Ban đầu, khi Vạn Phong còn sống ở thôn Ba Mươi Mốt thuộc huyện Ngô Thần, nhà Vạn Phong và nhà Tưởng Minh đối diện nhau, vị trí khá thuận tiện.

Điều Vạn Phong nhớ rõ nhất là lần Tưởng Minh gom được những quả trứng gà con chết non, mang về luộc chín rồi chia cho Vạn Phong ăn.

Chuyện đó hình như xảy ra vào năm 1978. Lúc ấy, ngoài Tưởng Minh ra, có lẽ chẳng có người thứ hai nào trong toàn bộ thôn Ba Mươi Mốt dám ăn thứ đồ chơi này. Hắn là người đầu tiên, Vạn Phong là người thứ hai.

Đến cả vợ hắn còn chẳng dám ăn, chứ nói gì đến chuyện cho con cái trong nhà.

Sau này, Vạn Phong thích ăn trứng lộn cũng bắt nguồn từ thói quen được hình thành từ dạo đó.

Vừa nhắc đến chuyện này, Tưởng Minh phá lên cười vui vẻ: "Thế mà thằng nhóc mày vẫn còn nhớ cái này. Thật ra thì lúc ấy tao cũng chẳng dám ăn một mình đâu, đành phải rủ mày ăn cùng chứ!"

Vạn Phong sa sầm mặt: "Thì ra cậu rủ tôi làm vật thí mạng cùng ăn à!"

"Mà công nhận mùi vị cũng không tệ phải không nào! Bây giờ có muốn ăn cũng chẳng tìm đâu ra. Cậu ở nông thôn đến mùa thì còn có thể kiếm được, chứ tôi ở Cáp Tân thì chỉ biết nghĩ trong bụng thôi."

Nhưng mà đừng vội. Chỉ mười mấy năm nữa thôi, món trứng lộn sẽ được bày bán khắp nơi, cậu muốn ăn mỗi ngày cũng chẳng ai quản.

Trong lúc nói chuyện, hai người lại say sưa bàn luận về chuyện ăn uống.

"Chị ơi, em nhớ chị muốn chết! Em cứ ngỡ đời này sẽ không còn gặp lại chị nữa."

Vừa thấy mặt, Tuyết Kỳ liền ôm chầm lấy mẹ Vạn Phong, nước mắt giàn giụa, mừng rỡ khôn xiết sau bao ngày xa cách.

Vạn Phong giới thiệu bạn bè và bạn học của mình với Tưởng Minh.

"Đây là bạn học của tôi, còn đây là sư huynh của tôi, Hà Tiêu."

Hà Tiêu và Tưởng Minh bắt tay.

Khi Tưởng Minh thấy Trương Toàn đứng cạnh Vạn Phong, ông ta thoáng ngạc nhiên nhưng rồi cũng chẳng nói gì.

"Xe chúng tôi tám giờ sẽ khởi hành, lát nữa sẽ quay lại đón. Thông thường, khoảng hơn chín giờ tối là có thể tới Oa Hậu. Mọi người cứ tiện thể đi cùng xe chúng tôi, như vậy trên xe sẽ đông vui, náo nhiệt hơn một chút."

Hơn tám giờ sáng, một chiếc xe khách lớn nhãn hiệu Hoàng Hải còn khá mới tiến đến đậu trước mặt, trên xe đã có mười mấy hành khách.

Tưởng Minh nói chuyện với tài xế một lát rồi đưa Vạn Phong cùng mọi người lên xe.

Một chiếc xe khách lớn có thể chở hơn 70 người mà chỉ có hơn 30 người ngồi thì quả là rộng rãi, thoải mái.

Kính cửa sổ xe được gắn kín bằng gioăng cao su, bên trong còn treo rèm cửa sổ. Cửa ra vào được chắn bằng rèm vải bông. Nhiệt độ trong xe khá ổn, nhưng điểm chướng mắt duy nhất là ở cửa xe có hai thùng dầu lớn dựng thẳng, toả ra mùi dầu diesel thoang thoảng.

Dù sao cũng là xe mới, xe chạy rất êm, duy trì tốc độ sáu mươi, bảy mươi cây số mỗi giờ, một mạch thẳng tiến về phía nam.

Vạn Phong khui hai bao thuốc lá ngon, mời một vòng rồi bắt chuyện với những người có quen hay không trên xe.

Xe đò chạy một mạch không ngừng nghỉ cho đến khoảng mười hai giờ rưỡi. Trừ những lúc dừng ăn cơm, xe từ đầu đến cuối vẫn lăn bánh. Hai tài xế thay phiên nhau lái, tổng cộng chạy mười lăm tiếng đồng hồ. Kể cả thời gian ăn cơm, tổng cộng mất mười bảy tiếng đồng hồ di chuyển từ Cáp Tân.

Khoảng hơn hai giờ sáng, xe đò rẽ vào bãi đỗ xe mới xây của Oa Hậu.

Vạn Phong là người đầu tiên tỉnh giấc, dường như có một âm thanh vô hình đang nhắc nhở hắn đã về đến nhà.

Hắn vén màn cửa lên, hà mấy hơi nóng vào cửa sổ để làm tan lớp băng sương mà nhìn ra bên ngoài.

Đêm tối mịt mùng, chẳng thể nhìn rõ ràng được gì.

Xe hình như đi vào từ con đường thôn Thôi, bây giờ đang băng qua con mương phía tây trong thôn, hình như vừa đi qua sau nhà Trương Hải.

Sau đó có ánh đèn, xe ra khỏi con mương phía tây, rẽ một cái ở góc tây bắc, rồi rẽ vào bãi đỗ xe được xây trên mảnh đất phía sau núi Oa Hậu.

Trên bãi đỗ xe có hai ngọn đèn vàng đặc biệt cô độc và lạnh lẽo đứng sừng sững ở đó, chiếu sáng khoảng hai ba chục chiếc xe các loại đang đậu.

Hơi xa xa, chợ phiên Oa Hậu không thiếu ánh đèn, loáng thoáng thấy có xe chở hàng dường như đang dỡ hàng.

Oa Hậu, ta lại trở về.

Vạn Phong thầm nhủ một tiếng trong lòng, rồi quay đầu đánh thức Trương Toàn và những người đang ngủ.

"Đến nơi rồi! Mọi người tỉnh dậy chuẩn bị xuống xe thôi."

"Đây là nhà bà nội của cậu sao?" Trương Toàn tỉnh hẳn rồi cũng nằm sát cửa sổ tò mò nhìn ra ngoài. Bãi đỗ xe có nhiều xe đậu đến thế khiến cô ấy rất kinh ngạc, số xe trong bãi đỗ xe thậm chí còn nhiều hơn cả một đoàn xe quân sự.

"Đây là bãi đỗ xe Oa Hậu, là nơi chuyên để các phương tiện vận chuyển hàng hóa từ các vùng khác đỗ lại. Mọi người cứ ở trên xe chờ một lát, tôi sẽ sắp xếp chỗ ở cho mọi người. Chờ tôi sắp xếp xong xuôi rồi mọi người hẵng xuống, bên ngoài lạnh lắm, coi chừng cảm lạnh."

Vạn Phong khoác chặt quần áo rồi bước xuống xe, vừa đi đến cửa một khách sạn nằm cạnh bãi đỗ xe.

"Cháu ngoại! Cháu đã về rồi!" Một giọng nói ngạc nhiên vui mừng vang vọng rất xa trong màn đêm sáng sớm đó.

Một người từ trong một gian phòng lao ra, định ôm chầm lấy Vạn Phong.

Vạn Phong vừa thấy là Khương Văn, nhanh chóng đưa tay ngăn trở.

"Tránh xa tôi ra một chút, tôi với cậu không quen biết gì, đừng có mà lại gần!"

"Ngươi tên khốn này!"

"Thằng Khương Văn này sao lại ở đây?"

"Khai thật cho tôi, cậu làm sao lại chạy đến đây ở thế?"

"Chẳng phải thằng này ở đầu thôn phía đông sao? Tối mịt mùng thế này mà lại chạy đến đây là sao? Lý Nhị Mạn sẽ để yên cho hắn chạy lung tung à?"

"Giờ tôi ở đây rồi. Sau khi bãi đỗ xe xây xong, cậu đã cho phép đội chúng tôi kinh doanh một chút gì đó, nên tôi bán căn nhà ở đầu thôn phía đông, thuê một căn lầu nhỏ trong thôn để mở một lữ quán."

Vạn Phong đi vòng ra sau Khương Văn nhìn thử, quả nhiên thấy một tấm biển đề "Khách sạn Nhị Mạn", liền khà khà cười phá lên.

"Treo biển tên Nhị Mạn à? Khương Văn, không phải tôi cố tình gây chuyện phá hoại quan hệ hai người đâu, nhưng cái biển hiệu này không liên quan gì đến cậu cả. Cái mặt mũi nam tử hán đại trượng phu của cậu đâu rồi? Cái loại mụ đàn bà này phải đánh mới được! Cậu không đánh cô ta thì cô ta sẽ được đằng chân lân đằng đầu đấy!"

"Đánh ai đó?"

Từ cửa phòng khách sạn Nhị Mạn, một cái đầu vừa ló ra, lườm Vạn Phong cháy mặt. Không phải Lý Nhị Mạn thì còn ai vào đây.

"Đã mở lữ quán rồi thì có chỗ cho tôi sắp xếp tám người không, ba nữ năm nam ấy?"

"Lầu hai có chỗ ở. Hơn nữa, cậu cũng đã về đến nhà rồi, nên về nhà đi. Phượng Nhi thấy cậu về không chừng sẽ yêu chiều cậu biết bao."

"Bố mẹ Loan Phượng đều ở đó, tôi bây giờ mà về thì họ còn ngủ được à."

Vạn Phong xoay người gọi mọi người trên xe xuống, cùng đi vào phòng rồi lên lầu.

"Giờ mọi người có thể ngủ một giấc thật ngon rồi, sáng sớm tôi sẽ gọi mọi người dậy. Tôi xuống dưới sắp xếp chút việc đây."

Vạn Phong đi xuống lầu cùng Khương Văn, hai người ngồi vào một bàn uống nước nóng.

"Nhị Mạn, xem ra Khương Văn phục vụ cô không tệ nhỉ, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô sáng bóng cả lên."

"Cũng phải, Khương Văn nhà tôi lợi hại lắm chứ!"

"Nhất dạ thất thứ lang?"

"Cút đi! Ai mà như cậu với Loan Phượng, hai đứa không biết xấu hổ, đêm nào cũng thức trắng để nói chuyện tào lao!"

"Ồ? Cô chạy đến nhà tôi nghe trộm à? Đó không phải là thói quen tốt đâu, nhỡ nghe đến chỗ cao hứng là tè ra quần mất thôi!"

"Xì! Cái tên khốn kiếp này vẫn cứ lưu manh như vậy!"

Vạn Phong uống một hớp nước trà: "Cô ở đây làm bà chủ, vậy xưởng may quần áo bên kia cô không làm nữa sao?"

"Ai nói tôi không làm? Tôi làm ở xưởng may quần áo bên kia một năm kiếm được bao nhiêu tiền, còn thuê hai nhân viên phục vụ mới tốn bao nhiêu tiền, cậu nghĩ tôi không biết tính toán à?"

"Thuê phục vụ viên? Nam nữ?"

"Đương nhiên là nữ thôi."

Vạn Phong vỗ bàn một cái: "Xong rồi, Nhị Mạn, cô đúng là rộng lượng thật đấy. Tôi thấy cái vị trí bà chủ của cô sắp gặp nguy rồi."

"Tại sao?"

"Cô nghĩ mà xem, có nhân viên phục vụ mỗi ngày cứ lảng vảng trước mặt lão Khương nhà cô, nói không chừng ngày nào đó họ sẽ lăn ra ngủ cùng một chăn mất, thì cái vị trí bà chủ của cô chẳng phải toi đời sao."

"Hắn dám!"

Lý Nhị Mạn vỗ bàn một cái, đột nhiên đứng lên, ánh mắt trợn trừng nhìn về phía Khương Văn.

Để đọc tiếp các chương truyện hấp dẫn, xin mời ghé thăm truyen.free, nơi những câu chuyện mới đang chờ đón bạn.