“Tóm lấy năm con, mười con tôm rồng lớn. Ai? Lần trước ngươi nói chị Quyên Quyên trả bao nhiêu tiền một con nhỉ?”

An Văn Tĩnh nhất thời không sao nhớ nổi. Cô cảm giác câu trả lời đã ở ngay đầu lưỡi, nhưng lại chẳng thốt ra lời.

“Chỉ nặng hai cân tôm rồng lớn, một lần lại đòi năm con mười con à?”

Trần Huy khẽ cười, thầm nói thêm trong lòng: “Vậy thì chỉ có thể nhờ kỹ thuật nuôi trồng thôi.”

“Đúng là nằm mơ giữa ban ngày, lại còn muốn đi vào chỗ lớn nữa chứ,” An Văn Tĩnh cười hì hì nói.

Ngày mùng một và mười lăm hàng tháng luôn là những ngày tốt để mò biển. Dân làng ngày này cũng sẽ tạm gác công việc trên núi lại, ra bờ biển kiếm thêm ít tiền.

Lúc Trần Huy và An Văn Tĩnh đến nơi, trên bãi đá ngầm đã có không ít người. Ai nấy đều cúi đầu, lật những tảng đá ngầm nhỏ ven bờ, hoặc dùng chiếc kìm sắt dài chọc chọc xuống đáy những đống đá ngầm không thể lật được.

Trần Huy giữ ổn định tâm thần, tỉ mỉ cảm nhận một lượt. Anh không kìm được mà thốt lên một tiếng “Oa” thật dài.

“Sao thế?” An Văn Tĩnh nghiêng đầu hỏi.

“Đông người thật!”

“Ôi, đó chẳng phải mẹ và Văn Nghệ sao?” Trần Huy chỉ vào một đôi mẹ con trong đám đông.

An Văn Tĩnh rướn cổ nhìn, lớn tiếng vẫy tay gọi: “Mẹ! Văn Nghệ!”

“Á…! Chị hai!”

An Văn Nghệ ngẩng đầu nhìn thấy người, kích động nhảy nhót chạy tới giữa đám đá ngầm. Một con sóng ập đến, suýt nữa khiến cô bé ngã chúi nhủi.

“Cẩn thận một chút, từ từ thôi!” Lâm Kiều vừa kêu, vừa lo lắng đi theo sau.

Hai chị em vừa gặp nhau đã í ới gọi hỏi, tiếng gọi đó lập tức thu hút sự chú ý của những người dân làng đang mò biển.

“Trần Huy, cậu cũng đi mò biển à?”

“Ôi chao, Trần Huy giờ có bản lĩnh lớn thế mà sao còn phải đi mò biển?”

“Trần Huy, lát nữa về nhà thím lấy chút dưa kiệu muối nhé, thím muối từ hai tháng trước, giờ ăn vừa ngon.”

“Văn Tĩnh đúng là sướng số thật, từ ngày cưới về tôi thấy con bé lúc nào cũng mặc đồ mới!”

Sự nhiệt tình của dân làng khiến Trần Huy có chút ngỡ ngàng. Tuy nói từ sau khi cưới, tiếng tăm của anh dần tốt hơn một chút. Gặp người trong thôn, mọi người cũng dám gật đầu chào hỏi nhau, không như trước kia, không ai dám nhìn thẳng vào anh, cứ như thể sợ chỉ cần giao tiếp bằng mắt là anh sẽ đến ăn chực vậy.

Nhưng mà, cũng không đến nỗi nhiệt tình như thế này chứ, từng người một.

“Ô! Chị hai!” An Văn Nghệ loạng choạng chạy tới, ôm chầm lấy An Văn Tĩnh, dụi dụi vào bụng cô.

“M��� ơi, chuyện gì thế này ạ?”

“Hôm nay ở bờ biển có chuyện gì mà họ nhiệt tình thế mẹ?” Trần Huy khó hiểu hỏi.

Nhà An Văn Tĩnh gần trung tâm buôn chuyện của thôn, gần cái cầu lớn. Dù không đặc biệt đi nghe ngóng, cũng ít nhiều nghe được đôi chút tin đồn.

“Ta còn muốn hỏi con đây.”

“Có chuyện gì vậy? Hôm qua ở cầu lớn, ai ai cũng bàn tán về con, nói nhà con đón một vị khách nhìn là biết đặc biệt giàu có.”

“Còn nói nghe lỏm được hai đứa nói chuyện, bảo con một ngày kiếm được năm trăm đồng!”

“Hôm qua ăn cơm tối xong, mấy người kéo đến hỏi chuyện này, làm ta cũng choáng váng cả người.”

Lâm Kiều nói xong, lại ghé sát tai thì thầm hỏi: “Họ nói có thật không con?”

Chưa đợi Trần Huy trả lời, bà cả và bà ba nhà họ Trần đã tới. Bà cả nhà họ Trần nhìn Trần Huy, cười híp mắt hỏi: “Trần Huy, rốt cuộc năm trăm đồng tiền kia cậu kiếm bằng cách nào?”

Bà ba nhà họ Trần đúng lúc phụ họa, rồi liền ra sức vịn vào đạo lý nghĩa tình làng xóm:

“Mọi người đều là người một thôn, A Tam nhà tôi thường ngày cũng chăm sóc cậu lắm, có đường làm giàu cũng không thể giấu giếm được.”

“Chăm sóc cái nỗi gì,” An Văn Tĩnh lẩm bẩm nhỏ tiếng một câu.

Lâm Kiều kéo cô một cái, lắc đầu.

“Bà cả nhà họ Trần, bà nói cái gì đó? Năm trăm đồng tiền nào cơ?” Trần Huy giả vờ ngây ngô nói.

“Ai? Tôi nghe tận tai đấy, hôm qua lúc cậu đưa mấy người kia đi, họ nói cậu kiếm được năm trăm đồng từ họ!”

Bà cả nhà họ Trần nói xong, lấy khuỷu tay thúc thúc vào bà ba bên cạnh hỏi: “Đúng không?!”

“Đúng đúng đúng, cả hai chúng tôi đều nghe thấy!” Bà ba nhà họ Trần gật đầu phụ họa.

Trần Huy chợt nhớ ra. Hôm qua anh cùng An Văn Tĩnh tiễn Hoàng Tú Liên và mấy người họ rời đi, trên đường thuận miệng cười nói mấy câu thì đúng là có lướt qua hai chị em dâu nhà họ Trần.

“À, hóa ra là chuyện này.”

“Bà cả nhà họ Trần, sao tai bà lại kém thế? Nào có năm trăm đồng, đó là năm đồng!”

Trần Huy cười lên, khẳng định chắc nịch.

Thấy hai người còn tỏ vẻ nghi hoặc, anh hỏi bà ba nhà họ Trần, người có vẻ thật thà hơn: “Bà ba, bà và ba đứa nhỏ ngày ngày trên núi dưới biển, một năm có kiếm được năm trăm đồng không?”

Những người dân làng đang mò biển, thấy hai bà thím nhà họ Trần đến tìm Trần Huy, cũng nhao nhao lại góp vui. Giờ đây, bên cạnh đã đứng đến bảy tám người.

Bà ba nhà họ Trần đảo mắt một vòng, vẫy vẫy tay lúng túng nói: “Năm trăm nào dám nghĩ, kiếm được năm mươi đã là may lắm rồi.”

“Đấy, thấy chưa!”

“Mấy bà nghĩ xem tôi bán cái gì cho người ta mà một lần có thể kiếm được số tiền bằng hai vợ chồng mấy bà làm lụng mười năm? Có bán thân cũng không đủ!”

Trần Huy theo lời bà ba nhà họ Trần nói. Mấy người vây xem bạn nhìn tôi, tôi nhìn bạn, rồi lại nhìn Trần Huy.

Lời này có lý!

Đám đông nhất thời không còn nhiệt tình làm quen nữa, họ trêu chọc bà cả và bà ba nhà họ Trần, rồi cười nói, ai nấy lại tiếp tục công việc mò biển.

Bà ba nhà họ Trần cười cười ngượng nghịu, rồi cũng xoay người đi.

Bà cả nhà họ Trần cũng đi theo được vài bước, lại quay đầu đến bên Trần Huy, nhỏ giọng nói: “Trần Huy, cậu lừa được cô ấy chứ không lừa được tôi đâu, hôm qua tôi nghe rõ ràng, chính là năm trăm đồng!”

Nói xong, không cho Trần Huy cơ hội ngụy biện, bà xoay người chạy nhanh đi mất.

“Rốt cuộc là chuyện gì thế? Các con nói thật cho mẹ nghe đi.”

Lâm Kiều tối qua nghe một đêm chuyện phiếm, giờ lại nghe thêm một lượt, lòng hiếu kỳ đã sớm không kìm nổi.

“Mẹ ơi, thật sự là năm đồng mà! Năm trăm đồng thì tìm ai mà lấy được!”

“Đi, đi mò ốc đi, xem thử biển có trôi dạt năm trăm đồng nào không!”

An Văn Tĩnh nói, rồi kéo Lâm Kiều đi.

Thủy triều càng rút sâu, số người đến mò biển trong thôn cũng đông hơn không ít, bãi đá ngầm giờ đây đông nghịt người. Lúc này không tiện xuống biển.

Trần Huy xách xô, đi lòng vòng giữa đám đá ngầm, cùng An Văn Tĩnh mò ốc.

“Mấy bác nhìn kìa! Chỗ này có một ổ cua xanh!”

“Cháu bắt được ba con cua xanh! Ha ha ha ha!”

Trần Quang Minh dẫm trên một tảng đá ngầm cỡ vừa, một tay xách xô nước, tay kia giơ con cua xanh, hào hứng hô to, thu hút sự chú ý của mọi người. Cua xanh thế mà là thứ quý.

Những người gần đó không kìm được bèn xích lại gần hóng chuyện, rồi bắt đầu lục lọi dưới đám đá ngầm chỗ Trần Quang Minh vừa đứng. Trần Quang Minh cũng không để ý, dẫm lên đá ngầm nhảy sang chỗ Trần Huy và An Văn Tĩnh.

“Trần Huy, cậu nhìn này! Tớ bắt được ba con cua xanh to thế này này!” Trần Quang Minh đưa cái xô nước trong tay đến trước mặt Trần Huy, rồi lại nhấn nhá thêm lần nữa.

“Giỏi thật!” Trần Huy nhìn một cái, giơ ngón cái lên khen.

“Hừm hừm!”

“Một ngày kiếm năm đồng tiền có khó lắm đâu? Cũng không phải khó lắm mà! Há há há há!”

—

Bản văn này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.