Thời gian đã điểm, VI hiện đang sắp xếp lại danh sách những cư dân sẽ cùng Kiến Mối tham gia lần khảo hạch giả định này. Đương nhiên, trước đó nó cũng đã dặn dò rất kỹ lưỡng rằng đây chỉ là một cuộc khảo hạch.

Nói cách khác, sẽ không có chuyện giết chóc. Không hiểu vì sao, nhưng VI lại có cảm giác nếu bọn họ chơi phối hợp thì hoàn toàn có thể tiêu diệt toàn bộ đối phương, nhất là khi có Kiến Mối tham gia. Một phần cũng là bởi Labyrinth sẽ tạm thời giúp họ đạt đến trạng thái mạnh nhất ở giai đoạn 2.

Ví dụ, Black Skeleton 1 sẽ có nguyên bộ giáp xương từ đầu đến chân, hay Zombie đã hoàn tất quá trình phục hồi cơ thể, sở hữu khả năng siêu hồi phục cùng chất độc cực kỳ mạnh mẽ.

Nhìn chung, tất cả các thành viên tham gia đều được tăng cường sức mạnh, ngoại trừ Kiến Mối. Thứ nhất, Labyrinth không rõ khi đạt đến mức độ đó thì Kiến Mối đã mạnh đến nhường nào. Thứ hai, dù có biết thì Labyrinth cũng chẳng dám làm, bởi nó e sợ Kiến Mối sẽ thực sự búng tay một cái là toàn bộ đối phương sẽ bỏ mạng.

Dù VI đã khẳng định sẽ không có chuyện đó, nhưng sự lo lắng vẫn không nguôi. Trên thực tế, không chỉ riêng Labyrinth mà ngay cả VI, dù đã thề thốt, cũng vẫn lo Kiến Mối sẽ thực sự tiêu diệt tất cả nếu có quá nhiều sức mạnh.

"Làm gì có chuyện đó. Tại sao ta phải làm những việc vô bổ như vậy? Dù sao, giết đám này cũng chẳng thu được lợi lộc gì, huống hồ những kẻ mạnh như vậy đâu dễ dàng bỏ mạng như ngươi nói. Ngươi cứ làm quá lên mà thôi."

Đó là những lời Kiến Mối đã thốt ra. Những lời này, ẩn chứa một thái độ khác lạ từ cô ta, khiến VI cũng bớt lo đi phần nào. Bởi lẽ, nếu là Kiến Mối trước đây, cô ta sẽ trả lời rất máy móc, hoặc thậm chí là chẳng thèm quan tâm mà trực tiếp mặc kệ VI.

Chỉ là không hiểu vì sao, VI vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn ở đây. Về cơ bản, nó không thể đoán định được, điều này còn tùy thuộc vào Kiến Mối. Nhưng tóm lại, danh sách đã được chốt.

Trừ Kiến Mối ra, mười lăm cư dân còn lại đã được ban phước, bao gồm: Black Skeleton 1, Black Skeleton 2, Zombie, Spirit of Vengeance, Fomor Spell King Skeleton, Champion Skeleton, Mage Skeleton, một High Octorp thuộc loài mực, một High Octorp thuộc loài bạch tuộc.

Đại thụ Sylva, Miu, King Goblin, một Fomor (chiến binh), một Fomor (pháp sư) cùng Black Wolf. Phải, Kiến Mối đã ăn thịt một cá thể Black Wolf. Đây đương nhiên là một hành động có chủ ý và hoàn toàn tự nguyện.

Với Kiến Mối, cô ta coi tất cả đều như nhau. Bởi lẽ, nếu đã có loài đi săn, ắt hẳn phải có loài sinh ra để bị săn. Không phải loài nào cũng có thể t��n tại chỉ bằng cách gặm cỏ uống nước; ngoài kia vẫn còn những loài ăn thịt và nhiều hơn thế nữa.

Nếu ngay từ đầu, tất cả loài đều như nhau, thì tại sao phải tạo ra sự khác biệt? Nếu Undead ngu ngốc mà Kiến Mối còn chấp nhận, vậy thì tại sao Thú tộc cùng Ma thú lại không thể? Đương nhiên, đó là trong trường hợp tộc Black Wolf mong muốn.

Mà thật ra, theo VI, chúng cũng chẳng có bất cứ lý do gì để từ chối một lời đề nghị quá hấp dẫn từ Kiến Mối. Giờ đây, chúng đã có được quyền công dân, tuy vẫn sống tại khu canh tác nhưng không còn bị coi là thú nuôi hay vật bị giết thịt nữa.

Các Goblin, nếu muốn trở thành Hobgoblin Rider, sẽ phải tự mình làm quen với Black Wolf. Mà thật ra, điều kiện để có thể tiến hóa thành Hobgoblin Rider cũng yêu cầu việc này, nên làm quen trước có khi sẽ có lợi hơn.

Về phần đội hình, căn bản nó đã được coi là chất lượng nhất. Tuy chưa thể tính là tối ưu hoàn toàn, nhưng cũng chẳng sao. Dù sao cũng có Labyrinth giám sát toàn bộ quá trình, nếu có bất kỳ sai sót nào, nó sẽ trực tiếp can thiệp. Họ không cần phải quá bận tâm.

Đối với việc ban phước, các cư dân đã ở giai đoạn 2 ngay từ đầu, hoặc những cư dân ở giai đoạn 1 và giai đoạn 2 không có quá nhiều thay đổi về bản chất như Black Skeleton 1, Black Skeleton 2, Zombie, Spirit of Vengeance, Mage Skeleton, Fomor và High Octorp, mọi thứ đều diễn ra khá đơn giản.

Đối với Black Skeleton, lớp giáp của họ sẽ được phát triển đến mức tối đa. Cụ thể, Black Skeleton 1 sẽ có bộ giáp nhẹ kiểu phương Đông, trong khi Black Skeleton 2 lại mang bộ giáp xương trông nặng nề hơn hẳn, thậm chí còn hình thành một tấm khiên đủ lớn để che kín người hắn, cùng với một cây chùy có đầu chùy to bằng chính cái đầu của hắn.

Về cơ bản, trông mạnh mẽ hơn Black Skeleton 1 rất nhiều, nhưng khi giao chiến, Black Skeleton 1 vẫn dễ dàng giành chiến thắng cuối cùng một cách hiển nhiên.

Lý do tại sao hai Undead bất ổn như Black Skeleton 2 và Spirit of Vengeance được chọn vào danh sách này là nhờ sự hiện diện của Death. Death đã trấn an các Undead khác, giúp họ ổn định lại rất nhiều.

Đến mức các Undead từng mất kiểm soát trước đó cũng dần trở nên ngoan ngoãn, thậm chí bắt đầu khôi phục lại được phần nào bản năng. Thật ra, trong khoảng thời gian qua, nhờ kiến trúc bãi tha ma, Dungeon của hang Kiến Mối cũng không ngừng đón nhận những thành viên mới.

Trong số đó, cũng có khoảng ba Undead Rank N+ mới. Nhưng như đã biết, cứ hễ liên quan đến Rank N+ thì lượt triệu hồi đó thường rất xui xẻo. Chỉ có vài lượt triệu hồi gỡ vốn của những Undead bình thường là có vẻ đáng tin cậy.

Chỉ là về độ may mắn, vẫn không thay đổi: không bao giờ xuất hiện Rank N+ trong trường hợp bình thường. Không rõ vì sao, nhưng ít ra ba Undead được triệu hồi đến đây cũng rất khá khẩm.

Một Phantom, thêm một Black Skeleton, và một Shaman Skeleton. Đây là điều khá hiếm, bởi lẽ Undead, trước khi chết và được hồi sinh, cũng đã từng sống như bao cá thể khác, từng có một cuộc đời thuộc về chính mình.

Điều này cũng có nghĩa là tài năng cũng như con đường mà các Undead đã từng đi khi còn sống sẽ ảnh hưởng sâu đậm đến bản thân họ ở hiện tại, từ tri thức, phong cách chiến đấu cho đến cả bản chất.

Tuy nhiên, để có thể tiến hóa lên giai đoạn 3, các Skeleton bắt buộc phải gạt bỏ những gì thuộc về quá khứ. Nhưng từ bỏ ở đây có nghĩa là từ bỏ chấp niệm với những thứ của trước kia, chấp nhận rằng bản thân hiện tại hoàn toàn độc lập, còn quá khứ thì đã chết rồi.

Từ bỏ cũng là một cách để chấp nhận, và việc từ bỏ thân phận trước kia để tạo ra một cái mới không có nghĩa rằng những thứ thuộc về quá khứ sẽ hoàn toàn biến mất. Ngoài ra, chức năng của các Shaman thuộc chủng Undead và chủng Goblin không tương đồng với các tộc khác.

Shaman của các tộc khác thường đảm nhiệm việc tế tự, cứu thương, canh tác, v.v… hệt như Shaman của tộc Dwarf. Còn Shaman của tộc Undead thì chỉ đơn thuần là một bản sao của Necromancer, là một con đường để hướng tới Lich ở giai đoạn tiến hóa 4.

Lý do thì không cần phải nhắc đến: chủng Undead không phải là một chủng tộc hoàn chỉnh theo đúng nghĩa đen. Chúng ngu ngơ và gần như không có bất cứ dục vọng nào, trừ việc hấp thụ hồn hỏa của những Undead khác để "hoàn thiện" bản thân.

Về phần chủng Goblin, từ trước đến nay họ vẫn luôn như vậy. Họ sẽ không tế tự và cũng chẳng tôn thờ bất cứ ai, bởi họ đã có King Goblin của riêng mình. Sự tồn tại của vua chính là tất cả đối với tộc Goblin.

Vậy nên các Shaman Goblin cũng chỉ tương tự như Shaman Skeleton. Nhưng về cơ bản, trừ Phantom ra, cả hai Undead còn lại đều có vấn đề về trí óc nên cần được Death "sửa chữa" đôi chút.

Phantom thì vẫn đang trong quá trình hoàn thiện bản thân. Theo như hắn nói, trong giai đoạn này, hắn không thích hợp để tham gia những cuộc chiến như vậy. Cũng đúng thôi, dù sao hắn cũng là một sát thủ thuần túy.

Nói cách khác, Phantom chỉ có duy nhất một cơ hội: đó là khi đối phương chưa nhận ra sự hiện diện của hắn cũng như mối nguy hại tiềm ẩn. Nếu đòn đầu tiên, cũng là đòn tất sát, thất bại, thì bởi vì mất đi yếu tố bất ngờ, hắn sẽ không còn mạnh mẽ như trước nữa.

Hơn nữa, phong cách chiến đấu của Phantom cũng cực kỳ cực đoan. Vậy nên, VI thà không dùng hắn trong lần này còn hơn. Bởi lỡ như hắn nhận được ban phước từ Labyrinth, mạnh lên và kết liễu từng kẻ đối phương chỉ bằng một đòn, thì đỡ làm sao được?

Vì vậy, những ứng cử viên còn lại vẫn phù hợp hơn. Tuy Spirit of Vengeance đúng là phù hợp với việc giết chóc hơn, nhưng khả năng của Undead này, nếu vận dụng đúng cách, vẫn có thể chỉ dừng lại ở mức gây ra hàng loạt hiệu ứng xấu cho đối phương.

Về phần Mage Skeleton, anh ta đã bắt đầu cảm nhận được mạch đập bên trong lồng ngực. Đúng vậy, với các Mage Skeleton, khi đạt đến giai đoạn này, hồn hỏa sẽ dần được chuyển hóa thành một trái tim kết tinh. Thứ này tồn tại khá giống ma hạch trong cơ thể ma thú hay ma vật, nhưng lại thực sự sống hệt như một trái tim.

Thứ quan trọng nhất của pháp sư chính là trái tim. Nhờ có nó, họ mới có thể chuyển hóa nó thành trái tim Mana, rồi dần dần dựng nên các vòng Mana bao bọc xung quanh. Đó cũng là minh chứng cho địa vị lẫn sức mạnh của họ trong giới pháp sư.

Về hình dạng, các Fomor cũng không thay đổi quá nhiều, nhưng giờ đây họ đã mạnh hơn trước rất nhiều. Các chiến binh sẽ mở khóa được hình xăm vật tổ của mình, từ đó các thông số được tăng cường đáng kể.

Các pháp sư cũng có hình xăm, nhưng cả hai bên đều có những nét đặc trưng riêng, và hiệu quả lẫn tác dụng cũng từ đó phát sinh một số điểm khác biệt mà Fomor Spell King Skeleton đánh giá là cần thiết.

Chỉ là thông qua đó, kích cỡ của họ cũng tăng lên tương ứng. Theo Fomor Spell King Skeleton, ở giai đoạn 3 trong sáu giai đoạn phát triển, chiều cao trung bình của các Fomor có thể đạt đến hàng trăm mét trong trạng thái bình thường của họ.

Thật ra thì các Jotun đều như vậy. Nhưng ở giai đoạn 3, tức khi hoàn toàn trưởng thành, họ cũng có thể tự mình thu nhỏ lại theo ý thích, nên không cần phải lo lắng về việc không thể chứa được họ.

Nhưng chiều cao của hai Fomor được chọn lúc này đã đạt đến khoảng dạng thứ hai của chủng High Octorp rồi. Còn về các High Octorp, chúng không thay đổi quá nhiều, bởi vì như Kiến Mối đã nói:

Chúng đã sớm hoàn hảo, không cần phải trải qua sáu giai đoạn phát triển nữa. Nhưng bởi vì bản thân Mariana, hay kẻ tạo ra chủng High Octorp, cũng không ngờ được cô ta phải rời đi sớm đến vậy, nên đã tách nhỏ các phần sức mạnh của chủng High Octorp ra nhằm tương thích với sáu giai đoạn phát triển.

Hiện tại, thông qua việc ban phước, chúng đã giải phóng được sức mạnh ở giai đoạn 2. Về độ mạnh, VI nghĩ hai cá thể này hoàn toàn có thể đánh tay đôi với hai kẻ giác ngộ bên kia, thậm chí khi đi cùng nhau, chúng có thể dễ dàng đánh cả ba đối thủ cùng một lúc.

Dạng 1 không nhận được quá nhiều sự thay đổi, nhưng dạng 2 lại tăng khả năng phòng thủ cùng tấn công diện rộng của chúng lên rất nhiều. Dạng 3 mới là tâm điểm, với khả năng kết hợp của chúng.

Đó là với những cư dân đã ở giai đoạn 2, hoặc ít nhất là hình thái trưởng thành không thay đổi quá nhiều khi chuyển từ giai đoạn 1 lên giai đoạn 2. Còn đối với những cư dân vẫn đang ở giai đoạn 1, cũng như những trường hợp ở giữa các giai đoạn có sự chênh lệch rất lớn về bản chất, thì sao?

Câu trả lời là họ sẽ nhận được các hiệu ứng lợi ích được gia trì, với mục đích đẩy các thông số cơ bản của họ đạt ngưỡng ít nhất là ngang bằng với đỉnh cao của giai đoạn 2, thậm chí đầu ra của kỹ nghệ, kỹ năng đều được tăng cường.

Ví dụ, trước đây để thi triển một phép hỏa cầu đơn giản, Fomor Spell King Skeleton cần tiêu tốn khoảng 5 MP. Trên thực tế, điều này tùy thuộc vào khả năng của từng pháp sư cũng như độ hiểu biết về phép thuật đó.

Trung bình, một phép hỏa cầu sẽ tiêu tốn 20 MP. Tuy nhiên, dưới tác động của Fomor Spell King Skeleton, ông ta đã tối giản nó đến mức tối đa nhưng vẫn giữ được độ hiệu quả vốn có; tức là hiệu quả không thay đổi nhưng giảm thiểu đi những yếu tố màu mè.

Thậm chí, nếu vào trạng thái, Fomor Spell King Skeleton hoàn toàn có thể thông qua tầm nhìn để thao tác trực tiếp vào các thuật toán và hệ số tồn tại dưới góc nhìn của ông ta, nhằm thi triển một đòn hỏa cầu với đầu vào ở ngưỡng tối thiểu nhưng đầu ra lại ở mức tối đa.

Quay lại ví dụ 5 MP kia: nếu trước đây Fomor Spell King Skeleton có thể chỉ dùng 5 MP cho một phép hỏa cầu đường kính khoảng 2m, thì hiện tại, với 5 MP đó và cách thức thi triển tương tự, dưới sự ảnh hưởng của ban phước khuếch đại đầu ra, hỏa cầu sẽ tăng lên thành đường kính 4m cùng nhiều hiệu ứng khác nữa.

Đó chính là sự khuếch đại đầu ra. Hơn nữa, những nội tại sẵn có cũng được tăng cường mức hiệu quả. Tức là, tuy kỹ nghệ, kỹ năng và nội tại của họ không thay đổi, nhưng khả năng lại đủ để sánh ngang với đỉnh cao của giai đoạn 2.

Ban đầu, khi giải thích, VI còn định nói về chuyện phe đối lập mà họ cần phải chặn đánh – à ừm, khảo hạch – có lợi thế hơn về kỹ nghệ, kỹ năng lẫn nội tại, do giai đoạn 2 sẽ nhận được nhiều thứ mạnh mẽ hơn giai đoạn 1.

Giống như cơ chế trong các trò chơi thể loại RPG thăng cấp vậy. Khi tăng cấp, người chơi sẽ nhận được kỹ năng, nội tại, hoặc thậm chí là mở khóa quyền học thêm những thứ mạnh mẽ hơn. Đương nhiên, ở những cấp độ nhất định, nhân vật cũng sẽ nhận được những thứ rất tốt ngay cả ở giai đoạn cuối game.

Nhưng trong sáu giai đoạn trưởng thành, sự chênh lệch giữa các giai đoạn ban đầu – tức 1, 2, 3 và thậm chí là cả 4 – là tương đối lớn về mặt những thứ có thể nhận được. Phải đồng ý rằng, Tối Thượng Thể cùng Siêu Thể ở phía sau cũng có sự chênh lệch rất lớn.

Có điều, sự chênh lệch đó lại được Fomor Spell King Skeleton đánh giá là không quá lớn. Bởi lẽ, chúng ta hệt như một cái bình chứa; sáu giai đoạn trưởng thành căn bản là một quá trình tích lũy, và càng tiệm cận miệng bình, cảm giác về khoảng cách đến sự đổ đầy lại càng gần.

Đương nhiên, đó chỉ là cảm giác đơn thuần, nên nhiều kẻ vẫn cứ tưởng rằng càng lên cao thì càng dễ. Nhưng trên thực tế, cái bình của mỗi người thường rất khác nhau: có những cái bình hoàn chỉnh, nhưng cũng có những cái bình không đạt đủ yêu cầu.

Vậy nên, mới cần đến tài năng hay chỉ số Potential. Nếu không có nó, tất cả đều bằng không. Thực tế rất tàn khốc, và ngay cả khi có những cơ hội nhất định để giúp sửa chữa cái bình của bản thân, biến nó thành một cái bình có thể đạt tiêu chuẩn, thì chưa chắc đã đến lượt bản thân nhận được.

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép mà không ghi nguồn.