Trần Huy mang đến toàn thịt tươi ngon, giá cả lại phải chăng hơn hẳn thịt nuôi ở chợ. Thế nên, những người vốn chỉ định ghé xem cho vui, cuối cùng cũng đều mua một ít mang về nhà.

Khi những người này đã rời đi, gian hàng trước chợ trở nên vắng ngắt, người qua đường cũng chẳng buồn ngoái lại nhìn.

Trần Huy ngó qua thùng thịt heo còn lại gần một nửa. Đếm số tiền bán thịt thu được hơn trăm đồng, quả là một ngày bội thu. Anh nhét tiền vào túi, rồi đạp xe đến HTX mua vài cân muối, sau đó quay về thôn. Trả lại chiếc xe ba bánh cho Khương Hậu Phát, anh biếu lại một miếng thịt heo làm quà cảm ơn.

Anh xách số thịt còn lại về nhà Lâm Kiều. Đứng ngoài cửa, anh quan sát căn nhà nhỏ mà hai anh em họ Điền đã tất bật cả ngày. Khung nhà đã dựng xong, thậm chí khung cửa chính cũng đã được cố định vào tường gạch. Qua một đêm, các mối nối gạch bằng xi măng cũng đã được trát xong xuôi, ngày mai có thể lợp ngói lên xà nhà, vừa kịp lúc chờ xi măng khô hẳn. Ngày mốt, bên trong và bên ngoài sẽ được trát xi măng nhẵn nhụi, sau đó ốp gạch. Đợi xi măng khô là có thể gắn cửa vào khung.

Điền A Quân và Điền A Bình hai người, chỉ cần thêm khoảng hai ngày, nhiều nhất là hai ngày rưỡi công nữa, là có thể hoàn thiện căn nhà nhỏ này. Riêng phần cửa, còn phải nhờ Khương Hậu Phát đến chỉnh lại một chút. Nên mở vào trong hay mở ra ngoài thì tốt hơn?

Trần Huy còn đang phân vân, đúng lúc nghe thấy giọng An Văn Tĩnh trong nhà. Anh gọi lớn vào trong: "Nàng dâu ơi!"

"Ai! Em ra ngay!"

An Văn Tĩnh đáp lời rồi bước ra. Cô nhận lấy thùng nước từ tay Trần Huy, rồi liếc nhìn vào trong nhà. Cô khoác tay Trần Huy, nghiêng đầu vừa đi về phía thôn vừa nói: "Chúng ta mang thịt về nhà bà Tân Hoa trước đã."

"Sao vậy? Trong nhà có ai à?" Trần Huy ngạc nhiên hỏi.

"Là cậu cả và mợ cả của em, cùng với anh họ đến đấy." An Văn Tĩnh đáp.

"Cậu cả á? Chẳng phải quan hệ giữa hai nhà không tốt lắm sao?"

"Đúng vậy!" An Văn Tĩnh khẽ hừ một tiếng, vẻ mặt đầy vẻ khinh thường.

"Nhà mình với nhà cậu cả này, rốt cuộc có chuyện gì vậy? Kể anh nghe xem nào?" Trần Huy tò mò hỏi.

An Văn Tĩnh kéo tay Trần Huy, hai người vừa đi về phía nhà Ngô Tân Hoa vừa kể. Chuyện cũng chẳng phức tạp gì. Chẳng qua là người anh cả và chị dâu đã kết hôn, có con, thấy Lâm Kiều – cô em gái trẻ trung, chưa gả đi để đổi lấy tiền sính lễ – thì chướng mắt. Ngày nào cũng ở nhà làm ầm ĩ, không sao chịu đựng nổi Lâm Kiều. Sau đó, khi Lâm Kiều đi lấy chồng, họ lại cảm thấy những cô gái khác khi đi lấy chồng, ai cũng mang tiền từ nhà chồng về giúp đỡ nhà mẹ đẻ. Còn Lâm Kiều – c��i người khó ưa này, ngay cả khoản tiền cưới hỏi ít ỏi cũng phải đòi đi đòi lại nhiều lần. Họ còn chê nàng gả xa, muốn tìm nàng một lần cũng chẳng dễ dàng. Con gái nhà người ta còn đưa chồng về nhà giúp đỡ công việc, riêng nàng thì vô dụng nhất, bị đàn ông dắt đi mất.

"Mẹ em mấy năm trước còn luôn miệng nói cậu cả tốt bụng, bảo là chỉ bị mợ cả xúi giục thôi, may mà sau này mẹ cũng tỉnh ngộ ra."

"Mẹ cũng đã nhìn rõ, từ cậu cả, cậu hai, đến cả ông ngoại em, không một ai thật lòng với mẹ cả."

"Thế nên những năm này dù có khó khăn đến mấy, mẹ cũng chưa từng tìm đến họ."

An Văn Tĩnh kể lại những chuyện này, cả người trông có vẻ tức giận.

"Vậy cậu cả lần này đến không biết có chuyện gì?" Trần Huy hỏi.

"Em không biết, nhưng em chắc chắn không phải chuyện tốt lành gì."

"Nếu ông ta mà bắt chuyện với anh – cái người cháu rể này, rồi hỏi vay tiền gì đó, thì anh đừng đưa cho ông ta dù chỉ một xu!" An Văn Tĩnh nhìn Trần Huy, nghiêm túc dặn dò.

"Biết rồi, anh nghe em mà!"

Trần Huy cười, véo nhẹ má An Văn Tĩnh, rồi vỗ vỗ lưng cô, mong muốn cô nguôi giận. An Văn Tĩnh với vẻ mặt đầy tủi thân, dường như thật sự được Trần Huy an ủi.

Lúc trở lại nhà Ngô Tân Hoa, trên mặt cô đã nở nụ cười.

Trần Tuệ Hồng vẫn đang xử lý số thịt heo còn lại. Thấy Trần Huy về, bà dùng cằm hất về phía chiếc thùng nhỏ một bên nói: "Đổ vào trong đó đi, lát nữa ta làm cùng một thể!"

"Chỉ còn lại ngần này thôi sao? Thế mà trong thôn cũng bán được không ít đấy nhỉ!" Trần Huy vui vẻ nói.

"Đúng vậy!"

"Lúc đầu ta làm cùng mẹ vợ con, sau đó chỉ còn lại mình ta thôi. Vừa chặt thịt vừa cân thịt, nếu không nhờ Tiểu Kiều giúp một tay, ta cũng bận đến không kịp thở. Hôm nay thật vui, mà người cũng mệt mỏi quá!" Trần Tuệ Hồng nói rồi, thuần thục lấy ra một miếng thịt. Bà lạng bỏ lớp da heo, xát muối lên khắp các mặt, đặt lên thớt dùng sức xoa bóp một lượt, rồi lại xát thêm một lớp muối nữa, để riêng ra.

"Đại cô ơi, để cháu làm cùng với!"

"Cậu cả cháu vẫn còn ở đó, chắc phải đợi ông ấy về mới dám nấu cơm, dù sao hôm nay cũng sẽ ăn cơm muộn một chút." An Văn Tĩnh nói rồi, đến bên máng nước rửa sạch tay, cùng Trần Tuệ Hồng xử lý thịt heo.

Trần Huy vốn cũng muốn tham gia. Nhưng chưa kịp làm hết hai miếng thịt đã bị chê là vụng về, làm chẳng ra đâu vào đâu, thế là bị Trần Tuệ Hồng đuổi sang một bên chơi. Trần Huy chỉ đành ở bên cạnh làm mấy việc lặt vặt hỗ trợ, tiện thể kể cho các bà nghe chuyện hôm nay anh đi huyện mua thịt.

Sắc trời dần tối, Ngô Tân Hoa cũng đã từ trên núi trở về. Bụng Trần Huy cũng réo lên từng hồi dài.

"Anh Trần Huy, anh đói bụng rồi đúng không? Hay là chúng ta nấu ít mì sợi ở nhà bà Tân Hoa ăn tạm đi, cơm trong nhà nấu xong thì cứ để dành mai ăn." An Văn Tĩnh xót ruột nói.

"Văn Tĩnh, cậu cả nhà con, quan hệ với nhà con có phải không tốt thật không?" Trần Tuệ Hồng hỏi. Dù sao thì họ cũng cố tình đến đúng bữa cơm. Nhà Lâm Kiều còn chưa nấu cơm, chẳng lẽ lại đợi mọi người đi rồi mới nấu? Mối quan hệ này thì làm sao mà tốt được?

"Đâu có! Tạm được mà!" An Văn Tĩnh cười ha hả đáp.

"Con cứ nói thật với đại cô đi, bà ấy sẽ không đi kể lung tung đâu." Trần Huy nói.

An Văn Tĩnh lại kể lại những gì vừa nói với Trần Huy, cho Trần Tuệ Hồng nghe một lần nữa. Nghe xong, Trần Tuệ Hồng thở ngắn than dài. Bà suy nghĩ một lát rồi nói thêm: "Hay là do tuổi già sức yếu, nên đã hiểu chuyện hơn, thấy mình trước đây đã đối xử quá đáng với em gái, lần này đến để hàn gắn lại tình cảm?"

"Đại cô, đại cô thấy đại bá đến lợp nhà cho cháu, có phải vì ông ấy già rồi nên hiểu chuyện hơn không?" Trần Huy hỏi bà.

"Khụ khụ, chẳng phải hai hôm nay đại bá con cũng đến giúp đấy thôi." Trần Tuệ Hồng biết rõ nguyên nhân thật sự Trần Hướng Đông đến giúp đỡ, nhưng vẫn không nhịn được cãi cố hộ ông ấy một câu.

"Quên đi thôi, mẹ em khó khăn lắm mới nhìn thấu, chẳng cần phải vãn hồi làm gì. Những ngày khó khăn nhất cũng đã qua rồi, bây giờ cũng chẳng cần cái tình cảm anh em gì đó nữa." An Văn Tĩnh thở dài thườn thượt.

Cô gạt đi số muối thừa trong tay, rửa sạch, chuẩn bị làm ít thịt và rau để nấu mì.

Đúng lúc đó, Lâm Hải từ phía đối diện đột ngột chạy vào. Thấy An Văn Tĩnh, cậu ta hốt hoảng nói: "Cô mau về xem thử đi! Mẹ cô bị đánh rồi!"

An Văn Tĩnh không nói không rằng liền chạy ra ngoài.

"Nàng dâu, đợi anh một chút!" Trần Huy nói rồi cũng vội vã theo ra.

Trần Tuệ Hồng cũng chẳng kịp rửa tay, bà vỗ vỗ hai bàn tay dính đầy muối. Vừa đi về phía nhà Lâm Kiều vừa hỏi: "Rốt cuộc có chuyện gì vậy trời?"

Xin lưu ý rằng bản dịch này được giữ bản quyền độc quyền bởi truyen.free.