìu dắt. Tuy nhiên, kể từ khi giáo sư Viên ra nước ngoài, hai bên chỉ thỉnh thoảng trao đổi qua phần mềm trò chuyện hoặc email, cũng không thường xuyên. Phía giáo sư Viên dường như luôn có đủ thứ chuyện. Tuần trước, bố Tiêu nhận được email của ông ấy, nói rằng sẽ có một thời gian rất dài không sử dụng máy tính. Giờ thì trông có vẻ, ông ấy thực sự muốn giấu kín chuyện này với những người khác.

Im lặng một lúc, bố Tiêu ổn định lại cảm xúc rồi hỏi: "Lần này cậu đến Sở Hoa thị là vì chuyện gì? Phí Hàng nói cậu đến khảo sát. Khảo sát cái gì? Nếu cần giúp đỡ thì cứ nói ra."

Bánh Trôi lấy tay xoa mặt, nói: "Tôi định thành lập một công ty sinh vật học. Không phải là trò đùa nhỏ đâu."

Bố Tiêu gật đầu: "Thị trường Sở Hoa thị quả thật không tệ. Ở vùng duyên hải phía nam có quá nhiều công ty mới, các bên trong và ngoài nước liên tục thành lập công ty. Thành phố Minh Châu ở Hoa Đông có Nam Phương Gen chiếm lĩnh, Kinh Thành có Hoa Đại Gen, các trung tâm lớn đều đã hùng cứ, dần dần hình thành những tập đoàn lợi ích. Muốn chen chân vào không phải là không thể, chỉ có điều sẽ rất tốn sức. So với đó, Hoa Trung có sức cạnh tranh nhỏ hơn nhiều, tốc độ phát triển cũng nhanh. Ở đây, tôi vẫn có thể giúp được cậu một tay."

Trịnh Thán không hiểu rõ những chuyện bố Tiêu và Bánh Trôi đang thương lượng, không biết hai người này bàn bạc mở công ty rốt cuộc là muốn làm gì. Vì vậy, sau khi nằm bò nghe một lúc, cậu liền đi sang phòng Tiêu Viễn.

Vài ngày sau, Trịnh Thán được bố Tiêu gọi vào phòng, và được thông báo rằng bốn người nhà họ Tiêu muốn đi Đông Bắc một chuyến.

Quê của giáo sư Viên ở Đông Bắc. Việc xảy ra chuyện như vậy, bố Tiêu đưa ra quyết định này Trịnh Thán cũng hiểu. Thế nhưng... nếu đi như vậy, có phải cậu sẽ ở nhà một mình không?!

Bố Tiêu hỏi ý kiến Trịnh Thán, nếu Trịnh Thán muốn đi cùng, bố Tiêu sẽ mượn xe, rồi lái xe đến Đông Bắc, như vậy cũng tiện hơn cho việc đưa Trịnh Thán đi cùng.

Trịnh Thán suy nghĩ một chút rồi lắc đầu. Nếu là đi phương Nam, cậu chắc chắn sẽ đi theo. Cậu rất muốn biết một "chính mình" khác có còn tồn tại hay không. Nhưng lần này phải đi phương Bắc, vậy thì thôi vậy.

Trịnh Thán không muốn bị đưa đến trung tâm thú cưng nuôi nhốt, cũng không muốn ở nhờ nhà người khác, vì vậy bố Tiêu đã để lại cho Trịnh Thán một chiếc chìa khóa.

Trước khi cả nhà rời đi, mọi người thay nhau dặn dò Trịnh Thán, và câu tổng kết chính là: "Khi ở nhà một mình, phải ngoan ngoãn, đừng mở cửa cho người lạ."

Trịnh Thán: "..." Thật sự coi mình là trẻ con sao?

Tiêu Viễn và Cố Ưu Tử rời đi mà cứ đi một bước lại ngoái đầu nhìn lại ba lần. Họ còn mang hết đồ ăn vặt của mình ra chất đống trên ghế sofa, chỉ sợ chú mèo nhà mình bị đói.

Sau khi bốn người nhà họ Tiêu rời đi, Trịnh Thán nhìn căn phòng trống trải, đột nhiên cảm thấy ngôi nhà cũ này rộng lớn hơn rất nhiều.

Thật đúng là nhàm chán mà ~

Trịnh Thán lăn qua lăn lại trên ghế sofa phòng khách, từ đầu này sang đầu kia rồi lại lăn về. Sau đó, cậu treo ngược người ở mép ghế sofa, nhìn thế giới đảo lộn.

Cuối cùng, ánh mắt Trịnh Thán dừng lại trên tờ lịch treo tường ở phòng khách. Bố Tiêu nói họ sẽ đi một tuần, hôm nay là thứ Tư, vậy là còn phải đợi đến thứ Tư tuần sau...

Thứ Tư?!

Trịnh Thán lập tức bật dậy.

Mỗi thứ Tư là ngày siêu thị Đông Uyển nhập hàng mới. Xe giao hàng sẽ đến vào khoảng bốn năm giờ chiều và rời đi vào sáu bảy giờ tối.

Bây giờ là buổi chiều bốn giờ rưỡi.

Trịnh Thán đeo chiếc chìa khóa bố Tiêu để lại vào cổ, rồi ra cửa.

Thế là, chưa đầy ba giờ sau khi bị dặn dò "Ở nhà phải ngoan ngoãn", Trịnh Thán quyết định cũng "xuất hành" một chuyến.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, mong quý vị đọc giả không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.