Nấm tai mèo thường mọc trên thân cây mục hoặc gỗ chết, nên ở đâu có nhiều gỗ chết thì ở đó nấm tai mèo cũng mọc nhiều.

Vạn Phong biết, dãy núi phía Tây đã từng trải qua một trận hỏa hoạn lớn vào năm 79. Đó là một trận cháy rừng khủng khiếp, kéo dài rất lâu. Đến giờ, một mảng lớn ở phía Tây Nam dãy núi vẫn còn là khu vực cây cối khác biệt rõ rệt, do dấu vết của trận cháy năm đó để lại.

Cháy rừng là kẻ thù của rừng xanh. Sau trận hỏa hoạn, vô số cây cối phía sau núi bị chết cháy. Bởi vậy, nơi đó chắc chắn có vô số gỗ mục, thậm chí cả những cọc gỗ lớn cũng cháy thành từng mảng, từng mảng.

Đời trước, sau khi trở về, cứ đến mùa đông, anh lại lái xe ô tô đến khu rừng này để chặt củi đốt. Nhờ vậy, anh biết chính xác vị trí của khu rừng đó.

Vừa đến bìa rừng, muỗi và côn trùng nhỏ bắt đầu bay nhiều hơn. Đây cũng là lý do Vạn Phong mặc quần áo dày, đội mũ trùm đầu. Đặc biệt, những con bọ ve chết tiệt kia rất thích chui vào tóc. Đừng xem chúng nhỏ bé, nhưng nọc độc lại rất mạnh, da thịt bị chúng đốt một phát có thể sưng tấy một cục lớn.

Vạn Phong ghim chặt ống tay áo và ống quần, đi tất dài bên trong đôi ủng cao su cổ cao, đầu đội mũ trùm đầu.

Cái mũ trùm đầu này trông rất giống loại mũ mà người Nhật thường đội trong phim, chỉ khác là phần dây ruy băng phía sau gáy của người Nhật đã được thay bằng một khối vải hình bán nguyệt gọn gàng, che kín sau gáy và bờ vai.

Tuy bộ trang bị này giúp chống muỗi nhưng lại khiến việc thông gió kém, nóng bức là điều không thể tránh khỏi.

Vạn Phong thà chịu nóng một chút còn hơn để muỗi và bọ cắn. Nếu bị chúng đốt sưng tấy thành từng cục, phải mất 2-3 ngày mới xẹp được.

Đây mới chỉ là bên ngoài rừng, nếu vào sâu bên trong, đội quân không trung này sẽ còn nhiều hơn nữa.

Hai người men theo sườn núi đi đến khu rừng đã từng bị cháy đó.

Sau hơn hai năm, khu rừng từng bị tàn phá thê thảm bởi trận cháy đã hồi sinh, tràn đầy sức sống. Nếu không quan sát kỹ, người ta sẽ không nhận ra sự khác biệt rõ rệt giữa nơi đây và những khu vực khác.

Trên vùng núi này, cây tạc mộc và hoa mộc mọc nhiều nhất, kèm theo một số loại cây tạp khác. Tạc mộc là loại cây mà nấm tai mèo rất ưa thích. Chỉ cần tìm thấy thân cây tạc mộc mục nát, nấm tai mèo tất nhiên sẽ có.

Vạn Phong vung thanh trường đao của mình để mở đường. Vạn Thủy Trường đi phía sau, chỉ dẫn phương hướng và đánh dấu lên cây để lúc ra khỏi núi có thể dễ dàng tìm đường.

Đi hơn nửa ti���ng, hai người đến một thung lũng râm mát. Đây chính là nơi từng bị cháy ngày xưa.

Vừa đến nơi, Vạn Phong lấy hai chiếc túi vải đeo vai đã vá từ tối qua, buộc chúng quanh cổ, dùng hai cành cây chéo nhau để mở rộng miệng túi, rồi bắt đầu tìm kiếm gỗ mục đổ nát và cọc gỗ chết xung quanh.

Rất nhanh, anh tìm thấy một đoạn gỗ mục dài hơn một mét, một đầu chạm đất, một đầu tựa nghiêng vào một thân cây. Toàn bộ thân cây mục nát đó mọc đầy từng tầng nấm tai mèo đen bóng, mập mạp.

Vạn Phong ngồi xuống cạnh bên, vừa hái nấm tai mèo vừa không ngừng trò chuyện với cha, để tránh hai người lạc nhau.

Dù núi ở đây không cao nhưng rừng cây lại rất rậm rạp. Chỉ cần không cẩn thận, hai người có nguy cơ lạc đường.

Số nấm tai mèo trên đoạn gỗ mục này nhanh chóng bị Vạn Phong hái sạch. Đi thêm vài bước, anh lại phát hiện một mảng lớn gỗ mục ngổn ngang dưới đất, cùng với một mảng nấm tai mèo đen sì, khiến Vạn Phong có cảm giác choáng ngợp.

"Cha, bên này có một mảng lớn!"

"Ta cũng tìm thấy một mảng rồi, con cứ hái đi." Vạn Thủy Trường đáp lại từ cách đó không xa.

Vạn Phong hái nấm tai mèo từ từng khúc gỗ mục, hoàn toàn quên mất bàn tay trần của mình đang bị muỗi tấn công tới tấp. Dù bàn tay anh không ngừng hoạt động, những con muỗi chết tiệt kia vẫn dám đậu xuống mu bàn tay. Dù đã đập chết vô số con, nhưng mu bàn tay Vạn Phong cũng đã bị đ���t cho mấy cục sưng to.

Tuy nhiên, trong tình huống này, anh đã không còn quá bận tâm đến việc bị muỗi đốt nữa.

Mảng nấm tai mèo này có lẽ chưa từng có ai hái đến, nên không những to lớn mà còn mọc thành từng mảng dày đặc. Chỉ chưa đầy một tiếng, cái túi vải đầu tiên của Vạn Phong đã chất đầy hơn nửa.

Vạn Phong để túi này dưới một cây đại thụ, rồi chặt lấy một mảng vỏ cây lớn trên thân cây đó để làm ký hiệu dễ nhận biết.

Khu vực gần đây không chỉ có nhiều gỗ mục mà cọc gỗ cũng chất đống. Tuy nhiên, không phải tất cả các cọc gỗ đều có nấm tai mèo. Nhưng chỉ cần tìm thấy một cây gỗ mục có nấm tai mèo là sẽ có cả một mảng.

Vạn Phong nghi ngờ mình đã rơi vào ổ nấm tai mèo. Anh gần như không di chuyển nhiều, chỉ tìm hái trong phạm vi vài chục mét vuông quanh đây.

Thêm hơn một giờ nữa, cái túi vải thứ hai của Vạn Phong cũng đã đầy hơn nửa.

Hai túi vải đầy hơn nửa này ước chừng nặng hơn 35kg nấm tai mèo.

Điều này khiến anh có một cảm giác không chân thực.

Anh nhớ rõ nhiều người lên núi hái nấm tai mèo cả ngày cũng chỉ hái được hai ba chục cân nấm tươi.

Sao mình lên núi mới hơn hai tiếng mà đã hái được nhiều nấm tai mèo đến vậy?

Đây thực sự là sự thật sao?

Vạn Phong nắm chặt một miếng nấm tai mèo, nhét vào miệng.

Nó giòn sần sật, hơi sạm khi cắn, không có mùi vị gì đặc biệt.

Đúng là nấm tai mèo thật, bình thường.

Lúc này, từ cách đó không xa, cha anh phát ra một tiếng kêu ngạc nhiên: "Trời ơi, ổ kiến này lớn thật!"

Vạn Phong men theo tiếng gọi đi đến bên cạnh cha mình. Phía trước họ, cách khoảng 20-30 mét, trên một bãi cỏ, lại có một ổ kiến khổng lồ.

Ổ kiến là vật rất phổ biến ở vùng Đông Bắc, nhưng cái ổ kiến này lại khiến người ta phải lặng thinh.

Vạn Phong liếc nhìn cái ổ kiến cao nhất, chiều cao của nó đã vượt quá 1 mét, có lẽ đã gần 1 mét rưỡi. Lấy nó làm trung tâm, xung quanh còn có vài ổ kiến khác cao khoảng bảy tám mươi centimet.

Vòng ra phía ngoài, còn có một số ổ kiến rõ ràng đã bị phá hủy.

Những ổ kiến bị phá hủy đó đã thu hút sự chú ý của Vạn Phong.

"Cha, cha nói ai l��i chạy đến đây phá ổ kiến để chơi vậy?"

Vạn Thủy Trường cau mày suy nghĩ hồi lâu: "Con người chắc chắn sẽ không đến. Vậy thì chỉ có động vật thôi. Trong số các loài động vật, con nào thích phá phách ổ kiến nhỉ? Chẳng lẽ là gấu chó?"

Vạn Phong hít sâu một hơi: "Cha, con cảm thấy chúng ta nên rời khỏi đây. Cha hái được bao nhiêu rồi?"

Nếu xung quanh có gấu chó, họ tất nhiên phải tránh xa.

"Khoảng hơn 25kg, còn con?"

"Con cũng hái được tương tự, con đoán có lẽ hơn 35kg. Khu vực gần đây có gấu chó xuất hiện, con nghĩ tốt nhất chúng ta nên rút lui. Nếu gặp phải nó thì rắc rối lớn."

"Được, dù sao cũng hái đủ rồi. Không ngờ hôm nay nấm tai mèo lại hái nhanh đến vậy. Hơn 50kg nấm tươi này về phơi khô sẽ được hơn 5kg nấm tai mèo khô là điều chắc chắn. Rút lui thôi!"

Gấu chó là loài vật có những đặc tính khá thú vị. Đừng thấy chúng thân hình to lớn mà lại rất thích gây khó dễ cho những loài vật nhỏ hơn, ví dụ như chọc phá tổ ong vò vẽ, đào ổ kiến, v.v.

Đó là sở thích của chúng, và cha con Vạn Phong không mu��n có bất cứ liên quan gì đến nó.

Hai người gom nấm tai mèo đã hái, rồi men theo đường cũ, rời khỏi rừng núi.

Vạn Phong cõng phần lớn số nấm tai mèo mình hái được, còn cha anh thì vắt hai chiếc túi vải của mình qua vai, một trước một sau.

Ra khỏi núi, hai cha con đi thẳng vào con đường đất chạy dọc ven cánh đồng lúa mạch, con đường chuyên dùng để vận chuyển lương thực.

Bản dịch của chương truyện này được truyen.free thực hiện với tất cả tâm huyết.