Sau rằm tháng Tám, học sinh lại phải vác cặp đến trường.

Vạn Phong cũng ngoan ngoãn vác cặp đến trường, bởi nếu không đi, chắc chắn sẽ có người nguyền rủa sau lưng hắn. Trần Văn Tâm và Từ Oánh chính là những người như thế.

Trước rằm tháng Tám, Vạn Phong đã xin nghỉ ba ngày, cộng thêm ba ngày nghỉ lễ rằm của trường, thành ra hắn vắng mặt ở trường cả một tuần liền. Hai người phụ nữ là Trần Văn Tâm và Từ Oánh đã gom góp thêu xong cả đống nhãn hiệu nhưng chưa đổi được tiền, bảo sao các cô ấy không bực mình mới là lạ.

Khi Vạn Phong bước vào lớp, Trần Văn Tâm đã cắn răng nghiến lợi, trợn mắt nhìn thẳng vào hắn.

"Có phải mấy ngày nay không gặp, cô đã ngấm ngầm nguyền rủa tôi, hay là ăn uống đầy đủ nên trông tròn trịa hơn rồi không?" Vạn Phong đặt cặp sách xuống, cười híp mắt hỏi Trần Văn Tâm.

"Hừ, nếu mà ngươi còn không đến nữa thì ta sẽ..."

"Lấy thân báo đáp thì tốt quá, ta sáu tay đều hoan nghênh nhé."

"Ngươi mơ đi! Mà nói sau, ngươi có phải đã bị đánh cho phục sát đất rồi không, lấy đâu ra 'sáu tay' chứ!"

Cái này thì không thể nói cho cô được. Dù sao thì phụ nữ các cô làm gì có 'sáu tay'.

Vạn Phong làm động tác lấy tiền ra, nói: "Để ta xem mấy ngày nay cô thêu được bao nhiêu nào."

Trần Văn Tâm lầm bầm trong sự bực bội, từ trong cặp sách lấy ra một chồng nhãn hiệu được buộc gọn gàng bằng vải, "bộp" một tiếng đặt mạnh vào tay Vạn Phong. "Đưa tiền!"

Vạn Phong cười ha hả đếm một lượt. Trời ạ, hai cô gái này lại thêu được hơn hai trăm cái!

Vạn Phong móc ra hai tờ tiền giấy, vỗ nhẹ vào tay Trần Văn Tâm.

Khuôn mặt Trần Văn Tâm lập tức biến thành tươi cười.

"Mấy tối nay lúc ngủ có nhớ ta không?"

"Ai thèm nhớ ngươi! Mà có nhớ cũng chẳng để làm gì, ngươi đã có vợ rồi."

Vạn Phong cười ha hả: "Nghe cái giọng điệu này của cô, nếu ta mà chưa có vợ, cô định làm vợ ta à?"

Trần Văn Tâm chớp chớp mắt nhìn Vạn Phong, vẻ mặt ẩn chứa tình ý, chỉ thốt lên một tiếng "Hừ!"

Tiếp đó, cô lại bổ sung: "Đồ mặt dày! Cái loại người như ngươi chỉ có Loan Phượng mới trị nổi thôi." Nói xong, cô thở dài một tiếng thật dài.

"Cô thở dài cái gì mà thất vọng? Thấy cô dáng vẻ đáng thương, ta quyết định cho cô làm vợ bé đó. Ai bảo ta mềm lòng thế này chứ."

Trần Văn Tâm giơ nắm đấm lên, liền giáng vào người Vạn Phong. "Đồ không biết xấu hổ!"

"Thế cô than thở cái gì chứ?"

"À, nhà ta tối nào cũng loạn hết cả lên. Bố ta lại rủ mấy tay cờ bạc chuyên nghiệp về nhà sát phạt, hai hôm nay chơi đến tận nửa đêm, ồn ào chết đi được."

Trong lòng Vạn Phong bỗng nhiên chấn động, ngay lập tức nhớ đến câu chuyện đời trước của Trần Văn Tâm.

Chính vì nhà cô ấy năm nào cũng có người đánh bạc, cuối cùng nàng đã phải gả cho Đại Phổ Tử – một tay cờ bạc khét tiếng. Sau khi gã này vào tù, nàng trở thành kỹ nữ, thậm chí còn bị bắt giam ba tháng vì chuyện đó.

"Vậy tương lai cô cứ tìm một tay cờ bạc chuyên nghiệp mà gả, chẳng cần làm gì, cứ cùng người đàn ông của mình thắng tiền về thôi."

"Thế nếu bị thua thì sao?"

"Chẳng qua là bán cô đi thôi chứ có chết ai đâu."

"Ta mới không lấy chồng là tay cờ bạc khét tiếng đó đâu."

"Cũng chưa chắc đâu. Giả dụ bốn năm năm nữa, có một tay cờ bạc trẻ tuổi, có tiếng tăm, đến nhà cô, một đêm thắng được năm sáu ngàn, biết đâu cô tự mình chui vào chăn người ta thì sao."

Lời Vạn Phong nói chính là chuyện đã từng xảy ra với Trần Văn Tâm. Chẳng qua hắn chỉ kể lại chuyện của mấy năm về trước, còn Trần Văn Tâm thì không hay biết mà thôi.

Trần Văn Tâm lại giơ nắm đấm lên, "Ta có thể nào tiện đến vậy sao?"

Vạn Phong đáp lại rất dứt khoát: "Có!"

"Ta muốn liều mạng với ngươi!"

Vạn Phong giữ lấy nắm đấm của Trần Văn Tâm: "Hỏi cô nghiêm túc nhé, bố cô bây giờ không làm gì cả, cả ngày lẫn đêm chỉ biết đánh bạc thôi sao?"

Trần Văn Tâm thoát khỏi nắm đấm của Vạn Phong, buồn bực gật đầu.

"Hèn gì nhà cô nghèo đến vậy. Nếu tìm cho bố cô một công việc, ông ấy có làm không?"

Có lẽ nếu nhà cô ấy không quá nghèo như vậy, mấy năm sau Trần Văn Tâm đã không vì năm nghìn đồng mà chủ động chui vào chăn người ta.

Trần Văn Tâm lắc đầu: "Ta không biết ông ấy có làm được không, ta thấy khó mà làm được."

"Hôm nay cô về hỏi bố cô xem có hứng thú đến xưởng gạch ngói Oa Hậu làm việc không. Cô cứ nói là có người bảo đảm ông ấy một năm kiếm được ba trăm đồng, hỏi ông ấy có làm không."

"À, xưởng gạch ngói Oa Hậu có thể kiếm được nhiều tiền như vậy sao?" Mắt Trần Văn Tâm sáng rực lên.

"Ta cam đoan với cô, tương lai còn không chỉ có số này đâu. Biết đâu năm sau mỗi người mỗi năm đã có thu nhập vượt nghìn rồi."

"Nhiều thế sao?" Trần Văn Tâm cúi đầu, thần sắc có chút ảm đạm.

"Nếu không, cô cứ gả đến Oa Hậu đi, nghe anh đây bảo đảm sẽ có được cuộc sống hạnh phúc."

Mặt Trần Văn Tâm hơi đỏ: "Có ai mà muốn chứ?"

"Ai da, đây cũng là một vấn đề lớn đấy. Cô xấu như vậy ai mà thèm muốn? Thật sự không được thì cô cứ làm vợ bé cho ta đi!"

Trần Văn Tâm lại giơ nắm đấm lên: "Ngươi lại trêu chọc ta nữa, đồ xấu xa!"

Vạn Phong cúi thấp đầu, ghé sát vào Trần Văn Tâm thì thầm: "Nếu không bây giờ cô cứ tìm một bạn học người Oa Hậu trong lớp mà bồi dưỡng đi, chẳng phải tương lai sẽ gả về Oa Hậu sao? Ta nói cho cô biết nhé, mấy năm nữa trai làng Oa Hậu kén vợ là phải tranh giành quyết liệt đấy, thậm chí chưa chắc đã để ý cô đâu. Bây giờ không ra tay e rằng thật sự chẳng còn phần của cô nữa. Cô thấy Viên Ích Dân thế nào?"

"Hắn ta không vừa mắt."

"Thế Dương Đông Lâm thì sao?"

"Cũng không ưng."

"Viên Quốc thì sao?"

"Cũng chẳng được."

Vạn Phong nổi giận: "Trời ạ, mắt cô cao quá đấy! Ta thấy cô cứ làm..." Lần này Vạn Phong chưa nói hết lời, trên đùi đã truyền đến một cơn đau nhói.

Đồ ranh này dám bóp vào đùi trong của lão tử! Cô không sợ bóp nhầm chỗ, lỡ có "bộ phận" nào thò ra dọa cô té ngửa ra đó à?

"Ta cảm thấy năm nay đến cuối năm, không biết có thể tiếp tục học nữa không. Bố ta nói phải gả ta đi để đòi cho được một ít lễ vật đính hôn thật hậu hĩnh." Trần Văn Tâm cúi đầu, trông cô như một chiếc túi trút giận.

Đồ lão già khốn nạn này thật quá đáng, định dùng con gái để đổi lấy tiền đánh bạc. Đúng là con gái sớm muộn cũng phải xuất giá, nhưng ông ta cũng không thể tùy tiện đổ đi như vậy!

Vạn Phong trầm tư một lát, xem ra chỉ còn cách này.

"Tối nay về nói với bố cô, cứ bảo Oa Hậu có sới bạc lớn, hỏi ông ấy có đến không."

"À?" Trần Văn Tâm trợn tròn mắt nhìn Vạn Phong, không hiểu lời hắn nói có ý gì.

"Không đúng, làm thế không hợp lý. Cô nên làm thế này: Sau khi về nhà, cô giả vờ vô tình buột miệng nói trước mặt bố cô là bạn cùng bàn của cô tối qua thắng được hơn chục đồng. Cứ nói bạn cô mấy ngày nay thắng hai ba chục đồng. Bố cô nhất định sẽ hỏi, lúc đó cô hãy nói sới bạc ở Oa Hậu ngày nào cũng có, hơn nữa còn là sới lớn."

"Ông ấy mà không đi thì sao?"

Sao mà không đến được? Tay cờ bạc chuyên nghiệp mà nghe đến đánh bạc thì thể nào chẳng ngứa ngáy chân tay, có lý nào lại không đến?

"Thế nếu ông ấy đi thì sao?"

"Đi thì đúng rồi chứ sao. Ta sẽ cho ông ấy thấy rõ, loại người đánh bạc như ông ấy chỉ là hạng tép riu, chuyên đi nộp tiền cho người khác thôi. Biết đâu sau khi hiểu rõ mọi ngóc ngách, ông ấy sẽ không đánh bạc nữa. Đây chính là lối thoát duy nhất của ông ấy."

Giải thích theo quan niệm dân gian, khi một kẻ hào kiệt ra đời, phía sau hắn luôn có ba nghìn tên tép riu theo phò trợ. Kẻ hào kiệt này không phải loại lưu manh tầm thường mà là dạng nhân vật anh hùng, kiêu hùng.

Ba trăm sáu mươi ngành nghề, ngành nào cũng có những nhân vật kiệt xuất như thế, nhưng cũng có vô số kẻ tép riu.

Những người như bố Trần Văn Tâm chính là tép riu, những con tép riu trên sới bạc.

Đoạn văn này được biên tập lại với sự tôn trọng bản quyền thuộc về truyen.free, hi vọng mang đến trải nghiệm đọc mượt mà hơn.