Vào những năm 70-80 ở phương Bắc, việc quan hệ ngoài luồng bị gọi là “làm giày rách”. Đặc biệt trong thập niên 70, một khi bị phát hiện, người ta sẽ bị “treo giày rách” để diễu hành khắp làng. Dù sau năm 1977, những cuộc diễu hành công khai không còn diễn ra, nhưng loại chuyện này vẫn không được xã hội chấp nhận. Mức độ nghiêm trọng của nó chẳng khác gì một tội danh.

Thế nhưng, con người ta lại là giống loài quái lạ như vậy, vợ mình thì chê, vợ người lại ham. Cứ nhìn đâu cũng thấy vợ người khác là tốt nhất, đúng là một thứ bệnh nan y cần phải chữa trị. Mặc dù rất nhiều người biết đây là một căn bệnh, nhưng vẫn có vô số kẻ mắc phải. Ngay cả trong thời đại ấy, một khi bại lộ, họ sẽ phải chịu ngàn người phỉ nhổ, vậy mà vẫn có kẻ tình nguyện lao vào chốn dầu sôi lửa bỏng.

Tôn Sâm chính là một trong những người mắc căn bệnh này, và không hề nhẹ.

Từ mùa đông năm ngoái, cuộc sống của Tôn Sâm chìm trong buồn bực và thù hận. Gia đình họ Tôn, vốn từng “nhất ngôn cửu đỉnh” ở Thanh Sơn, sau khi bị người ta đánh bại đã trở thành “chó rơi xuống nước” trong mắt mọi người. Những cảnh tượng được vô số người a dua nịnh bợ ngày xưa không còn nữa, thay vào đó là những lời lẽ lạnh lùng và tiếng cười nhạo. Hơn nữa, sau khi bị cắt gân chân, hắn trở thành một phế nhân, đến đi lại cũng bị trẻ con cười nhạo là đồ què cụt.

Không thể ở lại Thanh Sơn được nữa, đệ đệ của hắn là Tôn Ly đã rời Thanh Sơn đến Đông Đan để hợp tác làm ăn, nhưng không ngờ lại xảy ra mâu thuẫn với lũ côn đồ địa phương, bị đánh đến bất tỉnh nhân sự. Tôn Sâm, kẻ từng bá đạo khắp Thanh Sơn, làm sao có thể nuốt trôi cục tức này?

Hắn không rời Thanh Sơn, âm thầm sống ẩn dật để chờ ngày báo thù rửa hận, mưu tính “đông sơn tái khởi”. Sau nhiều lần dò hỏi, hắn rốt cuộc cũng biết ai là người đã gây ra họa này, không ngờ lại là cái tên thiếu niên tầm thường kia. Kẻ này nhất định phải chết.

Vì vậy, hắn đã lên kế hoạch hành động hai lần. Ban đầu đều là những kế hoạch kín kẽ, đáng tiếc đều bị cái tên tiểu tử gian xảo như quỷ kia thoát khỏi. Dân gian có câu, có thể có lần thứ hai, nhưng không có mãi mãi lần thứ ba hay thứ tư. Hắn tin tưởng rằng chỉ cần thêm hai lần hành động nữa, kế hoạch trả thù của hắn nhất định sẽ thành công như ý muốn.

Hơn nửa năm nay, hắn sống chìm đắm trong thù hận, niềm an ủi duy nhất của hắn chính là nhân tình Hà Hoa Lan. Nàng không vì hắn không còn uy phong như trước mà ghét bỏ, vẫn đối xử với hắn nồng nhiệt như lửa, điều này khiến hắn cảm thấy phần nào được an ủi.

Hai lần kế hoạch trả thù thất bại khiến hắn hết sức buồn bực, đặc biệt là lần thứ hai, hơn mười người lén lút lẻn vào thôn đối phương, nhân lúc hắn đang có chuyện vui, định đẩy hắn vào chỗ chết. Thậm chí họ còn may mắn tìm ��ược và bao vây tên nhóc đó, nhưng ngay cả trong tình huống đó cũng không tiêu diệt được hắn. Điều này khiến Tôn Sâm cảm thấy một ngọn lửa giận bốc cháy trong lòng.

Ngọn lửa giận này cần được phát tiết ra ngoài, đương nhiên là hắn muốn trút lên người Hà Hoa Lan. Đáng tiếc, hai ngày nay chồng của Hà Hoa Lan, An Thái Long, đã trở về.

An Thái Long từng xưng huynh gọi đệ với hắn, mỗi lần đi biển về đều kéo hắn đến nhà mình uống rượu. Trong những buổi uống rượu đó, hắn phát hiện ra vợ của An Thái Long là Hà Hoa Lan, dường như là một người phụ nữ lả lơi, thích phô trương. Dần dà, nhân lúc An Thái Long ra biển, hai người đã lén lút qua lại với nhau. Mấy ngày nay An Thái Long trở về, hắn liền mất đi cơ hội lén lút vụng trộm với Hà Hoa Lan, ngọn lửa giận này lại càng bị đè nén trong lòng hắn.

Ngày hôm nay An Thái Long cuối cùng cũng rời đi. Thuyền của họ phải tranh thủ thời gian trước khi lệnh cấm đánh bắt cá bắt đầu, ra gần bờ biển dò thêm một chuyến nữa.

Hôm nay là ngày mười một tháng sáu, hơn chín giờ đêm, Tôn Sâm rời kh���i nhà mình, dưới sự che chở của màn đêm, đạp xe đến thôn Tân Gia.

Thôn Tân Gia nằm về phía đông nam trấn Thanh Sơn, cách trấn không quá ba dặm, tọa lạc giữa trấn Thanh Sơn và bờ biển. Vào chín giờ đêm ở vùng nông thôn năm 1981, nếu trong thôn hoặc các thôn lân cận không có chiếu phim, thì hầu hết các gia đình đều đã đi ngủ.

Tôn Sâm lặng lẽ đi đến thôn Tân Gia. Nhà An Thái Long nằm ở đầu phía bắc thôn Tân Gia, là căn nhà đầu tiên của dãy nhà thứ hai. Cổng sân không khóa chặt. Tôn Sâm rón rén đẩy cổng bước vào sân như một tên trộm, yên lặng dựng xe đạp vào tường cạnh cổng, rồi rón rén bước đến trước cửa, khẽ đẩy cánh cửa kính. Cánh cửa khẽ mở. Bóng người Tôn Sâm biến mất vào bên trong.

Mấy phút sau đó, trong phòng vang lên những âm thanh lộn xộn.

Ở đầu phía bắc thôn Tân Gia có một khu rừng nhỏ mới được trồng mấy năm, những cây con chỉ to cỡ miệng chén và cao khoảng 4-5 mét. Ngay gần nhà An Thái Long, có hai người đang mai phục cạnh bìa rừng.

“Long ca, ta không lừa huynh chứ? Huynh xem, cái tên huynh đệ từng xưng huynh gọi đệ với huynh bây giờ đang ở trên giường đất nhà huynh, cùng với vợ huynh kìa. Còn làm gì thì không cần ta nói thêm nữa nhé, huynh vẫn không tin sao?”

Trong bóng tối, đôi mắt một người đàn ông thô tục rực lên như lửa. Miệng hắn nồng nặc mùi rượu, hiển nhiên đã uống rất nhiều. Hắn ngửa cổ tu cạn chai rượu trong tay, rồi ném mạnh vỏ chai xuống đất.

“Khốn kiếp! Bề ngoài thì xưng huynh gọi đệ với lão tử, sau lưng lại ngủ với vợ lão tử, lão tử quyết không tha cho ngươi!”

Hắn đứng phắt dậy, định xông vào thôn.

“Long ca, tên khốn đó không chừng có vũ khí trong tay. Hãy cầm cái này tự vệ, đừng đến lúc bắt gian lại bị phản kháng mà mất mạng.” Vừa nói, một bàn tay đeo găng đưa cho hắn một con dao phay sắc bén.

An Thái Long, lý trí đã bị rượu cồn và lửa giận thiêu đốt, nắm chặt dao phay, bước nhanh vọt ra khỏi rừng cây, lao vào thôn. Hắn nhảy qua tường vào sân nhà mình, rồi xông thẳng vào trong nhà.

Trong rừng, kẻ ẩn mình trong bóng tối khẽ mỉm cười, lặng lẽ rút lui khỏi khu rừng. Bất kể đêm nay xảy ra chuyện gì, hắn đã hoàn thành việc được giao, chắc chắn sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào. Bởi vì người sắp đặt chuyện này đã tính toán từng bước vô cùng kín kẽ, không chê vào đâu được. Giờ đây, Tôn Sâm dù không chết cũng sẽ lột da.

Đêm ngày mười một tháng sáu năm 1981, tại thôn Tân Gia, trấn Thanh Sơn, huyện Hồng Nhai đã xảy ra một vụ án mạng. Vụ án liên quan đến một đôi trai gái vụng trộm bị chồng của người phụ nữ bắt quả tang tại trận. Người chồng mất lý trí đã dùng dao phay chém trọng thương gian phu. Nạn nhân được đưa đến bệnh viện, nhưng vì cấp cứu không hiệu quả nên đã tử vong.

Khi Vạn Phong nhận được tin tức này, hắn đang ở nhà máy giày, đang ướm thử một đôi giày cỡ nhỏ nhất vào chân mình. Đây là một mẫu giày vải bố cổ thấp mới ra lò với phối màu độc đáo, được làm từ loại vải mới mà nhân viên thu mua vừa nhập về. Hắn đi vào thấy rất vừa vặn.

“Không tệ, không tệ. Hai ngày nữa đi học, ta sẽ mang đôi này.”

Kỳ nghỉ hè một tháng sắp đến rồi, thời gian trôi nhanh như nước chảy vậy. Hắn móc ra tờ năm đồng trả cho thủ quỹ nhà máy, rồi cầm đôi giày ra khỏi cổng. Vừa ra cửa, hắn liền thấy Trương Nhàn đạp xe hối hả từ phía sau núi tới. Trương Nhàn đến gần Vạn Phong, nói nhỏ: “Tôn Sâm chết rồi.”

Vạn Phong không hề bất ngờ trước kết quả này. Một người đàn ông vốn đã nóng nảy, lại nốc cạn một chai rượu trắng sáu mươi độ, thì việc xảy ra bất cứ chuyện gì cũng là lẽ thường tình. Tôn Sâm đã chết, Vạn Phong cũng không tin tên Xương ca hay Câu Đông gì đó sẽ còn tìm đến gây phiền phức cho hắn nữa. Nếu có kẻ nào còn dám bén mảng tới, hắn sẽ dọn dẹp gọn gàng.

Vạn Phong ngẩng đầu nhìn lên bầu trời rực rỡ nắng vàng. Hôm nay là một ngày đẹp trời, mọi việc đều sáng tỏ.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, một sản phẩm của sự miệt mài không ngừng.