Sau khi bán hết thùng dưa, Vạn Phong còn lời hai đồng. Sáng nay bồi thường một đồng, vậy là cuối cùng anh cũng bỏ túi được một đồng lãi.

Vạn Phong không rời đi, mà ở lại trò chuyện phiếm với mấy người kéo cá. Qua một hồi trò chuyện rảnh rỗi, Vạn Phong nắm được khá nhiều về giá cả thị trường của các loại hải sản.

Ở bờ biển Hắc San Hô, những loài cá thường thấy nhất là cá hố, cá hoa cúc vàng, cá vỏ xanh, cùng các loại hải sản có vỏ khác. Cá hố vừa đánh bắt lên có giá một hào một cân. Cá hoa cúc vàng, dù lớn hay nhỏ, cũng đều một hào một cân. Còn cá vỏ xanh thì tương đối kém giá hơn, chỉ năm phân một cân. Tôm hùm bốn hào một con, tôm biển thông thường hai hào một cân. Riêng tôm nhỏ thì chỉ tám phân một cân. Cua lớn bốn hào một cân. Hến và hàu đều có giá vài phân một cân, tùy loại mà chênh nhau một hai phân.

Hiện tại đang mùa cá, nhiều nhất là cá vỏ xanh loại nhỏ. Hai chiếc thuyền cập bến hôm nay đều chở toàn là loại cá này.

Những chiếc xe hàng đang tấp nập bốc hàng, rồi lần lượt rời bến. Ước chừng nửa giờ sau, trên bờ cát chỉ còn lại một chiếc xe.

"Lão Vu, sọt cá này tôi không thể lấy được. Cá nhỏ quá, mang về lãnh đạo sẽ mắng cho."

"Lão Dương, đừng bỏ qua sọt cá này chứ. Nó chưa đến một sọt, chỉ có hơn sáu mươi cân thôi, sao ông lại không bán nổi nữa?"

"Không muốn, không muốn! Ông tự lo liệu đi, tôi đi đây."

Người đàn ông tên Lão Dương bước vào buồng lái, chiếc xe rồ ga phóng đi.

"Đồ khốn nạn! Chỉ chút cá này mà cũng không thèm lấy, cái thá gì chứ!" Người đàn ông tên Lão Vu bực tức nhổ một bãi về phía bóng xe đang khuất dần.

Vạn Phong ngó cổ xem cái sọt cá đó. Đó là một sọt cá vỏ xanh loại nhỏ. Loại cá này không mấy đáng tiền vì da nó nhiều vảy, nhưng hương vị ăn cũng khá ngon.

Thấy Vạn Phong ngó nghiêng, Lão Vu vung tay xua: "Đi đi đi, thằng bé con, ra chỗ khác chơi!"

"Ông chủ, sọt cá này ông bán rẻ cho tôi được không?"

Lão Vu nhìn Vạn Phong với ánh mắt dò xét: "Bán cho mày à? Mày mua nhiều cá thế làm gì?"

"Tôi cũng là người buôn bán. Trước giờ chưa bán cá bao giờ, nhưng hôm nay xe trống, tôi định lấy ít cá, trên đường về nhà bán chút đỉnh. Nếu không bán hết thì mang về nhà ăn vậy."

Lão Vu quan sát Vạn Phong từ trên xuống dưới: "Sọt cá này nặng hơn sáu mươi cân đấy, mày kéo nổi không?"

"Sáng nay ta còn chở ba mươi cân dưa cơ mà."

"Không thành vấn đề."

"Sọt cá này hai đồng, mang đi đi."

Hơn sáu mươi cân mà chỉ có hai đồng, tính ra chỉ ba phân mấy một cân, không lấy thì đúng là dại dột! Vạn Phong thấy mình vớ được món hời, không nói hai lời, lập tức rút hai đồng ra trả.

"Lão Vu ơi, ông có thể tìm cho tôi chút gì lót sọt này không? Mai tôi còn dùng nó đựng dưa, giờ đựng cá tươi sống thế này, mùi tanh bám vào thì làm sao?"

"Mày còn bán dưa nữa hả? Trời đất ơi, thằng nhóc này đa tài thật đấy chứ!"

Lão Vu lên thuyền tìm hai miếng ván gỗ đen thùi lùi ném cho Vạn Phong. Vạn Phong chạy ra bờ biển, lấy hai miếng ván gỗ đó rửa sạch sẽ một phen. Chờ đến khi thấy chúng đã sạch, anh mới trải vào trong sọt của mình. Hai người ngư dân trẻ mang cả sọt cá chia đều đổ vào hai cái sọt của anh, rồi còn giúp anh đẩy từ bờ biển ra đường lớn.

Vạn Phong lại một lần nữa quay lại đầu bến, vào cửa hàng ăn của hợp tác xã cung tiêu gọi một tô mì hiếm hoi, húp ừng ực vào bụng.

Từ đầu bến đó về Đại đội Tương Uy có hai con đường, một hướng bắc và một hướng nam. Đường hướng bắc là phải đi về phía tây trước để đến Đại đội Vương Trang, sau đó rẽ lên phía bắc qua Đại đội Hoàng Huy thuộc xã Hắc Tiều, rồi mới đến Tiểu đội Chu gia của Đại đội Tương Uy. Đường hướng nam là đi về phía đông trước để đến Thôn Nhà, rồi lại đi tắt qua Hoàng Gia Lĩnh lên phía bắc đến Hoàng Huy, rồi mới tới Thôn Đại Thụ. Nói tóm lại, dù đi con đường nào thì cũng phải qua Đại đội Hoàng Huy.

Vạn Phong quyết định đi đường phía nam. Lúc ra đi, anh mang theo mười tờ quảng cáo. Anh đã dán tổng cộng tám tấm ở nông trường xã Dũng Sĩ và khu vực Miếu Lĩnh. Giờ còn lại hai tấm, anh lần lượt dán lên tường rào ở đầu bến và tường viện của Đại đội Thôn Nhà. Sau đó anh xuất phát về hướng Tương Uy.

Vạn Phong không rao hàng ở khu vực đầu bến này, vì đây là vùng ven biển, hải sản hoàn toàn không thiếu, dù anh có bán thì cũng chưa chắc đã bán được. Qua Thôn Nhà, đi về phía bắc sáu bảy dặm đến khu vực Hoàng Gia Lĩnh thuộc xã Hắc Tiều này, Vạn Phong mới bắt đầu vào các thôn rao hàng.

"Cá đây! Cá đây! Cá vỏ xanh tươi ngon mới đánh bắt dưới biển lên! Một hào một cân!" Tiếng rao của Vạn Phong vang vọng khắp thôn làng.

Lúc này, những người theo tiếng rao đi ra không phải trẻ con, mà phần lớn là các bà, các cô.

"Thằng bé này, cá mày nhỏ quá! Cá người ta bán to hơn của mày mà cũng chỉ một hào một cân thôi."

"Nào có nhỏ bao nhiêu đâu cô? Cá vỏ xanh loại lớn một cân cũng chỉ được mười con, cá của cháu nhiều lắm cũng chỉ mười hai con một cân, thế mà cô bảo nhỏ sao?"

"Đó là giá mua lẻ một cân thôi cô. Nếu cô mua năm cân, cháu tính bốn hào thôi, như vậy có rẻ hơn không?" Vấn đề này Vạn Phong đã sớm tính toán kỹ lưỡng.

"Ai mà mua liền năm cân cá chứ!"

"Năm cân cá có nhiều đâu? Một nhà năm sáu miệng ăn thì năm cân cá đâu có nhiều nhặn gì."

"Thế này nhé, cháu sẽ cân xén ngọn cho các cô, như vậy được không?"

Người đầu tiên mua là một người phụ nữ: "Cho tôi ba cân đi."

Vạn Phong cân cho ba cân cá, quả nhiên cân xén ngọn thật.

"Thấy chưa, cái cân nghiêng ngả cả lên kìa!" Vừa nói xong, anh đã đổ rào rào cá vào chậu của người phụ nữ kia.

Thật ra, cân của Vạn Phong chỉ cân đủ, không thiếu không thừa, chẳng qua cách anh cân khiến kim nhích lên trông có vẻ rất đầy đặn, nhưng cũng chỉ vừa đủ ba cân mà thôi. Anh không gian lận cân nặng, chỉ là không để mình chịu thiệt thôi. Nếu không cân khéo léo một chút, anh sẽ phải bù lỗ mất. Kiếp trước, anh cũng từng buôn bán mấy ngày, nên việc thao túng cán cân này không dám nói là thành thạo, nhưng cũng chẳng lạ lẫm gì.

Thị trường ở thôn này không lớn, tổng cộng anh cũng không bán được quá mười lăm, mười sáu cân cá. Vạn Phong lại tiếp tục sang thôn khác. Ở thôn tiếp theo cũng gần như vậy. Đi qua ba thôn như vậy, anh vẫn còn hơn năm cân cá chưa bán hết. Vạn Phong không khỏi cảm thán rằng mức sống của người dân vẫn còn quá thấp. Năm sáu chục cân cá mà anh phải bán qua mấy thôn vẫn chưa hết.

Vạn Phong không định bán nữa. Giờ tiền vốn đã về đủ, lại còn lời thêm hai đồng, anh quyết định kéo số cá còn lại về nhà ăn. Anh đi đến thôn cuối cùng của Đại đội Hoàng Gia Lĩnh. Từ thôn này đi xuyên qua là đến địa phận của Đại đội Hoàng Huy. Đến Đại đội Hoàng Huy thì cách Đại đội Tương Uy cũng không xa nữa.

"Này cháu bé, cháu bán gì đấy?"

Ven đường, dưới gốc cây lớn, một người phụ nữ thấy Vạn Phong chở hai cái sọt cá trên xe đạp liền hỏi một câu.

"Cá vỏ xanh loại nhỏ ạ, một hào một cân. Cô có mua không?"

"Lại đây cho tôi xem nào."

Vạn Phong đẩy xe đến. Bản năng của người buôn bán là hễ còn hàng thì còn phải cố bán. Mấy người phụ nữ vây lại.

"Nhiều thế à?"

"Chỉ còn lại ngần này thôi ạ, khoảng mười bốn, mười lăm cân."

"Cá hơi nhỏ, cháu bán rẻ một chút đi, mấy cô mua chung."

Vạn Phong suy nghĩ một lát rồi nói: "Thế này nhé, số cá này chắc chắn có mười bốn, mười lăm cân. Cháu bán cho các cô một đồng tất, cháu cũng tiện về nhà luôn."

Thế là việc mua bán được chốt. Các bước còn lại chỉ là thu tiền và giao hàng. Vạn Phong đã đổ hết cả sọt cá lên bàn cân.

Nhưng ngay vào lúc này, một người đàn ông râu ria xồm xoàm, hơn bốn mươi tuổi, không biết từ đâu lảo đảo đi tới, người nồng nặc mùi rượu. Hắn đi tới bên cạnh xe đạp của Vạn Phong, cúi đầu nhìn một cái. Sau đó, tiện tay vén nắp thùng dưa lên xem, rồi không chút khách khí thò tay vào trong cầm ra một quả dưa thơm cắn ngấu nghiến.

Bản dịch chất lượng này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.