Tống Nguyên Thành vẫn chưa ngủ, anh đang tựa lưng vào tường nghe radio. Nghe Trương Nghiễm Phổ bày tỏ sự lo lắng lúc trời đã sáng rõ, anh bật cười ha hả.

"Thằng nhóc này thật không tầm thường đâu nhé. Đừng thấy nó mới mười ba tuổi, ngay cả người lớn như chúng ta cũng khó mà làm được như nó. Anh thắc mắc tiền nó từ đâu ra à? Để tôi kể anh nghe, hôm nay thằng nhóc này đến xưởng chúng ta bán thủy tinh vụn, anh biết nó bán được bao nhiêu tiền không?"

Trương Nghiễm Phổ lắc đầu, làm sao mà anh biết được chuyện này.

"Nó dùng máy kéo của đại đội Tương Uy chở đi, tổng cộng hơn 3000 cân, bán được hơn hai mươi ba đồng. Trừ chi phí, tôi tính toán nó ít nhất cũng lãi mười lăm đồng. Anh nói xem nó có tiền không?"

Trương Nghiễm Phổ tròn mắt kinh ngạc, không dám tin.

Vạn Phong đâu biết rằng sau lưng mình đang bị người ta nghi ngờ là kẻ cắp. Trong lúc Trương Nghiễm Phổ đang đến nhà Tống Nguyên Thành để xác minh chuyện này, cậu lại đạp xe lỉnh kỉnh về nhà trong đêm. Khi đi ngang qua con sông nhỏ chảy qua thôn Tiểu Thụ, cậu suýt chút nữa thì cả người lẫn xe đổ nhào xuống sông.

Nguyên nhân là Hứa Bân dẫn Hứa Mỹ Lâm ra bờ sông chơi đùa.

"Hai đứa kia, đã tối khuya thế này rồi còn không về nhà ngủ, lang thang làm gì ở đây?"

Khi thấy người đang đinh đinh ầm ầm đi tới là Vạn Phong, Hứa Mỹ Lâm liền chạy đến kéo tay cậu.

"Anh ơi, mẹ đang giặt quần áo ở trên bờ, bọn em đang đợi mẹ ạ."

Từ lần trước mẹ Hứa Mỹ Lâm ngỏ ý muốn gả cô bé cho Vạn Phong làm con dâu tương lai, Vạn Phong liền đổi giọng gọi mẹ của Hứa Mỹ Lâm là mẹ. Đây cũng là lý do khiến Hứa Bân và em gái cậu bé gọi Vạn Phong là anh.

Vạn Phong xuống xe, đi đến bờ sông và chào hỏi mẹ của Hứa Bân.

"Anh ơi, tối muộn thế này anh đi đâu về vậy? Hình như tối nay anh không quay phim mà?" Hứa Bân hỏi.

"Anh đi thôn Lưu có chút việc. Hai đứa nhanh dẫn em gái về nhà ngủ đi, ở đây để muỗi cắn à."

"Em ấy không chịu về, cứ đòi ở đây chơi."

Vạn Phong đạp nhẹ vào mông nhỏ của Hứa Mỹ Lâm một cái: "Mau về nhà đi ngủ!"

"Không chịu đâu!" Hứa Mỹ Lâm nghiêng đầu, bám lấy Vạn Phong không chịu rời.

"Nếu không về thì sau này sẽ không có lấy một cái kẹo nào đâu!"

Quả nhiên, những lời này có uy lực thật. Hứa Mỹ Lâm dù không muốn cũng ngoan ngoãn đi theo Hứa Bân về nhà.

Trở lại nhà ông ngoại, cậu út như thường lệ lại chạy ra ngoài chơi. Căn phòng phía tây mà Vạn Phong và Chư Bình ở liền trở nên vắng vẻ lạ thường.

Thật may mắn là hôm nay không bị mất điện.

Vạn Phong đóng cửa thật chặt, rồi kéo rèm cửa sổ lại. Nếu để bà ngoại phát hiện cậu mở đèn đọc sách thì thể nào cũng bị càu nhàu một trận.

Vạn Phong nằm sấp trong chăn, lấy cuốn sách về vật thuật ra đọc.

Phần mở đầu chủ yếu giới thiệu nguồn gốc, sự phát triển cùng các lưu phái của vật thuật ở nước Viêm.

Những nội dung này chẳng có ích gì đối với Vạn Phong nên cậu bỏ qua, đi thẳng vào phần chính.

Đầu tiên là giới thiệu các loại thủ pháp, cước pháp của vật thuật: nào là giao chi trái, giao chi phải, thuận chi, đỉnh chi, các bước như bước trụ, bước trượt, mũi khoan chân...

Sau khi bộ phim Điện ảnh Thiếu Lâm Tự ra mắt, vào giữa thập niên 80, cả nước dấy lên một làn sóng cuồng nhiệt võ thuật. Các loại sách báo về võ thuật xuất hiện như nấm mọc sau mưa.

Khi đó, lúc học cấp ba, Vạn Phong đã đọc rất nhiều sách võ thuật được xuất bản.

Theo kinh nghiệm tích lũy được từ việc đọc sách võ thuật, để luyện thành thạo một chiêu thức, nhất định phải ghi nhớ các tên gọi của nhịp bước và chiêu số.

Vạn Phong bắt đầu chú tâm tìm hiểu tên gọi các động tác tay chân trong vật thuật.

Vì có nền tảng quyền thuật, cậu nhớ những thứ này rất nhanh.

Khi Chư Bình trở lại khoảng mười giờ, thấy Vạn Phong vẫn chưa ngủ, cậu liền trợn tròn mắt.

"Ồ, anh không phải ngày mai không phải đi học sao, giờ này còn chưa ngủ?"

Vạn Phong khịt mũi khinh thường: "Này, chúng ta đừng có mà kẻ tám lạng người nửa cân mà chê bai nhau được không? Chẳng phải ngày mai cậu cũng đâu có đi làm."

"Tôi trẻ tuổi sức dài vai rộng, thức đêm một chút chẳng thấm vào đâu."

"Nghe cái lời lẽ huênh hoang của cậu xem, cứ như thể tôi già bảy tám mươi tuổi vậy."

Chư Bình leo lên giường đất, chui vào chăn rồi tắt đèn.

"Tối nay thắng được bao nhiêu tiền?"

"Năm hào. Ồ, sao anh biết tôi thắng tiền?"

Trong bóng tối mịt mùng, hai cậu cháu bắt đầu tán phét.

"Haizz, tôi đã từng nói với cậu rồi mà, tình trường đắc ý thì cờ bạc thất ý. Ngược lại, khi tình trường thất ý thì tự nhiên cờ bạc sẽ bù lại cho cậu thôi."

Chư Bình im lặng một lúc: "Nghe cũng có lý đấy nhỉ. Lần trước Giang Tuyết đồng ý gả cho tôi, đêm đó tôi liền thua ba bốn hào. Anh nói tôi vô dụng. Nhưng hôm nay anh không biết tay tôi hưng phấn thế nào đâu, chỉ riêng con bảy mươi đã thắng liền hai ván."

Trong trò Bốn đánh một, việc dùng con bảy mươi làm đối thủ sạch bài là chiến thắng lớn nhất trên bàn. Một khi con bảy mươi 'cạo' được một nhà, và bốn người còn lại thua nhà cái bốn phần, thì người thắng sẽ được một hào sáu.

Hừ, tính toán chi li cũng chẳng để làm gì.

Đời trước, Vạn Phong không mấy khi đánh bạc bằng tiền, nhưng thỉnh thoảng cũng chơi mạt chược nhỏ. Mức cược nhỏ nhất cũng là một đồng.

"Cậu út, ban ngày mặt mũi còn ủ dột, sao vừa quay lưng đi là lại có tâm trạng chơi bời ngay được. Xem ra cậu và cô dâu tương lai có tiến triển sâu sắc lắm nhỉ. Hai người rốt cuộc đã tiến triển đến cái bước "tuyệt vọng" đó chưa?"

"Cái gì mà "bước tuyệt vọng"?"

"Đúng là tư duy nông dân điển hình, cái này mà cũng không biết."

"Chính là cái bước "xoa xoa vòng vòng" đó!"

Vạn Phong hỏi bâng quơ câu này thôi, cậu cũng biết với quan niệm lúc bấy giờ, Chư Bình và đối tượng của cậu ấy căn bản không thể tiến xa đến mức đó.

"Xoa xoa vòng vòng là cái gì cơ?"

Vạn Phong cạn lời, biết giải thích thế nào nữa đây.

"Ngủ đi!"

Đúng năm giờ sáng hôm sau, Vạn Phong thức dậy, từ cửa sau nhà bà ngoại ra khỏi phòng, rồi chạy thẳng ra bãi cát bên sông Nhân Nột.

Đoạn sông Nhân Nột chảy qua đội Oa Hậu này có lòng sông rộng khoảng 500-600 thước. Nếu chia đoạn sông này thành ba phần bằng nhau, mảnh bãi cát mà Vạn Phong đang đứng chính là ở cuối đoạn. Đi xuống thêm hơn 100m nữa là đến địa phận đại đội Đại Phổ Tử, cũng chính là khu vực đập cao su.

Nơi đây được gọi là Lão Đạo Miệng. Sở dĩ có tên gọi như vậy là vì nơi này nước nông, xe ngựa muốn qua bờ bên kia cũng chỉ có thể đi qua đây. Những chỗ khác căn bản là khó đi.

Nơi này cũng là mảnh bãi cát lớn nhất ở đoạn sông Oa Hậu này, rộng mấy chục mẫu, do nhiều năm tích tụ mà hình thành nên lớp cát dày đặc.

Gần bờ sông còn có một số thực vật ưa cát. Đến mùa hè, nơi đây cũng là một màu xanh um tươi tốt.

Sân luyện công của Vạn Phong nằm giữa những bụi cây cao quá đầu người bên bờ sông. Trong hơn hai tháng đến đây, cậu đã đạp thành một khoảng đất trống.

Sau khi khởi động và luyện hai lượt đâm chân, Vạn Phong liền cầm cuốn sách mà Trương Nghiễm Phổ đã đưa cho cậu. Cậu vừa xem vừa tập luyện theo, hơn nửa tiếng sau, cậu đã ghi nhớ và luyện tập chiêu thức đầu tiên trong cuốn vật thuật này.

Đây là một chiêu thức có tên "tay không đoản chiêu", chủ yếu là luyện tập các thế bắt, tương đối đơn giản.

Trong vật thuật, các thế bắt là một khâu vô cùng quan trọng. Nếu tay không mà không thể bắt được đối phương thì nói gì đến việc vật ngã họ. Vì vậy, dù bộ chiêu thức nhỏ này tương đối đơn giản, Vạn Phong vẫn luyện tập đặc biệt nghiêm túc.

Vạn Phong diễn luyện đi diễn luyện lại chiêu thức này nhiều lần, cho đến khi thuần thục ghi nhớ các loại bắt pháp thì mới dừng lại, rồi về ăn sáng đi học.

Bản dịch này hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.