Chương Hai Trăm Linh Chín. Khai Phá Sao Hỏa

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt đã mười năm trôi qua. "Bảo bối, dậy đi con, nếu không dậy là muộn làm đấy!" Tiếng mẹ vọng lên từ dưới nhà.

Elliott mơ màng xoay người, đôi mắt ngái ngủ lờ đờ nhìn chiếc đồng hồ cạnh giường, còn sớm chán, ngủ thêm hai phút nữa, hắn thầm nghĩ rồi nhắm mắt lại. Chẳng mấy chốc, lại một tiếng gọi to khác vọng đến.

"Này! Bảo bối, con vẫn chưa dậy sao? Đồ lười này. Muộn làm bây giờ!"

"Biết rồi, mẹ. Con đang mặc quần áo đây!" Elliott lầm bầm một tiếng đầy mơ hồ.

Elliott kéo chăn trùm kín đầu. Một lát sau, hắn nhìn đồng hồ, giật mình nhảy phắt dậy, chết rồi! Muộn làm mất rồi!

"Bảo bối, con vẫn chưa dậy sao? Nếu không mẹ sẽ lên đó đấy."

"Đến đây! Đến đây! Con xuống ngay đây!" Elliott nhanh chóng mặc quần áo tề chỉnh, rồi đùng đùng chạy xuống lầu. Hắn cằn nhằn nói:

"Mẹ ơi, sau này mẹ đừng gọi con là 'bảo bối' nữa được không? Lần trước đồng nghiệp đến chơi, con bị trêu chọc quá trời đó."

"Lớn rồi thì không được gọi là bảo bối sao? Dù con có lớn bao nhiêu thì vẫn là bảo bối của mẹ mà!" Mẹ Elliott lập tức bất mãn nói.

"Vậy thì đừng gọi con như thế trước mặt người ngoài được không, con khó chịu lắm!"

"Thôi được, được rồi. Không gọi thì không gọi. Nào, bánh bao của con đây, sữa bò nữa! Nhanh lên ăn đi!" Mẹ Elliott nhanh chóng bày đồ ăn ra trước mặt cậu.

Elliott vội cầm mấy miếng bánh mì, uống cạn ly sữa bò, rồi đi ra ngoài.

"Muộn làm rồi, con ăn trên đường đây ạ!"

"Này, cái thằng bé này!" Mẹ Elliott lắc đầu, chợt nhớ ra điều gì đó, bà vội đuổi theo.

"Con này có một phong thư, là công văn của Liên Bang."

"A, con biết rồi." Elliott nhận lấy thư, rồi vội vã bước ra ngoài.

Từ nhà đến công ty không xa lắm, chỉ cách vài bước đường, đi qua hai con phố là tới. Trên đường khắp nơi là dòng người vội vã đi làm. Cả con đường vô cùng bận rộn. Thỉnh thoảng lại thấy một chiếc xe bay vút qua nhanh như tên bắn.

Ánh mắt hắn chăm chú nhìn theo chiếc xe đó, trong mắt lóe lên một tia lửa nóng. Bởi vì những chiếc ô tô làm bằng nhựa cao phân tử kia thực sự quá nhẹ, dẫn đến trọng tâm quá cao, rất dễ bị lật xe, khá nguy hiểm, khiến doanh số bán ra thực tế không cao. Một số công ty ô tô lớn liền bắt đầu nghiên cứu loại ô tô kiểu mới này.

Nhờ sự phát triển vượt bậc của vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thường, những chiếc ô tô bay lơ lửng đã không còn là điều xa vời, bất khả thi nữa.

Thực ra, loại ô tô này cũng không đòi hỏi kỹ thuật quá cao, dù sao từ rất sớm đã có tàu hỏa lơ lửng. Về mặt kỹ thuật đã thành thục, chỉ là, vì chưa có vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thường, chi phí vẫn luôn cao ngất ngưởng, hao tổn vô cùng lớn, không có mấy thị trường.

Thế nhưng, khi vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thường được phát triển, giấc mơ về một thế giới khoa học viễn tưởng này dần trở thành hiện thực. Đừng nhìn những con đường này có vẻ hết sức bình thường, như thể được đúc từ bê tông thông thường, thực ra bên dưới lòng đất đã bố trí đầy các đường ray làm từ vật liệu siêu dẫn, đồng thời được thông điện mạnh mẽ.

Tuy nhiên, những vật liệu này vô cùng an toàn, ít nhất cho đến nay vẫn chưa xảy ra bất kỳ sự cố rò rỉ điện nào. Dần dần, con người cũng bắt đầu quen với việc đi lại trên dòng điện cao thế.

Đối với ô tô lơ lửng, đương nhiên trọng lượng càng nhẹ càng tốt, cái khuyết điểm trọng lượng quá nhẹ của loại ô tô làm từ nhựa plastic này lập tức biến thành ưu điểm. Từ một phương diện nào đó mà nói, các thương nhân quả thực có đầu óc tinh tường và tầm nhìn thị trường nhạy bén.

Đầu tư tuy lớn, nhưng lợi nhuận thu về lại càng thêm khổng lồ. Loại ô tô này một khi ra mắt đã tạo nên một làn sóng tiêu thụ lớn trong nhân loại. Tuy nhiên, loại ô tô này vô cùng đắt đỏ, ít nhất Elliott vẫn chưa mua nổi. Hắn cũng chỉ có thể đứng ven đường mà ngắm nghía cho thỏa mãn.

Dọc đường, trên những tòa nhà cao tầng thỉnh thoảng xuất hiện các quảng cáo 3D. Những hình ảnh 3D chân thực, sống động như người thật. Vài năm trước, kỹ thuật hình ảnh 3D đã được các nhà khoa học đột phá, và nhanh chóng được ứng dụng vào đời sống. Dù là phim ảnh, quảng cáo hay truyền thông, loại kỹ thuật này dần dần bắt đầu được áp dụng. Kỹ thuật hiển thị nguyên thủy từng bước bị đào thải. Tuy nhiên, loại hình này giá cả cực kỳ đắt đỏ, Elliott từng xem một bộ phim 3D, kết quả phải bỏ ra một phần ba tiền lương của mình, nhưng hắn cảm thấy quả thực rất đáng giá.

Cảm giác như chính mình đang ở bên cạnh nhân vật chính, điều này còn mạnh hơn nhiều so với việc chỉ xem phim bình thường, dù sao hiệu ứng này chân thực hơn nhiều.

Lúc này Elliott mới nhớ đến lá thư trong tay.

Trên phong bì thư có những hoa văn tinh xảo, chạm vào có cảm giác đặc biệt, người gửi đáng tin cậy là Tinh cầu Khởi đầu thuộc Liên Bang.

Đây là một cơ cấu kiểu mới, được thành lập ba năm trước đó, sau mười năm cải tạo Sao Hỏa, hiện tại hành tinh này đã bước đầu thích nghi với sự sống của loài người. Chủ đề "khai phá Sao Hỏa" hấp dẫn này cũng bắt đầu được thảo luận sôi nổi. Là Tinh cầu Khởi đầu của Liên Bang, nó cũng ra đời theo thời thế và gần đây vô cùng nổi bật.

Trên bầu trời Sao Hỏa, một thành phố khổng lồ đã được xây dựng xong. Đương nhiên, thành phố này được bao bọc kín, phía trên được phủ một lớp kính cường độ cao. Dù sao Sao Hỏa mới chỉ trong giai đoạn cải tạo ban đầu, trên đó vẫn tồn tại một lượng lớn chất độc và CO2, con người còn khó lòng sinh tồn. Nhưng việc khai phá Sao Hỏa không thể chỉ dựa vào những cỗ máy thông minh, ở giai đoạn hiện tại, vai trò của con người vẫn là thứ mà những cỗ máy thông minh thế hệ đầu tiên không thể thay thế.

Elliott chính là một trong số những người đã đăng ký trước đó. Ban đầu, hắn bị hấp dẫn bởi mức thù lao cao ngất ngưởng khi khai phá Sao Hỏa, đồng thời cũng đặc biệt tò mò về hành tinh này. Thành thật mà nói, đến bây giờ hắn vẫn chưa từng đến Sao Hỏa, mặc dù du lịch Sao Hỏa tuy thu hút rất đông người đến tham quan, nhưng giá cả lại quá đắt, khiến nhiều người đành ngậm ngùi bỏ qua.

Sau khi trải qua kiểm tra sức khỏe, thi tuyển và phỏng vấn, hắn trở về nhà và nhận được thông báo. Ban đầu hắn đã không còn ôm hy vọng gì, dù sao người đăng ký thực sự quá đông, mà yêu cầu cũng vô cùng cao, không chỉ cần thể chất xuất sắc mà còn phải có trình độ học vấn cao, có năng khiếu vận động. Cán bộ phỏng vấn lại không ngừng đưa ra những câu hỏi khó nhằn, dù sao số lượng đăng ký quá nhiều, không thể nào ai cũng trúng tuyển được.

Không ngờ, hôm nay hắn lại nhận được thông báo.

Hắn xé phong bì thư ra, lấy tờ giấy viết thư bên trong. Hắn cẩn thận mở lá thư ra, bên trong là những dòng công văn theo thể thức liên miên bất tận.

Thế nhưng hắn vẫn cẩn thận đọc từng chữ một.

"Kính gửi ông Elliott, chúng tôi rất hân hạnh thông báo ngài đã được Tinh cầu Khởi đầu chấp nhận. Xin ngài cầm thư tuyển dụng này đến Bến Cảng Vận Chuyển Phi Thuyền Sahara vào lúc (thời gian cụ thể) theo lịch Long Thần để trình diện. Quá thời hạn sẽ không được chấp nhận!"

Chẳng phải đó là ngày mốt sao?

Hắn lập tức phấn khích, trái tim đập thình thịch liên hồi. Hắn thận trọng gấp gọn phong thư, bỏ vào túi áo. Đồng thời tăng tốc bước chân chạy về phía công ty, hiện tại hắn đương nhiên không phải đi làm, mà là đi xin nghỉ việc.

Hai giờ sau. Hắn đã hoàn tất mọi chuyện. Giám đốc công ty khi biết đối phương đã nhận được thông báo từ Tinh cầu Khai phá Sao Hỏa thì vô cùng sảng khoái, nhanh chóng hoàn tất các thủ tục. Thực ra, những công ty này đã sớm nhận được thông báo từ Chính phủ Liên Bang, căn bản không dám gây khó dễ.

Sau khi chào tạm biệt vài đồng nghiệp, hắn liền quay về nhà.

"Bảo bối. Con không phải đi làm sao, sao lại quay về rồi? Chẳng lẽ hôm nay công ty nghỉ à?" Mẹ Elliott thấy hắn vừa ra ngoài đã quay về, liền lập tức hỏi.

Elliott chợt không biết nên nói thế nào, nhìn người mẹ dần dần già nua, Elliott không hiểu sao lại thấy có chút nghẹn ngào. Kể từ khi cha hi sinh, mẹ đã ngày càng già đi, đợi đến khi mình rời khỏi Địa Cầu, mẹ sẽ không có ai chăm sóc, mặc dù từ trước đến nay mẹ vẫn luôn là người chăm sóc hắn.

"Mẹ, công ty bên đó con không làm nữa."

"Không làm nữa? Này! Bảo bối, đừng buồn con nhé, nếu họ không muốn con thì chúng ta sẽ tìm công việc khác. Với tỷ lệ thất nghiệp cao như vậy thì làm sao mà tìm được việc làm chứ?" Mẹ Elliott hiển nhiên đã hiểu lầm.

"Mẹ ơi, không phải! Con đã nghỉ việc rồi. Con nhận được thông báo khai phá Sao Hỏa, họ gọi con ngày mốt đến trình diện." Elliott nói xong, có chút lo lắng nhìn mẹ, nếu mẹ phản đối, có lẽ hắn sẽ không thể đi được.

Mẹ Elliott đột nhiên ngây người, bà thoáng lộ vẻ đau buồn, nhưng ngay lập tức biểu cảm đó biến mất, thay vào đó là một nụ cười gượng gạo.

"Bảo bối. Cuối cùng con cũng đã trưởng thành rồi, cuối cùng cũng trưởng thành thành một nam tử hán giống như cha con. Đi đi con! Nhớ sau này phải về nhà thường xuyên nhé. Bây giờ khoa học kỹ thuật ngày càng phát triển, sau này Sao Hỏa và Trái Đất, giống như đi từ London đến Bắc Kinh v���y, chỉ chốc lát là có thể đến nơi."

"Mẹ, sau này con sẽ thường xuyên về thăm, nhất định mỗi tuần sẽ liên lạc điện thoại liên hành tinh với mẹ một lần."

"Ừm, bảo bối. Chỉ cần nhớ đến mẹ là tốt rồi, điện thoại liên hành tinh đắt lắm đó. Con ở đó nhất định phải giữ gìn sức khỏe, tuyệt đối đừng tùy tiện ra ngoài, nghe nói nơi đó nguy hiểm lắm. Ngay cả không khí cũng có độc."

"Vâng, mẹ cứ yên tâm đi, bên đó mọi người đều sẽ mặc đồ bảo hộ mà, trên TV không phải cũng nói thế sao? Rất nhiều người đều đang làm việc ở đó mà."

"Thôi được, mẹ cũng không cằn nhằn nữa.

Nếu buổi chiều con không có việc gì, thì cùng mẹ đi thăm cha con nhé."

Buổi chiều sau bữa cơm trưa. Elliott cùng mẹ đi vào một khu mộ viên. Khu mộ vô cùng trang nghiêm và túc mục. Đây là một khu mộ lính, tưởng niệm những quân nhân Liên Bang đã hy sinh trong cuộc chiến chống người ngoài hành tinh.

Cha của Elliott đã hi sinh trong vũ trụ mênh mông, hài cốt không còn. Chiếc phi thuyền của ông đã bị người ngoài hành tinh đánh nát. Nhưng chiếc phi thuyền đó lại kịp truyền về thông tin quan trọng trước khi bị hủy diệt. Tất cả quân nhân trên phi thuyền đều là anh hùng của Liên Bang.

Lúc này trong lăng mộ chỉ là một hũ tro cốt trống rỗng.

Ngày hôm sau. Elliott leo lên một chiếc máy bay khổng lồ. Khoa học kỹ thuật phát triển đến nay, tốc độ của máy móc bay trong tầng khí quyển như máy bay cũng ngày càng nhanh. Hiện tại, máy bay cơ bản đã có thể đạt tới hơn hai nghìn kilomet mỗi giờ. Từ London bay đến Bến Cảng Vận Chuyển Phi Thuyền Sahara cũng không tốn bao nhiêu thời gian.

Hơn một tiếng đồng hồ sau, máy bay bắt đầu hạ cánh. Elliott cõng một ba lô to tướng, tay cầm một lá thư tuyển dụng, bước về phía trước. Vừa đến nơi này, hắn đã nghe thấy tiếng nổ lớn của phi thuyền. Hắn nhìn thấy những chiếc phi thuyền khổng lồ lần lượt hạ xuống rồi lại cất cánh, trông vô cùng bận rộn. Loại phi thuyền dài hơn ba ngàn mét kia, tựa như một ngọn núi lớn, hình thể khổng lồ, khiến người ta cảm thấy vô cùng chấn động.

Hắn nhìn chiếc phi thuyền to lớn mang biểu tượng chữ "Liên Bang Địa Cầu" này, trong lòng cảm khái, đây chính là kết tinh của khoa học kỹ thuật nhân loại. Là hy vọng để nhân loại rời khỏi Địa Cầu, vươn ra vũ trụ. Hắn nhìn phi thuyền khổng lồ từ xa mà suy nghĩ, trong lòng tràn ngập tự hào!

Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.