Ngôi nhà rộng vậy mà lại vô cùng nhỏ, vẻn vẹn chỉ chừng sáu bảy mét vuông. Ngoài chiếc giường lò vừa vặn cho một người nằm, chẳng còn mấy chỗ trống.

“Các cậu muốn buôn bán gì?” Quyền ca cứ thế ngồi ỳ trên chiếc giường đất mà chẳng mời Vạn Phong và đồng bọn ngồi, rồi mở miệng hỏi ngay.

Vạn Phong rút ra một bao thuốc lá Đôn Hoàng – loại đắt nhất thị trường thời bấy giờ, giá sáu hào ba. Đây là loại thuốc Vạn Phong và Trương Nhàn đã mua ở một cửa hàng trên đường Thiên Kinh mấy tiếng trước, khi cả hai còn đang lang thang tìm kiếm.

Vạn Phong xé bao thuốc lá giấy bạc, rút một điếu, cung kính đưa lên tay Quyền ca.

“Quyền ca, lần đầu gặp mặt, mời anh một điếu,” nói rồi anh đặt gói thuốc lá xuống bên cạnh Quyền ca, sau đó châm lửa giúp ông ta.

“Quyền ca, người sáng mắt không nói vòng vo, chúng tôi không phải người Bột Hải, đến từ Hồng Nhai và cũng buôn đồng hồ điện tử.”

Quyền ca ngạc nhiên nhìn Vạn Phong. “Các cậu cũng bán đồng hồ điện tử à? Vậy tìm tôi làm gì? Hồng Nhai chẳng phải có đại lý rồi sao?”

“Hồng Nhai đúng là có đại lý, nhưng bên đó quá tai quái, giờ họ phát hàng với giá hai mươi tệ một chiếc. Ở một nơi nhỏ như Hồng Nhai thì mức giá này chúng tôi căn bản không thể bán được. Vì vậy, tôi muốn tìm nhà bán sỉ cấp một, nhưng do thời gian có hạn, chúng tôi chưa tìm được nhà bán sỉ cấp một mà lại tìm được ngài. Ngài xem, ngài có thể kết nối giúp chúng tôi được không?”

Vạn Phong nghĩ, thà nói thẳng còn hơn quanh co. Làm vậy sẽ có vẻ đường hoàng hơn một chút. Đương nhiên, chuyện đổ tiếng xấu thì cứ đẩy cho Trương Tam, nếu không thì chẳng có lý do gì để hành động.

Vẻ mặt Quyền ca hiện rõ sự không vui. Ông ta hút mạnh một hơi thuốc rồi hỏi, “Các cậu muốn tìm nhà bán sỉ cấp một để lấy hàng trực tiếp à?”

“Không, lần này chỉ là muốn ngài bắc cầu thôi, lần sau chúng tôi mới đề cập chuyện đó. Yên tâm, nếu ngài có thể giúp chúng tôi kết nối, tôi sẽ gửi ngài một trăm tệ tiền giới thiệu.”

Sở dĩ Vạn Phong từ chối lấy hàng trực tiếp là vì anh sợ lỡ Quyền ca giăng bẫy lừa họ, lấy hết số tiền anh đang có thì khổ. Đó là tất cả những gì anh có lúc bấy giờ. Nếu như chuyện này xảy ra hai mươi mấy năm sau, khi thời đại đã thay đổi, Vạn Phong sẽ không bao giờ mang nhiều tiền như vậy trên người trong chuyến đi đầu tiên.

“Tôi không cần tiền một trăm tệ của cậu, cũng sẽ không bắc cầu cho các cậu. Chuyện này không phù hợp với quy ước giang hồ. Các cậu về đi.” Quyền ca lạnh lùng nói.

Vạn Phong hiểu lý do Quyền ca từ chối. Hắn lo Vạn Phong khai khống địa chỉ để lừa gạt hắn, với ý đồ vòng qua hắn, nhà bán sỉ cấp hai này, để liên lạc trực tiếp với nhà cung cấp cấp một.

“Quyền ca, ngài nghĩ lại xem. Tôi hiểu ngài có thể nghi ngờ lời chúng tôi nói. Nếu không tin, ngài có thể xem thư giới thiệu của chúng tôi. Chúng tôi quả thực đến từ Hồng Nhai, không phải người thành phố Bột Hải.”

Quyền ca thờ ơ lướt mắt qua tấm chứng minh trên tay Vạn Phong.

“Cho dù lời các cậu nói là sự thật, cái cầu này tôi cũng không bắc cho các cậu đâu. Nếu lần này tôi bắc cầu cho các cậu, sau này những người bán lẻ ở dưới cũng làm như các cậu, thì những cửa hàng trung gian như chúng tôi sống sao nổi?”

Mối lo của Quyền ca có lý, nhưng cũng hơi quá mức. Không phải ai cũng có ý chí, quyết tâm và thực lực như Vạn Phong. Một kẻ như Trương Tam, vừa thiếu tiền, vừa không có quan hệ, quan trọng hơn là thiếu thực lực, căn bản không có tư cách trở thành đại lý phân phối một mặt hàng khan hiếm ở bất kỳ khu vực nào. Hơn nữa, tên này còn không nhìn rõ tình hình hiện tại, chẳng thèm đi hỏi thăm xem Vạn Phong đã bán hàng cho những ai mà đã dám tùy tiện tăng giá. Loại người như vậy mà không bị đào thải thì đúng là vô lý.

“Quyền ca, chuyện này là hai vấn đề khác nhau mà. Chúng tôi ở Hồng Nhai làm ăn với ngài không hề có mâu thuẫn. Hơn nữa, nếu tôi có thể liên lạc được nhà bán sỉ cấp một, tôi cũng sẽ trở thành cửa hàng trung gian ở Hồng Nhai, có thân phận ngang với ngài. Chúng tôi bảo vệ còn không kịp, làm sao có thể để người khác bắt chước?”

Không ngờ những lời này lại chạm vào điều kiêng kỵ của Quyền ca.

“Thân phận như ta ư? Hai thằng nhóc ranh các cậu lông còn chưa mọc đủ mà đã muốn có thân phận như ta, đúng là nằm mơ! Mau cút đi, tôi sẽ không bắc cầu cho các cậu đâu!”

Vạn Phong hơi ngẩn người, tự nhủ: Mình nói vậy cũng bình thường mà, sao lão này lại nổi giận đùng đùng? Chẳng có lý lẽ gì cả! Đúng là người ở đời lắm kẻ quái thai, đủ loại người lẫn lộn trong đó.

“Quyền ca, ngài nghe tôi giải thích. Tôi không hề có ý khinh thường ngài, tôi chỉ muốn…”

“Các cậu có đi không? Không đi nữa là tôi kêu người đánh các cậu đấy! Cút ngay!” Quyền ca đột nhiên đứng phắt dậy, khí thế bức người.

Mấy kẻ thành phố này đúng là đồ tồi, trở mặt nhanh hơn lật sách! Kiểu người gì vậy không biết!

Trương Nhàn từ sau lưng tiến đến cạnh Vạn Phong, dáng vẻ sẵn sàng ra tay bảo vệ anh.

Vạn Phong suy nghĩ một chút, khẽ cười, “Nếu đã vậy, chúng tôi cũng không làm phiền Quyền ca nữa. Thật ngại đã gây thêm rắc rối cho ngài. Chúng ta đi thôi.”

Nói rồi, anh từ từ lùi ra cửa, rời khỏi nhà Quyền ca.

Vừa bước ra khỏi cửa, phía sau lưng họ đã vọng đến những lời tiễn khách cộc cằn của Quyền ca: “Đồ vô dụng nào cũng đòi tìm nhà bán sỉ cấp một, chẳng thèm nhìn lại mình là cái thá gì!”

“Huynh đệ, cứ thế mà đi à?” Ra khỏi cửa mười mấy bước, Trương Nhàn bực bội hỏi.

Vạn Phong liếc Trương Nhàn một cái. “Vậy còn muốn sao nữa? Sao cứ phải bám riết lấy người ta khi người ta đã không muốn giúp?”

“Tôi thật muốn đấm cho hắn một trận để hắn biết tay, đừng tưởng cứ có vẻ hung hãn là làm đại ca thiên hạ!”

“Nhàn ca, sau này anh phải sửa cái tính đó đi. Dẫu sao chúng ta đâu có sống bằng đánh đấm, hơn nữa, đây không phải Hồng Nhai của chúng ta. Nếu có chuyện gì, chúng ta sẽ không chốn dung thân, mọi việc đều phải nhẫn nhịn.”

“Nhưng lão ta cũng quá đáng thật. Chúng ta đâu có nói gì sai, mà lão ta trở mặt nhanh hơn lật sách!”

“À, người thành phố đều có cái cảm giác ưu việt. Từ sâu trong lòng, họ xem thường những người từ thành phố nhỏ như chúng ta, và cả những người nhà quê nữa. Trùng hợp là chúng ta vừa đến từ thành nhỏ, vừa là dân nhà quê, nên càng bị mấy kẻ thành phố này khinh bỉ. Đây là một loại ‘chuỗi khinh bỉ’, một căn bệnh cần phải chữa!” Căn bệnh này phải đến mấy chục năm sau mới có thể chữa khỏi. Mấy chục năm nữa, khi hộ khẩu thành phố không còn là thứ đáng giá, sự chênh lệch giữa thành thị và nông thôn cũng sẽ biến mất không dấu vết.

Hai người vừa đi vừa thì thầm. Vừa ra khỏi nhà Quyền ca chưa đầy mười mét, chợt thấy bốn năm người với khí thế hung hăng tiến đến từ phía trước ngõ hẻm.

Trong lòng Vạn Phong thót tim, chẳng lẽ họ đến tìm mình sao? Không thể nào chứ! Nếu Quyền ca muốn xử lý họ, ít nhất cũng phải cho một lý do. Đâu đến nỗi chỉ vì mấy câu nói mà làm vậy? Được rồi, coi như là vì số tiền trên người bọn họ đi. Nhưng làm sao ông ta có thể truyền tin triệu tập người nhanh đến vậy? Vào thập niên 80, đừng nói điện thoại di động, ngay cả điện thoại cố định cũng chỉ có ở các cơ quan thôi. Chẳng lẽ dùng bồ câu đưa thư? Mà cũng có thấy ai thả chim bồ câu đâu!

Làm sao đây? Chạy ư? Chạy đi đâu? Lúc đến, anh đã thấy cuối con ngõ này là một công trình nhà xưởng, biến con ngõ thành ngõ cụt. Căn bản là đừng hòng thoát ra bằng lối đó. Mặc dù anh có luyện võ, nhưng căn bản sẽ không thể vượt nóc băng tường. Cũng đừng mơ đến cảnh nhón mũi chân một cái là bay lên mái nhà mà thoát thân.

Vạn Phong kéo Trương Nhàn nhanh chóng áp sát tường, chỉ có thể tùy cơ ứng biến.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức khi chưa được sự cho phép.