Trương đại tiên nhân không phải người trời sinh lương thiện, nhưng hắn cũng không đê tiện đến mức muốn săn giết đồng bạn. Trong mắt hắn, lão Kỷ không phải là vướng bận. Mặc dù Kỷ tiên sinh luôn miệng nói không hiểu rõ U Minh cốc, nhưng Trương Thỉ cho rằng dù không hiểu rõ thì ông ấy cũng biết nhiều hơn hắn và Sở Giang Hà. Dù sao, chính Kỷ tiên sinh là người đã đưa bọn họ vào truyền tống trận. Theo lời Kỷ tiên sinh, năm đó ông ấy từng tự tay đưa hàng trăm U Minh tiến vào nơi này.

Trong mắt Trương Thỉ, Kỷ tiên sinh không phải gánh nặng, mà là hy vọng cuối cùng của họ.

Dù đã nhìn thấy đồi tuyết phía trước, nhưng khi thật sự bước đi mới nhận ra không hề dễ dàng như vậy. Gió nổi lên bất ngờ, cuồng phong gào thét phần phật, tuyết bông quất thẳng vào mặt và đầu họ. Sở Giang Hà dẫn đường phía trước, Trương Thỉ cõng Kỷ tiên sinh trên lưng, khó khăn tiến bước. Sở Giang Hà quay người, lớn tiếng nói với Trương Thỉ: "Để ta cõng một lát..."

Sở Giang Hà là người thông minh. Trong tình huống như hiện tại, người hắn có thể tin tưởng chỉ có Trương Thỉ. Nhất định phải hợp tác chân thành mới có hy vọng thoát ra. Hắn nhanh chóng hiểu ra nguyên nhân Trương Thỉ kiên trì mang theo Kỷ tiên sinh.

Trương Thỉ cũng lớn tiếng hô lại: "Ta chịu đựng được..." Giọng nói của họ không hề nhỏ, nhưng bị gió lạnh thổi bay, trở nên đứt quãng, không rõ ràng.

Tr��ơng Thỉ ngẩng đầu, thấy một cái bóng màu xám lướt qua trên đỉnh đầu. Vì phong tuyết làm mờ mắt, hắn không nhìn rõ đó là vật gì. Tuy nhiên, nhìn từ hình thể thì hẳn là một con chim khổng lồ.

Kỷ tiên sinh cũng ngẩng đầu. Bóng xám kia trên không trung bay lượn cực nhanh, đột nhiên biến mất trong gió tuyết, để lại trong tầm mắt Kỷ tiên sinh một vệt tàn ảnh màu xám.

Sở Giang Hà nhìn theo ánh mắt của họ thì đã không thấy bất kỳ dấu vết nào. Đang định hỏi, chợt nghe thấy từ đằng xa vọng lại một tiếng kêu thê lương. Âm thanh ấy như tiếng trẻ con khóc thét, Sở Giang Hà kinh ngạc hỏi: "Thứ gì vậy?"

Kỷ tiên sinh đáp: "Ác kiêu! Một loại chim khổng lồ ăn xác chết trong truyền thuyết."

"Trong truyền thuyết ư?" Hiện tại Sở Giang Hà cũng không tin Kỷ tiên sinh không biết gì về U Minh giới. Ngay cả ác kiêu cũng chẳng có gì đáng sợ. Sự tồn tại của ác kiêu đồng nghĩa với việc chứng minh rằng U Minh cốc có những sinh vật khác tồn tại. Chỉ cần chúng có thể sinh tồn, họ cũng có thể sống sót được.

Kỷ tiên sinh nói: "Trong giếng sâu có một ít tư liệu liên quan đến truyền tống trận và U Minh cốc. Tuy nhiên, phần lớn đều là phỏng đoán của hậu nhân, ta cũng không biết thật giả. Ta chỉ căn cứ vào tư liệu để suy đoán, còn về việc có đúng vậy không, ta cũng không thể xác định được."

Sở Giang Hà lạnh nhạt nói: "Giấu đầu hở đuôi." Mặc dù hắn cho rằng Kỷ tiên sinh đang nói dối, nhưng trong lòng hy vọng lại tăng lên mấy phần. Trong tình huống hiện tại, đương nhiên Kỷ tiên sinh biết càng nhiều càng tốt. Nếu như ông ấy biết một lối thoát khác khỏi U Minh cốc thì càng hay.

Kỷ tiên sinh không thèm để ý. Trương Thỉ không nói gì. Gió quá lớn, há miệng ra là gió sẽ lùa vào, chi bằng tiết kiệm chút sức lực.

Ba người đội phong tuyết cuối cùng cũng đến được trên đồi tuyết. Đứng trên đỉnh đồi tuyết, họ phóng tầm mắt nhìn về nơi xa, lờ mờ thấy ánh đèn. Ba người đồng loạt chớp mắt, vì đêm dài đằng đẵng, họ đặc biệt mẫn cảm với ánh sáng. Họ không nhìn lầm, đó thật sự là ánh đèn.

"Hẳn là thôn trang!" Trương Thỉ cũng kích động không thôi. Người ta khi không nhìn thấy hy vọng thì thường có thể giữ vững sự tỉnh táo, nhưng khi hy vọng thực sự xuất hiện trước mắt, rất khó giữ được tâm thái bình tĩnh như nước.

Kỷ tiên sinh nhắc nhở: "Có lẽ bên trong toàn là U Minh."

Sở Giang Hà nói: "Cho dù là U Minh cũng tốt, dù sao cũng hơn là chỉ có ba người chúng ta." Cho dù U Minh cốc toàn là ác ma, cũng tốt hơn sự cô độc và tịch mịch. Sở Giang Hà thà chết trong chiến đấu, chứ không muốn già đi trong cô độc.

Họ men theo sườn dốc phủ tuyết đi xuống, tiếp tục ngược gió mà tiến. Tuyết ngừng rơi, nhưng gió lại càng lúc càng lớn. Tuyết trên mặt đất bị gió thổi cuộn, tạo thành sương mù tuyết lưu động. Mặc dù là đêm tối, nhưng nhờ ánh tuyết mà tầm nhìn của họ không bị ảnh hưởng.

Sở Giang Hà thầm bội phục thể lực của Trương Thỉ. Từ khi vào U Minh cốc cho đến bây giờ, cơ bản đều là Trương Thỉ cõng Kỷ tiên sinh. Ít nhất nhìn bề ngoài, thể lực của Trương Thỉ không hề suy giảm.

Khi họ càng đi càng gần, lờ mờ thấy ánh đèn kia hẳn là của một thôn nhỏ. Trong thôn có mười mấy gia đình, phòng ốc đều có cấu trúc mái nhà hình núi, có chút giống kiến trúc Đông Doanh. Trên những mái nhà cao vút đọng lớp tuyết dày, vài căn phòng lộ ra ánh đèn mờ ảo, nhìn từ xa như một thế giới trong truyện cổ tích.

Đằng sau vẻ đẹp thường ẩn chứa hiểm nguy. Trương đại tiên nhân không khỏi nhớ đến Bạch Tiểu Mễ. Bản thể Bạch Tiểu Mễ cũng được xem là mỹ nhân hạng nhất, nhưng cô gái nhỏ này tâm cơ thâm sâu, làm việc tàn nhẫn. Trương Thỉ vốn cho rằng hắn và Bạch Tiểu Mễ có quá nhiều kinh nghiệm đồng sinh cộng tử. Bạch Tiểu Mễ cho dù không hề từ bỏ tình yêu dành cho hắn, ít nhất cũng không nên làm hại hắn, nhưng chỉ cần có lợi ích, nàng sẽ không chút do dự mà bán đứng hắn.

Trương Thỉ nhớ lại điều mình muốn hỏi Kỷ tiên sinh: "Kỷ tiên sinh, Bạch Vân Sinh là ai?"

Kỷ tiên sinh không đáp lời.

Họ đi đến trước một căn phòng có đèn sáng. Sở Giang Hà bước đến gõ cửa, đợi một lát, mới nghe thấy bên trong vọng ra một giọng nói sợ hãi: "Ai đó?" Giọng nói ấy còn non nớt, như của một đứa trẻ.

Vừa nghe thấy tiếng người, Sở Giang Hà trong lòng vô cùng kích động, cố gắng kìm nén cảm xúc để giọng nói mình trở nên ôn hòa: "Người qua đường, chúng ta vừa lạnh vừa đói, nên muốn mượn một chỗ để tránh phong tuyết."

Cánh cửa phòng kẽo kẹt một tiếng mở ra. Từ bên trong bước ra một cô bé nhỏ gầy, búi tóc sừng dê dựng đứng trên đầu, mặc áo bông màu đỏ rách rưới và quần bông màu đen. Trong tay bưng một ngọn đèn dầu. Ngọn đèn này lại vô cùng tinh xảo, bên ngoài được che bởi một chao đèn thủy tinh. Cô bé cao hơn một mét bốn một chút, ngẩng đầu nhìn ba vị khách không mời này.

Sở Giang Hà mỉm cười nói với cô bé: "Chào em gái nhỏ, cha mẹ em có ở đây không?"

Bên trong vọng ra tiếng ho khan kịch liệt. Tiếp đó, một giọng nói già nua vang lên: "Tiểu Hồng Anh, để bọn họ đi đi."

Cô bé nói: "Ông ơi, bên ngoài gió lớn lắm, mưa băng sắp đến rồi ạ."

Lão giả nói: "Căn phòng trống phía tây, bọn họ muốn đi thì cứ đi."

Cô bé tên Tiểu Hồng Anh mở to mắt nói: "Ông ơi, để cháu dẫn họ đi nhé?"

Lão giả thở dài nói: "Con bé này tâm địa tốt quá, nào hiểu được lòng người hiểm ác. Bọn họ đều là U Minh."

Sở Giang Hà giải thích: "Thưa cụ, chúng cháu không phải U Minh, chúng cháu là người."

Lão giả trầm mặc một lúc, sau đó mới nói: "Con dẫn họ đi đi, rồi quay lại ngay."

Tiểu Hồng Anh đáp lời, bưng ngọn đèn dẫn ba người họ đi về phía trước bên trái. Ở rìa thôn có một căn nhà nhỏ lẻ loi. Tiểu Hồng Anh chỉ vào căn nhà đó nói: "Các chú vào trong đó tránh phong tuyết đi, chẳng mấy chốc sẽ có mưa băng, nếu ở bên ngoài sẽ bị đóng băng đó." Nàng để lại ngọn đèn cho Sở Giang Hà.

Trương Thỉ cười nói với Tiểu Hồng Anh: "Cảm ơn cháu, Tiểu Hồng Anh."

Tiểu Hồng Anh bị lời nói của hắn làm cho hơi ngượng ngùng, quay người rời đi. Sở Giang Hà hỏi: "Tiểu Hồng Anh, có thể giúp chúng ta tìm chút gì ăn không?"

Tiểu Hồng Anh quay người nói: "Trong phòng có khoai sọ, các chú cứ tự nhiên ăn." Nàng nói xong liền rời đi.

Kỷ tiên sinh nhìn bóng lưng Tiểu Hồng Anh, khẽ nói: "Cô bé này linh khí bức người, cũng không phải người thường."

Sở Giang Hà cãi lại một câu: "Nói nhảm, đã đến được nơi này thì ai mà là người bình thường nữa." Những căn nhà kiểu Đông Doanh này đều được xây dựng trên cọc. Làm như vậy có lợi ích là có thể cách ly hơi ẩm từ mặt đất. Men theo cái thang đi vào trước cửa, Sở Giang Hà đẩy cửa phòng ra. Cửa phòng không khóa, chỉ cần nhẹ nhàng đẩy là mở ra. Toàn bộ căn nhà được làm chủ yếu bằng gỗ, bên trên dùng cỏ tranh lợp mái.

Ở giữa phòng có lát phiến đá. Trên phiến đá đặt một cái lò sưởi. Ống khói của lò sưởi thông thẳng lên đỉnh mái nhà.

Trương Thỉ đặt Kỷ tiên sinh xuống, đi lấy củi, trước tiên nhóm lửa lò sưởi. Mọi người đã đến U Minh cốc, cũng chẳng có gì cần phải che giấu. Trương đại tiên nhân cầm một thanh củi trong tay khẽ lung lay, thanh củi liền bốc cháy. Trương Thỉ ném thanh củi vào lò sưởi.

Kỷ tiên sinh vừa nhìn vừa mỉm cười nói: "Năng lực của ngươi là phóng hỏa thuật sao?"

Trương Thỉ thầm nghĩ trong lòng: Ngươi nhìn lầm rồi, đây không phải phóng hỏa thuật thông thường, mà là Tam Muội Chân Hỏa. Hắn cũng không giải thích, chỉ gật đầu nói: "Mấy trò vặt vãnh thôi, đ�� ngài chê cười rồi."

Kỷ tiên sinh nói: "Kỳ lạ, ta không cảm nhận được linh năng của ngươi, ngươi quả thực thâm tàng bất lộ."

Sở Giang Hà quả nhiên tìm thấy khoai sọ. Hắn ôm những củ khoai sọ to bằng nắm tay, chạy tới, kích động nói: "Các ngươi xem ta tìm thấy gì này?"

"Khoai sọ!"

Sở Giang Hà gật đầu nhẹ, tìm một cái nồi sắt ra ngoài xúc đầy tuyết đọng. Trở về đặt lên lò lửa, dùng nước tuyết tan chảy để luộc khoai sọ.

Trương Thỉ giúp Kỷ tiên sinh kiểm tra thương thế.

Kỷ tiên sinh nói: "Nơi này linh khí dồi dào, vết thương xương của ta trong ba ngày hẳn là có thể hồi phục như cũ. Chỉ là không biết những người trong thôn này là ai?"

Sở Giang Hà nói: "Bất kể họ là người thế nào, nhập gia tùy tục, chúng ta cứ lấp đầy bụng đã, rồi đợi trời sáng sẽ tìm đường ra." Nói xong hắn mới nhận ra nơi này có lẽ vĩnh viễn không có ngày hừng đông, không khỏi bật cười. So với lúc mới vào U Minh cốc còn bàng hoàng, lạc lối, hiện tại tâm trạng Sở Giang Hà đã tốt hơn nhiều. Ít nhất họ còn sống, còn tìm được nơi dung thân. So với hai tên thủ vệ vừa chết dưới tay Kỷ tiên sinh, họ may mắn hơn nhiều.

Con người quả nhiên không thể có ý đồ xấu. Nếu hai tên thủ vệ kia không sinh ra ác niệm, thành thật cùng họ đồng cam cộng khổ, thì hiện tại nhất định cũng đã đến được nơi này rồi.

Trương Thỉ kiểm tra căn nhà, thấy ở phía trước bên phải có một cái thang. Cái thang dốc đứng, men theo thang leo lên, hắn đã đến tầng hai của căn nhà. Đứng trên sàn tầng hai, có thể nhìn thấy mái nhà hình chữ "nhân" trên đỉnh đầu. Trên mái nhà treo không ít thịt gà muối, xung quanh trưng bày vài cây cung tiễn và vũ khí. Xem ra chủ nhân của căn phòng này hẳn là thợ săn.

Tầng hai có một cửa sổ nhỏ hình tròn. Trương Thỉ sờ thử, chạm vào thấy lạnh buốt một mảng. Hắn vốn tưởng là kính, nhưng sờ vào mới biết đây là băng chế thành. Bên ngoài truyền đến tiếng lốp bốp. Trương Thỉ ghé sát cửa sổ nhỏ nhìn ra ngoài. Đã thấy bên ngoài bắt đầu mưa, nhưng nói là mưa không bằng nói là băng vũ. Mưa còn chưa chạm đất đã kết băng, bị gió thổi qua, băng vũ lan khắp nơi, thế giới bên ngoài mờ mịt một mảnh.

Khúc truyện này được trau chuốt tỉ mỉ, độc quyền trình làng đến quý vị độc giả.