Trong quá khứ xa xưa, thánh địa của Duyên ngự tại một nơi ẩn mình, khuất xa rìa thế giới bao la này.

Tương truyền, nơi đây có một cái cây cổ thụ chứa đựng mọi mối lương duyên trên đời, và thậm chí hơn thế nữa. Có thể nói, mọi câu chuyện tình yêu, dù có hậu hay bi kịch, đều hiện hữu trên cái cây này.

Cây duyên phận được sinh ra sau khi Duyên vứt bỏ phần lớn thần chức của mình, chỉ để tìm kiếm một duyên phận thuộc về riêng nàng. Nói rõ hơn, đó chính là phần thần lực mà Duyên đã từ bỏ để có thể sống như một sinh vật phàm cấp và được phép yêu.

Vì vậy, từ thuở sơ khai khi đại ngàn còn là cây đầu tiên tồn tại, mọi loài cây, hay đúng hơn là phần lớn thực vật sau này, bao gồm cả cây duyên phận, đều lấy đại ngàn làm hình mẫu cho mình.

Thông thường, nơi đây không phải là chốn ai cũng có thể đặt chân tới, ngay cả phần đông các vị thần cũng vậy. Bởi lẽ, đây chính là thánh địa của Duyên, chị cả trong 19 khía cạnh tách ra từ Chủ Tọa. Nàng cùng Chủ Tọa và anh cả được xem là ba thực thể cổ xưa nhất của thế giới này.

Về thân phận đã đành, Duyên còn mạnh đến mức độ phi lý, kể cả khi không dùng đến thần quyền. Sức mạnh của nàng đủ để dễ dàng áp đảo Aura – một trong những vị thần mạnh nhất đương thời của thế giới này.

Nếu đánh trực diện, Jacos chắc chắn không bao giờ thắng nổi Duyên dù chỉ một lần. Tuy nhiên, Jacos tự biết thế mạnh thực sự của mình không nằm ở khả năng chiến đấu đơn thuần. Vì vậy, dù cho cả hai có thực sự phải đối đầu, Jacos vẫn tự tin rằng mình sẽ giành chiến thắng cuối cùng.

Đương nhiên, trong những vấn đề nội bộ gia đình, Duyên luôn đúng theo nhiều phương diện. Đây là điều Jacos không thể nào nói được gì, bởi vốn dĩ ông ta không phải mẫu người chăm lo con cái mà chỉ nuôi thả.

Bên cạnh việc nắm đấm của Duyên đủ lớn, cây duyên phận còn quá đỗi quan trọng, đến mức không ai, kể cả Chủ Tọa, có thể tiếp cận ngoài Duyên. Bởi vậy, các vị thần đều ngầm đồng thuận không tự ý đến nơi này.

Thậm chí, con đường dẫn tới đây cũng đã bị xóa sổ khỏi Thư Viện theo nghĩa đen, và chỉ có thể đến được thông qua duyên phận, hay chính xác hơn là sự sắp đặt của vận mệnh.

Vị khách không mời mà đến ngày hôm nay là một kẻ như vậy. Vận mệnh đã dẫn dắt người đó đi xa đến thế, và Duyên, với tư cách người chi phối mọi duyên phận trên thế giới này, đã sớm biết được lý do người đó nhất định phải tới đây.

Cũng vì thế, Duyên lựa chọn không làm gì cả. Thậm chí, trước khi người đó đặt chân vào thánh địa, Duyên đã ngồi chờ sẵn tại cánh đồng chứa đựng vô vàn những loài hoa đã, đang và sẽ tồn tại.

Để tiến vào khu vực trung tâm nhất, người đó sẽ phải đến được cái cây kia. Việc Duyên thản nhiên xuất hiện ở vùng ngoại ô như thế này mang ý nghĩa gì thì chỉ có nàng và người đó vào ngày hôm ấy mới hiểu.

Người đó xuất hiện với một bầu không khí rất quỷ dị, kèm theo những lời nguyền lởn vởn quanh mình. Mặc dù đây là thánh địa của thần linh, nhưng có vẻ như người đó lại là một trường hợp ngoại lệ, hệt như một kẻ ăn mày bước vào hoàng cung lộng lẫy nhất mà không hề bị cản lại.

Việc này không phải nằm ở chuyện Duyên có cho phép hay không, mà đúng hơn, hầu hết các vị thần sẽ coi như kẻ đó không hề tồn tại, cho dù người này có bước vào nhà của họ cùng đống "rác thải bốc mùi" đi chăng nữa.

Với Duyên, mọi chuyện vẫn sẽ ổn miễn là đối phương không gây ra chuyện lớn. Nếu thật sự có chuyện lớn xảy ra, nàng sẽ cảm thấy rất khó xử vì nhiều nguyên do khác nhau.

Tuy nhiên, việc Duyên xuất hiện trên con đường tiến vào khu vực trung tâm nhất của kẻ đó cũng có nghĩa là nàng có quan tâm đến chuyện người đó muốn làm, chứ không phải không. Vì vậy, người đó không thể nào không nể mặt nàng.

"Ban đầu thì ngươi rất hạnh phúc, nhưng đáng buồn thay, có vẻ như điều đó không thể kéo dài mãi mãi được."

Một trong những bông hoa được Duyên cẩn thận ngắt ra từ vườn hoa vô tận của mình bắt đầu héo rũ, úa đen rồi dần lan ra cả bó hoa trên tay nàng. Chỉ trong nháy mắt, chúng đã trở thành bụi tan vào trong gió.

"Nếu ngài bị đặt trong cùng một tình huống như tôi, tôi tự hỏi ngài sẽ cảm thấy thế nào?"

Câu hỏi này cũng bộc lộ phần nào sự thiếu suy nghĩ của kẻ đó, vì vốn dĩ ai cũng biết tình yêu của Duyên dành cho Jacos lớn đến nhường nào. Thậm chí, đến Chủ Tọa còn nhận định rằng, ngay cả khi vận mệnh có điểm hồi kết, chuyện tình của cả hai vẫn sẽ vượt xa cả hồi kết đó.

"Sự thật là tình huống của các ngươi khá phức tạp. Trước đây, duyên phận sẽ đến rồi đi với mỗi một ý thức. Dù sao thì ta cũng tôn trọng tính trải nghiệm hơn là sự ràng buộc, và các ngươi là trường hợp đầu tiên."

Có điều Duyên hiểu rõ rằng không phải ai cũng như nàng. Thậm chí, trong cuộc đời ngắn ngủi chưa đầy trăm năm của phàm cấp, vẫn có thể có rất nhiều mối lương duyên. Do đó, việc yêu thích ai đó có thể kéo dài tưởng chừng như vô tận, hầu như là không thể.

Vì vậy, trước khi tách bản thân ra làm hai – một nửa để cây duyên phận được sinh ra, nửa còn lại tiến vào vòng tuần hoàn vĩ đại để có được thứ tình yêu mà nàng vẫn luôn truy cầu – Duyên nhiều lắm cũng chỉ ràng buộc các mối duyên phận ở cấp độ ý thức mà thôi.

Hiểu đơn giản, duyên phận kiếp này sẽ không ảnh hưởng đến những kiếp sau. Tình huống của kẻ đó cùng nửa kia chính là trường hợp đầu tiên, và nó diễn ra vào thời điểm cái cây kia chưa được sinh ra.

Sau đó cũng có một vài trường hợp hiếm hoi khác, như của Hy Vọng chẳng hạn. Nhưng về mức độ ảnh hưởng, rõ ràng vụ việc đầu tiên này vẫn tác động rộng hơn nhiều so với chuyện của Hỗn Mang và Hy Vọng.

"Nhưng đến cuối cùng thì ngài vẫn để nó diễn ra."

Đến cuối cùng, kẻ đó vẫn khăng khăng rằng, trong chuyện này, một phần lỗi cũng nằm ở Duyên. Nếu là kẻ khác, có lẽ đã sớm bị Duyên cho nổ đầu từ lâu. Nhưng với vụ việc này, Duyên vẫn tiếp tục kiên nhẫn đối đáp với đối phương.

"Bởi vì nửa còn lại của ngươi đã chứng minh được chuyện ta cần thay đổi. Thật thú vị khi chính một kẻ phàm tục nhỏ nhoi, tuổi thọ chưa tới ngàn năm như hắn, lại có thể thắp lên ngọn đuốc đủ rạng ngời để khiến hai vị thần, trong đó có ta, phải dõi theo."

Phải, trong mắt của Duyên, kẻ đang đứng trước mặt nàng hoàn toàn không có chút giá trị nào về khả năng hay tính giải trí. Đúng hơn, lý do kẻ đó tự tung tự tác đến như vậy phần lớn là nhờ nửa còn lại kia.

"Nghe đồn trước kia ngài yêu quý mọi thứ ngang bằng nhau và hắn là kẻ đầu tiên tạo ra sự thay đổi?"

Kể cả như vậy, kẻ đó vẫn chọn bỏ ngoài tai hầu hết những lời vừa rồi. Duyên biết rõ đối phương cố tình không muốn hiểu, nhưng điều đó cũng khiến sự kiên nhẫn của nàng phai nhạt đi phần nào.

"Hệt như một ngã rẽ mà ta cho rằng phải có trong cuộc đời dài đằng đẵng của mình vậy. Cũng vì thế, ta mới tự hỏi bản thân liệu thứ mà ta dành cho các ngươi có thực sự là yêu, và liệu bản thân ta có xứng đáng nhận được tình yêu từ một kẻ nào đó khác hay không?

Tuy mất một chút thời gian, nhưng mọi thứ đều đáng giá, vì ta đã gặp được Jacos. Buồn cười ở chỗ là ngay cả một tồn tại đại diện cho mọi mối duyên phận trên đời này như ta, chỉ thực sự hiểu về tình yêu khi gặp đúng đối tượng."

Thật ra, chuyện tình của Duyên không chỉ đơn thuần như vậy. Trước đó, nàng luôn cho rằng tình yêu mà mình dành cho tất cả đều rất ngang bằng, và cũng là thứ tình yêu to lớn lẫn công bằng nhất.

Chỉ khi gặp gỡ Jacos rồi yêu đến độ gần như mất kiểm soát, Duyên mới thực sự hiểu được tình yêu thực sự là như thế nào. Điều đó cũng khiến nàng lo sợ khi để vụt mất Jacos, hay Jacos sẽ không chấp nhận mình.

"Tôi đã được nghe kể rất nhiều về tình yêu điên cuồng đến độ muốn độc chiếm của ngài, nhưng theo quan điểm của tôi, mối quan hệ giữa cả hai căn bản là tình yêu sét đánh, và chừng đó cũng đủ để tất cả nhận ra vấn đề."

Ở đây, kẻ đó nói đúng. Năm xưa, khi Jacos gặp Duyên, cả hai chẳng có quá nhiều ấn tượng với nhau. Thậm chí, Jacos còn là kẻ cực kỳ đề phòng Duyên do thân phận cùng xuất thân đặc thù c��a nàng.

Vào lúc đó, Duyên đã tiến vào vòng tuần hoàn vĩ đại và sống dưới tư cách một phàm cấp, nên thân phận nàng mang trên mình cũng hài hòa hơn rất nhiều. Nhưng chỉ như vậy thôi cũng đủ để khiến Jacos phải đề phòng.

Bởi lẽ, gia tộc của Duyên lúc đó gần như độc chiếm cả thị trường cung cấp sữa. Khi ấy, Duyên lẫn Jacos cũng chỉ mới tám tuổi, nhưng nàng đã là người thừa kế đầu tiên trong danh sách.

Tức là Duyên đã đạp lên đầu không biết bao nhiêu người họ hàng trong gia tộc để có được vị trí đó khi mới tám tuổi. Điều đó khiến Jacos phải đề phòng, mặc dù đó chỉ mới là tầng thân phận được nàng cố tình lộ ra mà thôi.

Dù sao, với một kẻ mang trong mình nghĩa vụ phải khôi phục lại cả quỷ tộc như Jacos, việc gặp gỡ một người chỉ mang thân phận dòng chi thứ, không cha không mẹ, không nhân mạch... mà vẫn có thể đạt tới ngưỡng thành tựu kia ở độ tuổi như vậy thì chuyện ông ta cảm thấy đề phòng cũng là điều hiển nhiên.

Duyên vào lúc đó khoác lên mình tầng thân phận người thừa kế đầu tiên của m��t gia tộc quyền thế, chủ yếu cũng là để giải khuây. Việc gặp gỡ một kẻ đặc thù như Jacos có thể được xem là cố tình, do nàng cũng thừa biết sự tồn tại của Jacos mang ý nghĩa gì.

Mọi chuyện chỉ đơn thuần là muốn tìm kiếm một thứ đồ chơi để giải khuây. Nhưng sự đề phòng thái quá của Jacos đã khiến Duyên có chút tò mò về cách mà đám quỷ tộc lẫn Sinh Mệnh tác động lên "món đồ chơi nhỏ" này của mình.

Sau một vài chuyện, cụ thể hơn là bị ảnh hưởng bởi các biến số do Jacos tạo ra vào lúc đó, có gì đó trong Duyên dần phát triển. Bắt đầu với sự tò mò, nàng bất chợt nảy sinh suy nghĩ muốn "thuần hóa", muốn Jacos phải ràng buộc với mình.

Kể từ đó, mọi chuyện thay đổi rất chóng mặt, và cũng dẫn tới câu chuyện tình yêu trong lo sợ của Duyên. Nàng biết mình đã yêu Jacos, và điều đó dẫn tới nỗi lo sợ bị phát hiện.

Tóm gọn lại, câu chuyện tình đầu tiên của Duyên bắt nguồn từ sự tò mò với kẻ ứng kiếp của quỷ tộc, không hơn không kém. Thậm chí, sau đó, nàng còn có ý châm chọc Chủ Tọa lẫn các cổ thần khác khi cố tình trêu đùa Jacos.

Vậy nên, cũng dễ hiểu khi một kẻ như Duyên thực sự không đủ tư cách để ảnh hưởng đến bất cứ duyên phận nào trên đời, chứ đừng nói đến chuyện tạo ra những duyên phận được kết nối ở cấp độ bản ngã như vậy.

Bản thân Duyên cũng tự biết điều đó, và đó cũng chính là mối lo sợ khiến nàng muốn tự xóa sổ sự tồn tại của chính mình. Nhất là khi ngày hẹn ước năm xưa với Jacos đang dần đến gần – cái ngày mà cả hai đã hứa sẽ có đêm đầu tiên, và đã được nhiều vị thần đảm bảo rằng đêm đầu tiên đó sẽ có giá trị như mười năm trời.

Mười năm này quả thật là một khoảng thời gian rất dài với Duyên vào lúc đó, đủ để cả hai có với nhau tám đứa con. Và thứ mà Duyên lo sợ nhất không chỉ đơn thuần là đánh mất tình yêu của Jacos, mà còn là những gì có thể phát sinh sau đó.

Chỉ là vào lúc này, không hiểu sao kẻ đó lại cảm nhận được Duyên là cô gái đẹp nhất trên đời. Quả thật Duyên từng rất lo sợ phản ứng của Jacos sau khi biết được sự thật, nhưng mọi bất an đều tan biến trước lời nói của Jacos.

"'Vậy thì đã sao cơ chứ? Nếu em thực sự là Duyên, là vị thần nắm trong tay quyền hành chi phối mọi duyên phận, hay thậm chí là đảm bảo cho vận mệnh sẽ đi theo con đường mà nó phải đi tại thế giới này, thì không phải mọi chuyện đã quá đỗi hiển nhiên rồi hay sao?

Việc em khiến anh phải yêu em là chuyện bất khả kháng, bởi lẽ em chính là Duyên cơ mà. Anh đâu có lựa chọn nào khác ngoại trừ yêu em bằng tất cả những gì mà mình có cả đâu? Vậy nên tại sao em lại phải cảm thấy lo sợ về điều đó?'

Có thể ngươi sẽ tin hoặc không, nhưng đó thực sự là những lời mà Jacos đã nói với ta tại lâu đài của Thố Vương. Những lời này thực sự rất khó lọt tai ngươi, vì việc bị kẻ khác kiểm soát cả cuộc đời cũng chẳng thoải mái một chút nào, kể cả khi kẻ đó có là thần linh.

Ta cũng cảm thấy khó chịu hệt như ngươi vậy khi phải đối mặt với ông Bố Già, nhưng sau này thì ta lại cảm thấy rất biết ơn lão ta, vì nhờ vậy nên ta mới gặp được Jacos.

Dù biết rằng những lời này khó lọt nổi vào tai của ngươi, nh��ng sự thật là ta đã không quyết định sai vào ngày hôm đó. Bởi lẽ, nửa còn lại kia vẫn yêu ngươi dù có trải qua bao nhiêu kiếp đi chăng nữa, thứ tình yêu mà hắn dành cho ngươi rất lớn lao.

Đáng tiếc rằng không phải kẻ nào cũng có một tầm nhìn đủ rộng như Jacos, hay mang trong mình nỗi dằn vặt, sự hối hận tưởng chừng như vô tận của Hỗn Mang để chấp nhận thứ tình yêu như vậy.

Có thể nói rằng ngươi rất may mắn và cũng rất xui xẻo. May mắn là vì ngươi đã gặp được kẻ đã yêu ngươi bằng cả bản ngã của hắn. Xui xẻo là vì kể cả khi hắn chấp nhận một việc rằng 'ngươi' (những kiếp sau) sẽ hạnh phúc hơn khi không ở bên cạnh hắn và đã sẵn sàng từ bỏ, nhưng với ngươi thì chừng đó vẫn chưa đủ."

"Xui xẻo" ở đây, Duyên ngầm ý rằng nửa còn lại kia đã chấp nhận từ bỏ kẻ đó. Việc có thể tìm được một linh hồn có thể yêu bản thân đến cấp độ bản ngã, vốn dĩ khó hơn cả việc trở thành thần vào thời đại này.

Ngoài ra, kể cả khi nửa còn lại kia chọn từ bỏ để kẻ đó có thể tận hưởng những kiếp sau của mình đi chăng nữa, thì như vậy đối với kẻ đó vẫn chưa đủ. Bởi duyên phận của cả hai vẫn bị ràng buộc với nhau.

Tức là, dù nửa còn lại kia từ bỏ đi chăng nữa, thì miễn là mối liên kết này vẫn còn, kẻ đó sẽ mãi mãi không bao giờ đạt được sự hạnh phúc thực sự với bất cứ linh hồn, ý thức nào khác. Đó là lý do mà ngay khi người đó (những kiếp sau này) nhận ra, họ ngay lập tức trở nên căm hận nửa còn lại kia.

"Nếu chấp nhận thì hắn đã có rất nhiều cơ hội để từ bỏ."

Trước câu nói này, Duyên chỉ biết cười thầm trước lòng căm thù đến phát điên của kẻ đó. Đúng là hận đến mờ mắt, khi kẻ đó không hề nhận thức được rằng những lời này là quá đủ để đắc tội với không biết bao nhiêu kẻ mạnh hơn bản thân gấp vô số lần.

"Ý chí của các vị thần không cho phép điều đó. Tuy bọn ta chẳng có vấn đề gì nếu như hắn bằng chính sức mình từ bỏ 'món quà' này, nhưng ảnh hưởng quá lớn, và hắn thì lại quá anh hùng để có thể đủ vô tâm làm một việc như vậy."

Nửa còn lại kia đã sớm đủ khả năng lẫn tư cách để từ bỏ "món quà" mà Duyên cùng một vị cổ thần khác đã ban tặng cho hắn. Nhưng kể cả vậy, trách nhiệm vẫn là thứ ràng buộc lấy hắn.

"Vậy thì tôi sẽ làm!" Kẻ đó bắt đầu phát ngán với cuộc đối thoại mà trong đó bản thân còn chẳng có quyền quyết định bất cứ việc gì cả, nên cũng đã nổi nóng.

"Tùy ngươi thôi. Dù sao, ngươi tới được đây phần nhiều là do được ông Bố Già giúp một tay, nên ta không hề có ý định cản ngươi lại. Ngươi có thể làm gì với 'món quà' đó thì tùy, nhưng ta nói trước là ngươi không đủ khả năng để gánh hậu quả này.

Tuy ngươi cũng là một nửa của neo linh hồn, nhưng sự thật là con đường của ngươi không hề mang bất cứ ý nghĩa nào cả. Trong khi đó, nửa còn lại kia đã mang tới những làn gió mới cho thế giới này.

Hơn nữa, hiện tại đã sớm không còn phải là ngày trước nữa rồi. Nửa còn lại kia đã phát triển đủ để tồn tại bằng chính sức mình, như một con đường chính thống, kể cả khi thiếu đi nửa của ngươi."

Vào lúc đó, Duyên cũng nhẹ nhàng cắt bỏ một phần rễ mọc sai, không cần thiết của một bụi hoa gần đó, để giúp chính bụi hoa kia lẫn những đóa hoa non nớt lân cận.

Ý của Duyên ở đây quá rõ ràng, và kẻ đó cũng chỉ biết bực tức tiến vào bên trong khu vực trung tâm để cố gắng làm những gì bản thân cho là đúng, nhằm giải phóng mình khỏi sự trói buộc vô tận này.

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.