Tôi nhớ lần đầu tiên tôi đến nhà cậu, cái nhà của cậu vừa bẩn thỉu vừa tồi tàn, nhếch nhác. Rác rưởi vương vãi khắp sàn, trong nhà thì tối om, bụi bặm giăng khắp nơi. Bố cậu thì nằm co ro trên giường đất, trùm chăn kín mít ngủ, trên cái giường đất rộng thế mà toàn vỏ chai rượu. Hai tấm chăn đệm trên giường cũng chẳng nhìn ra màu gì nữa. Lúc đó, tôi còn nghĩ chuồng heo còn sạch sẽ hơn nhà cậu ba phần.

Trần Thiên Tứ trên mặt lộ ra nét thẹn thùng, ái ngại lẫn u buồn phức tạp.

"Kể từ ngày mẹ tôi qua đời, tôi cảm thấy bố mình như biến thành một người khác vậy. Tinh thần ông ấy sa sút, ủ rũ không thiết tha gì. Làm việc thì ba bữa đực ba bữa cái, rồi bị công xưởng đuổi việc. Từ đó ông ấy bỏ bê tôi, chẳng quan tâm việc tôi đi học, ăn mặc, thậm chí cả chuyện ăn uống cũng không mấy khi để ý. Cũng chính từ dạo đó, tôi trở thành một đứa trẻ hoang dã không ai quản, lớn lên thì hầu như chẳng mấy khi ở nhà."

Nói tới đây, Trần Thiên Tứ bưng ly rượu lên uống cạn một hơi, ánh lệ trong suốt long lanh trong mắt.

"Cho nên mới nói, trung niên tang vợ là một trong ba bất hạnh lớn nhất đời người đàn ông."

"Nếu không gặp được anh, thì hai anh em chúng ta giờ này sẽ ra sao? Thời gian quả là một phù thủy tài tình. Mười năm trước, mẹ em mất, gia đình sụp đổ. Bốn năm trước, chúng em gặp anh, cuộc sống lại bắt đầu có ánh mặt trời chiếu rọi. Anh! Ân tình của anh..."

Vạn Phong nhanh chóng ngắt lời: "Đừng khách sáo nữa. Hôm nay không phải lúc nói chuyện của anh. Bố cậu sắp bước sang chương mới của cuộc đời, nhưng anh nhận thấy trong lòng cậu có một vướng mắc rất lớn. Người Trung Quốc chúng ta có câu ngạn ngữ rất hay: 'Gia hòa vạn sự hưng' (Gia đình hòa thuận mọi việc ắt thành). Cậu thử nghĩ xem, bố cậu muốn kết hôn mà trong lòng cậu có vướng mắc, nếu cậu không giải tỏa vướng mắc này, tình cha con giữa hai người sẽ xuất hiện vết rách, mà vết rách sẽ càng ngày càng lớn. Điều đó không phải là cái anh mong muốn. Hôm nay, hai anh em mình hãy nói chuyện thẳng thắn về những vướng mắc trong lòng cậu. Có phải cậu cảm thấy bố cậu có lỗi với mẹ cậu không?"

Trần Thiên Tứ lắc đầu.

Hình ảnh mẹ cậu trong tâm trí cậu đã mờ nhạt lắm rồi, mẹ trong ký ức cậu chỉ còn là một danh từ suông.

"Vậy là vì bố cậu ở tuổi này lại đi bước nữa khiến cậu cảm thấy mất mặt sao?"

Trần Thiên Tứ lại lắc đầu.

"Hay là vì Tề Hồng sau này sẽ cùng con cái của cô ấy tranh giành di sản của bố cậu?"

"Không phải! Tôi cũng có sự nghiệp riêng của mình, số gia sản cỏn con của bố tôi, tôi còn chẳng thèm để mắt tới."

"Lạ thật đấy, anh lại chẳng nghĩ ra lý do gì khiến cậu buồn rầu thế này. Chẳng lẽ là vì Hoa Mã tỷ sao? Nếu đúng là cô ấy thì anh sẽ đi tìm cô ấy ngay."

"Đừng đừng, chuyện này không liên quan chút nào đến cô ấy. Sáng sớm nay cô ấy còn bắt tôi đi giúp bố tôi nữa cơ."

Vạn Phong thực sự thấy khó hiểu. Vậy thì là vì cái gì chứ? Chắc phải có lý do gì chứ!

"Chẳng lẽ là vì vấn đề tuổi tác giữa chị Hồng và bố cậu sao?"

Lúc này Trần Thiên Tứ không lắc đầu.

Thì ra vướng mắc nằm ở đây.

"Nói đi, cứ nói hết những gì cậu băn khoăn trong lòng đi."

"Thật ra thì cũng chẳng có nguyên nhân nào khác. Tề Hồng hơn tôi bốn tuổi, theo lý thì tôi phải gọi chị, nhưng sau này lại phải gọi là mẹ. Nghĩ đến đây là trong lòng tôi đã thấy khó chịu rồi, vô cùng khó chịu ấy chứ."

Chỉ vì chuyện này thôi sao?

Vạn Phong có chút dở khóc dở cười. Đây đúng là chuyện gì không biết!

"Hết rồi sao?"

Trần Thiên Tứ im lặng không nói.

"Chắc là trong lòng cậu vẫn còn nghĩ bố cậu cưới một cô gái có ý đồ không đứng đắn, đúng không?"

Trần Thiên Tứ khẽ gật đầu trong im lặng.

"Thật ra thì, chuyện này không phải bố cậu chủ động đâu, mà là Tề Hồng theo đuổi bố cậu đấy. Câu chuyện này nghe có vẻ hoang đường lắm phải không? Một cô gái đi theo đuổi một người đàn ông lớn hơn mình gần hai mươi tuổi, nghe thế nào cũng thấy khó tin. Nhưng sự thật đúng là như vậy."

Vạn Phong bưng ly rượu chạm ly với Trần Thiên Tứ, uống cạn một ngụm, rồi ăn một miếng thức ăn.

"Nhắc tới, Tề Hồng và cậu có nhiều điểm tương đồng trong cuộc sống. Cô ấy cũng là một người phụ nữ có số phận lận đận."

"Cô ấy cũng mồ côi mẹ từ nhỏ sao?"

Vạn Phong lắc đầu: "Không phải. Bố mẹ cô ấy vẫn khỏe mạnh, nhưng cũng chẳng khác gì thiếu vắng một người cha. Bố cô ấy cả đời nghiện rượu cờ bạc, từ khi cô ấy biết chuyện đến giờ, ông ấy dường như chưa bao giờ quan tâm đến cô ấy. Cậu thiếu thốn tình thương của mẹ, còn cô ấy thì thiếu thốn tình thương của cha. Vì vậy trong tâm lý cô ấy hình thành một kiểu 'tình cảm thương cha' ẩn sâu bên trong."

"Tình cảm thương cha?"

Trong thời đại này mà lại bàn bạc về "tình cảm thương cha" với Trần Thiên Tứ thì hơi quá sức.

"Cái này cậu sẽ không hiểu đâu. Có thể hiểu là cô ấy khá thích những người đàn ông trưởng thành, lớn hơn mình rất nhiều tuổi. Thời gian ở Hắc Hòa, có một dạo cô ấy sống ngay tại căn cứ của anh. Khi ấy, bố cậu đang quản lý kho vật liệu ở căn cứ của anh. Cô ấy rảnh rỗi không có việc gì làm, cứ thích nghe bố cậu kể chuyện đời; tất nhiên bố cậu cũng vô tình kể cho cô ấy nghe về cuộc đời mình. Cũng chính vào lúc đó, có lẽ trong lòng cô ấy đã nảy sinh một thứ tình cảm dựa dẫm, hoặc nói là thầm mến bố cậu."

"Bố tôi cho tới bây giờ chưa bao giờ nhắc tới những chuyện này với tôi."

"Khi đó, bố cậu cũng chẳng biết Tề Hồng nghĩ gì trong lòng, chắc hẳn chỉ coi cô ấy như một khách qua đường trong đời mình thôi. Thì có gì mà phải nói chứ?"

Trần Thiên Tứ ngẫm nghĩ một chút, thấy cũng phải.

"Nếu Tề Hồng không đến Tương Uy, có lẽ cô ấy thật sự chỉ là một khách qua đường vội vã trong cuộc đời bố cậu. Việc anh đưa cô ấy đến Tương Uy cũng vô tình thay đổi thực tế này. Khi đến Tương Uy, cô ấy mê mẩn máy tiện và làm kỹ sư trong xưởng của anh. Trong nhà máy Nam Loan rộng lớn như vậy, chỉ có bố cậu là người quen của cô ấy. Cô ấy lại bái bố cậu làm sư phụ, thế là đoạn tình duyên này cứ thế mà nảy nở."

Trần Thiên Tứ đốt một điếu thuốc, lặng lẽ hút.

"Sau đó, Tề Hồng bắt đầu theo đuổi bố cậu. Bố cậu ban đầu kịch liệt phản đối, thái độ cực kỳ kiên quyết. Một cô gái kém ông ấy mười chín tuổi, hơn nữa còn là học trò của mình, lại bày tỏ tình yêu với mình, ông ấy làm sao chấp nhận nổi."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó Tề Hồng đến tìm anh, khóc lóc tỉ tê. Khi anh hiểu ra Tề Hồng là chân tâm thật ý, liền nói chuyện với bố cậu mấy lần. Và rồi mọi chuyện cứ thế diễn ra. Cho nên nếu cậu có oán hận, thứ nhất, đừng oán hận Tề Hồng, người ta có quyền theo đuổi tình yêu của mình; thứ hai, đừng oán hận bố cậu, ban đầu ông ấy chẳng qua là bị động chấp nhận thôi. Cậu đáng lẽ ra nên oán hận anh mới phải, chính anh là người đã thay đổi quan niệm và suy nghĩ của bố cậu đấy."

Đi oán hận Vạn Phong? Điều này sao có thể!

"Anh! Thật ra thì trong lòng em khó chịu vì không thể chấp nhận một thực tế là phải gọi một người phụ nữ hơn mình bốn tuổi là mẹ. Em không thể nào gọi ra tiếng được, còn những chuyện khác thì thật sự chẳng có vấn đề gì."

"Haha, Thiên Tứ! Đây có đáng là chuyện gì đâu? Sao cậu không thử thay đổi quan niệm một chút xem sao? Nếu không gọi được ra tiếng thì có thể không gọi mà, hoặc là cứ gọi riêng hết."

Trần Thiên Tứ nghi ngờ: "Gọi riêng hết, còn có thể như vậy sao?"

Chuyện này có gì lạ đâu. Ở nông thôn có rất nhiều chuyện liên quan đến việc xưng hô phức tạp. Từ đằng này mà tính thì gọi anh chị, nhưng từ đằng kia mà xét thì không chừng lại phải gọi ông bà. Làm sao mà phân định cho rõ được? Cuối cùng thì cũng chỉ có thể gọi riêng hết thôi.

"Sau khi bố cậu và Tề Hồng kết hôn, cậu có thể gọi riêng: gọi bố cậu là cha, gọi Tề Hồng là chị, thế là xong chứ gì?"

Nghe có vẻ cũng là một giải pháp không tồi.

"Nhưng mà còn một vấn đề nữa, gọi như vậy thì được, nhưng nếu sau này Tề Hồng có con, khi đứa bé đó lớn lên sẽ gọi tôi là anh hay là chú đây? Cái này cũng gọi riêng hết sao?"

Vạn Phong ngây người ra. "Đúng rồi! Vấn đề này còn đặc biệt có tính lâu dài chứ."

Phiên bản văn học này được bảo vệ bản quyền bởi truyen.free.