Dùng cuốc cạy một cục đá bên chân, đẩy ra ven đường, biết đâu lát nữa còn dùng được.

Mấy người trêu chọc anh ta một trận.

Trước đây, người thương vợ nhất thôn là sư phụ Gừng, e rằng sau này sẽ phải nhường lại danh hiệu đó cho Trần Huy.

Trong lúc cười nói rôm rả, những hòn đá khá lớn, vốn dĩ sẽ vướng chân người đi đường, đều đã được dọn dẹp sạch sẽ.

An Văn Tĩnh đã nấu xong món bún.

Mọi người dừng tay, kéo nhau sang nhà Trần Huy dùng bữa sáng.

Họ còn đào mấy gàu đất sau núi nhà Trần Huy, dùng để lấp những mảnh ngói vỡ rải rác.

Công tác chuẩn bị đã hoàn tất, nhìn con đường làng giờ đã dễ coi hơn hẳn.

"Vẫn không thể buông lỏng!"

"Nhìn thời tiết hôm nay, ngày mai không chừng trời lại mưa."

"Ván gỗ phải được lát thật kỹ càng, ít nhất cũng phải đảm bảo khi bước lên sẽ không bị trượt cả người lẫn ván xuống sông." Trần Khai Minh nói với giọng đầy hùng hồn.

"Ai u, ôi trời ơi." Trần Tiểu Kiều kêu rên lên.

"Ai cái gì mà ai, cha mày đây còn chưa than tiếng nào, mày đã kêu rồi?"

"Chẳng có chút tinh thần phấn đấu gian khổ như bọn ta ngày xưa gì cả! Nào! Tiếp tục đi!"

Trần Khai Minh lườm hắn một cái, rồi xoa xoa tay bắt đầu dẫn đầu công việc.

Tất cả những tấm ván gỗ, dù lớn hay nhỏ, khi gặp phải dốc hay khe hở lớn, đều phải được chèn đá vào để cố định.

Lúc nãy, công việc của Trần Khai Minh và mấy người khác đã thu hút sự chú ý của dân làng.

Đến lượt lát ván gỗ thì lại càng khiến người ta tò mò.

Những người phụ nữ ở nhà trông con, hoặc không lên núi làm việc khác, đều hiếu kỳ đến hỏi han.

Ai rảnh rỗi thì nán lại cùng nhau giúp một tay.

Đông người sức mạnh lớn.

Từ nhà Trần Huy đến cầu Lớn, ván gỗ đã được lát xong xuôi trước khi trời tối.

Những người đi làm trên núi trở về thôn, nhìn thấy cảnh tượng đó mà ngẩn cả người.

Một người mắt tinh nhìn thấy Trần Khai Minh.

Dướn cổ họng kêu to: "Thôn trưởng! Đường này đi được không ạ?"

Trần Khai Minh nghe tiếng nhìn lại, vẫy vẫy tay ra hiệu anh ta lại gần.

Thấy người đó vẫn còn e dè, ông vừa ngoắc tay vừa kêu: "Lại đây!"

"Thôn trưởng, vậy tôi bước qua nhé?"

Mấy tấm ván gỗ ở đầu đường là tốt nhất, nhưng dù Trần Khai Minh đã gọi, anh ta vẫn thấy trong lòng hơi bất an.

Vừa nói, anh ta vừa cẩn thận đặt chân xuống.

Thấy Trần Khai Minh không nói gì, anh ta mới chạy nhanh tới, hỏi: "Thôn trưởng, có chuyện gì vậy? Sao đường trong thôn đột nhiên lại đẹp thế này?"

Một người đã đi qua.

Những người cùng anh ta đang đứng chờ ở đầu đường cũng lần lượt đi theo.

Bước trên những tấm ván gỗ mới trải, mặt ai cũng rạng rỡ vừa ngạc nhiên vừa phấn khởi.

Chỉ có một người dân thôn, còn chưa hiểu lắm, hỏi: "Thôn trưởng, lát ván gỗ trên đường này thì tốt thật, nhưng chẳng được bao lâu là sẽ hỏng thôi."

"Đúng vậy! Vẫn là đường xi măng tốt nhất."

"Trời mưa không trơn trượt, lại bền nữa." Trần Khai Minh gật đầu nói.

"Thôn Đại Sa lát đường xi măng cũng đã mấy năm rồi, không biết bao giờ mới đến lượt chúng ta đây." Người dân thôn ao ước nói.

Nghe nhắc đến thôn Đại Sa, mấy người bên cạnh cũng không kìm được mà lộ rõ vẻ mặt ao ước.

"Thôn Đại Sa đó là do cán bộ thôn đứng ra tổ chức, người dân tự bỏ tiền ra làm đường."

"Hay là chúng ta cũng góp một ít, làm lại đường trong thôn nhỉ?" Trần Khai Minh cười hỏi.

Mấy ngày trước, lúc mưa thuận gió hòa, người dân trong thôn có thu hoạch cũng khá tốt.

Trần Khai Minh đã từng nghĩ đến việc học tập thôn Đại Sa, để mọi người cùng góp gần một nửa số tiền làm đường.

Có cơ sở rồi xin lên huyện ủy một ít, là có thể sửa đường.

Hai lần thử nhưng đều không thành công.

"Ôi chao, thôn trưởng, tiền đâu mà làm ạ?"

"Hay là thôn Đại Sa điều kiện tốt, đời sống họ tốt hơn chúng ta nhiều."

"Đúng vậy, tàu cá trống đi ra, đầy ắp cá trở về, về đến là có tiền ngay."

"Nhà tôi còn có việc chưa làm xong, tôi đi trước đây." Mấy người ban nãy còn vây quanh Trần Khai Minh.

Kẻ than vãn, người viện cớ bận việc, ai nấy đều vội vã bỏ đi.

"Những người này, chỉ biết hưởng sẵn, bảo họ bỏ tiền ra thì giả vờ ngu dốt." Bí thư viên lắc đầu.

"Đừng trách móc, thôn mình đúng là cũng khó khăn thật."

"Mọi người vốn đã sống tằn tiện rồi."

Trần Khai Minh đã nghĩ thông suốt, tiện thể an ủi luôn bí thư viên.

"Bí thư viên, ông cũng đừng nghĩ đến chuyện bỏ tiền ra làm gì."

"Đến lúc đó mà đường thật sự được làm lại, không có ai đến đòi bồi thường là tôi đã tạ ơn trời đất rồi." Trần Huy cười nói.

Bí thư viên lắc đầu: "Sẽ không đâu! Làm đường cho thôn là chuyện cực kỳ tốt, ai mà đầu óc không tỉnh táo lại chạy đến gây sự?"

Trần Huy cười một tiếng, không nói thêm gì.

Hy vọng lần này sẽ không có chuyện gì! "Cha ơi! Ăn cơm!"

Vợ bí thư viên đã nấu xong bữa tối, sai con trai trong nhà ra gọi ông.

Mặt trời đã lặn, khói bếp đã bay lên từ mái nhà khắp nơi.

"Thôi được rồi, mọi người về nhà ăn cơm đi!" Trần Quốc Bưu nói, rồi đưa chiếc cuốc cho Trần Huy.

"Bác Quốc Bưu, bác nói với thím Hồng Hà giùm cháu là sáng sớm mai muốn qua làm việc."

"Khoảng năm sáu giờ sáng, bác qua đây nhé." Trần Huy cầm lấy cuốc nói.

"Được, tôi biết rồi."

Trần Quốc Bưu gật đầu, ra hiệu Trần Khai Minh cùng đi.

Trần Khai Minh đưa cuốc trong tay cho Tiểu Kiều, tiện miệng nói: "Mày đi cùng Trần Huy, mang cuốc về trả cho Quốc Cương, rồi về ăn cơm."

"Con không đi đâu!"

"Hôm nay con sang nhà chị Lâm Kiều ăn chực, nhà chị ấy hôm nay nấu thịt dê."

"Con vừa bàn bạc xong với Văn Tĩnh rồi, bảo họ nấu phần cơm của con luôn." Trần Tiểu Kiều nói.

"Lúc làm việc thì chẳng thấy mày đâu, đến bữa ăn thì không thiếu phần nào." Trần Khai Minh mắng.

"Cha, rõ ràng hôm nay con đã làm ở đây cả buổi chiều rồi mà!"

"Ngay cả anh hai con về, nhìn thấy cũng không nói con như vậy đâu!" Trần Tiểu Kiều không phục.

Trần Khai Minh bị nó cãi cho không nói nên lời.

Ông lườm hắn một cái rồi đi cùng Trần Quốc Bưu.

"Hắc hắc, đi thôi! Đi ăn thịt dê!" Trần Tiểu Kiều nói xong, quay người đi về phía nhà Trần Quốc Cương.

Chiếc cuốc được mỗi người mang về nhà Ngô Tân Hoa và Trần Quốc Cương.

Trần Huy cũng mang hai chiếc cuốc cất vào nhà, rồi hai người cùng đi đến nhà Lâm Kiều.

Bữa cơm này của Trần Tiểu Kiều chẳng dễ dàng chút nào.

Sáng sớm mai có rất nhiều việc phải làm, ngay cả việc bếp núc cũng phải tự tay lo liệu.

Ăn xong bữa tối, Trần Huy giao cho Trần Tiểu Kiều hai việc.

Sáng mai năm rưỡi dậy, đi huyện thành mang bạch tuộc đông lạnh về.

Lúc về, đi ngang qua thị trấn, đến nhà thợ mổ heo, mời người ta đi theo làm thịt con hoẵng.

"Hả?! Việc này con làm sao mà được chứ?"

"Cái người chú nói ấy, con cũng không biết nhà ông ta ở đâu." Trần Tiểu Kiều nhăn nhó mặt mày.

"Anh sẽ viết địa chỉ cho chú, dặn dò xong xuôi cả rồi, chú cứ theo địa chỉ mà tìm là được."

"Mấy thứ đó cần rã đông, nên phải đi thật sớm." Trần Huy nói.

"Cứu mạng! Năm rưỡi sáng ư! Thà giết con luôn đi!"

"Sớm thế này, sư phụ mổ heo chắc còn chưa dậy đâu?"

Trần Tiểu Kiều và Trần Huy đều có chung sở thích, có lẽ là cùng thích ngủ nướng.

"Thợ mổ heo toàn làm việc nửa đêm, giờ này chắc cũng mổ xong về nhà rồi."

"Chú biết nhà ông ta ở đâu rồi thì cứ trực tiếp đến gọi người đi!"

"Lát nữa vào tiệm mua gói thuốc lá mang theo, đỡ bị người ta mắng!"

"Chú bảo sư phụ là thêm một ca, cứ tính công làm thịt một con hoẵng nhỏ như mổ heo vậy."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.