Kiếp trước, dù Vạn Phong không phải đại phú đại quý, nhưng những khoản tiền năm sáu chục nghìn thì anh ta cũng từng thấy qua. Dù vậy, anh ta chưa bao giờ xem nhẹ chút lời lãi nhỏ nhặt này. Đừng khinh thường những đồng tiền kiếm được từ buôn bán lặt vặt, bởi lầu cao vạn trượng cũng xây từ nền đất bằng. Vốn liếng tích lũy ban đầu của Vạn Phong cũng chính từ những giao dịch dù chỉ một xu này mà ra. Tất nhiên, đây không phải là kế hoạch lâu dài. Đợi khi có được một số vốn liếng ban đầu nhất định, anh ta tự khắc sẽ chuyển sang những hình thức buôn bán khác.

Tiểu đội Oa Hậu dù nghèo, nhưng nhờ năm ngoái giá trị công điểm còn tương đối, nên vào dịp Tết, mỗi đứa trẻ đều được nhận tám xu tiền mừng tuổi. Thập niên 80 chưa phải là thời kỳ cửa hàng mọc lên khắp nơi như sau này; phải đợi chừng 2-3 năm nữa mới đến thời điểm cho phép người dân tự do mở cửa hàng. Trong khi đó, hiện tại mỗi đại đội chỉ có một hợp tác xã, và chúng phải đợi đến cuối tháng Giêng mới có thể mở cửa buôn bán trở lại. Vạn Phong biết rõ, tiền mừng tuổi của những đứa trẻ này vẫn còn giữ nguyên trong người, giấu trong túi áo vì hợp tác xã nghỉ Tết nên chúng chưa tiêu được. Chỉ riêng đám trẻ đầu xóm đã gom được cỡ hai đồng tiền, chưa kể khắp các xóm làng còn có mấy chục đứa trẻ khác, ước tính tổng cộng cũng phải năm sáu đồng tiền. Ngay cả khi chỉ thu được một nửa số tiền này, Vạn Phong cũng đã đủ hoàn vốn đầu tư.

Đây mới chỉ là tiểu đội Oa Hậu. Lân cận đội Oa Hậu còn có đội Oa Tiền ở phía nam và đội Sơn Hậu ở phía tây. Chỉ cần anh ta thu gom được số tiền trong tay đám trẻ con của ba đội này, đến khi tựu trường vào ngày 1 tháng 3, anh ta tin mình sẽ tiết kiệm được sáu bảy đồng tiền. Chờ khi có được số tiền tích lũy này và tái đầu tư thêm một lần nữa, thị trường của anh ta sẽ mở rộng đáng kể khi tựu trường. Khi đó, vì các gia đình đều có đông con cái, nên trường tiểu học Tương Uy dù chỉ là một trường làng nhưng lại có tới tám lớp học, và mỗi lớp đều có năm mươi học sinh. Một ngôi trường với bốn năm trăm học sinh đủ để anh ta kiếm được một khoản tài sản đáng kể. Với tuổi đời hiện tại, anh ta chỉ có thể làm được những việc như vậy; những dự án lớn hơn vẫn chưa phải là điều anh ta có thể đặt chân vào lúc này.

Dự đoán của Vạn Phong không sai lệch chút nào. Khi nghe tin một xu có thể thuê đọc hai cuốn sách nhỏ xong, đám trẻ phần lớn đều kích động, rủ nhau mở hầu bao, móc tiền ra thuê sách đọc. Đứa này một cuốn, đứa kia hai cuốn, hai mươi lăm cuốn truyện tranh của Vạn Phong chỉ chốc lát sau đã được thuê hết sạch. Trong chớp mắt, anh ta đã kiếm về được một hào hai xu.

“Nghe đây, tay chân nhớ rửa sạch rồi mới được xem! Cấm làm hỏng sách của ta, làm hỏng một trang phải đền một xu, làm mất phải bồi thường theo giá mua. Ngày mai phải trả đúng giờ, trễ hẹn sẽ phải trả thêm tiền, nghe rõ chưa?”

“Rõ rồi ạ!”

“Cút ngay!”

Đám trẻ con hò reo một tiếng, cất truyện tranh rồi tán loạn như chim vỡ tổ.

Vạn Phong ngồi dựa vào gốc cây bên bờ cát, đếm những đồng xu leng keng trong tay. Một ngày một hào hai xu, mười ngày một đồng hai hào. Đến khi tựu trường, tiền vốn sách của anh ta sẽ được thu hồi. Khi đó, dùng số tiền này mua thêm hơn hai mươi quyển sách nữa, anh ta sẽ có một sạp sách với quy mô đáng kể.

Năm ngoái, nhờ mùa màng bội thu, tiểu đội của Đại đội Tương Uy, trong toàn bộ công xã Dũng Sĩ, coi như là đội có thể chia được tiền. Tuy nhiên, một công điểm cũng chỉ được khoảng một hào, và một nhân công vất vả cả năm cũng chỉ chia được vỏn vẹn hai ba mươi đồng. Thế mà vẫn chưa tệ bằng một số tiểu đội nghèo còn chịu cảnh nợ nần. Năm mất mùa, chẳng những không được chia tiền mà còn nợ đội sản xuất, chỉ nhận được khẩu phần lương thực cho cả nhà mà thôi.

Vạn Phong dễ dàng kiếm được một hào mấy xu như vậy, thế này có tính là bóc lột không đây?

Vạn Phong cúi đầu nhìn xuống những đồng xu trong tay, một nỗi phiền não mới vừa nảy sinh: một khi số xu này nhiều lên thì giấu vào đâu đây? Anh ta còn chưa nghĩ ra cách giải quyết thì bên tai đã mơ hồ nghe thấy tiếng mẹ gọi.

Không biết mẹ gọi mình làm gì, Vạn Phong bèn vội vã quay về. Ở cửa, cô em gái Vạn Phương nhìn anh ta cười một cách tinh quái.

“Mẹ gọi con làm gì vậy?”

“Mẹ muốn đánh anh đấy.”

“Ối, đánh con làm gì?” Vạn Phong giật mình kinh ngạc.

“Bảo anh ở bên ngoài đánh nhau đấy.”

Ai mà miệng lưỡi dài thế không biết? Chắc chắn là do con Loan Phượng cái miệng bép xép này rồi, chưa đến tối đã đem chuyện anh ta đánh nhau đi rêu rao khắp nơi.

Về đến nhà bà ngoại, mẹ anh ta dường như không lộ rõ vẻ tức giận mấy trên mặt.

“Hôm qua đánh nhau à?”

Vạn Phong im lặng không nói.

“Lại còn đánh tới tận Tiểu Cô Sơn? Từ khi nào mà con có bản lĩnh như thế?”

Lúc này, anh ta cần phải giải thích rõ ràng, nếu không, cái tát tai của mẹ có thể sẽ giáng xuống mặt mình.

“Hơn mười đứa trẻ ở Tiểu Cô Sơn muốn đánh chúng con, tất nhiên chúng con phải phản kháng.”

“Con thực sự đuổi được hơn mười đứa trẻ sao?” Mẹ anh ta dường như rất kinh ngạc. Trong ấn tượng của bà, Vạn Phong hẳn là một đứa bé ngoan, khi ở Hắc Long Giang thì thường xuyên bị người khác bắt nạt, sao đến nơi này lại thay đổi hẳn như vậy? Chẳng lẽ là do thay đổi thổ nhưỡng thủy văn chăng?

Hắc Long Giang là nơi sản xuất nhiều lúa mì, đậu nành, nên Vạn Phong từ nhỏ đã quen ăn bột mì mà lớn lên. Còn ở nhà bà ngoại anh ta, nơi đây chủ yếu trồng ngô, cao lương, lúa má và các loại cây lương thực khác, không sản xuất lúa mì. Vì vậy, thức ăn chính chủ yếu là bánh ngô, cháo ngô và các món từ bắp. Dù lương thực phụ khó ăn, nhưng những lợi ích cho cơ thể thì các loại lương thực tinh chế không cách nào sánh bằng. Mỗi khi đến bữa ăn, em trai và em gái đều mặt mày ủ dột, nuốt không trôi lương thực phụ, còn Vạn Phong thì lại ăn một cách ngon lành. Mặc dù đến nơi này chưa đầy một tuần lễ, nhưng màu da của Vạn Phong đã thay đổi rõ rệt so với lúc m��i đến, trông khỏe khoắn hơn nhiều. Theo lời hàng xóm nói, lúc mới đến bọn họ trông mặt mũi lấm lem bụi đất, giờ thì cũng trắng trẻo không ít. Đây chính là kết quả của việc thay đổi thổ nhưỡng thủy văn. Nhưng thay đổi thổ nhưỡng thủy văn thì chỉ có thể làm thay đổi vẻ bề ngoài của con người, sao tính cách cũng thay đổi luôn vậy? Mẹ Vạn Phong cũng hoang mang không hiểu rõ về sự thay đổi này của con trai.

Mẹ anh ta không phải là người không hiểu chuyện, sau khi biết Vạn Phong chỉ là tự vệ, bà cũng không truy hỏi thêm nữa.

“Đi gom cỏ với cậu, tối nay có chuyện hay đấy.” Cậu ba vừa vác cào liên, vừa nói với Vạn Phong, người vừa mới bị mẹ 'giáo dục tư tưởng'.

Ở Hắc Long Giang, nhà Vạn Phong đều đốt củi vì khắp nơi núi rừng trùng điệp, không đốt củi thì đốt cái gì. Loại cỏ duy nhất có thể đốt được là thân cây đậu tương khô, cũng chỉ dùng để nhóm lửa mà thôi. Còn ở nhà bà ngoại, bất kể là nấu cơm hay mùa đông đốt bếp lò sưởi đều dùng cỏ, bởi vì trên núi hầu như không còn mấy cây. Cây cối ở đây thuộc loại ��ược bảo vệ nghiêm ngặt, nếu kiểm lâm thấy ai trộm một thân cây, ánh mắt họ có thể trừng đến tận thiên linh cái. Lương thực ở đây đều do tiểu đội phân phát, đốt cỏ cũng vậy; thân cây ngô khô, lõi ngô đều là nguồn nhiên liệu chính. Nhưng dù sao cũng là cảnh 'cung không đủ cầu', mỗi nhà hàng năm được chia đốt cỏ cũng rất ít ỏi, không đủ dùng, thế nên mỗi nhà đều phải tự đi gom thêm cỏ.

Chính vì thế, ở đây mỗi nhà đều có mấy cái cào gom cỏ và túi đựng cỏ. Cũng vì lẽ đó, đồi núi, bình nguyên hay bờ sông ở đây đều trơ trụi. Cậu ba dùng cào liên, một loại dụng cụ làm từ thân cây cao lương, trông giống như một chiếc xe kéo nhỏ. Chỉ cần dùng cào móc vào đám cỏ rồi kéo đi, gom đầy cỏ rồi cho vào túi đựng cỏ. Còn dụng cụ của Vạn Phong chỉ là một cái cào thông thường và một túi đựng cỏ nhỏ hơn.

Cậu ba vác cào liên và túi đựng cỏ lớn đi phía trước, Vạn Phong vác cái cào nhỏ và túi đựng cỏ nhỏ theo sau. Vạn Phong cứ tưởng 'chuyện tốt' mà cậu ba nói là buổi tối sẽ dẫn anh ta đi chơi.

Hai người qua sông đến b��� bên kia. Đến bờ bên kia vừa nhìn, nơi này đã có mấy đội người đang gom cỏ rồi.

Nội dung này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.