Mỗi đứa trẻ ghé thăm, Vạn Phong đều tặng một vỉ pháo điện quang hai trăm tiếng nổ. Dĩ nhiên, quy định là không được mang về, phải đốt tại chỗ.

Tuy nhiên, liệu chúng có đốt hay không thì Vạn Phong cũng không đi kiểm tra. Chắc chắn có những đứa trẻ ranh mãnh đã cất giữ pháo lại để sau này đốt, vì đốt pháo ngay tại đây, khi chúng còn treo lủng lẳng, thì thật vô nghĩa.

Còn những đứa trẻ mười mấy tuổi thì ngồi xổm dưới đất, dưới ánh đèn lồng không quá sáng, nhặt pháo lép. Chúng chẳng ngại lạnh tay chút nào.

Ngay trước nhà Vạn Phong là khu vườn rau nhỏ của gia đình. Với chiều dài hai mươi mét và rộng mười ba, mười bốn mét, khu vườn có đủ không gian cho lũ trẻ tha hồ quậy phá.

Nhà Vạn Phong trở thành nơi náo nhiệt nhất khu vực này. Đèn màu rực rỡ sáng bừng đêm tối, tiếng cười nói hòa cùng tiếng pháo tép inh tai nhức óc tạo nên một khung cảnh đặc biệt tưng bừng.

Vạn Phương cũng bận rộn không kém. Trong túi áo của cô bé không biết chứa bao nhiêu cây pháo bông nhỏ, đốt xong một cây lại rút ra một cây khác. Khi hết pháo trong túi, cô bé lại chạy vào nhà một lát rồi lại vội vã ra đốt tiếp.

Vạn Phong nhìn cô em gái đang hí hửng đốt pháo, tự nhiên lại nhớ đến cảnh Loan Phượng đốt pháo tép ngày xưa.

Mỗi khi Tết đến ở Oa Hậu, cứ đến lúc đốt pháo, Loan Phượng luôn là người chạy lên đầu tiên.

Cô nhất định phải tự tay châm một ít pháo tép, và mỗi khi một tràng pháo nổ vang, cô lại nhảy t��ng tưng lên rất cao, với tần suất đều đặn và nhảy rất lâu.

Tiếng cười của cô ấy thường được đo bằng "khặc khặc", và cô ấy sẽ cười vang "khặc khặc khặc dát" suốt một thời gian dài.

Không biết lúc này cô nàng ngốc nghếch ấy có đang "khặc khặc" đốt pháo không, có đang cười vang "khặc khặc" như vậy không?

"Anh nhớ chị Phượng à?" Trương Toàn, người bản thân không có hứng thú gì với việc đốt pháo, đứng tựa vào Vạn Phong. Dù không thích đốt, cô lại thích ngắm Vạn Phong đốt, đặc biệt là khi có vỉ pháo nào đó cháy quá nhanh, anh chàng chưa kịp rời đi thì pháo đã nổ, và Vạn Phong bị pháo đuổi chạy toát mồ hôi hột, lúc đó cô lại phá ra cười ha hả.

Lúc này Vạn Phong không đốt pháo mà đứng sóng vai cùng cô, nên khi anh mải nghĩ ngợi, cô liền nhận ra ngay.

"Ừm! Cô ấy mê đốt pháo lắm. Ngày trước, mỗi dịp Tết, anh mua pháo thì hơn nửa là cô ấy đốt, còn anh thì như em bây giờ, đứng một bên xem và cười ha hả. Anh đang nghĩ sau này hai đứa em cùng nhau đốt pháo thì khung cảnh sẽ thế nào nhỉ?"

Trương Toàn dựa người sát vào Vạn Phong: "Vạn Phong, em muốn hè năm nay đi Oa Hậu một chuyến nữa, giãi bày mọi chuyện với chị Phượng, mong chị ấy tha thứ được không? Em cũng không muốn cứ như kẻ lén lút trốn sau lưng anh mãi, rất sợ đến một ngày bị chị Phượng phát hiện. Đến lúc đó, ba chúng ta cùng đốt pháo, em cũng muốn biết đó sẽ là một khung cảnh ra sao."

Lý tưởng thật đẹp đẽ.

"Thôi! Tạm thời đừng nghĩ đến mấy chuyện này, cứ chờ thêm một thời gian nữa rồi tính."

Đến khoảng hơn 8 giờ, lũ trẻ tụ tập bắt đầu về nhà xem Giao thừa Gala (Dạ hội Đêm Xuân). Mấy đứa chưa có TV thì vào thẳng nhà Vạn Phong xem ké.

Năm 1985, TV đã phổ biến ở hơn một nửa số hộ trong Đại đội 42. Số gia đình chưa có TV đã rất ít.

Việc xem Giao thừa Gala đã trở thành một việc không thể thiếu của người dân cả nước vào đêm Giao thừa.

Vạn Phong cũng vào nhà, ngồi lên chiếc giường đất. Anh không phải để xem Giao thừa Gala, mà vì đứng ngoài trời quá lâu nên cảm thấy lạnh.

Cuối cùng, trên TV cũng bắt đầu phát sóng chương trình Giao thừa Gala.

Trong số mười mấy lần Giao thừa Gala Vạn Phong từng xem, năm 1985 là lần tệ nhất.

Thực tế, Gala năm đó đã xảy ra rất nhiều chuyện dở khóc dở cười.

Ánh đèn mờ tối thì khỏi nói, nhưng tiết mục mở màn "Trăm Khỉ náo xuân" là trò gì thế này?

Thật không biết ban biên tập chương trình có bị lú lẫn không. Rõ ràng là giao thời giữa năm Chuột và năm Trâu, mà tiết mục mở màn lại làm một trăm con khỉ. Đây là ý gì chứ?

Giữa năm Khỉ và năm Trâu còn cách nhau mấy năm cơ mà.

Khi trên TV xuất hiện một đám Tôn Ngộ Không đang đánh đấm, nhào lộn, Trương Toàn đang rúc vào bên cạnh Vạn Phong cũng ngớ người, hỏi Vạn Phong: "Năm nay là năm Khỉ sao?"

Vạn Phong lắc đầu: "Bây giờ là năm Chuột, qua mấy tiếng nữa là năm Trâu."

"Vậy đám khỉ này có ý nghĩa gì?"

"Náo nhiệt thôi mà, em nghĩ xem nếu dẫn một đàn bò lên thì có gì hay?" Vạn Phong đành phải giải thích như vậy.

Trong đó có một cảnh phim, diễn viên đóng vai Tôn Ngộ Không từ trên trời hạ xuống bằng sợi dây thép nghiêng bốn mươi lăm độ. Khi Đại Thánh sắp chạm đất thì rõ ràng đã va phải cái gì đó.

Ống kính lúc đó chuyển cảnh, không thấy rõ là anh ta đụng ngã người hay đụng phải vật thể nào.

Gala lần này được tổ chức tại sân vận động công nhân, sân quá rộng và không có lò sưởi. Chỉ huy hiện trường cũng gặp vấn đề với thiết bị liên lạc nên không thể thực hiện chỉ đạo hiệu quả, dẫn đến tình trạng vô cùng hỗn loạn. Nghe nói, chiếc máy quay xổ số dùng để trao giải thưởng tại chỗ còn bị thất lạc trong lúc hỗn loạn đó.

Vì quá hỗn loạn, thời lượng biểu diễn kéo dài vô cùng. Nghe nói rất nhiều diễn viên còn bị cảm lạnh.

Nhưng những vấn đề này không ảnh hưởng đến việc người dân xem náo nhiệt. Phần lớn mọi người, ngoài việc cảm thấy ánh đèn Gala đang diễn ra hơi tối, thì những vấn đề khác thực sự không nhận thấy.

Khi TV chiếu đến khoảng chín giờ rưỡi, Chư Mẫn đem mâm đặt lên giường đất bắt đầu nặn bánh chẻo giao thừa.

Bánh chẻo đêm Giao thừa không thể dùng bánh đông lạnh, mà phải nặn xong ăn ngay.

Trương Toàn và Vạn Phong cũng ra tay. Mẹ cán vỏ bánh chẻo, còn hai người họ phụ trách nặn.

Không cần nặn quá nhiều, chỉ cần một mâm là đủ rồi, chốc lát là đã gói xong.

Khoảng mười giờ rưỡi, mẹ bắt đầu luộc bánh chẻo, Vạn Phong cùng em trai ruột đi ra ngoài đốt pháo.

Anh dựng lên cây pháo tép đơn sơ rồi đốt mấy tràng pháo 10 tiếng nổ liên tục.

Loại pháo này năm nay nhập về rất ít, đến cả huyện Ngô nơi khác cũng đặc biệt khan hiếm, chưa có mấy người mua. Pháo cũng không dài, mỗi băng chỉ dài hơn một mét.

Xa không phải loại pháo khoanh lớn hình tròn như đời sau, cũng không dùng hộp carton đẹp mắt bên ngoài, mà chỉ dùng loại giấy đỏ bóng loáng đóng gói, chẳng khác gì cách gói pháo tép nhỏ thời bấy giờ.

Đại khái đây chính là thủy tổ của loại pháo khoanh lớn đời sau.

Vạn Phong phát hiện ra nó liền mua thẳng một trăm vỉ. Về nhà, anh dùng dây nối từng băng lại với nhau thành chùm pháo dài treo lủng lẳng như bây giờ.

Đứa em trai bày một vòng pháo phun hoa nhỏ dưới đất, chỉ chờ lệnh đốt pháo tép vang lên là sẽ châm đám pháo phun hoa đầy đất này.

Đến đúng giờ, Vạn Thủy Trường cầm một cây gậy gỗ dài hơn một mét, một đầu còn bốc lửa, đi châm pháo.

Vạn Phong vô cùng khinh bỉ bố mình, làm gì mà nhát gan thế chứ? Phải dùng cây gậy dài hơn một mét để châm pháo sao?

Vạn Thủy Trường chẳng thèm quan tâm đến sự khinh bỉ của con trai. Ông ngồi xổm dưới đất, cánh tay duỗi dài ra, đầu cố gắng tránh xa nhất có thể, dùng đầu gậy đang cháy chọc vào ngòi pháo.

Không châm được lần nào. Lần thứ hai cũng không được. Ông liên tục chọc đi chọc lại mấy lần vẫn không làm ngòi pháo cháy.

"Rầm!" Khi Vạn Thủy Trường lại lần nữa chọc cây gậy lửa vào ngòi pháo, Vạn Phương đột nhiên ở bên cạnh kêu to một tiếng. Vạn Thủy Trường sợ quá ngồi phịch xuống đất, cây gậy lửa trong tay cũng văng ra.

Vạn Phương vui vẻ cười phá lên, Vạn Tuấn cũng vui vẻ cười to, ngay cả Vạn Phong cũng bị chọc cười.

Vạn Thủy Trường vẻ mặt rầu rĩ: "Đi ra chỗ khác đi, cẩn thận kẻo bỏng!"

Với sự kiên trì bất chấp của người cha, cuối cùng dây pháo cũng được châm, phát ra tiếng nổ inh tai nhức óc.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.