Hai trăm ba mươi chín. Người ngoài hành tinh giáng lâm

Mặt trời vô tình thiêu đốt mặt đất. Vùng đất nơi đây vàng rực một màu, tựa như được đúc từ vàng. Đây là một sa mạc vô tận, nhiệt độ cao gay gắt khiến con người khó lòng sinh tồn lâu dài. Thiếu nước và nhiệt độ khắc nghiệt luôn là những nguyên nhân quan trọng biến nơi đây thành vùng đất chết. Nơi đây chính là Sa mạc Sahara, sa mạc lớn nhất thế giới lừng danh khắp chốn.

Nhưng lúc này, mảnh đất cằn cỗi này lại đang đón tiếp một lượng lớn khách đến, bầu trời thỉnh thoảng vang lên những tiếng nổ lớn. Nếu ngẩng đầu nhìn lên, người ta sẽ thấy vô số máy bay chở khách không ngừng bay ngang bầu trời sa mạc, hướng về phương xa.

Dọc theo con đường nhỏ trong sa mạc này, đi thêm hai ba mươi cây số, tình cảnh lại hoàn toàn khác biệt. Trước mắt dường như hiện ra một mảng xanh tươi. Sắc xanh nơi sa mạc hoang vu luôn vô cùng quý giá. Nơi đây chính là một ốc đảo giữa sa mạc, một ốc đảo rộng lớn. Vô số loài thực vật chịu hạn mọc lan rộng khắp mọi ngóc ngách của ốc đảo. Nhìn những loài cây này, có thể thấy rõ ốc đảo này không phải do tự nhiên hình thành.

Tiếp tục đi sâu vào trong, ngươi sẽ có cảm giác như đang bước vào một thành phố khổng lồ. Vô số máy bay chở khách không ngừng hạ cánh và cất cánh tại đây, khung cảnh vô cùng bận rộn. Ngươi thậm chí có thể thấy, từng chiếc từng chiếc phi thuyền khổng lồ như những ngọn núi nhỏ, theo một cách thức rung động lòng người, từ trên trời giáng xuống hoặc nhanh chóng bay lên. Lực phản xung cực lớn khiến người ta có thể cảm nhận toàn bộ mặt đất đang rung chuyển, cát bụi thỉnh thoảng bay lơ lửng lên không.

Đây là một cảng vũ trụ nằm giữa Sa mạc Sahara, cũng là cảng vũ trụ lớn nhất của Liên Bang Địa Cầu tính đến hiện tại. Mỗi ngày nơi đây đều có hơn mười chiếc phi thuyền cất cánh, bay về phía Hỏa Tinh hoặc tới trận pháp truyền tống liên hành tinh ở Diêm Vương Tinh.

Lúc này, nơi đây đã chật kín người. Từ "đông nghịt" cũng không đủ để miêu tả số lượng người đông đảo hiện tại. Vô số con người ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, mơ hồ như đang chờ đợi điều gì. Trên mặt họ tràn ngập sự hiếu kỳ và vẻ hưng phấn. Họ thỉnh thoảng trò chuyện với những người bạn xung quanh. Mặc dù khí hậu nơi đây nóng bức, mồ hôi không ngừng chảy ròng trên mặt, nhưng điều đó vẫn không thể ngăn cản sự hiếu kỳ của mọi người. Ngay cả mặt trời chói chang trên cao cũng dường như trở nên ảm đạm dưới sự nhiệt tình của nhân loại.

Khắp mặt đất đều là những chiếc dù che nắng đủ loại, đủ loại vật dụng chống nắng thỉnh thoảng được thoa lên người. Nước khoáng vào lúc này dường như đã mất đi tác dụng, uống hết bình này đến bình khác nhưng vẫn không thể giải khát, dường như chỉ vừa vào bụng đã lập tức thoát ra qua lỗ chân lông.

Một nhóm người với trang phục đặc biệt, tựa như hạc giữa bầy gà, đứng bất động tại đó. Tấm trường bào màu xám che kín họ cực kỳ cẩn mật, ngoài phần đầu ra, hầu như không có chỗ nào bị lộ. Bộ quần áo dệt bằng vải bố dày cộm đó, hiển nhiên không có tác dụng làm mát giải nhiệt.

Nhiệt độ cao gay gắt dường như không tồn tại với họ. Không một ai trong số họ đổ mồ hôi, mỗi người đều cảm thấy nhẹ nhõm sảng khoái vô cùng, thậm chí không có bất kỳ dấu vết bụi bẩn nào. Mỗi khi đám đông nhìn thấy họ, đều dõi theo bằng ánh mắt kính trọng xen lẫn ngưỡng mộ. Họ có vẻ mặt hiền hậu, luôn khẽ gật đầu đáp lại. Nhưng lại không một ai ở gần họ, như thể họ đang tách biệt với thế gian.

Đúng lúc này, trên bầu trời mơ hồ truyền đến tiếng oanh minh.

Mọi người không khỏi mừng rỡ, cùng nhau ngẩng đầu nhìn lên. Quả nhiên, chỉ lát sau, trên bầu trời dần xuất hiện mười tám chấm nhỏ.

Những chấm nhỏ ấy với tốc độ cực nhanh, lớn dần lên. Chẳng mấy chốc, mười tám chiếc phi thuyền khổng lồ đã xuất hiện trong tầm mắt công chúng. Những phi thuyền này phát ra tiếng nổ lớn. Cát xung quanh không tự chủ được bay lơ lửng lên. Mọi người đều rất ăn ý lấy ra những chiếc máy trợ thính nhỏ gọn bên mình, bịt kín tai lại.

Các phi thuyền theo một tư thế chấn động, từ trên trời giáng xuống, như mười tám ngọn núi khổng lồ đang đè ép về phía này. Đám đông không tự chủ được lùi lại, mặc dù ai cũng biết phi thuyền sẽ không đè trúng họ, nhưng khí thế khổng lồ mà phi thuyền tạo ra, cùng sự chấn động trong tâm trí, khiến cơ thể bản năng muốn tránh né.

Các phi thuyền lần lượt tách ra trên hoang mạc, rất nhanh, mười tám chiếc phi thuyền khổng lồ cuối cùng đã hạ cánh hoàn tất. Từ trước, việc xây dựng cảng vũ trụ ở hoang mạc, ngoài lý do phi thuyền sẽ tạo ra tiếng ồn lớn nên phải đặt ở nơi dân cư thưa thớt, thì còn một nguyên nhân lớn nữa là cát xốp, tránh việc những va chạm dù rất nhỏ cũng có thể làm hư hại phi thuyền.

Phi thuyền của nhân loại vẫn còn quá yếu ớt.

Trong mười tám chiếc phi thuyền này, có ba chiếc là của nhân loại, còn lại mười lăm chiếc đều là phi thuyền ngoài hành tinh. Mọi người chỉ cần nhìn qua là có thể dễ dàng phân biệt. Phi thuyền của nhân loại đã được đưa tin vô số lần trên các phương tiện truyền thông, đến mức dù nhắm mắt lại cũng có thể hình dung rõ ràng hình ảnh của chúng. Hơn nữa, phi thuyền của nhân loại xa xa không có vẻ đẹp như phi thuyền ngoài hành tinh, thậm chí có thể dùng từ "tinh xảo" để hình dung chúng. Những chiếc phi thuyền khổng lồ hình chim bay ấy, đậu ở đó tựa như phượng hoàng trong ổ gà, lộng lẫy và chói mắt đến vậy.

Đương nhiên, đây cũng là bởi vì những phi thuyền đó là loại dân dụng, được trang trí rất nhiều chi tiết không cần thiết. Nếu là phi thuyền quân dụng, chúng sẽ càng đơn giản hóa hết mức có thể. Bất cứ thứ gì vô dụng, chỉ để tăng thêm hiệu ứng thị giác, đều sẽ không được sử dụng. Đương nhiên, nhân loại vẫn chưa đạt đến trình độ có thể tùy ý thiết kế bề mặt phi thuyền, thể hiện vẻ đẹp một cách ung dung tự tại như vậy. Giống như một người mà việc ăn no còn khó khăn, căn bản sẽ không quan tâm đến chất lượng bữa ăn. Đối với họ, chỉ cần có cái để ăn là đã đủ mãn nguyện.

Chỉ một lát sau, mọi người nghe thấy từng tiếng vang nhẹ nhàng, xen lẫn ba tiếng kim loại va chạm oanh minh cực lớn. Cửa khoang của tất cả phi thuyền lập tức mở ra.

Tất cả mọi người không khỏi rướn cổ nhìn về phía trước. Nhưng vì khoảng cách quá xa, họ thực sự không thể nhìn rõ. Hơn nữa, cách đó không xa còn có một bức tường rào lớn bằng dây kẽm. Vô số binh lính Liên Bang được trang bị súng ống đầy đủ đang canh gác nghiêm ngặt, ngăn chặn bất kỳ ai có ý đồ tiến vào.

Lúc này, đội người mặc trường bào màu xám, thân thể bao bọc kín mít kia, bắt đầu di chuyển. Đám đông đông nghịt phía trước dường như không hề tồn tại, họ ung dung bước đi về phía trước. Mọi người chỉ cảm thấy như có một làn gió nhẹ thổi qua, một bóng xám lóe lên trước mắt rồi biến mất.

Họ xuyên qua đám đông, tiến về phía hàng rào lưới sắt. Tốc độ của họ thoạt nhìn chậm rãi nhưng lại cực nhanh, chẳng mấy chốc đã tiếp cận nơi binh sĩ đang canh gác. Họ dừng lại, tay lấy ra giấy chứng nhận.

Đội binh sĩ kia không khỏi cung kính chào kiểu nhà binh, ánh mắt lộ rõ vẻ sùng kính. Họ nghiêng người tránh sang một bên, nhường đường cho đoàn người. Đám đông tuy ngưỡng mộ nhưng cũng không hề có chút xáo động nào. Dù sao, người ta có nhiệm vụ chào đón những người ngoài hành tinh này.

Theo sau khi họ vào, một nhóm người khác bưng những bó hoa tươi đi vào, đó là các đại biểu của Liên Bang Địa Cầu. Đương nhiên đó không phải là sự đón tiếp chính thức. Lễ đón chính thức sẽ diễn ra ở Rome, nơi đó sẽ có một nghi thức náo nhiệt để chào mừng sự xuất hiện của những người ngoài hành tinh này.

Sau khi rời Rome, những Lam Diện Nhân này sẽ được đưa đến trụ sở chính của Giáo Hội ở Vatican, để cảm nhận không khí tín ngưỡng nơi đó. Và ba ngày sau đó, quá trình huấn luyện nhân viên thần chức chính thức sẽ bắt đầu. Đến lúc đó, thân phận của họ sẽ không còn là người ngoài hành tinh, mà là tín đồ của Thần.

Đây chính là lịch trình sắp xếp cho mấy ngày tới của họ. Lịch trình vô cùng chặt chẽ, dù sao sự xuất hiện của người ngoài hành tinh sẽ gây ra sự xáo trộn lớn và tiềm ẩn nguy cơ về an ninh trật tự. Đương nhiên, Liên Bang không lo lắng họ sẽ gây ra bất kỳ sự phá hoại nào, hay đe dọa an ninh của bất kỳ quốc gia nào, vì dù sao đây đều là những người sắp trở thành nhân viên thần chức, Liên Bang vẫn tương đối yên tâm. Liên Bang lo lắng chính là bản thân nhân loại. Một khi người ngoài hành tinh bị tổn thương hoặc tử vong, điều đó sẽ gây ra tranh chấp liên hành tinh ầm ĩ. Mặc dù bản thân là mẫu quốc, nhưng tất cả mọi người đều hiểu rõ, vị thế và quyền lực của quốc gia tông chủ này rốt cuộc lớn đến mức nào.

Mặc dù Địa Cầu đã thống nhất và nhìn chung vẫn vô cùng hòa bình, nhưng những ý đồ chia rẽ luôn tồn tại. Một quốc gia đơn lẻ đã có các thế lực ly khai, huống hồ là Liên Bang Địa Cầu được tạo thành từ tất cả các quốc gia. Chỉ là vì sự tồn tại của Long Thần, tín ngưỡng chung của nhân loại, đã kiềm chế xu hướng này. Nhưng các nơi vẫn như núi lửa ngủ say, chỉ chực bùng nổ.

Nửa giờ sau, bốn năm mươi chiếc máy bay chở khách khổng lồ cất cánh từ sa mạc, bay về phía Rome. Tất cả mọi người, ngoại trừ nhìn thấy từng chấm nhỏ đại diện cho người ngoài hành tinh từ xa, chẳng thấy được gì cả. Trên mặt họ không khỏi lộ vẻ thất vọng, nhưng ngay lập tức, vẻ hưng phấn lại tràn ngập. Họ đi vào sảnh sân bay được xây dựng trong sa mạc, ngay sau đó lại lên các chuyến bay chở khách đi Rome.

Bốn năm mươi chiếc máy bay chở khách theo đội hình mũi khoan hình tam giác trùng điệp bay về phía Rome. Máy bay phát triển đến nay, tốc độ của chúng đã ngày càng nhanh. Hiện tại đã đạt tới hai ngàn km/h. Sa mạc Sahara, dù cách Rome vô cùng xa xôi, nhưng cũng không mất quá nhiều thời gian, thành Rome đã hiện ra từ đằng xa.

Những người ngoài hành tinh kia, từ khi chứng kiến các pháo đài chiến tranh gần Địa Cầu, cũng không quá bài xích loại phi hành khí đơn sơ và nguy hiểm này. Ít nhất vẻ mặt họ không tỏ ra miễn cưỡng, mặc dù toàn thân họ vẫn vô cùng căng thẳng, nhưng vẫn từng người một bước lên. May mắn thay, cho đến giờ vẫn bình an vô sự.

Ngay khi máy bay bắt đầu giảm tốc chậm rãi, chuẩn bị hạ cánh. Liền nghe thấy một tiếng "xoẹt", một khe nứt không gian khổng lồ xuất hiện giữa hư không. Ngay sau đó, một cột sáng vàng rực khổng lồ đầy uy nghiêm, từ trong khe nứt đổ xuống, trong khoảnh khắc lặng lẽ đánh trúng dãy núi Alps ở đằng xa.

Tất cả mọi người lập tức bị cảnh tượng đột ngột này làm cho kinh sợ đến mức không nhúc nhích. Nhưng chỉ một lát sau, họ liền kịp phản ứng, quỳ rạp xuống đất, lớn tiếng cầu nguyện. Những Lam Diện Nhân kia, dường như cũng cảm nhận được điều gì, liền vội vàng quỳ rạp xuống đất, đồng thời một tràng cầu nguyện thao thao bất tuyệt và thuần thục thốt ra từ miệng họ.

Cột sáng đó dường như nối liền trời đất, tràn ngập khí tức thần thánh. Vô số tín đồ nhìn cột sáng ấy mà nước mắt không ngừng tuôn rơi.

Nhưng cảnh tượng ngay sau đó đã khiến vô số người quên đi lời cầu nguyện, quên đi cả sự tồn tại của bản thân. Tất cả nhân loại, bao gồm cả những người ngoài hành tinh vừa đến Địa Cầu, đều khắc sâu cảnh tượng này vào trong tâm khảm, vĩnh viễn không thể nào quên.

Hành trình văn chương này, với từng câu chữ được trau chuốt, chỉ có thể tìm thấy tại không gian đặc biệt này.