Tiền thúc không nói gì, chỉ nhìn về phía Lục Hoài An.

“Chẳng lẽ quý vị không biết sao?” Lục Hoài An, dù đã rõ sự việc, vẫn hỏi lại với vẻ mặt thản nhiên: “Công nhân của quý vị khi giao hàng đã bị cướp, sau đó nói với Tiền thúc là không có tiền quay về, nên đã mượn Tiền thúc một ngàn khối đó.”

Sao lại là bị cướp mà thiếu tiền chứ? Hơn nữa, tại sao lại không có tiền để quay về? Chẳng lẽ họ mượn tiền, không trả mà định tự mình bù vào sao? Điều đó thật không thể nào.

Nhiều suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu Hà xưởng trưởng. Ông cố nén giận nói: “Tôi quả thật không hay biết. Lục xưởng trưởng, tôi muốn hỏi tin tức này có đúng sự thật không?”

“Điều này tôi không thể xác định, tôi chỉ nghe từ công nhân của quý vị mà thôi.” Lục Hoài An giữ vẻ bình tĩnh, trầm ngâm nói: “Công nhân của quý vị đã về chưa? Nếu quý vị không tin, có thể đối chất trực tiếp.”

Họ đã về, nhưng lại rời đi ngay sau khi nhận tiền. Sắc mặt Đặng bộ trưởng lúc trắng lúc xanh, không khỏi hối tiếc vì lúc ấy đã không hỏi han cặn kẽ. Ông chỉ nghĩ họ há miệng đã đòi một ngàn rưỡi, cảm thấy họ quá ngốc nghếch nên chỉ cho một ngàn.

Nghe ông ta nói vậy, Lục Hoài An nheo mắt đầy nghi ngờ: “Xe của quý vị… cũng thuộc về xưởng của quý vị ư? Tại sao xe hỏng lại đòi quý vị tiền sửa chữa?”

Đúng vậy.

“Cái này…” Mồ hôi lạnh chảy ròng trên trán Đặng bộ trưởng, ông có chút hoảng loạn: “Họ nói là vì hàng của chúng ta làm hỏng xe, chủ xe không cho họ đi…”

Lục Hoài An “ồ” một tiếng, gật đầu: “Là xe tải chở hàng sao?”

“Ở huyện này, vận chuyển hàng hóa là dùng máy kéo. Đúng, là máy kéo.”

Máy kéo ư? Lục Hoài An gật đầu như có điều suy nghĩ: “Thế nhưng, máy kéo trong xưởng chúng tôi, lúc mua mới chỉ có hai ngàn khối. Bây giờ nó vẫn rất tốt, mỗi ngày chở rau củ và vận chuyển hàng hóa rất nhanh, thỉnh thoảng còn dùng để cày ruộng nữa.”

Vừa nghe lời này, Hà xưởng trưởng lập tức nhận ra điểm bất thường: “Cái này còn sửa chữa gì nữa? Thêm năm trăm khối là có thể mua thêm một chiếc mới rồi!”

Lúc ấy bị đám khách hàng thúc giục đến choáng váng đầu óc, Đặng bộ trưởng thật sự không nghĩ tới những vấn đề này! Bây giờ nghĩ lại, khắp nơi đều là sơ hở. Ngay cả việc công nhân nói xe hỏng cũng không thể tự biện hộ được!

Tay ông ta cũng run rẩy, ngập ngừng nói: “Bọn họ đã lừa tôi sao? Tôi đã đưa một ngàn khối…”

“Tôi cũng đã cho họ mượn một ngàn.” Tiền thúc suy nghĩ một chút: “Hai ngàn khối, vừa đủ để mua một chiếc mới.”

“Bọn họ chẳng nói năng gì cả!” Đặng bộ trưởng không còn giữ được vẻ chững chạc, bình tĩnh như trước nữa mà gào lên: “Các người vay tiền tại sao không nói cho chúng tôi biết! Hơn nữa, đâu phải bọn họ làm hư, cũng không phải bọn họ cướp hàng, tại sao lại đi mượn tiền?”

Nghe đến cuối lời này, Lục Hoài An không vui, trầm mặt xuống, cười lạnh: “Theo ý của Đặng bộ trưởng, là để sau này chúng tôi gặp công nhân Hoài Dương gặp chuyện bên ngoài, phải gọi điện thoại cho quý vị xác nhận trước, rồi để công nhân viết giấy nợ, sau đó quay về cho quý vị thêm tiền thanh toán sao?”

Nếu theo quy trình này, gặp việc gấp, e rằng khi xong hết thủ tục, mọi thứ đã nguội lạnh cả rồi.

“…Ý của tôi là…”

Hà xưởng trưởng giơ tay lên, ngăn Đặng bộ trưởng lại. Ông nhìn v��� phía Lục Hoài An, thở dài: “Xin lỗi, Lục xưởng trưởng, hắn ta vì lo lắng và nóng giận nhất thời mất khôn mà nói sai. Đối với việc quý vị rộng lượng cho công nhân chúng tôi vay tiền vượt qua khó khăn, chúng tôi vô cùng cảm kích…”

Những lời khách sáo nghe ra đều rất hay. Lục Hoài An cũng coi như chuyện trước đó chưa hề xảy ra, khách khí trò chuyện vài câu với ông ta. Chờ tài chính đưa tiền đến, Tiền thúc liền giao giấy vay nợ của bốn người kia cho Hà xưởng trưởng. Thờ ơ liếc qua một cái, sắc mặt Hà xưởng trưởng càng thêm khó coi. Nhưng ông ta không nói gì, vẫn hòa nhã tiễn bọn họ ra cửa.

Vừa khi đám người rời đi, sắc mặt Hà xưởng trưởng lập tức sa sầm.

“Xưởng trưởng, lời họ nói là thật hay giả?” Đặng bộ trưởng vẫn giữ thái độ hoài nghi, suy nghĩ một chút: “Chúng ta hay là nên điều tra lại Noah đi, tôi luôn cảm thấy thật trùng hợp.”

Sao có thể trùng hợp đến thế, vừa lúc họ đi giao hàng, xe của Hoài Dương liền hỏng/hàng bị cướp, rồi lại vừa hay đụng phải người của Noah? Huynh đệ của Hắc Tử lại là những người căm ghét Noah nhất, làm sao có thể mở miệng vay tiền từ Noah chứ?

“Không phải khéo léo.” Hà xưởng trưởng nhắm mắt lại, hít sâu một hơi: “Là cố ý.”

“Đúng không? Tôi cũng cảm thấy là người của Noah…”

Hà xưởng trưởng lắc đầu, trầm giọng nói: “Không phải Noah, là mấy người công nhân giao hàng của chúng ta đó. Anh có hiểu rõ về họ không? Tại sao lại để họ đi giao hàng?”

Lời này của ông chứa quá nhiều thông tin khiến Đặng bộ trưởng có chút mơ hồ: “Họ, họ là huynh đệ của Hắc Tử, Triệu Nam và mấy người kia. Trước đây họ từng theo Hắc Tử chạy qua mấy huyện, giao hàng….”

Nghĩ đến việc tuyến đường quen thuộc chắc chắn sẽ dễ dàng hơn, mà họ cũng sẵn lòng đi, nên ông ta đã sắp xếp như vậy: “Trước đây họ cũng giao hàng mấy lần, đều ổn thỏa, có sao đâu.” Tại sao lần này lại xảy ra chuyện?

Hà xưởng trưởng đưa giấy vay nợ cho ông ta xem: “Là mấy người này sao? Không có Triệu Nam.”

Nhận lấy giấy vay nợ, nét chữ trông rất quen nhưng những cái tên ký bên dưới hoàn toàn không nhận ra. Đặng bộ trưởng cau mày: “Cái này… Cả bốn cái tên đều không phải.”

“Xem ra bọn họ đã có sự chuẩn bị từ trước.” Hà xưởng trưởng hút một hơi thuốc lá: “Nếu tôi không đoán sai, ngay từ đầu bọn họ đã không muốn mượn tiền.”

Đặng bộ trưởng không lọt tai lời này, ông ta chăm chú nhìn tờ giấy vay nợ, vẫn không thể tin được: “Tại sao lần này lại xảy ra vấn đề chứ?”

“Bởi vì lần này hàng hóa đắt tiền nhất, nhiều nhất, và đáng giá nhất.”

Hà xưởng trưởng có một dự cảm chẳng lành, nhưng lúc này ông ta không còn tâm trí ��ể nói thêm: “Mau lên, đến đồn công an!”

Sau khi báo án và trình báo lên cấp trên, Đặng bộ trưởng đã đi suốt đêm đến huyện Vĩnh Đông, nhưng ngay cả một bóng người cũng không thấy. Hàng hóa bị cướp ư? Không có. Máy kéo hư hỏng ư? Cũng không có. Bốn người kia càng biến mất không dấu vết. Nghe nói họ đã báo án, Đặng bộ trưởng lại đến đồn công an một chuyến, kết quả tên người tra được cũng không khớp.

Mọi chuyện rối như tơ vò. Đặng bộ trưởng đau cả đầu, khắp nơi tìm người, tìm hàng.

Bên này còn chưa giải quyết xong, Hà xưởng trưởng đã không chịu nổi nữa, vì các khách hàng đang điên cuồng thúc giục. Ông ta chỉ có thể từng người một xin lỗi, khắp nơi điều hàng, tìm các xưởng may để bù đắp số hàng thiếu. Thế nhưng lô hàng lần này của họ là vải nỉ, rất nhiều xưởng may căn bản không có. Khi phải nhờ cậy đến Lục Hoài An, trong lòng Hà xưởng trưởng như nhỏ máu, nhưng vẫn không thể không nói lời hay: “Lục xưởng trưởng, lần này thật sự chỉ có ngài mới có thể cứu Hoài Dương…”

Lục Hoài An thở dài, cũng không từ chối, đã điều một lô hàng cho ông ta. Nhưng vì chất lượng hàng của họ quá tốt, sau khi giao cho khách hàng lớn nhất, Hoài Dương không những phải chịu lỗ mà còn phải bù thêm chi phí vận chuyển. Lần này, Hà xưởng trưởng không dám mở lời nữa.

Sau nhiều cân nhắc, ông ta quyết định giao lô hàng này cho khách hàng lớn nhất, còn các khách hàng khác chỉ đành ngậm ngùi chấp nhận, từng người một đến lấy lại tiền đặt cọc. Những người đó cầm tiền, sắc mặt ngược lại hơi hòa hoãn hơn một chút, thậm chí còn an ủi ông ta vài câu. Tuy nhiên, Hà xưởng trưởng biết, đây chỉ là lần này mà thôi. Họ sẽ không bao giờ hợp tác với Hoài Dương nữa. Triệu Nam và đồng bọn chính là muốn Hoài Dương phải chết!

Mang theo mối hận này, ông ta bắt đầu dồn hết tâm trí vào việc bắt Triệu Nam và bọn chúng. Thế nhưng càng điều tra, hy vọng lại càng mong manh. Tiền thúc cũng cảm thấy chuyện này kỳ lạ, không khỏi cảm thán: “Mấy người đó quả thực độc ác, màn kịch này quá đột ngột, họ phải hận Hoài Dương đến mức nào chứ!” Từng chiêu thức đ��u nhằm vào chỗ hiểm, hận không thể khiến Hoài Dương chết đi.

“Đừng quên, họ còn nhắm vào cả ngươi nữa.” Lục Hoài An thở dài, lắc đầu: “Họ không hận Hoài Dương, mà là hận Hà xưởng trưởng và Đặng bộ trưởng.” Đó là những huynh đệ của Hắc Tử, rõ ràng Hắc Tử chết vì làm việc cho Hoài Dương, nhưng Đặng bộ trưởng và bọn họ lại không cứu hắn, để hắn cứ thế mà chết.

“Nhưng chuyện này không trách Hoài Dương a, Dư Đường nhúng tay vào, chứng cứ xác thực, không thể chối cãi được.” Lục Hoài An “ừ” một tiếng, lắc đầu: “Đây chính là nguyên nhân họ làm ra chuyện này.” Họ là huynh đệ, cùng chung sống một khối, Hắc Tử không cứu được, vậy lần sau Triệu Nam có thể cứu được không? Còn những người khác thì sao?

Đặng bộ trưởng quá sơ suất, ông ta căn bản không coi trọng những người này, cho rằng họ cũng như những công nhân bình thường, cần dùng thì dùng, phát ít tiền là xong chuyện. Nhưng sự thật hoàn toàn không phải như vậy.

“Theo một ý nghĩa nào đó, họ chính là ‘thỏ tử hồ bi’.”

Nếu Hoài Dương không đáng tin cậy, họ cũng sẽ không ở lại gần. Dù sao cũng là kẻ lưu manh, nếu không thể sống yên ổn ở đây thì trước khi đi cứ kiếm một khoản lớn, rồi chuyển sang nơi khác thôi. Tôn Hoa đứng một bên nghe, gật đầu: “Ngài vừa nói vậy, tôi cũng đã hiểu ra rồi.”

Không chỉ dạy cho Hoài Dương và Noah một bài học, mà theo một nghĩa nào đó, còn coi như báo thù cho Hắc Tử. “Vậy bọn họ hận Hà xưởng trưởng và đồng bọn, tại sao còn đến làm hại chúng ta?” Thẩm Mậu Thực vẫn không nghĩ ra, nhớ lại cái hố to đêm đó, bây giờ hắn vẫn còn cảm thấy tim đập chân run: “Chúng ta còn cho họ mượn tiền nữa mà!”

Lục Hoài An liếc nhìn hắn một cái, cười nói: “Bọn họ hận Hà xưởng trưởng là thật, nhưng đối với Noah cũng không có tình cảm gì. Ai lại chê tiền nhiều chứ? Có được một chiếc xe tải, dù dùng riêng hay bán đi, cũng là một khoản tiền lớn. Huống chi, khi Hắc Tử xảy ra chuyện, Noah cũng có một phần nguyên nhân.”

Thế nên Triệu Nam và bọn họ muốn lấy chiếc xe, nếu không lấy được xe thì cũng kéo dài thời gian của họ, tính toán rằng Tiền thúc sẽ không dám quay về Nam Bình với tiếng xấu, nhất định sẽ đến xưởng nuôi heo. Ở đó, họ đã đào sẵn cái hố chờ đợi bọn kia tự chui đầu vào lưới. Từng vòng xoắn ốc đan xen, nếu không phải có Nhiếp Thịnh xuất hiện ngoài ý muốn, bọn họ chắc chắn đã thành công.

Thẩm Mậu Thực sợ hãi hít một hơi khí lạnh, trong lòng run lên: “Thật là quá tàn nhẫn.”

“Liên quan đến tính mạng, những gì họ làm đều không nằm ngoài dự liệu.”

Sợ Triệu Nam và đồng bọn sẽ ra tay, sau này bọn họ đều phải cử bốn người đi xe.

Sau chuyện này, Hoài Dương nguyên khí đại thương. Mất hàng chỉ là bồi thường chút tiền, nhưng mất đi những khách hàng cũ không thể lấy lại được mới là đòn giáng lớn nhất. Năm đó, tất cả mọi người ở Hoài Dương đều không được ăn Tết vui vẻ. Không một chút phúc lợi nào được phát, trong lòng các công nhân thực ra cũng có thành kiến, nhưng lại không dám nói ra. Bầu không khí vô cùng ngưng trọng. Sau Tết, Hoài Dương cũng không thể vực dậy.

Vì chuyện của Hoài Dương này, phạm vi liên quan quá rộng, mãi vẫn chưa bắt được người, ảnh hưởng rất xấu, dư luận càng thêm gay gắt. Khi lại phái người ra ngoài chạy nghiệp vụ, Đặng bộ trưởng lại quá mức nghiêm khắc, mỗi lần đều hỏi đi hỏi lại, điều tra kỹ lưỡng, việc đưa tiền thì vô cùng chậm chạp. Lâu ngày, mọi người đều không muốn ra ngoài nữa. Vốn dĩ bên ngoài bây giờ lưu manh, tội phạm còn đánh chết người, một chuyến đi ra ngoài đầy rẫy ẩn số, toàn là nguy hiểm. Trong xưởng lại còn hà khắc như vậy, ai mà vui lòng đi đâu? Hoài Dương làm ăn ngày càng kém, rất nhiều khi người giao hàng cũng ngần ngại từ chối, thỉnh thoảng lại trì hoãn việc giao hàng, những mối khách cũ khó khăn lắm mới giữ được cũng ngày càng nhiều ý kiến.

Tin tức tốt duy nhất là, lô hàng mà Triệu Nam và bọn họ đã giao ban đầu, cuối cùng cũng có tung tích.

Vạn dặm hồng trần, câu chuyện này được truyền tải vẹn nguyên qua từng nét chữ độc đáo.