Chương một trăm lẻ tám. Ác mộng giáng trần

Dù một năm không phải là quãng thời gian dài, nhưng đủ để xảy ra vô vàn biến cố. Đối với đông đảo người dân Mỹ mà nói, năm tháng này quả thực khó khăn vô cùng, được mệnh danh là một năm bị cơn ác mộng bao trùm.

Lời đồn về một ác quỷ giáng thế tại nước Mỹ bắt đầu lan truyền rộng rãi. Dù chính quyền ra sức che giấu chân tướng, song những vụ thảm sát thôn làng liên tiếp xảy ra đã khiến họ ngày càng bị động. Toàn bang California lòng người hoang mang, đông đảo cư dân bắt đầu dọn nhà thành từng tốp, đặc biệt đối với những người sống tại vùng ngoại ô, việc sinh sống ở nơi như vậy hiển nhiên khiến họ chẳng hề có chút cảm giác an toàn nào.

Mặc dù chính phủ đã điều động một lượng lớn quân đội truy lùng, nhưng rốt cuộc vẫn không đạt được kết quả gì. Họ căn bản không thu được bất kỳ thành quả nào, bởi vì mỗi khi cự xà phát hiện bóng dáng, nó sẽ lập tức bỏ trốn không còn tăm hơi. Trong khu rừng rậm rạp này, các phương tiện khoa học kỹ thuật trở nên vô cùng bất lực. Hơn nữa, cự xà hành động cực kỳ nhanh chóng, máy bay trực thăng vũ trang thường chưa kịp cất cánh đã mất dấu nó rồi.

Cứ cách vài ngày, cự xà lại xuất hiện ở một khu vực khác. Họ phát hiện phạm vi hoạt động của con cự xà này lên đến hàng vạn kilomet vuông. Cự xà ngày càng tham lam, mỗi lần nuốt chửng là vài trăm sinh mạng biến mất. Sau mỗi cuộc tấn công, toàn bộ thôn trấn đều trở nên vắng lặng, không một bóng người, như chốn quỷ mị. Dù cho còn sót lại ai, hôm sau cũng sẽ hoảng loạn dọn đi nơi khác.

Điều may mắn duy nhất đối với chính quyền là cự xà không tấn công quá dày đặc, mà diễn ra theo chu kỳ khoảng nửa tháng một lần, vô cùng có quy luật. Hơn nữa, sau mỗi lần no bụng, nó lại ẩn mình vô tung. Điều này giúp quân đội có đủ thời gian để bố trí bẫy rập và hành động dụ bắt. Đồng thời, chính quyền cũng có thêm thời gian để bác bỏ tin đồn và trấn an dân chúng.

Điều khiến họ kinh ngạc là con cự xà này cực kỳ thông minh và xảo quyệt, không bao giờ mắc cùng một sai lầm đến lần thứ hai. Có một lần, quân đội đã bày ra một lượng lớn thịt bò giữa khu đất trống, rải đầy máu trâu trên mặt đất. Mùi máu tanh nồng nặc theo gió bay đi. Sau khi chờ đợi chừng hai giờ, họ liền thấy từ xa bụi mù đột nhiên bốc lên, một con quái xà khổng lồ bơi đến với tốc độ kinh người, khiến vũ khí gần như không thể khóa mục tiêu.

Khi cự xà ngày càng tiến gần, đúng lúc họ định tấn công, nó bỗng nhiên dừng lại. Nó ng��ng cao chiếc đầu khổng lồ, quan sát bốn phía. Chiếc lưỡi đỏ thắm không ngừng thè ra thụt vào. Điều khiến họ kinh ngạc là lưỡi của con cự xà này không hề chẻ đôi ở đầu như lưỡi rắn thông thường, mà lại vô cùng trơn nhẵn, hơn nữa trên đó còn mọc đầy những cái gai ngược dài.

Những vảy xanh biếc to lớn, dưới ánh mặt trời phát ra thứ ánh sáng tựa phỉ thúy lộng lẫy. Từng mảng lớn nhớt dãi không ngừng chảy ra từ cái miệng rộng như chậu máu. Cảnh tượng ấy trông đặc biệt hung tợn.

Một chiến sĩ nấp sâu trong công sự phòng ngự, người hắn run lên nhè nhẹ vì quá căng thẳng. Ngón tay anh ta vô tình chạm vào cò súng, một quả lựu đạn lập tức bắn ra.

Đồng tử cự xà đột nhiên co rút, cái đuôi vung mạnh một cái, thân thể nó lao vút về phía xa với tốc độ cực hạn, tạo thành những vệt tàn ảnh trong mắt người. Quả lựu đạn rơi cách cự xà hơn một ngàn mét về phía sau. Thân thể cự xà căn bản còn chưa lọt vào tầm bắn của lựu đạn. Chỉ vài hơi thở sau, cự xà đã bơi vào lòng núi lớn, lập tức biến mất không còn dấu vết.

Từ sau lần đó, những cạm bẫy cấp thấp như thế này hoàn toàn bị cự xà bỏ ngoài tai. Hơn nữa, hành vi của nó ngày càng không có quy luật, phạm vi hoạt động cũng bắt đầu mở rộng dần.

Mặc dù công nghệ vệ tinh hiện nay đã phát triển chính xác đến từng decimet, nhưng điều đó chỉ áp dụng khi theo dõi các vật thể đã được định vị. Một con cự xà cứ thế tùy tiện chui vào núi, rồi lại xuất hiện ở một nơi khác, thì việc phát hiện nó trở nên vô cùng khó khăn. Hơn nữa, vệ tinh theo dõi cũng có nhiều hạn chế, ví dụ như yêu cầu về điều kiện thời tiết phải thật tốt. Cộng thêm việc cự xà thường hoạt động vào ban đêm, tất cả những yếu tố này đều làm tăng đáng kể độ khó trong việc truy bắt nó.

Nhà Trắng, Mỹ.

Tổng thống ngồi trước chiếc bàn làm việc to lớn, hàng lông mày nhíu chặt. Chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, ông đã già đi trông thấy. Áp lực khổng lồ khiến ông mất ngủ triền miên dạo gần đây.

Việc cự xà thoát khỏi vòng vây đối với nước Mỹ chẳng khác nào một thảm họa. Mức độ nghiêm trọng của nó vượt xa cuộc tấn công của cự long lần trước.

Thiệt hại kinh tế mà nó gây ra không thể sánh bằng việc phá hủy một thành phố ít người chú ý.

Toàn bang California lòng người hoảng loạn, một lượng lớn dân cư bắt đầu di chuyển sang các bang khác. Hàng loạt nhà máy đình công, đất đai hoang hóa, tỷ lệ thất nghiệp bắt đầu tăng vọt nhanh chóng, đặc biệt là những khu vực bị cự xà tàn phá nặng nề, gần như đã trở thành nơi hoang tàn vắng vẻ.

Đối với những cư dân không đủ khả năng di dời, Thần đã trở thành niềm an ủi tinh thần duy nhất của họ. À mà, còn có con cự long đáng ghét kia nữa.

Một vài thôn trấn liền kề nhau đều lần lượt xảy ra các vụ tấn công, duy chỉ có một thôn trấn vẫn bình yên vô sự. Đó là bởi vì ngay tại cổng thôn, một bức tượng cự long khổng lồ đã được dựng lên.

Một chủ nông trường trong thôn tín ngưỡng cự long một cách cuồng nhiệt, nên đã bỏ vốn dựng một bức tượng cự long tại cổng thôn. Ông ta cho rằng, dù cho con ác quỷ kia có mạnh mẽ đến đâu cũng không thể mạnh hơn cự long. Hơn nữa, cự long là một thực thể có thật, thà tin cự long còn hơn tin những vị thần hư ảo. Ông ta tin rằng dù ma quỷ nhìn thấy cự long cũng sẽ phải khiếp sợ mà lui bước.

Sau khi sự kiện này xảy ra, nhiều thôn trấn bắt đầu nhao nhao học theo. Họ nhận thấy rằng kể từ khi tượng cự long được dựng lên, khu vực này không hề xảy ra bất kỳ vụ tấn công nào nữa. Thế là, đông đảo cư dân bắt đầu tín ngưỡng cự long.

Nghĩ đến đây, Tổng thống không khỏi nở một nụ cười chua chát. Con cự xà kia thực chất chính là tay sai của cự long. Khi nhìn thấy tượng cự long, đương nhiên nó sẽ không dám tấn công nữa. Nhưng lẽ nào chuyện này có thể giải thích với công chúng được sao? Chẳng lẽ lại nói rằng đất nước chúng ta đã phái quân đội tấn công hang ổ của cự long, đồng thời mang con ác quỷ kia về, nhưng lại sơ suất để nó trốn thoát ư?

Có lẽ vừa thốt ra lời đó, ông ta sẽ bị dân chúng phẫn nộ truất phế khỏi ghế Tổng thống ngay lập tức. Nhưng giờ đây cũng gần như vậy, tỷ lệ ủng hộ của ông đã xuống thấp đáng kể.

Ông xoa xoa hàng lông mày nhíu chặt, cuộc bầu cử tiếp theo đã sắp bắt đầu, ông cần phải làm một điều gì đó.

Lúc này, một tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên từ bên ngoài.

“Vào đi.” Giọng Tổng thống khàn đặc vang lên.

Một người đàn ông trung niên mang theo một chồng tài liệu bước vào.

“John, vẫn chưa có tin tức gì về con cự xà sao?”

“Vẫn chưa có, thưa Tổng thống. Ngài năm nay vẫn chưa nghỉ phép, hay là ra ngoài thư giãn một chút đi, ngài đã không nghỉ ngơi suốt mấy ngày rồi.” Người đàn ông trung niên nhìn vẻ mặt mệt mỏi của Tổng thống, có chút không đành lòng nói.

“Không cần đâu.” Tổng thống phất tay.

“Cậu thông báo cho các vị tướng quân quân khu, hai giờ chiều nay sẽ mở hội nghị trực tuyến.”

“Cậu ra ngoài trước đi.”

Người đàn ông trung niên nhẹ nhàng rời đi, sau đó khẽ khép cánh cửa, toàn bộ văn phòng lập tức trở lại trạng thái tĩnh lặng.

Bản dịch này, với tất cả sự kỳ công, được thực hiện riêng cho độc giả truyen.free.