"Vậy bọn họ muốn thuê trong bao lâu?"

"Ít nhất cũng phải hai năm. Yên tâm đi! Tiền bạc không thành vấn đề, không thiếu tiền đâu! Chỉ cần có chỗ là được."

"Kho hàng, kho lương thì có sẵn rồi. Sau khi mười kho chứa lương thực mới được xây dựng vào năm ngoái, dãy nhà dọc tường phía bắc kho lương liền bị bỏ không, chỉ cần dọn dẹp một chút là được. Nhưng chỗ ở cho người thì hơi khó tìm. Tư Cát Truân năm nay có thêm vài hộ dọn đến, nhà ở khan hiếm. Phòng tân hôn của tôi thì đang bỏ không đấy, nhưng các anh ở lâu quá. Nếu ở một hai tháng thì còn tạm được, chứ hai năm thì chịu."

"Phòng tân hôn của anh ở đâu?"

"Nó nằm ngay sát bức tường phía nam kho lương, cạnh con đường phía nam kho, là dãy nhà thứ hai tính từ bờ sông."

Phía trước là bờ sông, bên trái lại là kho lương, sao càng nói lại càng thấy hợp thế nhỉ?

"Dẫn tôi đi xem thử."

"Này này! Tháng mười tôi phải cưới rồi đấy."

"Tôi biết."

Kết hôn thì sao chứ, có bắt anh cưới vợ ngoài đường đâu.

Tân phòng của Lý Quảng Ngân nằm ngay mặt đường, phía ngoài bức tường lớn của kho lương, là dãy nhà thứ hai tính từ bờ sông.

Bốn gian nhà gạch xanh, nhưng không phải nhà mới xây, có thể thấy là nhà cũ. Chắc là do mua lại từ hai hộ.

Có một cái sân rộng chừng hai trăm mét vuông, trong sân còn trồng một ít cải xanh.

Bên trong nhà thì dọn dẹp sạch sẽ, tạm thời vẫn chưa có bất kỳ đồ đạc nội thất nào.

Bốn phòng, ba giường lò, hai bệ bếp, đúng tiêu chuẩn nhà ở địa phương.

Ba giường lò có thể ngủ hai mươi người mà không thành vấn đề, đảm bảo vẫn rộng rãi, thoải mái.

"Căn nhà này thế nào? Một tiểu đội chiến sĩ cùng với những nhân viên khác của các anh có thể ở được không?" Vạn Phong hỏi Vương Đường và hai người còn lại.

Một tiểu đội mười người, cộng thêm Vương Giang và Đường Tam, cả nhân viên nhà bếp cũng chỉ có mười bốn người, vẫn còn dư sáu chỗ trống.

Vương Đường gật đầu: "Rất tốt."

"Vậy chúng ta thuê căn này."

Lý Quảng Ngân vừa nghe liền nóng nảy: "Này này, các anh thuê đi thì tháng mười tôi cưới ở đâu bây giờ?"

Vạn Phong búng tay một cái: "Tam ca, lấy một xấp tiền ra đây."

Hàn Quảng Gia liền móc từ trong túi ra một xấp tiền giấy loại năm mươi tệ còn nguyên niêm phong, đặt phịch vào tay Lý Quảng Ngân.

"Tính từ hôm nay, tiền thuê hai năm. Anh cứ tạm về nhà mình mà cưới, nhà anh rộng thế kia, tổ chức đám cưới thoải mái."

Lý Quảng Ngân hóa đá tại chỗ, lúng túng cầm xấp tiền trên tay.

Căn nhà này bố anh ta mua hồi đó mới có bốn ngàn tệ, vậy mà giờ tiền thuê hai năm đã năm ngàn ư?

Không những đã thu hồi vốn nhà, mà hình như còn lời được một ngàn.

Lý Quảng Ngân quay đầu nhìn vị hôn thê của mình, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đỏ bừng, hơi thở cũng dồn dập hơn hẳn.

Vẻ mặt ấy rõ ràng đã "thiên nguyện vạn nguyện."

"Lại chê ít à? Vậy tôi đi thuê căn nhà đối diện đây, tôi tin rằng chỉ cần đưa năm ngàn tệ cho họ, họ sẽ dọn ra không quá mười ngày." Thấy Lý Quảng Ngân vẫn không tỏ thái độ, Vạn Phong lại hỏi thêm một câu.

Khu vực Tư Cát Truân này được coi là đất đai màu mỡ, nơi "hạn hán vẫn bội thu." Năm 1987, một nhà trồng hai mươi mẫu đất cũng chỉ thu vào không quá hai, ba ngàn đồng bạc mà thôi.

Vạn Phong thuê nhà với giá 2500 tệ một năm ở đây là chuyện chưa từng nghe thấy. Số tiền này đủ để bằng cả một năm thu nhập của họ vào những năm mưa thuận gió hòa nhất.

"Tôi không phải chê ít, chỉ là anh ra tay thế này hơi dọa người."

Dùng tiền đập người là chuyện Vạn Phong cực kỳ thích làm gần đây.

Quả thật thoải mái!

"Về bàn với bố anh một chút đi, tối tôi sẽ ghé qua nhà anh để nghe câu trả lời."

"Được thôi!"

"Kho lương có phòng kho nào đang bỏ không không, dẫn chúng tôi đi xem thử, xem có thuê được không."

"Tôi dẫn các anh đi ngay đây."

"Anh có thể vào sao?"

Kho lương ở nông thôn là nơi quan trọng, người ngoài tuyệt đối cấm vào.

"Bọn họ mà dám không cho tôi vào à? Đi theo tôi, chúng ta cứ đi vào từ bến sông."

Lý Quảng Ngân dẫn Vạn Phong cùng mọi người nghênh ngang đi dọc bến sông vào kho lương, quả nhiên không ai hỏi han gì.

Trong kho lương không thiếu người làm việc, cả đàn ông lẫn phụ nữ.

Đàn ông thì vận chuyển lương thực từ trong kho ra, sau đó đóng vào bao bố rồi chở xuống thuyền ở bờ sông.

Phụ nữ thì giúp nhặt nhạnh, quét dọn những hạt lương thực rơi vãi từ các bao bố, từ băng tải xuống,

Và vá lại bao bố, v.v.

Vạn Phong vô tình liếc nhìn một cái rồi khẽ chậm bước chân.

"Các anh cứ đi xem trước đi, tôi thấy một người quen."

Trong khi Lý Quảng Ngân dẫn họ đi xem dãy nhà nằm dọc bức tường phía bắc kho lương, Vạn Phong liền tiến tới chỗ một người phụ nữ tóc điểm bạc đang vá bao bố.

"Người đẹp! Làm cái việc này thì có đáng là bao đâu, chẳng phải lãng phí nguyên liệu à?"

Người phụ nữ kia quay đầu thấy Vạn Phong, ngẩn người hai giây rồi lộ ra vẻ mặt vui mừng: "Vạn Phong! Anh làm sao lại xuất hiện ở đây?"

"Tôi đến đây làm chút việc thì gặp cô."

"Hơn một năm rồi không gặp anh, chẳng phải cả nhà anh đã dọn về Bắc Liêu rồi sao?"

Vạn Phong gật đầu: "Dọn về đó được một năm rồi. Lúc tôi chuyển đi, cô có khóc sụt sịt không đấy?"

Tang Vận Lệ dở khóc dở cười: "Tôi cũng muốn khóc đấy, nhưng nghĩ lại, khóc mà không có ai xem thì phí công nên thôi."

"Ha ha, cô vẫn lãng mạn như vậy, đã kết hôn chưa?"

Người ở Hắc Long Giang này vẫn phổ biến kết hôn sớm, bất kể trai hay gái, hai mươi tuổi là gần như đã lập gia đình rồi.

"Vẫn chưa đâu."

"Bạn trai cô làm nghề gì?"

"Vẫn chưa có bạn trai."

"Này bạn học cũ, nói chuyện phiếm có thể cởi mở một chút không? Sao cứ nói dối lia lịa vậy?"

Tang Vận Lệ cười đến suýt ngã xuống đất: "Cái đồ trời sinh đã xấu tính như anh thì một chút cũng không thay đổi, còn ra vẻ ta đây nữa chứ. Gì mà 'rộng mở ngực'? Phải là 'rộng mở lòng mình' mới đúng chứ?"

"Có khác gì đâu?"

"Khác xa!"

Cũng chẳng khác nhau là mấy.

"Tôi nhớ chúng ta bằng tuổi, hai mươi tuổi rồi mà không thể nào chưa có đối tượng chứ?"

Nói tới đây, sắc mặt Tang Vận Lệ lập tức ảm đạm đi một chút: "Trước đây có một người, suýt nữa thì kết hôn rồi, nhưng chẳng hiểu sao anh ta không hợp ý tôi chút nào nên mọi chuyện đành gác lại."

"Đó là do cô kén chọn quá thôi, phụ nữ mà tìm đối tượng đừng có kén cá chọn canh, nếu mà "hoa mắt" thì cô khổ đấy."

Tình huống phụ nữ chọn đối tượng theo kiểu "hoa mắt" này nhiều vô kể, càng kén chọn thì càng tệ, cứ cù cưa mãi đến hơn bốn mươi tuổi thì thành bà cô già mất.

Như vậy Vạn Phong đã thấy qua vô số lần. Chọn cả đời, đến cuối cùng đành phải nhắm mắt đưa chân gả đại cho xong, hoặc là đi làm vợ kế cho người ta.

"Không phải kén chọn mà là chưa gặp được người phù hợp thôi. Còn anh thì sao, đã kết hôn chưa?"

"Bên Bắc Liêu kết hôn muộn lắm, giờ hai mươi tư, hai mươi lăm tuổi kết hôn là chuyện rất bình thường. Cho nên tôi chắc phải năm sáu năm nữa mới cưới được."

"Thế đối tượng của anh có đồng ý không? À mà phải rồi, tôi nghe bạn học Đại Lâm T�� nói, trước đây có hai cô gái từng đến nhà anh, cả hai đều là vợ anh à?"

Vạn Phong đưa ngón tay ra ngoáy tai, lộ vẻ bất lực.

"Anh không phải là bắt cá hai tay đấy chứ?"

"Gì mà bắt cá hai tay? Tôi nói cho cô biết, tôi bị "thuyền ỷ lại vào" đấy, cô có tin không?"

Tang Vận Lệ lại khúc khích cười: "Tôi phát hiện chỉ có anh mới làm tôi cười vui vẻ đến vậy. 'Bị thuyền ỷ lại vào' là sao?"

"Thôi được rồi, không nói chuyện này nữa, nhắc tới toàn là nước mắt với nước mũi. Nói chuyện khác đi. Làm việc ở kho lương một ngày được bao nhiêu tiền?"

"Hai tệ tám!"

"Ít thế sao?!"

"Gần tám mươi tệ một tháng mà còn ít ư?"

"Một cô gái như hoa như ngọc mà lại làm cái việc này, chẳng phải là hết hi vọng rồi sao?"

"Anh cút đi! Anh lại định nói xàm rồi." Tang Vận Lệ hờn dỗi nói.

Vạn Phong cảm thấy nên tìm cho Tang Vận Lệ một công việc khác. Kiếm được hai tệ mấy mỗi ngày thế này thì có ý nghĩa gì chứ!

Giờ lương của nhân viên xưởng may Trương Quyên đều đã hơn một trăm tệ rồi.

Nhưng mà để cô ấy làm gì bây giờ?

Độc giả có thể tìm đọc phiên bản dịch đầy đủ và chính xác nhất của tác phẩm này tại địa chỉ truyen.free.