Vlad! Vlad! Vlad! Ông đang làm gì vậy!? Chúng ta đã đứng yên quá hai phút rồi, lũ chó săn của bảy giáo hội sẽ sớm phát hiện ra điều bất thường nếu chúng ta không nhanh chóng tiếp tục di chuyển.

Trong khi Vlad vẫn còn đang ngẩn ngơ, Wilson may mắn phản ứng kịp thời, thúc giục ông ta nhanh chóng di chuyển, thậm chí còn không ngừng đẩy từ phía sau.

Theo lời Vlad, ông ta là một siêu phàm giả đã phong thánh, cấp Bốn Kẻ Trộm Bóng Đêm (Phantom Thief Rank 4). Nhờ năng lực này, khả năng hòa mình vào môi trường khi di chuyển của ông ta gần như tuyệt đối.

Nhờ đó, Vlad có thể dẫn Wilson đi lại thản nhiên giữa thủ đô August mà không hề bị lũ chó săn phát hiện.

Năng lực này thậm chí còn có thể che mắt được sự truy lùng của thánh giả, nên dù đối phương có chủ động rà soát cũng chẳng thể nào tìm ra bọn họ giữa biển người ở thủ đô.

Đương nhiên, cấp cao hơn thì không dám chắc, nhưng khi Vlad cố gắng thuyết phục cấp trên đồng ý cho ông ta dẫn Wilson đi mua sắm định kỳ mỗi tuần, ông ta cũng đã đưa ra đầy đủ lý do.

Một trong số đó là việc thần quân sẽ không xuất động trừ khi cấp độ thảm họa được nâng cao hơn. Chính xác hơn, cả hoàng thất lẫn bảy giáo hội đều đang khá xem nhẹ vụ này.

Minh chứng là chỉ một phần nhỏ đội hộ vệ được huy động để trấn an dân chúng, và chỉ riêng giáo hội Cuồng Phong và Bão Tố là thực sự xuất động lực lượng chính.

Nhưng cho dù vậy, mọi chuyện cũng sẽ rất phiền phức nếu bọn họ bị lộ vào lúc này. Lũ chó săn đánh hơi ra điều gì đó chỉ là một chuyện, còn để chúng nắm bắt được manh mối thì mới thực sự đáng quan ngại.

Đáng tiếc, những nỗ lực của Wilson không đủ để lay chuyển một kẻ dường như đã chẳng còn là con người như Vlad, dù chỉ một chút.

Ngay lúc này, tâm trí Vlad đang bùng nổ với hàng loạt mảnh vỡ ký ức nhập nhòa, lũ lượt hiện lên với tốc độ chóng mặt.

Đủ để khiến Vlad tạm thời "chết máy", không chỉ vì đầu óc ông ta bị quá tải bởi lượng thông tin xuất hiện cùng lúc, mà còn vì đây là những ký ức mà ông ta đã luôn tìm kiếm bấy lâu nay.

Tiếc thay, khi Vlad cố gắng "chạm tới" những ký ức đó, tất cả đều tan rã hệt như bông tuyết tan chảy khi đối mặt với đống than hồng đang bùng cháy.

Tuy có hơi hụt hẫng, nhưng cũng nhờ vậy mà Vlad đã kịp thời hoàn hồn, bước vài bước nhỏ theo lực đẩy của Wilson để duy trì khả năng của mình.

"Xin lỗi, ta hơi thất thần một chút."

Vlad nhanh chóng nhận ra vấn đề và chủ động nhận lỗi với Wilson, dù sao cũng vì ông ta mà suýt nữa cả hai đã bị đẩy vào tình thế hết sức nguy hiểm.

Đương nhiên, Wilson cũng biết rằng Vlad nói ra những lời này chủ yếu chỉ để ứng phó với tình huống. Thực tế, ánh mắt ông ta vẫn luôn dõi theo hướng cô gái vừa rồi rời đi.

Về ngoại hình của cô gái đã khiến Vlad ra nông nỗi này, Wilson bị ấn tượng bởi mái tóc màu hạt dẻ hiếm có của cô ta.

Ban đầu, Wilson cũng lầm tưởng đó là màu nâu đơn thuần, nhưng thực tế, với khả năng thiên bẩm của mình, cậu ta đã nhanh chóng nhận ra đó là màu hạt dẻ chứ không hẳn màu nâu.

Nếu là người bình thường, hay thậm chí cả siêu phàm giả cấp thấp không thuộc con đường tăng cường khả năng quan sát, cũng khó lòng nhận ra loại màu sắc đặc trưng này.

Wilson cũng không quá rõ nguyên do màu hạt dẻ lại hiếm có, nhưng theo cậu ta biết, màu hạt dẻ còn hiếm hơn cả một số màu sắc đặc trưng mà chỉ một vài gia tộc siêu phàm mới có thể sở hữu.

Màu phổ biến ở phía Tây này là màu đen tại cực Tây và màu nâu cùng vàng ở khu vực trung tâm. Cũng bởi vì màu nâu là màu đặc trưng khá dễ thấy ở nơi này, nên rất dễ bắt gặp một cô gái mặc váy trắng cùng mái tóc màu nâu.

Nếu vậy, Vlad đáng lẽ đã sớm bị những cô gái đó gây ấn tượng mạnh như vừa nãy rồi. Vấn đề này chỉ có thể bắt nguồn từ cô gái lúc nãy, hay chính xác hơn là màu tóc của cô ta.

Mái tóc màu hạt dẻ đã kích hoạt một loại khóa tiềm thức nào đó trong đầu Vlad, giúp ông ta nhớ lại những ký ức mà bản thân đã sớm quên từ lâu, cũng như những ký ức ông ta hằng tìm kiếm.

Cách suy nghĩ này cũng nói lên sự lý tính đến mức nào của Wilson, khi cậu ta hoàn toàn không nghĩ vấn đề đến từ cô gái vừa rồi, mà nằm ở gốc gác của cô ta.

Chủ yếu là vì Wilson tin rằng Vlad sẽ không bị một cô gái nào đó hút hồn một cách đơn giản đến vậy. Cũng thật buồn cười khi một đứa trẻ như cậu ta lại có thể nghĩ đến viễn cảnh này.

"Chúng ta vẫn còn một chút thời gian, nên nếu ông muốn thì chúng ta có thể..."

"Không, hiện tại kế hoạch đã tới giai đoạn sau cùng rồi, nên chúng ta phải cố gắng tránh những phiền phức không đáng có nhất có thể."

Vlad tuy rất muốn đuổi theo cô gái lúc nãy nhưng ông ta vẫn đặt đại cục lên trên hết. Hiện tại, nếu chỉ có mình ông ta, ông ta sẽ làm liều, có điều Wilson đang ở bên cạnh nên ông ta phải cố gắng kiềm chế hết mức.

Nói gì đi chăng nữa, Wilson vẫn là hạt nhân của cả kế hoạch này. Nếu cậu ta xảy ra bất cứ chuyện gì, tất cả sẽ đổ bể và mọi công sức Vlad đã bỏ ra đều sẽ tan biến hoàn toàn.

Chỉ cần cô gái kia vẫn còn trong thủ đô, Vlad tin rằng việc cả hai có thể gặp nhau thêm một lần nữa hoàn toàn không khó, ít nhất là hiện tại vẫn chưa phải lúc.

Trong lúc đó, tại một vùng không gian nằm ngoài tầm ảnh hưởng của thế giới này, một mê cung kéo dài tưởng chừng vô tận, với những hàng cây cối che phủ lấy tất cả, đang không ngừng được mở rộng ra theo từng giây từng phút.

Bên trong ngôi vườn mê cung đó, tồn tại vô số hành lang liên tục vận động, thay đổi liên tục khiến vị trí trở nên không nhất quán. Nhưng tại đây cũng tồn tại vô số những cánh cửa khác nhau nằm rải rác khắp mê cung.

Một vài trong số đó là bẫy, hoặc cũng có thể dẫn tới một nơi hoàn toàn khác, ví dụ như nơi Elf đang đứng chẳng hạn.

Đó là một không gian đen tối, chẳng có gì cả ngoại trừ những con số, hình học cùng nhiều công trình toán học khác nhau. Quan trọng nhất là vô vàn những bậc thang dẫn lên tới một nơi nào đó.

Tất cả chúng đang phát ra ánh sáng màu trắng pha chút vàng, giúp phần nào thắp sáng mảng không gian đen tối này.

Chủ nhân nơi này là một kẻ rất quen thuộc với Elf. Chính xác hơn, kẻ đó là con gái của hai người mà Elf rất thân thiết, và bản thân cô ta cũng đã tốn không ít công sức để nuôi dưỡng nó.

Kẻ được nhắc tới ở đây là một cô gái loài người với vóc dáng khá mảnh khảnh, căn bản là trước sau như một, cùng với chiều cao khiêm tốn hệt như hai bậc sinh thành của cô ta.

Bên cạnh đó, cô ta còn sở hữu mái tóc màu xanh lam nhạt dần đến phần ngọn, với nhiều nếp lượn sóng và dài đến tận cổ chân.

Cô ta sở hữu đôi mắt tựa bầu trời xanh mà bất cứ ai khi nhìn vào đều bị ánh nhìn cùng vẻ mặt ngây thơ của cô ta làm cho mê mẩn đôi chút.

Trên người cô ta cũng mang khá nhiều loại trang sức khác nhau giống Elf. Đây có thể xem như nét đặc trưng duy nhất của Elf ở đứa con nuôi này.

Về phần trang phục, cô ta ăn mặc cũng rất đơn giản. Gu ăn mặc căn bản giống hệt với công chúa Hỗn Mang nên mọi thứ đều được đơn giản hóa nhất có thể.

Bình thường, khi không có lịch họp của Hội Thánh Tự, Elf đều sẽ dừng chân nơi này hoặc tới những căn phòng khác để làm một số việc. Nhưng về căn bản, cô ta cũng đã dành không ít thời gian cho đứa con nuôi này.

"Mẹ Elf!!!!"

Khi thấy Elf xuất hiện, cô ta vừa dùng giọng điệu ngọt sớt vừa chạy tới chỗ Elf trong khi bản thân đang ở những bậc thang phía trên.

Đang chạy giữa chừng, cô ta không may đạp phải tà váy của mình rồi bắt đầu ngã lăn xuống. Thấy vậy, Elf cũng hết nói nổi, nhưng đến cuối cùng vẫn chạy ra đỡ lấy con bé trước khi nó kịp làm mấy trò con bò khác.

Bởi vì cả Elf lẫn con bé đều không tồn tại dưới dạng vật chất, chưa kể nơi này còn là lãnh địa của con bé, nên làm gì có chuyện đạp tà váy ngã hay gì gì đó.

Mọi chuyện thành ra như vậy là vì con bé kế thừa từ hai kẻ có đầu óc cực kỳ không bình thường. Kiến Mối thì không có gì để nói, nhưng tại sao lại là cả công chúa Hỗn Mang?

Đơn giản là vì mấy trò vừa rồi, trên thực tế, là do con bé học từ công chúa Hỗn Mang mà ra cả. Có thể hiểu rằng công chúa Hỗn Mang khá nhõng nhẽo khi ở riêng với mẹ mình là nữ tư tế.

Tuy Elf không biết khi tiếp xúc với kẻ khác, con bé có nghiêm túc như vẻ bề ngoài của Kiến Mối và công chúa Hỗn Mang hay không, nhưng khi ở cùng Elf thì chắc chắn giống hệt nội tâm của hai đấng sinh thành nó rồi.

Đừng hỏi, Elf cũng đã cố gắng lắm rồi nhưng chẳng sửa nổi mấy cái tật này đâu. Được cái, con bé cũng kế thừa được phần nào trạng thái khi sử dụng Vô Hạn của Kiến Mối.

Những công trình toán học, hình vẽ chiếu rọi khắp cả không gian này chính là những nghiên cứu của con bé. Bình thường, khi đã tập trung vào một chủ đề nào đó, con bé thường chỉ chuyên tâm vào việc đó mà thôi.

Đương nhiên, trong lúc đó, mọi khả năng suy luận và tưởng tượng của con bé đều được tăng cường gấp nhiều lần. Tuy không đẩy được đến Vô Hạn như Kiến Mối, nhưng cũng quá đủ để khiến Elf phải ghen tị rồi.

Bù lại, Elf cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng cho con bé trong vấn đề xã giao với những người khác. Mà Elf cảm thấy bản thân còn giống mẹ của con bé hơn là hai kẻ vô tâm kia.

Sau đó, Elf cũng đặt con bé xuống đất và cũng không quên giúp con bé chỉnh lại kẹp tóc cùng trang phục của mình.

"Mẹ Elf vẫn chu đáo như ngày nào."

Thật ra, con bé cũng đang tận hưởng sự ấm áp mà Elf mang lại. Những gì con bé nhận được từ hai mẹ sinh thành của mình lại càng củng cố điều đó hơn.

Từ Kiến Mối, con bé học được sự kiềm hãm với chính bản thân. Và từ công chúa Hỗn Mang, con bé lại học được sự ấm áp của gia đình, để rồi từ đó trở nên tốt đẹp hơn, ít nhất là so với Kiến Mối ở hiện tại.

"Còn con thì vẫn bất cần đời hệt như cô ta/Kiến Mối đấy, đừng tự làm khổ mình như vậy làm gì cả."

Nói thật, con bé là điểm mấu chốt của Elf. Với khả năng hiện tại của cô ta, việc tiếp cận xuống dưới kia là không thể, và thông qua Hội Thánh Tự thì rõ ràng là quá rủi ro.

Sự tồn tại của con bé chính là đầu mối để Elf có thể tìm ra cách gián tiếp tác động xuống dưới kia thông qua con bé. Và đáng buồn thay, con bé cũng tự hiểu được điều đó.

Cũng như con bé kế thừa từ Kiến Mối nhiều phần hơn công chúa Hỗn Mang, nên nó bị thiếu đi ý chí lẫn mục đích sống cho bản thân mình. Với một kẻ như Elf, đương nhiên cô ta không thích con bé bị như vậy.

Chuyện của Kiến Mối thôi cũng đủ để khiến Elf phải đau đầu rồi, chứ đừng nói đến con bé. Và nhất là khi con bé còn đang cố gắng vì lợi ích của chính cô ta nữa, nên Elf lại càng đau lòng hơn.

Có thể với kẻ khác, Elf sẽ chẳng thèm bận tâm đến, như đám cư dân tại Dungeon của Kiến Mối chẳng hạn. Nếu Elf là Kiến Mối thì cách tiếp cận và giải quyết mọi vấn đề đã rất khác.

Chỉ là con bé lại khác. Elf dù sao cũng có thể xem là Kiến Mối, hoặc ít nhất là có cùng một gốc với Kiến Mối và cô ta, nên cảm tình dành cho con bé cũng rất mạnh.

Kiến Mối tuy không bộc lộ ra ngoài, nhưng đó là bởi vì cô ta sở hữu Vô Hạn. Thông qua Vô Hạn, cô ta có thể trực tiếp cắt bỏ mọi suy nghĩ cùng cảm xúc không cần thiết.

Nhưng cho dù vậy, Kiến Mối vẫn tỏ ra quan tâm đến con bé dù khá mờ nhạt. Theo lời cô ta, đó là bởi vì cô ta tin Elf có thể thay thế bản thân cô ta làm những việc này tốt hơn.

Với Kiến Mối, cô ta không đủ khả năng để trở thành mẹ của bất cứ ai. Tư tưởng này cũng có lý chứ không phải là không, vì xét cho cùng, cô ta là một con kiến mối chưa hoàn tất quá trình phát triển sinh lý.

Hay nói chính xác hơn, Kiến Mối cũng chỉ là một con kiến thợ thông thường chứ không được nuôi dưỡng để trở thành một cá thể mọc cánh với bộ phận giao phối phát triển đầy đủ.

Tư tưởng đó cũng chính là xiềng xích ngăn cách giữa Kiến Mối và con bé. Cô ta cũng cho rằng Elf có đầy đủ khả năng lẫn thiên chức làm mẹ hơn cô ta nhiều.

Mà nói vậy thôi, chứ quan tâm thì vẫn quan tâm như thường. Chẳng qua là Kiến Mối đang tự trói buộc lại với những xiềng xích tư tưởng kia, nên đó cũng có thể xem như sự lựa chọn của chính cô ta.

Quan trọng nhất là bản thân con bé cũng không thấy phiền về điều đó. Ít nhất là Kiến Mối vẫn tỏ ra rất quan tâm đến con bé. Công chúa Hỗn Mang tuy không có ở đây nhưng cũng đã để lại cho con bé những hành trang cần thiết.

Dù sao con bé cũng đang có Elf ở bên cạnh rồi, nên mọi thứ vẫn sẽ ổn mà thôi. Đúng hơn, hiện tại Elf vẫn đang bị phụ thuộc vào con bé khá nhi��u.

"Con tự biết kiềm chế bản thân, nên mẹ Elf đừng quá lo lắng như vậy."

Trong khi con bé ngước mặt lên trời trông rất tự hào rồi vỗ vào bức tường phía trước, Elf đang dùng ánh nhìn phán xét của mình để nhìn chằm chằm vào con bé, nhưng được một lúc thì cũng mềm lòng cho qua.

"Tạm thời chúng ta bỏ qua chủ đề này trước đi. Con còn nhớ chuyện hôm trước con muốn một cái tên cụ thể, nhưng ta đã đánh trống lảng cho qua chuyện chứ?"

Mọi chuyện bắt nguồn từ câu chuyện tên thật của công chúa Hỗn Mang. Vì nó mà nữ tư tế cũng đã phải tốn không biết bao nhiêu công sức. Khi con bé đọc được những ký ức này thì cũng khao khát có một cái tên cụ thể.

Có điều, hỏi ai không hỏi lại hỏi đúng Elf thì chịu rồi. Thậm chí cô ta còn chẳng có tên cụ thể nào, Kiến Mối cũng tương tự như vậy, nên làm sao mà đặt cho con bé một cái tên được cơ chứ?

"Vậy mẹ Elf cuối cùng cũng đã nghĩ ra được một cái tên hay ho nào đó phù hợp với đứa con xinh đẹp tuyệt trần này rồi à?"

Bản tính này không biết học từ ai, nhưng chắc chắn không phải từ Elf hay Kiến Mối rồi. Cô ta tự hiểu chính mình và cũng hiểu Kiến Mối hơn cả chính Kiến Mối hiểu về mình.

Về phần công chúa Hỗn Mang, Elf không nghĩ rằng cô ta sẽ thuộc dạng tự luyến kiểu như vậy. Nhưng nếu xét về chuyện hai mẹ con nhà đó, thì khả năng cao là có chứ không phải là không.

Tình mẹ con giữa nữ tư tế và công chúa Hỗn Mang tuy cực kỳ sến súa, nhưng cũng thể hiện được hết tình yêu to lớn mà hai mẹ con bọn họ dành cho nhau, khác với Kiến Mối.

"Không, là Kiến Mối đặt."

Nghe được câu này xong, con bé cũng không còn tỏ ra hào hứng như trước nữa, vì bản thân con bé hiểu rõ rằng Kiến Mối sẽ không tự dưng mà lại đặt tên cho con bé.

Nhờ vào Vô Hạn, dù bên trong Kiến Mối vẫn luôn ẩn chứa thứ tình cảm lớn lao cho con bé, nhưng cô ta vẫn có thể hoàn toàn kiềm chế lại được. Nên Elf mới nói rằng con bé kế thừa được phần khả năng kiềm chế này của Kiến Mối.

Hiện tại, con bé đang bắt đầu đoán lý do đằng sau chuyện Kiến Mối lại tự dưng đặt tên cho con bé. Và việc này càng khiến Elf đau đầu hơn, vì nói thật là cả hai (con bé cùng Kiến Mối) quá giống nhau.

"Con không cần phải đoán đâu. Chẳng qua là gần đây cô ta học được thêm vài thứ mới và cảm xúc tự dưng trào dâng, nên nổi hứng đặt cho con một cái tên thôi."

Sau khi đứng ngoài quan sát chuyện của Hades cũng như trải qua lễ nghi buổi ăn đầu tiên vừa rồi, quả thật có điều gì đó đã thôi thúc Kiến Mối. Và từ đó, cái tên này cũng được nghĩ ra.

"Thực sự, con không nghĩ là có thứ gì trên đời có thể giúp bà ấy vượt qua Vô Hạn đâu."

Thứ mà con bé đang ám chỉ ở đây không nằm ở những khả năng cực lỗi của Vô Hạn, mà là sự lạm dụng của Kiến Mối đối với Vô Hạn.

Cũng chính bởi vì Kiến Mối quá lạm dụng, phụ thuộc vào Vô Hạn, nên con bé thực sự không nghĩ ra được viễn cảnh Kiến Mối có thể như lời Elf nói, tự dưng cảm xúc dâng trào rồi đặt tên.

"Con nói phải. Kiến Mối không cho phép bản thân vượt qua Vô Hạn. Tuy cô ta biết rõ ràng giới hạn của mình không nằm ở Vô Hạn nhưng vẫn chọn phụ thuộc vào nó. Cho dù vậy, cô ta cũng đang cố gắng qua mỗi ngày, nên cũng có thể coi đây là một điều hết sức đáng mừng. Ngoài ra, theo cảm nhận của một kẻ không hề có khiếu đặt tên như ta, thì Azure cũng là một cái tên hay rồi."

Mọi quyền sở hữu văn bản này được nắm giữ bởi truyen.free.