Không biết đã bao lâu. Alice ung dung tỉnh giấc, đôi mắt nàng mở ra trong veo tựa dòng suối biếc. Ánh mắt nàng mơ hồ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Trên mặt đất tích đầy một lớp bụi tro dày đặc, những góc tường hẻo lánh giăng đầy mạng nhện lộn xộn; xem ra nàng đã ngủ rất lâu, căn phòng cũng chẳng có ai dọn dẹp. Lúc này, nàng ngửi thấy trong phòng có một mùi hôi thối. Alice không khỏi quay đầu nhìn về phía mùi hôi đó phát ra.

Vừa nhìn thấy, Alice liền không khỏi hoảng sợ bịt kín miệng nhỏ. Hai thi thể nằm yên trên mặt đất, thân thể đã bắt đầu thối rữa, từng con giòi mập mạp uốn éo thân mình một cách lanh lợi, chui ra chui vào trong lớp thịt thối mềm nhũn, bận rộn quên cả trời đất. Nhìn hai thi thể này, cùng bộ quần áo màu lục hoa, và khuôn mặt dù có chút sưng vù do thối rữa nhưng vẫn lờ mờ nhận ra, Alice cảm thấy một nỗi sợ hãi tột độ.

Đầu nàng đột nhiên đau nhức kịch liệt, ký ức trong tâm trí như thể đột ngột được kích hoạt, cuối cùng nàng cũng nhớ ra rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Alice nhìn hai thi thể kia, ánh mắt lộ rõ vẻ kinh hãi. Nàng không ngừng lùi lại, cứ như chúng sẽ bất ngờ bật dậy tấn công nàng vậy.

Alice đứng dậy, việc phải ở chung phòng với thi thể khiến toàn thân nàng khó chịu. Tim nàng đập kịch liệt. Nàng bước nhanh đến cửa, cửa không khóa mà chỉ khép hờ. Alice nắm chặt tay cầm đầy bụi bặm, từ từ mở cửa ra.

Bên ngoài hoang phế không một bóng người, mặt đất vốn sạch sẽ không một hạt bụi giờ đây bám đầy một lớp tro dày đặc. Ngoài vài dấu chân lộn xộn, không còn tìm thấy bất kỳ dấu vết nào khác. Tất cả những hiện tượng này cho thấy nơi đây đã bị bỏ hoang từ rất lâu rồi.

Alice kinh hãi nhìn quanh, không hiểu vì sao sau khi tỉnh dậy, mọi thứ lại thay đổi lớn đến vậy. Bạn bè nàng đâu, và cả... tên huấn luyện viên ác ma kia nữa? Tất cả bọn họ đã đi đâu?

Alice bước đi trên hành lang, nhanh chóng tiến về phía phòng ngủ của mình, hy vọng có thể tìm thấy điều gì đó, giải đáp những nghi hoặc trong lòng nàng. Thế nhưng, trong lòng nàng lại càng lúc càng bất an.

Alice chạy đến phòng ngủ của mình, cửa phòng ngủ mở toang, không có ai ở trong. Bên trong vô cùng lộn xộn, như thể bị một con voi tông qua, ngoại trừ một vũng máu đỏ sẫm trên mặt đất, nàng không phát hiện thêm điều gì. Trong lòng nàng nảy sinh một dự cảm chẳng lành, nàng chạy ra ngoài, lớn tiếng kêu:

"Có ai không? Sunny, cậu đã đi đâu rồi?"

Âm thanh trong trẻo vang vọng không ngừng trong tầng hầm rộng lớn, mãi không tan.

Lúc này, nàng nghe thấy tiếng bước chân ngắt quãng truyền đến từ hành lang xa xa. Tiếng bước chân vô cùng kỳ quái, dường như phát ra từ một người có tật ở chân, không trôi chảy, rõ ràng như tiếng bước chân người bình thường.

Trái tim Alice đập thình thịch, hơi thở dần trở nên gấp gáp. Tiếng bước chân này càng lúc càng gần, trong tầng hầm yên tĩnh đến phát điên này, tiếng bước chân duy nhất đó lại lộ ra rõ ràng đến vậy, gây chấn động lòng người.

Alice chăm chú nhìn vào khúc quanh hành lang. Tiếng bước chân này giống như bước chân của tử thần, không nhanh không chậm tiến lại gần nơi đây. Đột nhiên, Alice vội vàng bịt miệng, cơ thể run rẩy kịch liệt, cố gắng không để mình phát ra tiếng động.

Nàng nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc, nhưng người đó toàn thân thối rữa, ánh mắt mơ màng, trong miệng phát ra tiếng lộc cộc vô thức, như thể trong cổ họng có một cục đờm đặc nghẹn lại. Sắc mặt nàng tái nhợt, trên đó có mấy vết cào sâu hoắm, những mảng thịt đỏ sẫm lật ngược ra ngoài. Chỗ yết hầu có một lỗ máu đỏ sẫm rất lớn, nhưng không hề có chút máu nào chảy ra, khiến người ta nhìn mà rợn tóc gáy.

Trên người nàng mặc một bộ áo ngủ màu trắng ngà. Nhưng chiếc áo ngủ đã rách nát tả tơi, lộ ra phần cơ thể đã bắt đầu thối rữa, những mảng da nát chậm rãi rơi xuống từ người nàng, để lộ ra những khối thịt nát đỏ sẫm bên trong.

"Là Sunny," Alice khẽ kinh hô, nước mắt không sao nhịn được mà tuôn rơi. Đây là người bạn duy nhất của nàng trong suốt hai năm qua.

Sunny hiển nhiên đã không còn nhận ra Alice nữa. Nàng dường như nghe thấy hơi thở của người sống, lập tức trở nên hưng phấn, bước chân bắt đầu tăng tốc, đồng thời phát ra một tiếng gầm gừ như dã thú. Bờ môi nàng vốn xinh đẹp, căng mọng, đủ sức khơi gợi bản năng mãnh liệt của bất kỳ người đàn ông bình thường nào, giờ đây mở toang, để lộ những chiếc răng sắc nhọn như của dã thú, nàng xông thẳng về phía Alice.

Một mùi thi thể thối rữa nồng nặc xộc thẳng vào mặt, Alice phát ra một tiếng thét sợ hãi. Nàng nghiêng người né tránh, không hề nhận ra cơ thể mình đã trở nên linh hoạt đến kinh ngạc. Nàng không ngừng lùi lại, ánh mắt đầy hoảng sợ.

Sunny đã không còn là Sunny ngày trước. Nàng đã chết, giờ đây nàng giống như một quái vật. Alice nhìn đôi mắt mơ màng và làn da thối rữa của Sunny, trong lòng vừa sợ hãi lại vừa không kìm được nỗi đau xót.

Alice quay người chạy ra ngoài. Cơ thể của xác sống trong giai đoạn biến dị vô cùng chậm chạp, mỗi bước đi, những mảng da thối rữa trên người đều rơi xuống, hoàn toàn không thể đuổi kịp Alice, người đã có tốc độ kinh người.

Alice điên cuồng chạy ra ngoài, tốc độ ngày càng nhanh. Cơn cuồng phong mạnh mẽ thổi đến, nỗi bi thương và sợ hãi tràn ngập lòng nàng, khiến nàng hoàn toàn không nhận ra mình đã vượt qua giới hạn tốc độ của con người.

Nàng chạy về phía đầu cầu thang. Lẽ ra bình thường, nếu không có gì bất trắc, sẽ có hai người mặc đồ đen cầm súng đứng canh, nhưng lúc này họ đã sớm không còn bóng dáng. Cửa lớn cầu thang mở toang, dường như đang chào đón một điều gì đó.

Alice điên cuồng chạy lên cầu thang, cứ thế mà tiến tới, một đường thông suốt không người. Khi Alice chạy đến tầng trên, nàng dần dần trấn tĩnh lại, kinh ngạc nhìn tốc độ kinh người của mình. Cơn cuồng phong trước mặt không ngừng thổi về phía Alice, cảnh vật xung quanh không ngừng biến đổi. Cuối cùng nàng cũng dừng lại. Nàng dường như nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt đột nhiên trở nên tái nhợt vô cùng.

Nàng cẩn thận kiểm tra cơ thể mình. Cơ thể không hề thối rữa, làn da hồng hào, mềm mại vô cùng, dường như chỉ cần khẽ véo một chút là có thể chảy nước ra. Cánh tay và bắp chân vẫn có vẻ hơi gầy yếu. Nhưng Alice có thể cảm giác trong cơ thể mình dường như ẩn chứa một sức mạnh cường đại. Nàng sờ lên khuôn mặt nhỏ nhắn của mình, làn da vẫn mịn màng như vậy, không một tì vết. Cuối cùng nàng cũng an lòng, may mắn là mình không biến thành loại quái vật kia.

Bất kể ở độ tuổi nào, phụ nữ đều có sự cố chấp sâu sắc với vẻ ngoài của mình.

Toàn bộ tòa nhà cao tầng đều trống rỗng, bên trên phủ kín tro bụi, hiển nhiên đã rất lâu không có người ở. Alice loáng thoáng nghe thấy tiếng gầm của mãnh thú, vừa nghĩ đến những con người toàn thân thối rữa kia, Alice không khỏi toàn thân nổi da gà. Alice nhìn xuống mặt đất.

Máu! Khắp nơi trên mặt đất đều là những vệt máu đỏ sẫm lớn, một vài bộ phận cơ thể rơi vãi khắp nơi, chậm rãi thối rữa. Toàn bộ không gian tràn ngập một mùi xác thối nồng nặc khiến người ta buồn nôn. Trên vách tường khắp nơi là vết đạn, chi chít như những lỗ ong vò vẽ. Nơi đây dường như đã xảy ra một trận giao tranh ác liệt, trên mặt đất còn vương vãi một ít vũ khí, đạn dược. Alice tiện tay nhặt lên một khẩu súng lục, rồi lại nhặt được một ít đạn dược trên mặt đất.

Những vật này, trong hai năm huấn luyện như địa ngục, nàng đều đã được luyện tập qua. Đối với Alice mà nói, đây không phải là điều gì quá khó khăn, ít nhất thành tích bắn của nàng thuộc hàng đầu trong đội. Nhưng bắn người, nàng thì chưa bao giờ.

"Không sợ, Alice làm được," nàng thầm cổ vũ chính mình. Alice bây giờ đã rất mạnh mẽ, nàng có thể bảo vệ mẹ rồi. Nàng giơ súng lên, lấy hết dũng khí, bước đi trên hành lang.

Toàn bộ tòa nhà cao tầng này dường như đã xảy ra chuyện gì đó, căn bản không có một bóng người. Alice chỉ nghe thấy tiếng gầm rú của mãnh thú truyền đến từ đằng xa, trong lòng không khỏi thắt lại. Nàng rẽ qua khúc quanh hành lang, đột nhiên một xác sống mặc áo đen nhe nanh múa vuốt xông về phía Alice. Khuôn mặt đã thối rữa nặng nề, khiến Alice gần như có thể nhìn thấy xương sọ của nó. Alice nén lại cảm giác buồn nôn trong lòng, nhắm mắt lại, bắn loạn xạ về phía xác sống, cho đến khi khẩu súng lục không còn viên đạn nào, nàng mới dừng lại.

Xung quanh đã không còn tiếng động nào. Nàng từ từ mở mắt, óc của xác sống bắn tung tóe, thịt nát văng khắp nơi. Nó không nhúc nhích chút nào, hiển nhiên là đã chết không thể chết hơn được nữa. Alice một trận buồn nôn, bụng cồn cào kịch liệt, nhưng trong bụng căn bản không có gì, nàng khô khốc nôn khan. Một lát sau, mới dịu lại.

Sau đó, việc bắn súng trở nên dễ dàng hơn nhiều. Nàng nhanh chóng nạp đạn, nén lại cảm giác buồn nôn và sợ hãi, trên đường bắn hạ vài con người rõ ràng đã biến thành quái vật. Độ chính xác của nàng ngày càng cao. Nàng phát hiện đạn bắn vào cơ thể xác sống căn bản không có tác dụng gì, chỉ khi bắn vào đầu chúng, mới có thể khiến chúng gục ngã hoàn toàn. Alice nhanh chóng chạy lên tầng trên.

Alice cứ thế chạy đi, đột nhiên một cảm giác phấn khích nảy sinh. Nơi đây dường như đã xảy ra chuyện gì, tất cả mọi người đều biến thành quái vật, vậy thì có lẽ mình có thể chạy thoát, nàng có thể trở về nhà. Nghĩ đến đây, nàng liều mạng chạy lên tầng trên. Alice vô cùng nhớ mẹ.

Một đường đều thông suốt, ngoại trừ vài con người đã biến thành quái vật, căn bản không có bất kỳ người bình thường nào khác. Alice cuối cùng cũng đi đến tầng trệt, nàng mở cánh cửa lớn ra.

Cảnh tượng trước mắt khiến nàng ngây người. Đôi mắt nàng trợn trừng, không kìm nén được sự sợ hãi tột độ hiện rõ trong đó. Tất cả những gì trước mắt không còn là thế giới quen thuộc của nàng nữa.

Lặng, tĩnh mịch vô cùng. Toàn bộ thành phố đã biến thành một thành phố chết, trên mặt đất chất đầy rác thải. Thành phố không còn sự ồn ào náo nhiệt như xưa, ô tô đậu bất động tại chỗ trên đường, con đường đã bị tắc nghẽn bởi vô số ô tô. Khắp nơi trên mặt đất là những bộ phận cơ thể người, chậm rãi thối rữa, những con giòi mập mạp không ngừng chui vào chui ra, trông vô cùng bận rộn.

Toàn bộ thành phố tràn ngập một mùi hôi thối kinh tởm, khiến người ta muốn nôn mửa. Vài xác sống lảo đảo đi lang thang không mục đích trên đường phố, ánh mắt mơ màng, như linh cẩu săn mồi khắp nơi. Khắp nơi trên mặt đất đều là rác thải, thoáng xa xa truyền đến vài tiếng súng lẹt đẹt, nhưng lại tỏ ra vô cùng bất lực, một lát sau, tiếng súng hoàn toàn biến mất.

Một trận gió thổi qua, Alice nhìn cơ thể mình trông có vẻ yếu ớt, không khỏi run rẩy bần bật. Nàng nắm chặt khẩu súng trong tay. Nàng muốn về nhà, ở nhà còn có mẹ của nàng. Alice nhất định phải bảo vệ mẹ mình, bây giờ Alice đã rất mạnh mẽ rồi. Nàng thầm nghĩ, cơ thể nàng như một cơn gió, nhanh chóng lao về phía trước.

Tuyệt tác văn chương này được dịch thuật công phu, độc quyền bởi truyen.free.