Chợ hoa và chim cảnh Thanh Thạch Kiều.

"Chạy chậm lại một chút, chậm lại một chút!" Lâm Uyển Tư vừa chạy theo vừa gọi vọng trong đám đông.

Tiểu Đậu Đậu vừa chạy vừa vung vẩy hai bím tóc dài, quay đầu lại vẫy gọi: "Mẹ, dì, chú ơi, mọi người mau lên!"

Đây là chợ hoa và chim cảnh lớn nhất Thành Đô, nơi bày bán đủ thứ từ hoa cỏ, mèo con, chó con, đến cá vàng, chim họa mi. Gần đó, bên cạnh các quán ăn dân dã, còn có cả một phố đồ cổ. Hai nơi này là những điểm đến không thể bỏ qua đối với du khách nước ngoài khi đến Thành Đô vào thập niên 90.

Còn về những con hẻm rộng hẹp mang tên "Hố Cha", hiện tại vẫn cơ bản giữ nguyên trạng thái nhưng cũng đang đối mặt với sự phát triển thương mại rầm rộ. Thực ra, những con hẻm rộng hẹp như vậy rất phổ biến ở Thành Đô xưa. Vì những khu phố cổ khác đã bị phá hủy gần hết, nơi này may mắn được bảo tồn nên lập tức trở thành biểu tượng văn hóa truyền thống của cả thành phố.

Tiểu Đậu Đậu chạy qua mấy cửa hàng chim cảnh, dừng lại và ngồi xổm trước cửa một tiệm thú cưng, chỉ vào chú chó con trong lồng và nói: "Mẹ ơi, con muốn chú chó Bắc Kinh này."

Vào giữa thập niên 90, chó mèo cảnh đã dần trở nên phổ biến, nhưng chủng loại còn khá đơn điệu. Các giống chó như Teddy, Golden Retriever, Husky – những "mặt hàng hot" của tương lai – lúc bấy giờ vẫn còn khá hiếm. Chỉ có chó Bắc Kinh (Pekingese) bản địa Trung Quốc là đang "thống trị" thị trường thú cưng.

"Bao nhiêu tiền vậy?" Lâm Uyển Tư hỏi.

Chủ tiệm liếc mắt nhìn trang phục của mấy người họ, rồi ngậm điếu thuốc nói: "5000."

Đây quả là một cú "chặt chém" quá đáng! Lâm Uyển Tư tức giận nói: "Bên kia có ngân hàng kìa, ông cứ việc đi mà cướp luôn cho rồi."

Chủ tiệm vén tấm vải phủ lồng lên, vừa vuốt đầu chó con vừa nói: "Thấy không, mũi nó vừa rộng vừa đen, mắt vừa to vừa đen, râu ria mọc đẹp gọn gàng, tai lại ngoan ngoãn cụp xuống, lông trắng như tuyết. Giờ giống thuần chủng hiếm lắm, có muốn mua cũng không có đâu. Con này của tôi là thuần chủng chính gốc đấy, 5000 khối tiền thật sự không đắt chút nào."

Lâm Uyển Tư nói: "Thêm 5000 khối tiền nữa là tôi có thể mua được một căn nhà nhỏ ở ngoại thành rồi."

Chủ tiệm cười đáp: "Nhà ở ngoại thành thì đâu cũng có, nhưng chó Bắc Kinh thuần chủng thì hiếm lắm."

"Đắt quá." Lâm Uyển Tư lắc đầu nói.

"Chị cứ trả giá xem sao." Chủ tiệm nói.

Lâm Uyển Tư ngẫm nghĩ rồi hỏi: "50 khối tiền có bán không?"

Chủ tiệm lập tức đóng sập tấm vải phủ lồng lại, rồi chỉ vào một cái lồng khác nói: "Mấy con này là chó ta, 50 khối tiền tôi có thể bán cho chị mười con."

Nào là "sốt" chó, "sốt" hoa, "sốt" nhà, "sốt" tỏi... cái gì cũng có thể "sốt giá".

Hơn mười năm về trước, thành phố Cát Xuân từng rộ lên cơn sốt hoa lan. Một chậu lan Quân tử được bán với giá 150 ngàn nguyên, trong khi lương công chức mỗi tháng lúc đó chỉ có 65 nguyên. Giá cả điên rồ như vậy đã khiến nhiều doanh nghiệp, đơn vị tham ô công quỹ để đầu tư vào lan Quân tử. Chính quyền địa phương buộc phải ban hành chính sách giới hạn giá để hạ nhiệt thị trường. Sau hai năm "sốt giá", bong bóng vỡ tung, kinh tế toàn thành phố hỗn loạn. Chính quyền thành phố vội vã lấy lan Quân tử làm loài hoa biểu tượng của thành phố, rồi kêu gọi người dân: "Mỗi nhà hãy trồng lan Quân tử, ít nhất phải có ba đến năm gốc. Ai không trồng lan Quân tử thì thật đáng hổ thẹn là người Cát Xuân!"

Đó là một cách "chữa cháy" của chính quyền, nhưng lan Quân tử đã chẳng còn ai đoái hoài nữa.

Cũng trong khoảng thời gian đó, ở Giang Chiết lại rộ lên cơn sốt thông trắng Nhật Bản, một chậu cây tùng có thể bán với giá cao 200 ngàn.

Cái giống chó Bắc Kinh này, có lẽ bắt đầu "sốt" từ cuối thập niên 80. Một con thuần chủng ít thì vài ngàn, nhiều thì vài chục ngàn. Vào thời điểm điên rồ nhất, một con chó cái đẻ con trong nhà, ngoài cửa đã có hàng chục người xếp hàng cầm tiền chờ mua. Đến giữa thập niên 90, dù bong bóng đã vỡ, nhưng chó thuần chủng vẫn có thể bán được một hai ngàn.

Lâm Uyển Tư bĩu môi, kéo con gái đi và nói: "Thôi, mình đi đằng trước xem thử."

Tiểu Đậu Đậu rất ngoan, không khóc lóc mè nheo mà đi theo mẹ, nhưng mỗi bước chân đều cẩn thận, ánh mắt vẫn ánh lên vẻ tiếc nuối.

Tống Duy Dương đi đến trước cửa tiệm thú cưng, cười nói: "1000 khối, tôi mua."

"Không được, 5000 khối, thiếu một đồng cũng không bán." Chủ tiệm lắc đầu nói.

Tống Duy Dương nói: "Anh bạn à, chó Bắc Kinh đã hết thời rồi, 5000 khối tiền anh định bán cho đứa ngốc nào? Con chó này sắp được hai tháng tuổi rồi, vài ba tháng nữa là anh có muốn bán cũng không được đâu."

Chủ tiệm thấy người này là dân trong nghề, lập tức nói: "3000, không bớt nữa đâu, tôi nhập hàng cũng đã 2500 rồi."

"2500 mà nhập hàng á, anh nghĩ tôi ngốc hay anh khờ vậy?" Tống Duy Dương cười nói.

"1800, muốn mua thì nhanh mà lấy đi, không mua thì đừng nhiều lời." Chủ tiệm này có vẻ hơi nóng tính.

Lâm Uyển Tư đã nắm tay con gái đi xa hơn chục mét, quay đầu lại thấy Tống Duy Dương đang rút tiền, liền vội vàng quay lại nói: "Tiểu Tống, cậu đừng mắc lừa, mấy tay buôn chó này toàn là lừa đảo thôi."

Chủ tiệm đang vui vẻ đếm tiền, chẳng bận tâm đến lời "phỉ báng" đó.

Tống Duy Dương ôm lấy chó con và nói: "Cũng được, là chó Bắc Kinh thuần chủng đấy. Đậu Đậu lại đây, chó con giờ là của con."

"Cháu cảm ơn chú ạ." Tiểu Đậu Đậu vui mừng không tả xiết.

Lâm Uyển Tư còn định từ chối, nhưng Lâm Trác Vận đã cười nói: "Chị à, chị đừng nói nữa, coi như đây là quà ra mắt của em rể đi."

Lâm Uyển Tư định nói gì đó rồi lại thôi, nghĩ đến thân phận và gia cảnh của Tống Duy Dương, cuối cùng vẫn nhận "món quà lớn" này.

Tiểu Đậu Đậu ôm chú chó vào lòng, vừa vuốt ve vừa nép sát vào Tống Duy Dương, cảm thấy người chú này thật đặc biệt thân thiết.

Mua thêm dây dắt chó, thức ăn và một số vật dụng khác, cả nhóm cùng rời chợ hoa và chim cảnh, lúc nào không hay đã đi đến phố đồ cổ. Ông lão Lâm thích thư pháp v�� hội họa, chỉ là thích đơn thuần chứ không phải để cất giữ. Theo ý Lâm Trác Vận, chỉ cần mua bừa một bức tranh hiện đại là đủ, vài trăm khối tiền cũng có thể khiến ông cụ vui vẻ.

Tống Duy Dương cũng chẳng hiểu gì về mấy thứ này, càng không nghĩ đến chuyện "kiếm lời" ở phố đồ cổ. Anh chỉ vào một tác phẩm thư pháp trong cửa hàng sách tranh và hỏi: "Cái này bao nhiêu tiền ạ?"

"Chính phẩm của Khải Công, 30 ngàn." Chủ tiệm nói.

Tống Duy Dương cười nói: "Mời Khải Công đến tận nơi viết chữ chắc cũng không đến 30 ngàn đâu nhỉ? Cho cái giá chuẩn đi."

"5000." Chủ tiệm nói.

"Thôi được, tôi cứ mua văn phòng tứ bảo là được rồi. Mua phải sách giả, tranh giả thì mất mặt lắm." Tống Duy Dương thấy thật là "hố".

Mang theo bộ bút mực giấy nghiên rời đi, tiếp theo là đến cửa hàng bách hóa mua quần áo cho mẹ Lâm. Con rể lần đầu đến thăm nhà nhất định phải chuẩn bị quà biếu đầy đủ.

Đến cuối phố đồ cổ, Tống Duy Dương chợt phát hiện có một quầy sách ven đường, bày bán lẫn lộn sách cổ, sách cũ cùng những đầu sách lậu mới ra. Các cuốn "Trung Quốc có thể nói không" và "Tương lai thuộc về Trung Quốc" chiếm gần một phần ba quầy hàng.

"Sách này bán chạy không?" Tống Duy Dương xoay người nhặt lên một cuốn "Tương lai thuộc về Trung Quốc".

"Bán chạy chứ, đương nhiên là bán chạy rồi, một ngày có thể bán được hai ba chục cuốn," chủ quán cười nói, "Cuốn sách này là do ông chủ lớn Tống Duy Dương ở tỉnh Tứ Xuyên chúng tôi viết đấy. Cậu có biết Tống Duy Dương không? Người giàu nhất Tứ Xuyên là Lưu Hiển Hòa, giàu thứ hai là Mưu Kỳ Trung, còn giàu thứ ba chính là Tống Duy Dương. Này cậu trai, tôi nói cho mà nghe, bí quyết kinh doanh của Tống Duy Dương nằm ngay trong cuốn sách này đấy, chỉ cần cậu đọc kỹ là đảm bảo phát tài!"

Tiểu Đậu Đậu kéo tay áo Tống Duy Dương, nghiêm nghị nói với chủ quán: "Chú của cháu chính là Tống Duy Dương."

"Cậu là ông chủ Tống sao?" Chủ quán cứ thế tin thật, đột nhiên hô lớn: "Mọi người mau lại đây xem này, Tống Duy Dương mua sách của tôi, Tống Duy Dương đến sạp sách của tôi mua sách!"

Tống Duy Dương cười nói: "Nếu tôi thật sự là Tống Duy Dương, chắc chắn tôi sẽ báo cảnh sát bắt ông vì bán toàn sách lậu."

Những người đi đường ban đầu đang xúm lại xem náo nhiệt, nghe vậy thì lập tức phá lên cười vang.

Thuê xe rời đi một cách trôi chảy, Tiểu Đậu Đậu ôm chó con nép sát vào Tống Duy Dương, hỏi: "Chú ơi, mấy cuốn sách kia là chú viết ạ?"

"Ừ, đúng vậy." Tống Duy Dương đáp.

"Chú thật là giỏi!" Tiểu Đậu Đậu nói đầy ngưỡng mộ.

Lâm Uyển Tư nhân cơ hội giáo dục con gái: "Vậy nên Đậu Đậu cũng phải cố gắng học tập, giống như chú, lớn lên làm một nhà văn nhé."

Tiểu Đậu Đậu nói: "Con muốn làm nhà khoa học!"

"Haha, có chí khí đấy." Tống Duy Dương cười lớn, thầm nghĩ: "Với cái trình độ phải học lại môn Toán Nâng cao tới hai lần mới lấy được bằng tốt nghiệp của cô, mà làm nhà khoa học thì đúng là có quỷ thật."

Tiểu Đậu Đậu lại hỏi: "Chú ơi, chú có biết cách đón Tết không? Chúng mình cùng xem tấu hài nhé?"

Lâm Uyển Tư nói: "Chú còn có việc bận, không thể đi cùng con đâu."

"À," Tiểu Đậu Đậu bĩu môi, rồi lại nói: "Chú ơi, chú đặt tên cho chó con được không ạ?"

Tống Duy Dư��ng nói: "Đây là chó con của con mà, phải tự con đặt tên chứ."

"Vậy thì gọi Tiểu Bạch được không ạ." Tiểu Đậu Đậu vừa nói vừa vuốt ve lông chó.

"Cái tên nghe hay đấy." Tống Duy Dương bật cười.

Quả đúng là kiểu đặt tên "kém sáng tạo" kinh điển: Tiểu Hoa, Tiểu Hắc, Tiểu Bạch... Mấy con thú cưng trong nhà toàn là "thế hệ đàn em".

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết.