Gian nhà phía tây của Chiêm Hồng Quý, tuy quanh năm không có người ở và chủ yếu dùng để chất đồ đạc cũ kỹ, nhưng đến khi dọn dẹp thì trông cũng khá sáng sủa.

Mớ đồ linh tinh cũ kỹ kia đều được chất gọn vào một góc giường lò, phủ lên trên một tấm bạt lớn trông cũng khá ngay ngắn.

Khoảng trống còn lại từ đầu giường gạch đến hết giường lò đủ để Vạn Phong và Hàn Quảng Gia nghỉ ngơi.

Chiếc giường lò đã được lau chùi sạch bong, còn trải thêm một chiếc đệm lông mỏng dường như vẫn còn khá mới.

Vạn Phong khá hài lòng với nơi này, ít nhất thì nó vẫn tốt hơn nhiều so với những gian phòng nhỏ mà anh và em trai từng ở hồi còn ở chỗ bốn mươi hai.

Hàn Quảng Gia nhìn số hành lý Vạn Phong mua về rồi khẽ cau mày.

"Cậu hoa mắt đấy à? Sao lại toàn mua mỗi tấm đệm về thế này?"

"Cậu nhìn kỹ lại xem, đây tất cả đều là tấm đệm sao? Không thấy hai cái này lớn hơn hai cái kia một gang tay à?"

Hàn Quảng Gia chỉ đáp: "Lớn hơn có một gang tay thì có thể dùng làm chăn đắp được à?"

"Thôi đành vậy, chỉ có mỗi cái chăn này thôi, cậu có đắp không? Nếu cậu không đắp, tối tôi cũng đắp đấy."

Lúc này, Chiêm Hồng Quý đi đến, hơi áy náy nói: "Thật xin lỗi hai huynh đệ, nhà tôi hơi khó khăn một chút, không có chăn nệm mới dư ra, hai chú đành tạm bợ vậy."

"Chiêm đại ca, không sao đâu ạ! Đầu tháng mười, nhiệt độ vẫn ổn. Tối đến khi đốt giường lò, anh đốt cho giường lò phòng tụi em nóng hơn một chút là được."

"Tốt, tốt, chuyện này không thành vấn đề."

"À, đúng rồi, Chiêm đại ca! Chị dâu đâu rồi ạ? Sao em không thấy chị dâu?"

"Chị dâu chú đang ngoài đồng thu hoạch đậu tương, tối mới về được."

Vạn Phong liếc nhìn cánh tay trái bị cụt của Chiêm Hồng Quý. Quả thực, chỉ với một tay thì anh ấy không thể dùng liềm cắt đậu tương được, nên chỉ có thể ở nhà làm những việc nhẹ nhàng.

"Nhà anh có bao nhiêu đất thế?"

"Ba mẫu. Trong đó có hai mẫu trồng lúa mì, một khoảnh ngô và một khoảnh đậu tương."

Mặc dù nằm trong Tam Giang bình nguyên, nhưng diện tích đất đai của người dân ở đây không nhiều bằng ở Nông trường Hồng Sắc, bởi vì nơi đây có nhiều vùng đất trũng ngập nước hơn, không thích hợp cho việc trồng trọt.

Khoảnh đậu tương đó rộng bảy mẫu rưỡi.

Diện tích không quá nhiều cũng không quá ít, nhưng chỉ dựa vào một người phụ nữ thu hoạch một mình thì đây quả là một công việc vô cùng lớn lao.

"Ở đây, khi thu hoạch đậu tương, các anh cũng dùng liềm cắt đổ xuống, rồi dùng máy tuốt để tuốt hạt phải không?"

Ở phương Bắc, việc thu hoạch đậu tương có hai phương thức: một là dùng máy gặt đập liên hợp trực tiếp chạy vào đồng, thu hoạch khi cây đậu còn đứng nguyên thân cây; cách này gọi là liên mạ.

Ưu điểm là người không phải tốn sức, nhưng tỉ lệ hao hụt thì kinh khủng. Quả đậu vừa bị máy cắt trúng thì sẽ nứt vỡ, hạt đậu bắn tung tóe khắp nơi, thậm chí một mẫu đất còn không thu được một nửa sản lượng.

Vì vậy, phương thức này chỉ được sử dụng khi thu hoạch lúa mì, còn khi thu hoạch đậu tương thì hầu như không có ai dùng cách này nữa.

Phương thức phổ biến được áp dụng là "thu dọn mạ", tức là dùng sức người đốn ngã cây đậu tương, trải thành từng hàng, từng luống, sau đó dùng máy thu dọn mạ chuyên dụng để tuốt hạt.

Mặc dù cách thu dọn mạ cũng có hao hụt, nhưng so với liên mạ thì tỉ lệ hao hụt thấp hơn nhiều.

Vào những năm 80, 90, đậu tương ở phương Bắc đều được thu hoạch theo phương thức này.

"Ừm! Là thu dọn mạ, sau khi đốn ngã thì thuê máy gặt đến tuốt hạt."

Vạn Phong không nói gì thêm, để Hàn Quảng Gia tự trải hành lý, anh đi ra khỏi phòng, đến sân nhà Chiêm Hồng Quý nhìn đông ngó tây.

Phía đông sân viện, sát chân tường có một chuồng gà, bên trong nuôi hơn mười con gà, trong đó có một con gà trống mào đỏ. Có lẽ do Vạn Phong là người lạ nên nó không quen, vì vậy khi anh đến gần, nó liền cảnh giác nhìn chằm chằm anh.

Vạn Phong không để tâm đến con gà trống, anh đi qua chuồng gà và tiến đến bên ngoài chuồng heo.

Trong chuồng heo có một con heo con, ước chừng hơn tám mươi cân. Con heo con vừa thấy có người xuất hiện, ngỡ là có người mang thức ăn đến, liền chồm dậy từ trong chuồng heo. Con heo con chạy đến máng ăn của heo, nhưng phát hiện bên trong đến một mẩu thức ăn vụn cũng không có, liền bắt đầu kêu ụt ịt tỏ vẻ kháng nghị.

Chỉ còn khoảng ba tháng nữa là đến Tết, mà con heo này lớn lên có hơi nhỏ nhỉ.

Mùa đông, tốc độ sinh trưởng của heo vốn dĩ đã chậm, mà con heo này lại còn cần tăng thêm ba mươi hai phẩy năm cân nữa mới đủ lớn. Đến lúc giết thịt vào cuối năm, có cố gắng lắm thì nó cũng chỉ được khoảng hơn hai trăm ba mươi cân (tức khoảng 115kg).

Thế thì đúng là một con heo nhỏ rồi.

Heo thời đó tuy không lớn nhanh như heo sau này, nhưng một con heo không vượt quá hai trăm năm mươi cân (tức khoảng 125kg) thì nhìn thế nào cũng thấy nhỏ.

Vạn Phong lắc đầu. May mà nhà Chiêm gia chỉ có bốn miệng ăn, người ăn ít thì đỡ lo thiếu thốn.

Nếu đây là một gia đình mười mấy miệng ăn, chừng ấy con heo thì qua hết năm chắc cũng chỉ còn xương.

Chiêm Thạch Đầu đột nhiên chạy từ ngoài viện vào.

"Cháu dẫn chú ra đồng nhà cháu xem thử đi."

Chiêm Thạch Đầu lắc đầu: "Cháu không nhớ đường ạ."

"Cậu xem, ta đã bảo cậu là đồ tiểu phế vật mà, cậu còn không thừa nhận, đến đường về nhà mình cũng không nhớ."

"Cháu mới sáu tuổi, cháu là trẻ con mà."

Thằng bé lại bắt đầu giở trò đáng thương, trước tiên nhấn mạnh rằng nó là trẻ con.

"Thái độ của cháu như vậy là không tốt đâu. Trẻ con cũng phải đối diện với cuộc đời chứ, mau lớn tiếng gọi 'tôi là thùng cơm nhỏ' đi!"

"Cháu... cháu không phải thùng cơm nhỏ!"

Vạn Phong đang rỗi việc nên trêu chọc thằng bé cho vui, không ngờ thằng bé lém lỉnh này lại kiên quyết không chịu.

Trời ạ, lá gan con heo này thật to nha!

"Tìm chị gái cháu về đây, con bé nhớ đường ra đồng nhà cháu chứ?"

"Vâng! Chị ấy hay đi mà."

"Vậy mau đi tìm chị ấy đi."

Chiêm Thạch Đầu nhanh chóng chạy ra ngoài, chẳng mấy chốc đã dẫn Chiêm Linh quay về.

"Cháu dẫn chú ra đồng nhà cháu xem thử." Vạn Phong lặp lại lời vừa nói với Chiêm Thạch Đầu cho Chiêm Linh nghe.

"Nhà chú cũng làm ruộng sao ạ?"

"Trước đây chú từng làm rồi."

"Vậy nhà chú có bao nhiêu đất?" Chiêm Linh vừa dẫn Vạn Phong ra ruộng nhà mình, vừa hỏi.

"Nhà chú nhiều lắm, tổng cộng mười hai mẫu."

Chiêm Linh giật mình: "Oa! Nhà chú nhiều đất thế ạ, chắc chú mệt chết mất. Chỉ có mỗi khoảnh đậu tương thôi mà mẹ cháu cũng mệt đến nỗi không đứng thẳng dậy nổi. Đáng tiếc cháu còn nhỏ quá, chưa làm được gì. Vài năm nữa cháu sẽ có thể giúp mẹ làm việc."

Thật là một đứa trẻ ngoan! Vạn Phong nhớ hồi nhỏ mình được nghỉ hè, còn trăm phương ngàn kế trốn tránh không muốn ra đồng làm ruộng.

Bây giờ nghĩ lại, sự giác ngộ của mình hồi đó còn không bằng một cô bé mười tuổi.

Đứng ở đây anh thật thấy ngại.

Nhà Chiêm Hồng Quý nằm ở phía tây thôn Mạn Cát Tha, trong một khoảnh đất rộng.

Lúc Vạn Phong và mọi người đến đây, họ đã đi qua con đường dẫn đến mảnh đất này.

Khoảnh đất lớn này ước chừng rộng ba bốn trăm mẫu, toàn bộ đều trồng đậu tương, trong đồng có khoảng mấy chục người đang làm việc.

Thảo nào từ lúc vào thôn đến giờ, chỉ thấy mỗi Chiêm Hồng Quý là người lớn, thì ra tất cả người lớn đều ở đây cả.

Chiêm Linh rất chính xác tìm đúng phần ruộng nhà mình, rồi dẫn Vạn Phong đi vào ruộng.

Nhìn những cây đậu tương đã được cắt xuống, có thể thấy vụ đậu tương năm nay cũng không được mùa. Cây đậu không cao quá một xích (khoảng 30cm), thân cây thì gầy gò, quả đậu cũng thật nhỏ.

Chắc chắn năm nay nơi này lại bị ngập lụt rồi.

Sao chỗ này không trồng lúa chứ? Chẳng lẽ thời gian sinh trưởng của cây không đủ?

E rằng lúc đó chưa có giống lúa có thời gian sinh trưởng ngắn, phỏng chừng phải vài năm nữa mới có các loại giống lúa chín sớm xuất hiện.

Cách đó chừng hơn 100m, họ gặp mẹ của Chiêm Linh.

Một người phụ nữ trung niên, thực tế hơn ba mươi tuổi nhưng trông như đã ngoài bốn mươi.

Trên đầu quấn một chiếc khăn vải màu xám tro, tay đeo đôi găng tay thô, bà bất ngờ nhìn thấy Vạn Phong xuất hiện cùng con gái và con trai mình.

Truyen.free nắm giữ bản quyền nội dung này, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập và không tái sử dụng.