Ngay sau đó, Vạn Phong đi tìm đội trưởng cơ vụ.

Hôm nay đi kéo gạch thì không kịp nữa, vậy đành đợi đến trưa mai.

Đội trưởng đội cơ vụ số 42 họ Triệu, ông ta có một cái tên khá kêu là Triệu Vĩnh Sinh, hệt như tên nam chính trong bộ phim nọ. Thế nhưng, Triệu Vĩnh Sinh trong phim trẻ tuổi, anh tuấn, phong lưu hào phóng, còn ông ta thì chẳng liên quan gì đến những từ ấy. Ông ta đã s��p đến tuổi mắt mờ, gần đất xa trời.

Triệu Vĩnh Sinh về hưu vào năm 1984. Sau khi ông ta nghỉ hưu, liên trưởng Trương Tử Kiện bèn đề bạt một người tên là Lưu Minh Đăng làm đội trưởng cơ vụ. Người sắp về hưu thường dễ nói chuyện, Vạn Phong chỉ cần hai bao thuốc lá và vài lời khen đã được ông Triệu đồng ý ngay.

“Cậu đi tìm Tôn Quân đi, bảo cậu ta lái xe đi một chuyến.”

Tôn Quân là người lái chiếc máy ủi Đông Phong Đỏ 28 của liên đội. Thông thường, mỗi chiếc máy ủi trong đại đội có hai người phụ trách: một xe trưởng và một thợ lái.

Tôn Quân hơn Vạn Phong bốn tuổi. Sư phụ của anh ta, cũng chính là xe trưởng của chiếc máy ủi này, năm nay đã ngoài bốn mươi. Vạn Phong dĩ nhiên sẽ không đi tìm sư phụ anh ta, vì khoảng cách thế hệ quá lớn. Đằng nào đội trưởng cơ vụ cũng đã đồng ý, anh tìm ai cũng vậy thôi.

Khi Vạn Phong tìm thấy Tôn Quân, anh ta đang nằm nghiêng ngả đọc sách trên chiếc giường đất trong căn phòng nhỏ của mình. Anh ta không quen Vạn Phong nên tỏ ra khá ngạc nhiên.

“Tôi là Vạn Phong, con trai cả nhà ông Vạn Thủy Trường, đang đi học xa.”

Tôn Quân ngồi bật dậy từ giường đất, hỏi: “Cậu tìm tôi à?”

Vạn Phong móc trong túi ra hai bao thuốc lá, đặt xuống cạnh Tôn Quân và nói: “Chiều mai tôi muốn kéo một ít gạch, đội trưởng cơ vụ Triệu bảo tôi tìm anh.”

Đội trưởng cơ vụ đã đồng ý nên Tôn Quân tự nhiên không có ý kiến gì, hỏi: “Mấy giờ đi?”

“Bảy giờ khởi hành. Một nghìn viên gạch, anh cứ đúng 7 rưỡi lái máy ủi đến cửa nhà tôi là được.”

Vạn Phong nhẩm tính, bảy giờ khởi hành, chắc chắn mười giờ sẽ về đến nơi. Vấn đề máy ủi đã giải quyết, giờ chỉ còn nhân lực. Một nghìn viên gạch thì chỉ cần tìm mấy đứa trẻ là xong.

Ăn cơm tối xong, Hứa Mộc Tượng và Tấm Thợ Mộc đã tới. Sau khi đo đạc kích thước, hai người thợ mộc liền bắt tay vào làm việc. Suốt cả buổi tối, họ bào vật liệu, đảm bảo những tấm ván theo yêu cầu đều được bào phẳng lì. Hai người thợ mộc làm việc đến hơn chín giờ tối, đến khi toàn bộ vật liệu theo yêu cầu đã được bào xong. Ngày mai, họ có thể bắt đầu làm cửa và c��a sổ.

Sáng sớm ngày hôm sau, đúng bảy giờ, Tôn Quân đã lái máy ủi đến. Vạn Phong cùng với Kim Hưng Bân và năm sáu đứa trẻ khác, cả nhóm rầm rộ lên đường đến Hồng Mao Cơ.

Qua đại đội Tiểu Hoa Lâm, đi về phía đông nam thêm hơn mười dặm nữa là đến Hồng Mao Cơ, nơi đặt trụ sở chính quyền công xã ven sông. Trong phạm vi mấy chục dặm lân cận, Hồng Mao Cơ là nơi phồn hoa nhất. Hồng Mao Cơ nằm bên sông Hắc Long Giang. Trên sông có một hòn đảo tên là Vương Mộc Sáu Đảo. Phía bên kia bờ của Vương Mộc Sáu Đảo hiện giờ vẫn là một thành phố Viễn Đông của Liên Xô cũ, về cơ bản tương đương với quy mô một thị trấn nhỏ trong nước.

Trước giải phóng, hòn đảo này vô cùng sầm uất, là một cảng thương mại với Liên Xô cũ, và đến thập niên 50 vẫn còn giao thương. Thế nhưng, sau khi quan hệ hai nước căng thẳng, bến cảng này bị đóng cửa, Vương Mộc Sáu Đảo cũng trở thành một hòn đảo hoang vu cô lập. Sáu, bảy năm sau, Vương Mộc Sáu Đảo được dỡ bỏ cấm vận, trở thành một trong những cảng cửa ngõ giao thương với Liên Xô.

Thẳng đối diện Vương Mộc Sáu Đảo chính là đại đội Tiền Dương của công xã ven sông, nơi có nhà máy gạch duy nhất trong vùng. Gạch đỏ ở đây có giá cả không chênh lệch nhiều so với gạch đỏ lò Oa Hậu, thậm chí còn rẻ hơn một chút, 3.2 đồng một viên. Sau khi trả tiền, Vạn Phong mới biết nhà máy gạch ở đây lại còn có dịch vụ bốc xếp lên xe. Công nhân nhà máy gạch chỉ mất hơn mười phút đã xếp gạch xong.

Xe ủi đất về đến đại đội 42 lúc chín giờ. Cả đám trẻ con vừa đùa nghịch vừa dỡ gạch, đến chín rưỡi thì xong xuôi.

Vạn Phong chào hỏi phụ thân, nói muốn ra ngoài một lát, rồi một mình đi về phía trường học Đại Lâm Tử. Từ đại đội 42, đi thẳng về phía đông bắc, qua khỏi đại đội và một dải đất rộng khoảng 50 mét là đến địa phận đại đội Đại Lâm Tử. Đại Lâm Tử là một đại đội lớn, có gần ngàn hộ gia đình. Các đại đội ở đây không giống như đại đội Tương Uy. Các tiểu đội trực thuộc đại đội Tương Uy đều phân tán, nhưng các đại đội thuộc công xã ven sông thì các tiểu đội đều tập trung ở một khu vực. Nhìn từ bên ngoài, đó là một thôn làng lớn, chỉ có điều diện tích chiếm đóng thì cực kỳ rộng lớn.

Vạn Phong đi theo con đường mòn mà học sinh vẫn thường đi đến trường, thẳng đến cung tiêu xã thôn Đại Lâm Tử. Đây chính là trung tâm chính trị, thương mại và giáo dục của đại đội Đại Lâm Tử. Trụ sở đại đội, cung tiêu xã và trường học nằm liền kề nhau, chỉ cách một con đường. Trên sân trường có mấy đứa trẻ mười mấy tuổi đang chơi bóng, nhưng không thấy Lý Trường Hà và nhóm bạn của cậu ta.

Khi Vạn Phong chậm rãi đi qua cung tiêu xã Đại Lâm Tử, có người ở bên trong đã nhìn thấy anh.

“Kẻ vừa mới tới kia có phải là thằng nhóc đội 42 không?”

“Ra ngoài xem thử.”

Một vài người chạy ra cửa cung tiêu xã. Lúc này Vạn Phong đã đi đến con đường lớn nằm giữa cung tiêu xã và trường học.

“Là hắn! Hắn đến một mình!”

“Thằng nhóc này cũng gan lì thật, một mình mà dám đến.”

Lý Trường Hà dựa vào quầy, ngậm điếu thuốc trong miệng, nói: “Nếu hắn đã đến, vậy chúng ta cũng ra ngoài đi.”

Khi đám người kia ra đến cửa cung tiêu xã thì Vạn Phong đã đi vào trường học. Trong kỳ nghỉ hè, cửa các phòng học đều đóng chặt, sân trường trống rỗng.

Theo lẽ thường, sau khi Vạn Phong trở lại Hắc Long Giang vào mùa đông năm nay, đến tháng ba năm sau, cậu sẽ học lớp bảy ở trường này trong nửa năm rồi tốt nghiệp cấp hai. Nhưng giờ mọi chuyện đã thay đổi, cậu phải đến kỳ nghỉ hè năm sau mới trở về. Dù vậy, năm sau cậu vẫn sẽ lên lớp tám ở trường này. Ánh mắt cậu vẫn dừng lại ở phòng học mà mình từng ngồi một lúc.

Đằng sau lưng cậu truyền đến tiếng huyên náo. Vạn Phong quay đầu lại, liền thấy hơn hai mươi thanh niên choai choai từ cung tiêu xã Đại Lâm Tử ùa ra, vượt qua con đường lớn đi về phía trường học.

Không cần phải làm lớn chuyện đến mức này chứ?

Khi những người này đi đến trước mặt mình, Vạn Phong phát hiện không phải tất cả đều là người Đại Lâm Tử, mà còn có cả người của Tiểu Hoa Lâm và Tư Cát Truân nữa. Bởi vì mấy người này đều là những kẻ có tiếng tăm, kiếp trước Vạn Phong đều biết mặt, chỉ có điều bọn họ không quen biết cậu. Quan Tam Bảo và Lan Áp Tử của Tiểu Hoa Lâm, cùng với Lý Quang Ngân và Quản Tam của Tư Cát Truân. Toàn là những kẻ có tiếng tăm, vậy mà lại để ý đến mình đến thế sao?

Lý Trường Hà cũng có mặt trong số đó.

“Lý Trường Hà, cậu bảo tôi đến trường học, không lẽ chỉ để tôi đến đây nhìn ngắm ngôi trường trống rỗng này sao?”

“Dĩ nhiên không phải, chúng tôi muốn nói chuyện tử tế với cậu một chút.”

“Trong trường học, đây là nơi giáo dục con người, dường như không thích hợp để nói chuyện.”

“Nếu ở đây không được, đi về phía đông một dặm đất có một khu rừng, chúng ta đến đó nói chuyện.”

Vạn Phong gật đầu: “Được, các cậu cứ dẫn đường đi.”

Một đám người rời trường học đi về phía đông, Vạn Phong đi theo sau họ. Đông người quá nhỉ, lát nữa mà đánh nhau thì biết đường nào mà chạy đây. Đối đầu với hơn hai mươi người quyết tâm như vậy, Vạn Phong không cảm thấy mình có bản lĩnh cao siêu đến thế.

Mọi quyền sở hữu trí tuệ đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.