Lên quốc lộ xong, chiếc máy kéo của Vạn Phong lao như bay đến huyện thành, rồi chạy thẳng đến trước cổng nhà máy ngói.

“Ối giời, đây chẳng phải cậu bé nhà ai kia sao, gió nào đưa ông lớn cậu đến đây vậy?” Trịnh lão tam nói, giọng không mặn không nhạt.

Từ ngày Vạn Phong bóc lột, lấy mất miếng ngói hai phân tiền của họ, hắn đã ghim Vạn Phong trong lòng, nhìn kiểu gì c��ng thấy thằng nhóc này chẳng vừa mắt.

Vạn Phong móc trong túi ra một hộp thuốc lá, khẽ phẩy phẩy ý mời. “Trịnh lão tam, ông phải nhìn xa trông rộng một chút, đừng cứ mãi chăm chăm vào cái lợi trước mắt. Bây giờ ông chịu thiệt một chút, biết đâu ngày nào đó tôi lại chỉ cho ông con đường làm ra tiền, khi đó ông sẽ gỡ lại hết cả vốn lẫn lời.”

“Tôi nghe cậu luyên thuyên à.”

Trịnh lão tam chẳng mấy hứng thú với lời Vạn Phong nói, ngược lại hộp thuốc lá Vạn Phong ném qua lại khiến hắn thích thú hơn nhiều.

“Thơm ghê, chà, thằng nhóc con cũng hút thuốc xịn đấy chứ.” Vừa nói, hắn không khách khí rút một điếu rồi cho hộp thuốc vào túi.

“Đỡ so đo đi, ông thấy tôi hút thuốc bao giờ? Cái này đặc biệt mua cho ông đấy, đúng là 'chó cắn Lã Động Tân'.”

Trịnh lão tam hít một hơi thật sâu, quả nhiên ngon hơn hẳn loại thuốc lá một hào hắn vẫn thường hút.

“Nói đi, lại mò đến làm gì? Tôi nhìn thấy ông cứ có cảm giác như chim cú vào nhà ấy.”

“Đừng nghĩ người khác xấu xa như thế, ông cứ nghĩ người khác tệ thì lòng ông cũng u ám thôi. Người ta phải nhìn về phía trước nhiều vào chứ, ông xem hôm nay ánh nắng đẹp biết bao nhiêu?”

“Đừng có mà ba hoa, nói tóm lại là làm gì?”

“Có người ở ngoài phố nói Trịnh lão tam không được, tôi nghĩ bụng hay là đến hỏi han ông xem sao, ai dè ông còn vui vẻ thế này, chẳng phải là lời đồn vớ vẩn sao?”

Mắt Trịnh lão tam sáng rực lên. “Ai dám nguyền rủa lão tử?”

Không ai nguyền rủa ông, có mà lão tử nguyền rủa ông thì có.

“Trịnh lão tam, vẫn còn dùng xe ngựa chở ngói à? Lạc hậu quá rồi.” Lúc này, một chiếc xe ngựa chở ngói của Trịnh lão tam chạy ra, trên xe chất đầy ngói.

“Không dùng xe ngựa chở ngói thì dùng cái gì chở?”

“Có nghĩ đến việc đổi mới phương tiện, chuyển sang cơ giới hóa chưa?” Vạn Phong vừa nói vừa như vô tình vỗ vỗ tay lái chiếc máy kéo.

Lúc này, sự chú ý của Trịnh lão tam mới chuyển sang chiếc máy kéo. “Chà, cái máy kéo quái gì mà bé tí thế này?”

Cái thứ gì mà mắt mũi thế không biết, cái máy kéo lớn thế này mà giờ ông ta mới để ý.

“Sản phẩm mới nhất, máy k��o mini mười hai mã lực, người bạn đồng hành số một trên con đường làm giàu của ông, rất đáng để sở hữu đấy.”

Vạn Phong buột miệng nói luôn mấy lời quảng cáo mình đã nghĩ sẵn.

“Cậu mua đấy à?”

Vạn Phong chỉ vào Tiếu Quân. “Ông biết cậu ta chứ?”

Tiếu Quân tuy không lái xe kéo ngói, nhưng ngày nào cũng đi công trường chở gạch, thường xuyên gặp gỡ những người ở lò ngói, tự nhiên cũng quen biết họ.

Trịnh lão tam gật đầu.

“Xe là cậu ta mua đấy. Trước kia cậu ta lái xe cho lò ngói chúng ta kiếm ‘còm’, giờ tự mua xe rồi thì sau này sẽ đi chở gạch từ lò ngói chúng ta ra các công trường trong phố, không ăn ‘còm’ nữa mà hưởng trọn tiền vận chuyển.”

Trịnh lão tam nhìn kỹ Tiếu Quân. “Cậu mua thật à?”

Tiếu Quân gật đầu. “Mới mua thôi, đây chẳng phải vẫn đang chạy rốt-đa sao?”

“Trịnh lão tam, đừng trách tôi không chỉ đường cho ông đấy nhé. Lò ngói chúng ta sắp mở rộng quy mô lớn. Dự kiến tháng sau có thể tăng thêm sáu vạn viên gạch đỏ mỗi tháng và năm trăm viên ngói xi măng mỗi ngày. Tổng sản lượng gạch đỏ của chúng ta lúc đó sẽ đạt hai triệu viên mỗi năm. Chúng ta sẽ cần một lượng lớn phương tiện vận chuyển. Mấy ngày trước ngói gạch tăng giá, bây giờ tiền vận chuyển gạch đỏ đã là năm xu một viên đấy. Ông có hiểu tôi đang nói gì không?”

Mắt Trịnh lão tam đảo mấy vòng. “Vậy cái thứ này chở được bao nhiêu gạch?”

“Kéo cát thì được hai khối, mỗi khối cát ba ngàn ba trăm cân. Ông thử tính xem kéo gạch thì được bao nhiêu?”

Một khối cát ba ngàn ba trăm cân, hai khối là sáu ngàn sáu trăm cân, khoảng ba tấn rưỡi.

Một viên gạch đỏ nặng từ năm cân đến năm cân hai lạng, tức là có thể kéo được một ngàn một trăm viên gạch đỏ.

Điều này Trịnh lão tam đương nhiên biết tính.

“Thế cái máy kéo nhỏ này bao nhiêu tiền?”

“Cả xe kéo là ba nghìn tám.”

“Cái gì? Đắt thế!” Trịnh lão tam hét lên một tiếng kinh ngạc.

“Cái này mà đắt à? Ông mua một cái máy kéo lớn còn hơn chục ngàn, mà mua đồ cũ cũng phải bảy tám ngàn rồi. Đây là xe mới tinh, chẳng tốn sức chút nào.”

“Nhưng ba nghìn tám cũng chẳng rẻ gì đâu nhé.”

“Một bộ xe ngựa bốn con loại tốt, mới tinh của ông cả nghìn đồng đủ không, liệu có so được với cái này không?”

Một bộ xe ngựa bốn con, loại tốt, mới tinh, theo giá thị trường bây giờ cũng phải hơn một ngàn đồng. Mua thùng xe, bánh xe, cộng thêm cả bộ xe ngựa cũng đã hai trăm bốn, năm chục rồi. Hơn nữa, bốn con gia súc nữa thì cũng bảy tám trăm đồng.

Đấy là nếu mua ngựa tốt, chứ nếu mua mấy con ngựa còi cọc thì dĩ nhiên không đến nhiều tiền thế, nhưng liệu có làm việc tốt được không?

Mặc dù xe ngựa vẫn rẻ hơn máy kéo rất nhiều, nhưng xe ngựa một ngày làm được bao nhiêu việc chứ? Nếu xe ngựa mà hiệu quả hơn máy móc, thì cần gì máy móc nữa?

“Ý cậu là tôi mua một chiếc xe về để kéo gạch cho mấy người à?”

“Nói thế thật là thiếu kiến thức. Cái gì mà ‘kéo gạch cho chúng tôi’? Ông là đang kiếm tiền vận chuyển cho chính mình chứ! Tiền vận chuyển một viên gạch là năm xu, một xe kéo một ngàn một trăm viên là năm đồng rưỡi. Một ngày kéo ba chuyến là mười sáu đồng rưỡi. Tiền xăng dầu hao mòn tôi cho ông tính là năm đồng, vậy ông còn lại mười một đồng rưỡi một ngày. Một tháng là hơn ba trăm đồng. Một năm là ông đã gần như thu hồi được vốn xe rồi. Tôi đây là nể tình chúng ta có quan hệ hợp tác mới chỉ cho ông con đường làm giàu thôi đấy. Ông nghĩ chúng ta sẽ không có người kéo gạch sao? Chuyện này tôi cũng chỉ nói cho anh em của tôi, cậu ta mới mua xe. Còn người khác thì tôi không nói cho đâu. Nếu tôi mà tung tin này ra ngoài, cả đại đội chúng ta sẽ có người làm ngay, còn đến lượt ông sao?”

Trịnh lão tam im lặng một hồi. “Nếu gạch của mấy người bán không được, chẳng phải là hết việc làm sao?”

“Tôi nói Trịnh lão tam này, ông ở gần phố phường thế mà sao lại ngây ngô như vậy? Hồng Nhai bây giờ đang xây mới mở đường ông không biết sao?”

Trịnh lão tam gật đầu, hắn đương nhiên biết.

“Ông biết con đường mới mở này xây xong có ý nghĩa gì không?”

Làm sao tôi biết nó có ý nghĩa gì, chẳng phải là có thêm một con đường sao?

“Sau khi đường mới mở xây xong, hai bên con đường này sẽ mọc lên các loại cửa hàng, khu dân cư, trường học, rạp chiếu phim, nhà nghỉ, quán ăn như nấm mọc sau mưa. Tức là huyện Hồng Nhai bắt đầu xây dựng quy mô lớn. Ông nói xem đây là công trình lớn đến mức nào? Lò ngói chúng ta tại sao lại mở rộng quy mô kinh doanh? Ông nghĩ chúng ta rảnh rỗi đến mức sản phẩm không bán được lại đi xây dựng thêm sao? À, nói cho ��ng một tin nữa, bây giờ không chỉ giai đoạn một xây dùng vật liệu của chúng ta, giai đoạn hai năm nay cũng bắt đầu dùng vật liệu của chúng ta. Chúng ta chính là không thể sản xuất được nhiều sản lượng đến thế. Nếu không thì giai đoạn ba cũng dùng sản phẩm của chúng ta rồi, ông tin không?”

Đây không phải là sự thật, Vạn Phong cũng không nhòm ngó giai đoạn ba. Cái này chẳng qua là để lừa Trịnh lão tam thôi.

Ít nhất lò ngói Oa Hậu bây giờ không cần nhòm ngó giai đoạn ba. Sản phẩm của họ bây giờ căn bản là cung không đủ cầu, còn đâu mà đi nhòm ngó người khác nữa.

Với lại, tiền là mọi người cùng kiếm, ông mà độc chiếm hết thì chẳng bị người ta ghét mới là lạ.

Những lời này của Vạn Phong khiến Trịnh lão tam há hốc mồm kinh ngạc. Phố phường đúng là đang có sự thay đổi, nhưng hắn cũng chỉ là xem náo nhiệt, làm sao biết được nơi đây lại ẩn chứa tin tức động trời đến thế.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, với mong muốn mang lại trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc nhất cho độc giả.